Desde atirar sopa em pinturas a bloquear estradas, passando por greves pelo clima e impedimentos à decolagem de jatos particulares, ativistas do mundo todo estão pressionando mais do que nunca por ações para combater o aquecimento global. E estão transmitindo uma mensagem clara e consistente: o que por muito tempo foi aceito como status quo — a expansão dos combustíveis fósseis, o investimento em indústrias poluentes, a propaganda do petróleo e do gás , o greenwashing, a negação das mudanças climáticas e a demora governamental em ações climáticas — simplesmente não é mais aceitável. O movimento climático trabalha incessantemente para deixar isso claro para todos.
Quando falamos de qualquer movimento, incluindo a luta por ações climáticas, estamos falando de um “espírito da época, uma mudança no ar”, escreve a escritora, historiadora e ativista Rebecca Solnit em seu livro Hope in the Dark (Esperança na Escuridão) , que se concentra na interseção entre ativismo, mudança social e esperança. É este último elemento, a esperança, que pode se tornar “uma força eletrizante no presente”, escreve Solnit, “uma sensação de que pode haver uma porta em algum momento, alguma saída para os problemas do momento presente, mesmo antes de ser encontrada ou seguida”.
Enquanto ativistas e outros trabalham para alcançar essa porta, fazem-no com a convicção de que ainda há tempo para agir e que vale a pena lutar pelo clima. Essas mesmas convicções estão no cerne do projeto mais recente de Solnit e da contadora de histórias Thelma Young Lutunatabua. Não muito tarde, que oferece perspectivas, recursos e “bons caminhos a seguir” para aqueles que se preocupam com o clima. A dupla também é transformar o projeto em um livro, com lançamento previsto para abril de 2023, com contribuições de ativistas, autores, especialistas, jornalistas e outras pessoas de todo o mundo.
Publiquei a primeira coluna Gaslit há um ano, neste mesmo mês. Para celebrar seu primeiro aniversário, quis fugir do formato habitual e focar no papel essencial do ativismo e da esperança no combate às forças da procrastinação e da negação. Conversei com Solnit sobre esperança e o futuro da ação climática diante dos impactos cada vez mais intensos do aquecimento global, da propaganda e do greenwashing da indústria de petróleo e gás, da violência contra ativistas e da inação dos líderes políticos. A conversa a seguir foi editada para maior concisão e clareza.
Stella Levantesi
Em "Hope in the Dark" , você escreveu que a esperança exige imaginação e clareza, e em seu ensaio mais recente , publicado pelo The Guardian, você afirmou que toda crise é uma crise de narrativa. O escritor indiano Amitav Ghosh também disse que a crise climática é uma crise cultural e, portanto, uma crise de imaginação. Se não conseguirmos imaginá-la, contá-la, nos imergirmos culturalmente nela, como poderemos enfrentá-la? Como conciliar essas três dimensões: a crise climática, a imaginação e a esperança? E se conseguirmos conciliá-las, a que isso poderá nos levar?
Rebecca Solnit
Sempre acho muito importante esclarecer a distinção entre esperança e otimismo. Para mim, otimismo é uma forma de certeza: tudo ficará bem, portanto, nada é exigido de nós, o que é basicamente o mesmo que cinismo, pessimismo e desespero. Esperança, para mim, é simplesmente reconhecer que o futuro está sendo determinado, em certa medida, no presente, e o que fazemos importa por causa dessa realidade.
Acho que o papel fundamental da imaginação e da esperança é justamente a capacidade de imaginar um mundo diferente do que é agora. A escritora Adrienne Maree Brown disse certa vez que toda organização é ficção científica porque você está imaginando algo que ainda não existe. Mas, claro, a questão é: o que exatamente você está imaginando? Percebo que muitas pessoas ao meu redor são muito boas em imaginar tudo desmoronando, tudo piorando; elas são boas em distopias, mas ruins em utopias.
Existem muitos motivos pelos quais as pessoas consideram a distopia muito plausível e a utopia ou melhorias difíceis de compreender. Acho que parte disso se deve à amnésia. Se você não sabe o quanto o mundo mudou, em certa medida para melhor, o quanto o movimento climático conquistou, então você também não tem uma noção real de como a mudança funciona.
“Para mim, a esperança é simplesmente reconhecer que o futuro está sendo decidido, em certa medida, no presente, e o que fazemos importa por causa dessa realidade.”
– Rebecca Solnit
LEVANTESI
Imaginamos a esperança como algo que se relaciona exclusivamente ao futuro, mas você ressaltou que não se trata apenas do futuro. Qual é o papel da memória na esperança?
