Nos últimos meses, a polícia e as forças de segurança canadenses intensificaram a vigilância e o assédio contra os povos indígenas, numa tentativa de abrir caminho para a construção de dois oleodutos e gasodutos de longa distância na Colúmbia Britânica, o que gerou a condenação de observadores internacionais de direitos humanos.
“Os governos do Canadá e da província da Colúmbia Britânica intensificaram o uso da força, a vigilância e a criminalização de defensores de terras e manifestantes pacíficos para intimidar, remover e expulsar à força as Nações Secwepemc e Wet'suwet'en de suas terras tradicionais”, escreveu o Comitê das Nações Unidas para a Eliminação da Discriminação Racial (CERD) em uma carta de 29 de abril.
Foi a terceira vez que o organismo internacional repreendeu os governos federal e provinciais canadenses pelo tratamento dado às comunidades indígenas em relação à construção dos dois projetos de combustíveis fósseis. Os Tiny House Warriors, um grupo do povo Secwepemc, opõem -se à expansão do oleoduto Trans Mountain, um oleoduto de longa distância em construção que ligaria as areias betuminosas de Alberta à costa do Pacífico, terminando perto de Vancouver. Já os defensores das terras Wet'suwet'en opõem-se ao gasoduto Coastal GasLink, um gasoduto que abasteceria um terminal de exportação de GNL no norte da Colúmbia Britânica.
Uma decisão da Suprema Corte de 1997 confirmou os direitos dos povos indígenas à terra, e ambos os movimentos indígenas que lutam contra os dois projetos de combustíveis fósseis afirmam que sua presença física em suas terras pré-coloniais é uma forma de exercer seus direitos. Os Guerreiros das Casas Minúsculas construíram pequenas casas móveis em suas terras ancestrais, no trajeto do oleoduto Trans Mountain. O clã Gidimt'en do povo Wet'suwet'en também ocupou seu território tradicional, construindo casas permanentes e edifícios espirituais em uma área densamente florestada ao sul da pequena cidade de Houston.
Ambas as comunidades foram alvo da Polícia Montada Real Canadense (RCMP) e de forças de segurança privadas, e os confrontos se intensificaram no ano passado. Em julho, a Trans Mountain desmantelou barricadas erguidas pelos Tiny House Warriors e instalou torres de vigilância enquanto buscava expandir um acampamento para trabalhadores do gasoduto. Em setembro e outubro, os Wet'suwet'en bloquearam estradas de acesso, enquanto a Coastal GasLink se preparava para perfurar o solo sob o rio Wedzin Kwa (rio Morice), que é tanto uma fonte de alimento quanto possui significado espiritual para os Wet'suwet'en. O impasse atingiu seu ápice em novembro, com uma repressão militarizada da RCMP, que resultou na prisão de mais de duas dezenas de pessoas.
Nos últimos meses, a vigilância e a presença policial aumentaram drasticamente mais uma vez. De acordo com o Clã Gidimt'en do povo Wet'suwet'en, a Polícia Montada Real Canadense (RCMP) realizou mais de 225 "inspeções de locais" desde março de 2022 em um de seus acampamentos. Os defensores das terras Wet'suwet'en afirmam que têm sido constantemente vigiados, seguidos e assediados. Algumas das incursões ocorrem em horários incomuns.
“As visitas variavam de uma a cinco vezes em um período de 24 horas. Às vezes, no meio da noite”, disse Sleydo' Molly Wickham, porta-voz do Posto de Controle de Gidimt'en, uma das aldeias no território Wet'suwet'en, ao DeSmog.
“Eles me seguiram até minha casa. Também há seguranças particulares posicionados do lado de fora do posto de controle de Gidimt'en, vigiando as entradas e saídas minhas, dos meus filhos, da minha família... de qualquer pessoa que esteja indo ou vindo da vila”, disse ela.
Os acampamentos ficam em locais remotos, ao longo de estradas estreitas na floresta, longe de qualquer área urbana. "Então, não é como se esses policiais de bairro estivessem apenas fazendo uma patrulha e verificando a situação", disse Eugene Kung, advogado da West Coast Environmental Law, ao DeSmog. "Para chegar lá, você precisa querer estar lá deliberadamente."
O CERD reiterou seu apelo pela retirada da RCMP e da segurança privada das terras indígenas, pela paralisação da construção de ambos os projetos e pelo retorno às consultas entre os governos e as nações indígenas.
