Em 1996, Richard Fink, um executivo da Koch Industries e um dos principais conselheiros de Charles Koch, delineou uma estratégia de três níveis para disseminar as ideias de livre mercado do industrial petroquímico pelo mundo: por meio da academia, de grupos de reflexão e de organizações ativistas. Fink descreveu o primeiro nível disso como “estrutura da mudança socialA estratégia era definida como "investimento em matérias-primas intelectuais" e "exploração e produção de conceitos e teorias abstratas" que a academia desenvolveria.
Quase duas décadas e meia depois, a influência dos irmãos Koch na esfera acadêmica é abrangente. O dinheiro dos Koch financia cursos individuais, cátedras, bolsas de estudo e até mesmo programas de pesquisa e política energética, como o Mercatus Center na Universidade George Mason e no Centro para o Crescimento e Oportunidades da Universidade Estadual de Utah. Esses centros representam investimentos significativos na “matéria-prima intelectual” da defesa do livre mercado.
Segundo Samantha Parsons, da UnKoch My Campus, um grupo que trabalha para eliminar a influência dos irmãos Koch no ensino superior, existem pelo menos 40 centros em importantes faculdades e universidades americanas que são financiados diretamente pela rede de doadores dos irmãos Koch. Três dos exemplos mais notórios são descritos abaixo.
Universidade George Mason: O epicentro da influência acadêmica dos irmãos Koch
O bilionário Charles Koch tem direcionado mais recursos para a Universidade George Mason (GMU) do que qualquer outra escola, e a relação remonta a décadas. Já em 1990, entidades controladas por Charles e David Koch eram cargos concedidos em um comitê Selecionar candidatos para um cargo de professor. Análise de registros fiscais pela Associated Press descobriram que entre 2011 e 2014, o Fundação Charles Koch doaram 48 milhões de dólares para GMUE, posteriormente, em 2016, fizeram uma doação de 10 milhões de dólares para renomear sua faculdade de direito em homenagem ao juiz conservador da Suprema Corte, Antonin Scalia.
De acordo com as Parsons de UnKoch Meu Campus, um professor de economia havia usado um livro didático chamado Aquecimento global e outros mitos ecológicos, dizendo aos alunos que, se quisessem debater as mudanças climáticas, deveriam ir embora e não voltar mais.
Outras GMU O professor Walter Williams afirmou em 2014 que seria preciso "idiotice" para acreditar que as mudanças climáticas causadas pelo homem poderiam superar as forças da natureza. De acordo com um relatório do GreenpeaceWilliams também foi mentor de Nancy Pfotenhauer, ex-lobista da Koch Industries, que atuou como a primeira presidente do grupo financiado pelos irmãos Koch. Americanos pela prosperidadeWilliams tem Escrito para a Fox Business, denunciando “previsões absurdas sobre a catástrofe climática” e afirmando que, após investir no combate às mudanças climáticas, “seremos muito mais pobres e menos livres”. E em um artigo para o Deseret NewsEle escreveu que "o aquecimento global causado pelo homem é, para muitos, uma religião de adoração à Terra".
Isso é só no departamento de economia. A Universidade George Mason também abriga o Mercatus Center, um think tank conservador de políticas públicas, que se opõe sistematicamente às tentativas de controlar as emissões de gases de efeito estufa e foi fundado por Charles Koch e Richard Fink. O Instituto de Estudos Humanos, outrora descrito pela Mother Jones como “um refúgio para negacionistas das mudanças climáticas”, também é uma característica marcante de GMU. É presidida por Charles Koch.
Universidade Estadual de Utah: Confundindo a iniciativa privada com a educação pública.
Em maio de 2017, a Fundação Charles Koch anunciou planos de doar US$ 25 milhões para a Universidade Estadual de Utah.O principal objetivo dessa doação era estabelecer o Centro para Crescimento e Oportunidades, cujo corpo docente apoia a privatização de terras públicas e a desregulamentação ambiental. Pesquisadores do UnKoch Meu Campus e o Centro para a Diversidade Biológica Descobriu-se que o Centro para o Crescimento e a Oportunidade teria poder de veto. sobre a contratação de seis novos membros do corpo docente.
A influência do financiamento dos irmãos Koch na Universidade Estadual de Utah é evidente. A Strata Policy, um think tank financiado pelos Koch, publicou pesquisas que coincidem com as de acadêmicos da Universidade Estadual de Utah, e o centro e a Strata compartilham alguns funcionários. comunicados de imprensa próprios reconheceram a ligação simbiótica entre as duas instituições.
Captura de tela de um comunicado de imprensa da Strata
Alguns exemplos ilustram essa simbiose; nenhum melhor do que o de Randy Simmons.
Simmons é membro do corpo docente da Universidade Estadual de Utah e diretor executivo do Instituto de Economia Política da universidade (IPE), e também o presidente da StrataSimmons nega publicamente o envolvimento de Koch nos assuntos da Universidade Estadual de Utah, mas IPEO centro de livre mercado sediado na universidade está intimamente ligado à Strata. Por exemplo, os professores que escreveram um relatório da Strata em 2015 opondo-se à energia renovável no Kansas foram os mesmos que escreveram um relatório em 2016 opondo-se à política de energia renovável na Pensilvânia.