SOLNIT
Diversas pessoas, incluindo o teólogo Walter Brueggemann e o ativista climático e advogado Julian Aguon, falam sobre a memória como algo crucial para a esperança. E eu compartilho dessa crença. Se você não entende o passado, você não entende que as pessoas já enfrentaram o fim do mundo. As coisas mudam de forma poderosa e profunda repetidas vezes — a mudança é a única constante — e então você pode se concentrar no fato de que movimentos populares, organizações de cidadãos, ONGs, ativistas — pessoas que muitas vezes são consideradas impotentes, irrelevantes, marginais — mudaram o mundo repetidas vezes.
LEVANTESI
Em "Hope in the Dark", você enfatizou como o ativismo pode gerar mudanças de forma não linear, como às vezes elas são sutis e lentas, mas como, dentro desse processo, devemos reconhecer a importância das vitórias. Quais são as vitórias mais significativas do movimento climático atual?
SOLNIT
Penso que o mais importante de tudo aconteceu nos últimos dois anos, mas é uma questão de conscientização, e não de legislação, desinvestimento ou outras medidas práticas que almejamos: conquistamos a imaginação do público.
Há cinco anos, há dez anos, muita gente não se preocupava com o clima. Não se importavam, não pensavam nisso, não viam como urgente, não se envolviam com o assunto, nem apoiavam a necessidade de buscar soluções. A situação é bem diferente agora.
Certamente houve um momento em que estávamos praticamente começando do zero, mas construímos movimentos fortes e conquistamos muitas vitórias. A indústria de combustíveis fósseis está muito consciente do nosso poder e está lutando contra ele com todas as suas forças. Muitas transições energéticas estão em andamento. O Acordo de Paris é uma grande vitória. E em nosso livro, Not Too Late (Não é Tarde Demais), estamos mudando a narrativa climática do desespero para a possibilidade. O movimento de desinvestimento conseguiu que quase US$ 41 trilhões fossem desinvestidos.
Tudo o que eu menciono tem consequências indiretas. A luta contra o oleoduto Keystone XL educou muitos de nós, inclusive a mim, sobre as areias betuminosas de Alberta e o papel dos oleodutos na indústria de combustíveis fósseis, bem como a volatilidade dos oleodutos como um ponto de pressão. O movimento de desinvestimento ajudou muitas pessoas a reconhecerem essa forma específica de cumplicidade; muitos de nós reconhecemos o que o nosso dinheiro está fazendo, ou o que o dinheiro da nossa igreja, da universidade ou do governo está fazendo. Também retratamos a indústria de combustíveis fósseis da mesma forma que retratamos os regimes do apartheid e outras coisas como moralmente repreensíveis.
Você está sempre promovendo mudanças indiretas, mesmo com as mudanças mais diretas que busca — e, às vezes, mudanças diretas não geram consequências.
LEVANTESI
A repressão atual por parte de governos e da polícia contra ativistas climáticos em movimentos como o Just Stop Oil no Reino Unido ou o “Last Generation” na Itália, em certa medida, espelha as mentiras da indústria de combustíveis fósseis e os ataques e propaganda dos negacionistas e retardatários climáticos que visam os ativistas. O que essa violência lhe diz?
SOLNIT
A primeira lição que considero realmente importante e que muitas vezes passa despercebida é que isso prova que eles têm medo de nós. Eles acham que somos poderosos, acham que vamos causar impacto, porque estão desesperados para impedir. Não se usa violência a menos que haja uma preocupação real. Propaganda e mentiras não foram suficientes.
A violência, creio eu, também é muito esclarecedora. De certa forma, é quase mais fácil de lidar do que a outra coisa que aconteceu — décadas de negação, banalização da crise climática, toda a propaganda enganosa, a pretensão de estarem fazendo o que o clima exige. Quando se trata de muitas entidades ligadas aos combustíveis fósseis e aos beneficiários da indústria, vemos atrasos, distrações, falsas promessas, que são quase mais difíceis de combater do que a violência.
Os ambientalistas são atacados há muito tempo. Certa vez, li muitas resenhas do livro Primavera Silenciosa , de Rachel Carson, de 1962, e ver a indústria, os machistas e os porta-vozes corporativos atacando sua credibilidade, seu direito de se expressar, sua sanidade, os fatos da situação, ver quantos ambientalistas, particularmente no sul global, foram assassinados por se manifestarem desde Chico Mendes e Ken Saro-Wiwa nas décadas de 80 e 90, é perceber que, quando há muito dinheiro e poder em jogo, o jogo pode ser muito perigoso — e sempre foi.
“Eles acham que vamos causar impacto. Você não usa violência a menos que esteja realmente preocupado. Propaganda e mentiras não foram suficientes.”
– Rebecca Solnit
LEVANTESI
Uma estratégia comum dos líderes políticos, assim como da indústria dos combustíveis fósseis, é negar a necessidade de mudança, às vezes adiando-a e afirmando que outro mundo é impossível, mas outras vezes, como você disse, promovendo “falsas esperanças”. Você poderia nos explicar como funcionam as “falsas esperanças” e se elas envolvem o uso do medo?