“Quando li a carta pela primeira vez, quase chorei. Porque foi uma confirmação do que já sabemos e do que já sentimos”, disse Sleydo'. “O fato de o governo e a indústria estarem trabalhando tão em conjunto para nos oprimir em nossos próprios territórios, diminuir nossos direitos e violar direitos humanos básicos, tem sido uma experiência avassaladora. Foi um grande alívio ouvir este órgão internacional condenar essas práticas.”
A carta observou que o Canadá sancionou a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas (UNDRIP), que, entre outras coisas, exige o consentimento livre, prévio e informado dos povos indígenas para todos os novos projetos de energia. O projeto Coastal GasLink conta com o apoio dos líderes eleitos das bandas Wet'suwet'en, um sistema criado no século XIX pelo governo colonizador canadense. No entanto, o projeto enfrenta a oposição dos chefes hereditários, que se baseiam na decisão da Suprema Corte de 1997 que respalda seus direitos territoriais. Em resumo, os clãs que se opõem ao Coastal GasLink afirmam que tanto a lei indígena quanto a lei canadense estão a seu favor.
“Embora o Canadá tenha consagrado a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas (UNDRIP), certamente não a está cumprindo. Continuam com as táticas implementadas desde o contato, apenas com palavras e linguagem diferentes”, disse o Chefe Na'Moks, o chefe hereditário de mais alta patente do Clã Tsayu (Clã do Castor) da Nação Wet'suwet'en, em um comunicado. “Para realmente cumprir a UNDRIP, eles devem honrar a Coroa. Não há honra em continuarem usando a força quando as Nações Indígenas não concordam com suas decisões.”
Mas o Canadá parece estar ignorando os apelos do órgão internacional de direitos humanos. "É significativo e preocupante que o Canadá não responda de forma substancial a essas cartas", disse Kung, referindo-se aos documentos da CERD. "O Canadá assinou e ratificou a Convenção Internacional sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação Racial, que é a origem deste órgão da CERD. Em termos de direito internacional e direito interno, a ratificação de um tratado internacional é, basicamente, o requisito mais formal possível."
Em resposta às perguntas da DeSmog, o Representante Permanente do Canadá junto ao Escritório das Nações Unidas em Genebra, a quem a carta da CERD foi endereçada, encaminhou as perguntas ao Departamento do Patrimônio Canadense, que não respondeu. O governo provincial da Colúmbia Britânica também não respondeu.
Mandados judiciais e 'contrainsurgência'
No início de junho, os promotores provinciais da Colúmbia Britânica anunciaram que prosseguiriam com as acusações criminais contra 15 das 27 pessoas presas no outono passado, inclusive durante a operação de novembro de 2021 no território Wet'suwet'en. Entre os presos estavam defensores de terras indígenas, bem como observadores legais e jornalistas, embora as acusações contra os jornalistas tenham sido retiradas. Em julho, espera-se que os promotores decidam sobre novas acusações criminais contra outras 10 pessoas.
Uma das principais ferramentas legais que a Coastal GasLink e a Trans Mountain Corporation têm usado contra os defensores de terras indígenas é a liminar, uma ordem judicial que resulta em uma zona de exclusão geográfica ao redor do projeto de construção. Uma vez que a empresa obtém a liminar, ela pode recorrer à Polícia Montada Real Canadense (RCMP) para prender os defensores de terras por violarem a ordem.
Mas os povos indígenas e outros especialistas afirmam que a liminar está sendo usada como arma contra os defensores da terra e para expulsá-los de seus territórios tradicionais não cedidos, a fim de permitir o avanço de projetos de petróleo e gás na região.
Um estudo de 2019 do Yellowhead Institute, um think tank liderado por indígenas, encontrou evidências que corroboram essa ideia. O grupo analisou mais de 100 liminares emitidas ao longo de várias décadas no Canadá, quase todas relacionadas à extração de recursos naturais. Quem entrava com o pedido de liminar muitas vezes previa seu sucesso. Os tribunais concederam mais de 80% das liminares solicitadas por empresas contra as Primeiras Nações. No entanto, quando as circunstâncias se invertiam — quando uma Primeira Nação entrava com um pedido de liminar contra uma empresa — mais de 80% eram negadas.
“[Os tribunais esperam que as Primeiras Nações se comprometam com litígios longos e dispendiosos para garantir a proteção de suas terras e águas. Mas as empresas podem obter liminares praticamente sem questionamentos se houver qualquer indício de prejuízo econômico”, afirmou um relatório de 2019 do Yellowhead Institute sobre a desapropriação de terras indígenas. O falecido Arthur Manuel, um proeminente líder Secwepemc e ativista internacional pelos direitos indígenas, certa vez se referiu ao uso de liminares como um “cassetete legal”.
