Uma década depois do Horizonte de águas profundas Uma plataforma de perfuração explodiu, matando 11 pessoas e derramando 200 milhões de galões de petróleo bruto no Golfo do México. Kindra Arnesen, moradora do sul da Louisiana, me contou que a comunidade nunca se recuperou totalmente, apesar de tudo. BPos anúncios da empresa prometendo que isso aconteceria.

"“Nenhuma quantia em dinheiro pode substituir as pessoas que perdemos devido à explosão de casos de câncer em nossa comunidade”, disse Arnesen, um crítico ferrenho de BP e defensora dos pescadores comerciais em sua comunidade, disse ela. Muitas pessoas que ela conhecia morreram de câncer ou outras doenças, que ela acredita serem resultado da exposição tóxica às consequências do derramamento de petróleo. 

Em 10 de junho de 2010, embarcações lançaram água sobre as chamas causadas por sinalizadores disparados da “Discoverer Enterprise”, uma barcaça instalada após a explosão e o naufrágio da plataforma Deepwater Horizon, que estava drenando petróleo do poço sem tampa. BP bem. 

Presidente Trump proteções de segurança de perfuração de chave revertidas implementadas para evitar outra catástrofe da escala da Deepwater Horizon, enquanto propondo expandir radicalmente a perfuração em alto-mar no Golfo. E um novo Relatório da Oceana, um grupo de defesa ambiental, concluiu que poucas ou nenhuma lição foi aprendida com o BP O relatório aponta que o vazamento de petróleo e a perfuração em alto-mar não são mais seguros hoje do que eram há uma década. Segundo o relatório, o setor, como um todo, não adotou a supervisão independente nem melhorou adequadamente sua cultura de segurança.

"“Estamos aqui sentados, prendendo a respiração, esperando por um desastre, enquanto estamos no meio de um desastre”, disse-me Arnesen em 18 de abril, quando estávamos sentados a uma distância segura na varanda de sua casa, na paróquia de Plaquemines, uma das áreas mais atingidas pelo derramamento de petróleo. “Nossa comunidade nunca se recuperou do [Furacão] Katrina. Passamos de mais de dezesseis mil [moradores] para cerca de três mil, e nossa pesca ainda não se recuperou do furacão.” BP derramamento de petróleo e a limpeza malfeita.” 

Parte da marina em Venice, Louisiana, na ponta da paróquia de Plaquemines, foi fechada devido a Covid-19. 

Barcos de pesca de camarão ociosos em uma marina em Buras, Louisiana.

Dois fatores, após o vazamento, despertaram o espírito ativista de Arnesen, que administra uma empresa familiar de pesca: a lentidão na resposta à limpeza e a constatação de que, apesar da ativa indústria de perfuração em alto-mar, os governos federal, estadual e local não estavam preparados para lidar com um vazamento de tamanha magnitude. Ela queria respostas sobre os impactos do vazamento na saúde e, até hoje, continua lutando para obtê-las, bem como informações relevantes para sua comunidade sobre todos os assuntos relacionados à situação do litoral. 

Os filhos de Arnesen sofreram com erupções cutâneas e dores de cabeça, e seu marido, que se tornou trabalhador na limpeza de derramamentos de petróleo depois que o vazamento tornou a pesca impossível, sofreu de doenças por muitos anos após o ocorrido. 

29 de fevereiro de 2012, Kindra Arnesen protestando em Nova Orleans contra BP.

Nas reuniões comunitárias que se seguiram ao vazamento de 20 de abril de 2010, que durou 87 dias, ela tentou obter respostas. "Eu perguntava sobre a exposição ao petróleo e o dispersante Corexit, mas era ignorada", disse ela. "Diziam que me retornariam e depois passavam para a pergunta da próxima pessoa." Ela explicou que mais tarde percebeu que, quando os funcionários lhe diziam "'Entrarei em contato com você sobre isso'", eles literalmente viravam as costas, davam as costas e iam embora, e ela nunca mais os veria. Sua principal conclusão dessa experiência foi: "Se você não estiver sempre presente e insistindo, não chegará a lugar nenhum." 

