Um tribunal de apelações do estado da Louisiana decidiu que a Bayou Bridge Pipeline Company operou ilegalmente. “Desrespeitaram” os direitos dos proprietários de terras Ao iniciar a construção do gasoduto sem a permissão dos proprietários de terras, a empresa responsável deverá pagar a cada um deles US$ 10,000, além dos honorários advocatícios.

"Esta é uma vitória não só para nós, mas para todos os proprietários de terras.” ditou Theda Larson Wright, uma das três proprietárias de terras da Louisiana que processou Companhia de gasodutos Bayou Bridge (BBPEm setembro de 2018, declaramos: “Em todo o país, empresas de gasodutos destruíram terras particulares, muitas vezes sem sequer tentar obter permissão, e desafiaram os proprietários a se manifestarem. Pois bem, nós nos manifestamos. Espero que esta vitória incentive muitos outros a fazerem o mesmo.”

O processo de Gasoduto da Ponte Bayou É um oleoduto de 262 quilômetros (163 milhas) que atravessa o sul da Louisiana, transportando petróleo bruto de Dakota do Norte até a Costa do Golfo. É a extremidade final de uma rede de oleodutos que inclui o Pipeline de acesso de Dakota e é uma joint venture da Energy Transfer e da Phillips 66. O gasoduto Bayou Bridge atravessa áreas ecologicamente sensíveis, como a Bacia de Atchafalaya, o maior pântano fluvial do país, que abriga árvores centenárias e muitas espécies ameaçadas de extinção.

BBP A construção, incluindo o uso de tratores e o desmatamento, começou na Bacia de Atchafalaya em terras privadas sem notificar os proprietários ou obter os direitos legais para desapropriar as terras por meio do que se chama desapropriação por utilidade pública. Somente quando os proprietários entraram com uma ação judicial por invasão de propriedade é que... BBP iniciar o processo de desapropriação. Em dezembro de 2018, o tribunal de primeira instância encontrado BBP havia invadido mas ordenou uma pequena multa de apenas US$ 450 no total para todos os proprietários de terras, mantendo BBPA expropriação ou tomada da terra por meio de domínio eminente. Os proprietários de terras entraram com um recurso em setembro de 2019.

Tribunal de Apelações do Terceiro Circuito da Louisiana Ouvimos os argumentos orais em 8 de janeiro deste ano.Esse tribunal decidiu em 16 de julho que BBP Não apenas invadiu propriedade alheia, mas violou explicitamente direitos de propriedade constitucionalmente protegidos.

BREAKINGO Tribunal de Apelações do 3º Circuito do Estado da Louisiana decidiu que a Bayou Bridge Pipeline Company (BBP) violou os direitos de devido processo legal dos proprietários de terras ao construir um oleoduto em suas propriedades antes de adquirir os direitos legais para fazê-lo. #DireitosHumanosEmpresariais @NoBayouBridge https://t.co/Ey6Nr6xaF9

-Katherine Gallagher (@katherga1) 16 de julho de 2020

"Ao BBP “Ao ordenar conscientemente o início da construção nesta propriedade antes de obter uma determinação judicial sobre a finalidade pública e necessária para tal desapropriação, a corte não apenas violou o direito dos réus ao devido processo legal como proprietários de terras, mas também anulou as proteções constitucionais estabelecidas especificamente para proteger esses direitos de propriedade”, escreveu o tribunal de apelações. em sua decisão.

O tribunal concedeu a cada um dos três proprietários de terras US$ 10,000, além das custas judiciais. O tribunal não se pronunciou contra eles. BBPa apreensão do terreno por meio de desapropriação, no entanto.   

"Os direitos dos proprietários de terras são importantes, por isso aplaudo esta decisão”, disse Katherine Aaslestad, uma das três proprietárias de terras envolvidas no caso. ditou“Mas isto também diz respeito ao abuso do direito de desapropriação por empresas privadas, e precisamos manter a nossa atenção nisso.”

Os irmãos e autores da ação, Peter e Katherine Aaslestad, em frente a um hotel na noite seguinte à decisão judicial de dezembro de 2018. 

Pam Spees, Uma advogada sênior do Centro para os Direitos Constitucionais e uma das advogadas dos proprietários de terras afirmou que a decisão do tribunal de apelações envia uma mensagem às empresas que decidem infringir a lei sobre direitos de propriedade.

"A decisão do tribunal leva em consideração, corretamente, o seguinte: BBP “Ela deve responsabilizá-la por seu flagrante desrespeito e abuso da lei e dos proprietários de terras na Louisiana”, disse ela. ditou. "BBP A empresa tomou a decisão calculada de que violar a lei era mais barato do que cumpri-la, e a decisão do tribunal inferior permitiu que ela saísse impune. Essa decisão serve como um importante lembrete para empresas como... BBPE, mais importante ainda para os pequenos proprietários de terras, que esses direitos tenham algum significado.”

Alexis Daniel, porta-voz da Energy Transfer, informou o Courthouse News A empresa não comenta sobre processos judiciais em andamento. "Estamos orgulhosos deste projeto, que opera com segurança desde março de 2019", disse Daniel.

Imagem principal: Dean Wilson, diretor executivo da Atchafalaya Basinkeeper, nas terras dos demandantes na bacia. Crédito: Todas as fotos são de Julie Dermansky para DeSmog.