Um ano após a declaração de emergência climática pelo governo escocês, a indústria de combustíveis fósseis do país está prestes a entrar em um período crítico, enquanto os ministros avaliam decisões importantes sobre como alcançar metas climáticas ambiciosas diante da pandemia do coronavírus.

O vasto complexo industrial em torno do porto e da cidade de Grangemouth – outrora o berço da revolução industrial escocesa – continua a ser o coração pulsante da indústria de combustíveis fósseis da Escócia.

Acredita-se que o extenso complexo de produção petroquímica gere entre 3 e 4% da energia da Escócia. PIB e quatro de suas fábricas estão entre as dez maiores poluidoras da Escócia. Sua refinaria é o único local ao norte da fronteira onde o petróleo bruto do Mar do Norte pode ser convertido em gasolina e plásticos, antes de ser enviado ao mercado.

Esses fatores certamente estarão entre as principais preocupações dos ministros do governo escocês, ao analisarem um pedido da Petroineos, operadora do local. para empréstimos de até 500 milhões de libras para suprir a lacuna criada pelo colapso na demanda por combustível causado pelos lockdowns governamentais.

A Petroineos é uma joint venture entre a gigante química INEOS e a empresa estatal chinesa de petróleo e gás PetroChina. INEOS proprietário Jim Ratcliffe, cuja fortuna pessoal de 18 bilhões de libras o coloca como a terceira pessoa mais rica do mundo. UK De acordo com a lista dos mais ricos do Sunday Times, arrecadou crítica da MPfoi no ano passado por sua mudança para Mônaco, conhecida por seus baixos impostos.

Uma intensa volatilidade política tem cercado Grangemouth desde uma série emblemática de disputas trabalhistas em 2013. Desde então, tanto o UK Os governos escocês e britânico têm apoiado financeiramente a instalação, apesar de uma longa batalha judicial com este último sobre o fraturamento hidráulico no Vale do Forth.

Hoje, o cenário político escocês observa com apreensão como alcançar uma “recuperação verde” a partir da crise. CovidCrise da COVID-19, ao mesmo tempo que se considera o futuro desta peça vital da infraestrutura econômica da Escócia, um status que só seria reforçado em caso de independência escocesa.

Tudo como sempre?

O apelo por apoio público para Grangemouth surge na sequência de mensagens semelhantes de empresas que operam nos mares ao largo da costa leste da Escócia.

Associação comercial de petróleo e gás UK (OGUKA Comissão Europeia alertou para a possibilidade de 30,000 demissões no setor offshore nos próximos 12 a 18 meses. Com a possibilidade de queda de 50% nos níveis de atividade este ano em comparação com 2019, a Comissão destacou que as cadeias de suprimentos do Mar do Norte são particularmente vulneráveis ​​a um colapso.

Dave Moxham, Secretário-Geral Adjunto do Congresso Sindical Escocês (REBOCOAlerta que, a menos que empregos e competências sejam preservados, um colapso na força de trabalho poderá pôr em risco a capacidade da Escócia de fazer a transição para longe dos combustíveis fósseis.

"A epidemia de coronavírus expôs grandes setores da indústria, inclusive no Mar do Norte, como lentos em proteger os trabalhadores e rápidos em descartá-los.  

"Embora o programa de manutenção de empregos ofereça alívio a curto prazo para muitos, a longo prazo corremos o risco de perder milhares de trabalhadores altamente produtivos, cujas habilidades são cruciais para a transição para uma economia de baixo carbono”, disse ele.

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OGUK propôs uma resposta à crise em três etapas: apoio imediato, uma recuperação estimulada e uma transição acelerada para emissões líquidas zero.

No entanto, ambientalistas questionam se as estruturas econômicas atuais em funcionamento no Mar do Norte são adequadas para implementar uma agenda de emissões líquidas zero justa e ambiciosa.

Ryan Morrison, da campanha de Transição Justa da Friends of the Earth Scotland, afirmou: “Qualquer tentativa de simplesmente retomar as práticas normais da indústria offshore é condenar a outra crise climática em um futuro próximo. Esta é a década crucial para a ação climática.”

"Mais quatro ou cinco anos de apoio aos lucros dos acionistas do setor de petróleo e gás nos levarão ainda mais ao colapso climático, sem que seja implementado o apoio de longo prazo necessário para aqueles que trabalham na indústria na Escócia e no resto do mundo. UK"Ele advertiu."

Morrison também está preocupado com a proeminência de tecnologias ainda não economicamente viáveis, como a Captura e Armazenamento de Carbono em OGUKproposta de aceleração do esforço para atingir emissões líquidas zero.

