Esta ficha informativa faz parte do projeto de Base de Dados do Agronegócio da DeSmog . Para mais informações, leia nossa investigação completa sobre a abordagem da indústria de pesticidas em relação à ação climática.
O agronegócio em larga escala intensificou recentemente sua mensagem sobre como a "agricultura regenerativa" pode desempenhar um papel na resposta global às mudanças climáticas.
As práticas de agricultura regenerativa enfatizam a saúde do solo como elemento central da agricultura moderna. Fazendas que utilizam técnicas de agricultura regenerativa podem semear culturas de cobertura, usar práticas de plantio direto e adotar práticas de rotação de culturas projetadas para manter o solo saudável. Essas práticas podem trazer uma série de benefícios ambientais.
Mas as empresas estão fazendo promessas muito ambiciosas sobre a capacidade da agricultura regenerativa de combater as mudanças climáticas; mais do que ela talvez seja capaz de cumprir.
Os perfis em nosso Banco de Dados de Agronegócios fornecem um resumo das maneiras pelas quais as empresas estão promovendo a agricultura regenerativa como uma solução amiga do clima. Aqui está um resumo de algumas das principais críticas à “agricultura regenerativa” como solução climática.
A agricultura regenerativa está sendo superestimada.
Pode haver problemas fundamentais quanto à real dimensão do papel que a agricultura regenerativa pode desempenhar na solução das mudanças climáticas.
Como afirma Andrew McGuire, pesquisador da Universidade Estadual de Washington : “afirmações extraordinárias exigem evidências extraordinárias. O que conta como evidência são publicações revisadas por pares em periódicos científicos – busquei evidências que sustentassem as alegações da agricultura regenerativa. O que encontrei foram muitos vídeos do YouTube, depoimentos, artigos e entrevistas. Nenhuma dessas fontes constitui evidência extraordinária.” A falta de evidências para as grandes alegações da agricultura regenerativa é uma preocupação também compartilhada por alguns agricultores.
Como relatado pela NBC News em 2019, “uma estimativa muito citada sobre o potencial de sequestro de carbono no solo, publicada até o momento, sugere que, se práticas regenerativas fossem usadas em todas as terras agrícolas e pastagens do mundo para sempre — uma suposição enorme —, o solo poderia ser capaz de sequestrar até 322 bilhões de toneladas de dióxido de carbono da atmosfera”. Isso está muito longe do teraton que às vezes se afirma ser possível.
E, como David Montgomery, geólogo da Universidade de Washington, disse à NBC News , a quantidade de carbono que pode ser adicionada ao solo é finita — portanto, existe um limite natural para o tamanho da sua contribuição para o combate às mudanças climáticas.
A agricultura regenerativa perpetua o modelo de negócios prejudicial do agronegócio.
Grandes empresas agroquímicas têm comercializado uma forma de agricultura regenerativa que pode manter as fazendas dependentes de pesticidas e outros produtos químicos. Por exemplo, os agricultores podem usar produtos químicos para eliminar as plantações no final da safra, em vez de usar o arado. Embora isso possa preservar o solo, os produtos químicos utilizados podem danificar a integridade do solo de outras maneiras. Portanto, embora possa ser bom para reduzir as emissões de carbono, pode perpetuar outros problemas ambientais.
Os impactos a longo prazo da agricultura regenerativa são incertos.
Muitos estudos que afirmam que a agricultura regenerativa pode ter um grande impacto "não abordam os desafios científicos e práticos" envolvidos na aplicação dessas práticas, argumenta o Instituto de Recursos Mundiais.
Há um entendimento limitado sobre os impactos a longo prazo de algumas dessas estratégias. Por exemplo, a maioria dos agricultores nos EUA que praticam o plantio direto também aram o solo pelo menos a cada poucos anos , anulando o benefício do armazenamento de carbono.
Dado que a agricultura é tão específica em termos de localização, como clima, tipo de solo, disponibilidade de água e outras variáveis, também existe a preocupação de que práticas regenerativas que funcionam em uma fazenda possam não funcionar em outras — limitando a viabilidade de um impacto em larga escala.
' Agricultura regenerativa' e 'agricultura climática inteligente' são termos vagos demais para serem regulamentados.
Embora a agricultura regenerativa esteja em voga, ela não é bem definida . O termo "regenerativo" — ao contrário de termos como "orgânico" — não é definido pelos órgãos reguladores , e os agricultores que praticam a "agricultura regenerativa" não são obrigados a comprovar que seguem padrões específicos. Ela faz parte de um conjunto mais amplo de estratégias que se enquadram no conceito de "agricultura climática inteligente", um termo igualmente mal definido , que, segundo críticos, pode ser usado por empresas para maquiar sua imagem de práticas sustentáveis e, ao mesmo tempo, evitar a regulamentação.