“A liminar provou ser uma ferramenta versátil para empresas que buscam remover povos indígenas de suas terras ancestrais”, disse Shiri Pasternak, uma das pesquisadoras do relatório do Yellowhead Institute e atualmente professora assistente de criminologia na Universidade Metropolitana de Toronto, ao DeSmog. Segundo ela, as empresas podem usar essa ferramenta legal onde e quando quiserem em terras indígenas.
Antes da operação policial de novembro de 2021, que resultou na prisão de mais de uma dúzia de pessoas, a TC Energy, aparentemente insatisfeita com a atuação da Polícia Montada do Canadá (RCMP) no cumprimento da liminar em torno do gasoduto Coastal GasLink, enviou e-mails à liderança da RCMP, segundo o jornal The Narwhal . A empresa advertiu que recorreria à justiça para obrigar a RCMP a agir caso a força policial não tomasse medidas mais enérgicas.
“Este é claramente um esforço de coordenação de alto nível entre os governos federal e provincial, a empresa responsável pelo gasoduto e a RCMP”, disse Pasternak.
A abordagem da Polícia Montada Real Canadense (RCMP) e dos governos canadenses em relação aos povos indígenas que se opõem aos oleodutos e gasodutos deve ser vista sob a ótica da "contrainsurgência", disse Miles Howe, professor assistente da Universidade Brock, em Ontário, ao DeSmog.
Howe foi coautora de um artigo revisado por pares , publicado no Canadian Journal of Sociology em 2018, que revelou um banco de dados secreto e uma investigação conduzida pela Polícia Montada Real Canadense (RCMP) em resposta ao movimento Idle No More, um movimento pelos direitos indígenas que varreu o país em 2013, bem como aos protestos contra o fracking nas províncias marítimas canadenses de Nova Escócia e Nova Brunswick no mesmo ano. O programa de inteligência da RCMP, apelidado de "Projeto Sitka", incluía uma matriz de perfil sociopsicológico que inseria dados sobre indivíduos, classificando-os em termos de seu nível potencial de ameaça.
“O que foi muito interessante é que quase nenhum dos fatores de risco estava relacionado a aspectos de potencial criminalidade futura”, disse Howe, referindo-se às métricas usadas pelo programa da RCMP. Em vez disso, os indivíduos eram considerados ameaças maiores se fossem “bem-sucedidos” em disseminar sua mensagem e angariar apoio para sua causa.
“Se você for fotogênico, se tiver boa aparência diante das câmeras, se tiver habilidade com mídias sociais, se tiver muitos seguidores, se o assunto for algo que possa ser resumido em slogans… isso lhe renderia pontos”, disse Howe. As métricas usadas para classificar o nível de ameaça “não eram criminais”, afirmou ele, mas pareciam ter como objetivo identificar pessoas que poderiam representar obstáculos a projetos apoiados pelo estado, que em sua maioria estavam relacionados à extração de recursos.
Howe afirmou que se tratava de uma espécie de programa de "pré-crime" que resultou na vigilância de indígenas e manifestantes contrários ao fracking. Ele descobriu que a Polícia Montada do Canadá (RCMP) inicialmente identificou mais de 300 pessoas, número que depois foi reduzido para 89, das quais 45 eram manifestantes contrários ao fracking originários da Nova Escócia e de New Brunswick, onde ocorreram alguns dos protestos de maior repercussão.
Howe observou muitas semelhanças entre sua pesquisa sobre o programa da RCMP de alguns anos atrás e a vigilância e intimidação sofridas pelos defensores das terras Wet'suwet'en e Secwepemc atualmente. De fato, a CBC noticiou que a RCMP reativou o Projeto Sitka poucos dias antes de o primeiro-ministro Justin Trudeau aprovar a expansão do oleoduto Trans Mountain em novembro de 2016.
“As províncias marítimas se acalmaram, enquanto a região de Wet'suwet'en se mobilizou”, disse Howe. “Não há nada que indique que essa lista não esteja mais ativa.”
Uma investigação detalhada da APTN News, publicada em 16 de junho, revela detalhes sobre a unidade secreta da RCMP, o Grupo de Resposta Comunidade-Indústria (C-IRG), criada anos atrás com o objetivo de monitorar a oposição à expansão do oleoduto Trans Mountain e ao gasoduto Coastal GasLink.