"Não deveria haver investimento público em tecnologias como a captura de carbono ou o hidrogênio fóssil, que alimentam a ilusão de que podemos continuar usando petróleo e gás indefinidamente.

"Além disso, a dependência de soluções tecnológicas que ainda nem sequer podem ser implementadas é um terreno precário para uma indústria já instável”, acrescentou.

Petróleo e gás UK Não respondeu ao pedido de comentário.

Escócia em transição

Antecipando a publicação do seu Plano de Alterações Climáticas, agora adiada para o final deste ano, o Governo Escocês ofereceu uma resposta otimista à questão. recomendações feitas recentemente pelo UKComitê de Mudanças Climáticas (CCC).

Na semana passada, a Secretária do Meio Ambiente da Escócia, Roseanna Cunningham, disse ao BBC“Enquanto permanecemos em confinamento, na expectativa de um 'novo normal', temos a oportunidade de reimaginar a Escócia ao nosso redor e começar a construir uma sociedade e uma economia mais verdes, justas e igualitárias.”

O plano tem como objetivo delinear as etapas necessárias para alcançar uma redução de 75% nas emissões até 2030.

Isso envolverá lidar com a contribuição de setores econômicos como habitação e transporte, que foram apontados como particularmente desafiadores para a descarbonização em estudos anteriores. CCC relatórios.

Até o momento, as respostas ao CovidA pandemia de COVID-19 ocorreu em grande parte de forma setorial, como por exemplo, através dos recém-criados órgãos do Governo Escocês. Grupo de Liderança Estratégica em Petróleo e Gás e Transição Energética.

O professor Dave Reay, catedrático de Gestão e Educação em Carbono na Universidade de Edimburgo, enfatizou a necessidade de uma abordagem integrada para a recuperação.

""É claro que todos os setores vão querer maximizar seu próprio apoio e proteção, mas sem um planejamento e uma implementação que abordem a resiliência climática e evitem o 'aprisionamento' em altas emissões de carbono, todos os setores sofrerão", alertou ele.

Reay disse ao DeSmog que apoiava amplamente os comentários feitos. mês passado O professor Raphael Heffron, catedrático de Direito Global da Energia e Sustentabilidade da Universidade de Dundee, identifica a Comissão de Transição Justa do Governo Escocês, encarregada de traçar um plano de transição socialmente equitativa para longe do carbono, como um ator fundamental em qualquer recuperação verde.

Na visão de Reay, o âmbito de atuação da comissão "poderia se expandir consideravelmente nos próximos meses", impulsionando potencialmente uma recuperação focada na expansão das energias renováveis, do hidrogênio como combustível e da eficiência energética.

"Empregos verdes, qualificação profissional e educação continuam sendo elementos cruciais para atingir a meta de 2030 e, diante das forças econômicas devastadoras da Covid e das mudanças climáticas, representam um meio poderoso de resistência”, acrescenta.

'Precisamos aprender com os erros do passado.

Existe uma crescente pressão política sobre o SNP Administração deve usar investimento e propriedade públicos para impulsionar uma recuperação verde de forma a combater a desigualdade subjacente.

"É necessária uma intervenção governamental significativa, mas esta deve estar condicionada à salvaguarda de empregos, à aquisição de participação nas empresas e à reconstrução de uma indústria adequada para o futuro. Em vez de simplesmente socorrer os patrões, devemos socorrer os trabalhadores, retomar o controlo do nosso sistema energético e requalificá-lo para um futuro com baixas emissões de carbono”, afirma. REBOCODave Moxham.

O think tank social-democrata Common Weal estabeleceu recentemente um Grupo do Novo Acordo Verde dentro do SNP Impulsionar políticas transformadoras lideradas pelo setor público para acelerar a transição para emissões líquidas zero.

O grupo conta com o apoio de inúmeras pessoas. SNP políticos em Westminster e Holyrood. Um deles, o ex-secretário de Justiça e atual MP Kenny MacAskill, de East Lothian, disse: “Tem que haver uma maneira melhor, pois, mesmo depois que o coronavírus passar, a crise das mudanças climáticas persistirá. O setor público sempre foi fundamental e os eventos recentes confirmaram isso. A política econômica deveria reconhecer esse fato.”

Referindo-se ao declínio acentuado do status da Escócia como potência industrial por mais de um século após a Revolução Industrial, MacAskill acrescentou: “Precisamos aprender com os erros do passado e garantir que a transição seja tranquila, e não catastrófica, para a força de trabalho. Trata-se de uma direção política para assegurar que a transição dos combustíveis fósseis para as energias renováveis ​​seja concretizada. A Escócia está em uma posição privilegiada para realizar isso.”

Crédito da foto: Scotland By Camera/Flickr/CC BY-ND 2.0