O processo de Relatório da Pensilvânia de 2016, coescrito por Simmons, argumentou que os Padrões de Portfólio de Energias Renováveis na Pensilvânia eram “contraproducentes e contraditórios” e que os estados que adotaram esses padrões para níveis mínimos de energia renovável viram uma queda de 14% nas vendas de eletricidade. Strata e IPE têm colaborado amplamente desde então, como em 2017, eles lançou uma tentativa fracassada de revogar a política de energia renovável da Carolina do Norte.Este exemplo demonstra o alcance do financiamento dos irmãos Koch em nível estadual e em importantes debates sobre o futuro da política ambiental. Sugere que a academia pode fornecer uma aparência de especialização que permite que os interesses de industriais e magnatas dos combustíveis fósseis se disfarcem de conclusões baseadas em evidências, em consonância com a estratégia de "mudança social" de Fink.
Em outro caso, em 2015, a Strata ganhou um contrato para promover a "Lei de Transferência de Terras Públicas", uma tentativa de privatizar as terras públicas de Utah. O projeto de lei foi originalmente co-patrocinado pelo então representante David Butterfield, que também fazia parte da diretoria da Strata.
O Dr. Michael Giberson, atualmente Professor Associado na área de Energia, Comércio e Negócios na Texas Tech University, colaborou extensivamente com a Stata. Ele é autor de um estudo de 2019 intitulado, “O interesse do consumidor na reforma do setor elétrico da Virgínia Ocidental” que defendia a desregulamentação do sistema de energia da Virgínia Ocidental. Antes de trabalhar na Texas Tech, Giberson foi empregado em GMUCentro Interdisciplinar de Ciências Econômicas.
O processo de Instituto de Pesquisa Energética (IER) encomendou um estudo de 2013 do qual Giberson foi coautor, “Avaliando estimativas de custos de energia eólicaEm um discurso no qual denunciou a energia limpa e as alternativas aos combustíveis fósseis como caras e inviáveis, alegando que subsidiar a energia eólica transfere os custos para o contribuinte, financiando turbinas fora dos estados onde estão localizadas, Giberson afirmou que os baixos preços da energia renovável impedem que os pequenos fornecedores obtenham lucro, tornando viáveis apenas aqueles que se qualificam para subsídios. IER, que publica relatórios e análises criticando a energia renovável e a redução de emissões, é uma organização sem fins lucrativos cuja predecessora foi a organização tinha ligações diretas com Charles KochHoje o grupo recebeu centenas de milhares de dólares em financiamento provenientes de fundações da família Koch.
Universidade George Washington e Centro de Estudos Regulatórios
Outra organização com laços significativos com os irmãos Koch é a Universidade George Washington e seu Centro de Estudos Regulatórios (RSCApesar de se apresentar como um analista imparcial e objetivo de políticas regulatórias, uma avaliação de seus resultados públicos revela um apoio quase unânime à desregulamentação. Por exemplo, entre 2013 e 2018, 96% dos comentários públicos enviados a agências governamentais por parte do centro foram a favor da desregulamentação. RSC Os autores recomendaram menos regulamentação do que a existente atualmente, de acordo com Uma análise feita pela organização sem fins lucrativos de defesa do consumidor Public Citizen e pela UnKoch My Campus.Além disso, 75% dos comentários públicos enviados pelo RSC Neste período, foram escritos por autores com ligações passadas ou presentes às fundações Koch. incluindo a diretora Susan Dudley.
Além das fundações Koch, GWUO Centro de Estudos Regulatórios da Universidade de Delaware aceitou financiamento de empresas petrolíferas, advogados e estrategistas anti-regulamentação para defender um governo limitado. Susan Dudley se autodenomina uma "ambientalista de livre mercado", tendo argumentado que a poluição atmosférica deveria ser valorizada, pois poderia bloquear a luz solar e mitigar os efeitos do câncer de pele.
RSC Autores com ligações passadas ou presentes com os irmãos Koch foram afiliados a pelo menos 28 organizações financiadas pelos Koch, incluindo o Mercatus Center. GMUTanto a Fundação Charles Koch quanto a Fundação Searle Freedom Trust, de orientação libertária, assim como a Fundação Exxon Mobil, fizeram doações. mais de 1 milhão de dólares para o RSCIsso levou Taylor Lincoln, autor de um relatório da Public Citizen que acusava o governo central de viés de direita e da promoção deliberada de uma agenda desregulamentadora, a descreva o RSC como "a Fox News do mundo das políticas regulatórias, exceto que ainda se apega à ficção de que é justa e imparcial".
Esse nível de financiamento dos irmãos Koch para o meio acadêmico e centros de pesquisa tem implicações mais amplas para a implementação de políticas, já que os governos estaduais rotineiramente dependem dos sistemas universitários estaduais para fornecer análises independentes de questões perante o legislativo e as agências, e grupos de defesa usam descobertas acadêmicas para reforçar o lobby e as campanhas públicas.
E, como Fink explicou há quase 25 anos, esses investimentos na academia são a base para uma mudança estrutural em toda a sociedade.
Imagem principal: Estudantes da Universidade Estadual de Utah projetam mensagem na lateral do prédio da faculdade de administração. Crédito: UnKoch My Campus.