Retomando o conceito de contrainsurgência, Howe afirmou que grande parte do trabalho para neutralizar os movimentos pelos direitos indígenas vai além de ataques violentos, que, compreensivelmente, atraem grande parte da atenção. “É um conjunto de fatores em constante movimento. Envolve a mídia, os políticos, os acadêmicos, os órgãos de segurança do Estado. Mas não se trata apenas da polícia”, disse Howe. “Há um grande esforço para justificar o que a polícia terá que fazer para 'restaurar a ordem' ou qualquer que seja a narrativa adotada.”
Pasternak compartilhava dessa visão. Ela afirmou que a vigilância e o assédio aos povos indígenas devem ser considerados parte da longa história de colonização do Canadá. "Este é o modelo do Canadá, tanto que às vezes penso no Canadá mais como uma empresa do que como um país", disse ela.
A presença constante da RCMP é "puro assédio e intimidação psicológica", disse Sleydo'. "Eles estão criando condições que tornam insuportável viver em nossos territórios."
A Polícia Montada Real Canadense (RCMP) não respondeu às perguntas da DeSmog.
Expansão de oleodutos é incompatível com as metas climáticas.
A expansão do oleoduto Trans Mountain foi nacionalizada pelo governo canadense em 2018 para garantir sua viabilidade, depois que a Kinder Morgan, antiga proprietária, tentou cancelá-la devido aos custos exorbitantes e à incerteza jurídica em torno de conflitos com as Primeiras Nações. Desde então, os custos dispararam. No início deste ano, a Trans Mountain afirmou que o valor final poderia chegar a C$ 21.4 bilhões, quase o dobro do custo previsto dois anos antes e um aumento significativo em relação à estimativa inicial.
O projeto dispendioso tornou-se um fardo político crescente, e o governo federal afirmou que não disponibilizaria mais financiamento público para o gasoduto. No entanto, o governo concedeu uma garantia de empréstimo de 10 bilhões de dólares para convencer os maiores bancos do Canadá a financiar outra parcela do capital, permitindo a continuidade da construção.
Durante anos, o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, defendeu tanto o projeto Coastal GasLink quanto a expansão do oleoduto Trans Mountain — e seu governo é proprietário direto do Trans Mountain — e há poucas evidências de que a carta do CERD fará com que os governos federal ou provinciais mudem de rumo.
Não está claro qual será o impacto da carta do órgão internacional de direitos humanos, mas ela “pressiona o Canadá, porque o país gosta de se projetar como um grande defensor e protetor dos direitos humanos em todo o mundo. E a reputação do Canadá foi prejudicada nos últimos anos”, disse Pasternak, da Universidade Metropolitana de Toronto. “Eles sabem que, embora neguem os direitos indígenas internamente, o órgão internacional de direitos humanos reconhece o direito dos povos indígenas à autodeterminação.”
Em 6 de junho, cinquenta e sete organizações da sociedade civil enviaram uma carta ao primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, e ao primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, John Horgan, pedindo a retirada das forças policiais e da RCMP dos territórios indígenas pelos quais os dois oleodutos estão sendo construídos.
“Tanto o governo federal quanto o da Colúmbia Britânica expressam regularmente sua dedicação à ação climática e à reconciliação, mas minam ambas ao tolerarem a violência contínua contra defensores indígenas de terras”, afirma a carta. “A ação climática não pode ser separada do projeto mais amplo de autodeterminação e descolonização dos povos indígenas.”
Atualização: 23/6/2022: O Patrimônio Canadense respondeu ao DeSmog em 22 de junho, afirmando, em parte, que está “atualmente coordenando a preparação de uma resposta à última comunicação que o Governo do Canadá recebeu do CERD… sobre a situação das comunidades Secwepemc e Wet'suwet'en na Colúmbia Britânica em relação ao Oleoduto Trans Mountain e ao Gasoduto Coastal Gas Link”, mas acrescentou que a resposta “permanecerá confidencial até que as opiniões finais sejam publicadas pelo Comitê”. Um porta-voz do Ministério da Segurança Pública e Procuradoria-Geral do governo da Colúmbia Britânica também enviou uma resposta ao DeSmog em 22 de junho, que declarava, em parte: “A ação coercitiva da Polícia Montada Real Canadense (RCMP) em resposta a uma decisão judicial é uma questão operacional da RCMP e está totalmente independente do governo. A RCMP deve cumprir uma ordem judicial de liminar emitida pela Suprema Corte da Colúmbia Britânica se assim for determinado pelo tribunal.”