Ela diz que finalmente obteve respostas do Dr. Riki Ott, um toxicologista marinho e ex-pescador comercial que viveu a crise de 1989. Exxon Valdez Catástrofe de petróleo no Estreito do Príncipe William, no Alasca. Ott visitou a Costa do Golfo e alertou os pescadores para não participarem da limpeza, especialmente sem equipamento de proteção individual (EPPEm reuniões comunitárias ao longo da costa do Golfo do México, Ott explicou que os vapores do petróleo e os dispersantes químicos usados ​​para afundar o petróleo da superfície em direção ao fundo do mar são tóxicos tanto para os seres humanos quanto para a vida marinha. 

Embora os cientistas ainda estejam avaliando os efeitos dos dispersantes na saúde humana, Um estudo da Universidade Estadual da Pensilvânia mostrou que a mistura de petróleo e dispersantes é prejudicial à saúde dos corais de águas profundas.

E agora, ouvindo relatos de profissionais de saúde na linha de frente da CovidA pandemia de COVID-19, que impede que pessoas com deficiência obtenham os equipamentos de proteção necessários, lembra Arnesen dos inúmeros trabalhadores da limpeza de derramamentos de petróleo que não receberam os equipamentos de proteção individual adequados durante as operações. Naquela época, alguns desses trabalhadores foram informados de que, se não usassem os equipamentos de proteção individual necessários, teriam que trabalhar em condições de risco. usaram os seus próprios EPPeles seriam demitidosEla considera um absurdo que trabalhadores essenciais, sejam profissionais de saúde ou trabalhadores da indústria de petróleo e gás, não recebam os equipamentos necessários. EPP.

As notícias sobre o crescente número de casos de trabalhadores de plataformas petrolíferas com teste positivo para o coronavírus a alarmam. Ela vê paralelos entre a exposição dos trabalhadores de plataformas ao coronavírus e BPa falha de 's em protegê-los antes da explosão mortal no Horizonte de águas profundas equipamento.

A Reuters noticiou que. BP Trabalhadores de plataformas petrolíferas no Golfo do México testaram positivo para o coronavírus, assim como alguns de seus colegas no Alasca.

Outros funcionários de empresas petrolíferas no Golfo também estão testando positivo para o vírus. Em 8 de abril, Horário Picayune Foi relatado que 26 trabalhadores offshore no Golfo do México testaram positivo. Sandy Day, porta-voz da agência, afirmou que NOS Departamento de Segurança e Fiscalização Ambiental (BSEE) Disse NOLA.com que não existem protocolos estabelecidos sobre o que as empresas devem fazer quando um trabalhador offshore apresenta sintomas de Covid-19. 

De acordo com a Bloomberg NewsExistem “18 plataformas de perfuração no Golfo, juntamente com mais de 1,000 instalações de produção que extraem petróleo e gás, variando de pequenos locais não tripulados a estruturas gigantescas a mais de 160 quilômetros da costa”. E o Associated Press Foi relatado que as empresas de petróleo e gás estão perfurando em águas cada vez mais profundas, onde os lucros podem ser enormes, mas os riscos são maiores do que nunca.

O negócio de pesca comercial de Arnesen, que vende peixes inteiros sem serem limpos, está fechado devido à Covid-19 pandemia. Todos os seus pedidos de restaurantes, principalmente em Nova Orleans, foram cancelados. E assim como os agricultores em muitas partes do NOS que têm plantações destruídas e leite Destinada a restaurantes, hotéis e escolas, ela também se vê incapaz de se adaptar facilmente a novos mercados.