SOLNIT
Por um lado, acho que existe o que chamo de "esperança ingênua", que na verdade é otimismo, a ideia de que tudo vai ficar bem, que tudo vai se resolver, etc. Mas a "falsa esperança" geralmente é cinismo perseguindo uma agenda corrupta, porque essas pessoas não esperam de fato que as soluções funcionem. Elas esperam que você acredite — que o público acredite — que essas soluções funcionarão. Elas não conseguem imaginar que o mundo possa ser muito, profundamente diferente no dia a dia — como consumimos, quais são nossos valores. Para mim, a falsa esperança é apenas marketing feito por pessoas cínicas. E aí você vê as pessoas acreditando nisso.
Fiquei realmente frustrado quando a fusão nuclear surgiu no Laboratório Nacional Lawrence Livermore. Ver a grande mídia se apropriar disso, dizendo "Vamos ter essa nova e incrível fonte de energia", não só deu às pessoas a falsa esperança de que a fusão, que está "logo ali" há décadas, agora está realmente ao nosso alcance, como também deu a entender que, para resolver o problema das mudanças climáticas, precisamos de uma solução que não existe. Isso é estúpido e desonesto, já que as soluções já existem.
LEVANTESI
A mudança é frequentemente apresentada como um sacrifício. Essa ideia de que interromper a produção de combustíveis fósseis e fazer a transição para energia limpa significa renunciar a algo, sacrificar algo — o que está por trás disso? Será que a indústria de combustíveis fósseis conseguiu impor a percepção de que petróleo e gás são essenciais para o nosso modo de vida? Será que somos incapazes de imaginar um mundo diferente? Como seria esse mundo? E como poderíamos superá-lo?
SOLNIT
Não posso falar globalmente, mas sei que muitas pessoas confortáveis nos EUA encaram a maioria das mudanças como perdas. Tem sido fascinante observar as recentes controvérsias — alimentadas, claro, pela direita [política] e pela indústria do gás fóssil — sobre fogões a gás . Estão minimizando os reais riscos à saúde de ter metano dentro de casa e também minimizando a eficácia dos fogões de indução. E muitas pessoas pensam: "Se mudarmos isso, minha vida vai piorar". Grande parte disso é propaganda, mas também existe muito medo de que mudança seja sempre uma perda.
Eu também acho que toda a história das mudanças climáticas, desde a era Al Gore, tem sido contada como uma espécie de história de renúncia e, aliás, estou trabalhando em um texto [sobre isso] agora. E se invertermos isso? E se enxergarmos todas as maneiras pelas quais nossas vidas são pobres agora — pobres em esperança, pobres em solidariedade social, pobres em bem-estar mental e emocional e em confiança no futuro, pobres em conexão social, pobres em relação com a natureza? E se imaginarmos a abundância de corrigir os erros que cometemos, de um mundo em que [quase] 9 milhões de pessoas por ano não morram por respirar emissões de combustíveis fósseis, em que a asma infantil não seja epidêmica nos locais onde os combustíveis fósseis são refinados, em que a indústria de combustíveis fósseis não corrompa a política global? E se a renúncia fosse, na verdade, renunciar ao veneno, à corrupção, à privação, à incerteza, a um futuro sombrio, à saúde precária?
“Se você olhar para onde estávamos há 10 ou 40 anos, verá muita coisa. Essa trajetória de longo prazo é parte do que me dá esperança.”
– Rebecca Solnit
LEVANTESI
Um dos capítulos de " Hope in the Dark" se chama "Tudo está se unindo enquanto tudo desmorona", algo que a ativista e diretora da Fossil Free Media, Jamie Henn, disse a você durante uma conversa em 2014. Você sente que tudo está se unindo enquanto tudo desmorona hoje em dia?
SOLNIT
Sim, eu concordo. Muitas vezes parece que estamos numa corrida. Será que as coisas que estão se unindo — que, para mim, seriam as coisas positivas, o movimento climático e as mudanças que estamos tentando fazer — conseguirão superar as coisas negativas, que são as mudanças climáticas e suas catástrofes e destruição?
As forças que tentam impedir as medidas necessárias para enfrentar a crise aumentaram consideravelmente. Em 2014, as pessoas ainda falavam sobre as mudanças climáticas como algo que iria acontecer. Agora, o assunto está no presente, e o movimento climático se tornou muito maior e mais poderoso. Ele conquistou muito, como demonstram os avanços alcançados em termos de legislação, expansão das energias renováveis e inovações tecnológicas.
Muitas vezes, você olha para algo e não parece melhor do que na semana passada ou, às vezes, do que no ano passado. Mas se você olhar para onde estávamos há 10 ou 40 anos, verá muita coisa. Essa trajetória de longo prazo é parte do que me dá esperança.
Este artigo foi publicado em conjunto com a Alta.