Em vez de descobrir como reestruturar seu negócio, Arnesen tem tentado obter a ajuda federal a que deveria ter direito. Ela levou quase três horas para dar entrada no pedido de seguro-desemprego online e, quando finalmente conseguiu descobrir como solicitar um empréstimo para pequenas empresas, todo o dinheiro disponível para os empréstimos já havia acabado. 

"“Muitas das nossas pessoas não têm acesso à internet ou a um computador”, ela me disse, e ouviu dizer que preencher qualquer um dos formulários é “extremamente difícil” se for feito por telefone.

Paisagem em Venice, Louisiana, uma área em risco de perda de terras devido à elevação do nível do mar.

Arnesen tem preocupações maiores do que as necessidades de assistência financeira de sua família e comunidade. Ela está preocupada com o colapso de toda a cadeia alimentar do planeta. "O que vai acontecer quando não pudermos mais produzir alimentos?", questionou.

Suas preocupações com a cadeia alimentar em geral começaram logo após o BP O vazamento de petróleo começou quando ela visitou instalações de pesca e encontrou uma lama com consistência semelhante à de manteiga de amendoim na superfície do oceano. Na década seguinte, ela testemunhou mortandades em massa de diversos animais, incluindo mortandades de peixes que se estenderam por quilômetros.  

Quando os Arnesens puderam voltar ao trabalho após o derramamento de óleo, tiveram que descartar grande parte da pesca devido ao óleo visível nos peixes. E, nos anos seguintes, pescaram peixes com crescimentos preocupantes em seus corpos. Embora ela tenha enviado muitas amostras para diferentes universidades para estudo, nunca recebeu resultados que explicassem a causa desses crescimentos. 

Suas preocupações não eram infundadas. O jornal Tampa Bay Press noticiou Pesquisadores da Universidade do Sul da Flórida encontraram vestígios de poluição por petróleo em 2,500 peixes de 91 espécies diferentes no Golfo do México. O estudo, publicado este mês na revista Nature Scientific Reports, levantou questões sobre a saúde a longo prazo das populações de peixes, embora os vestígios de petróleo encontrados não estivessem necessariamente em níveis que representassem risco para o consumo humano. A comunidade de Arnesen, no sul da Louisiana, tem relatado um enorme declínio na abundância de frutos do mar desde o derramamento de petróleo, e enquanto os pescadores são acusados ​​de dizimar os estoques, ela atribui a culpa ao derramamento e às mudanças climáticas. 

Um complexo industrial em Venice, Louisiana, um dos muitos que se alinham aos cursos d'água na paróquia de Plaquemines.

Vista do topo do dique em Buras, Louisiana, protegendo casas das águas perigosamente altas do rio Mississippi.

Se o CovidA pandemia da COVID-19 desencadeou um colapso mundial no abastecimento de alimentos, e Arnesen não pretende ficar de braços cruzados.
 

Ela planeja fazer sua parte para alimentar a nação, mesmo que isso exija que ela reformule sua maneira de fazer negócios para vender diretamente ao público. Arnesen se recusa a passar todo o seu tempo focada no futuro sombrio que sua comunidade enfrenta, mesmo enquanto as ameaças ao seu modo de vida continuam a aumentar, incluindo o rápido desaparecimento de terras e a entrada de água poluída do rio Mississippi, que inunda os estuários próximos, ambos causados ​​em parte pelas mudanças climáticas. 

Durante nossa entrevista, um beija-flor voou até o comedouro que ela havia colocado recentemente, fazendo-a sorrir. "Eu reservo um tempo para ser grata pelo que tenho", disse-me Arnesen.

"Sou grato por ter fôlego para cuidar da minha família e por ser abençoado por Deus me acordar todos os dias. Tento aproveitar ao máximo cada dia. É isso que se faz!

Imagem principal: Kindra Arnesen em sua varanda em Buras, Louisiana, em 16 de abril de 2020. Crédito: Todas as fotos por Julie Dermansky para DeSmog.