Imagine uma final de Copa do Mundo: um time comete uma falta descarada dentro da própria área, mas o pênalti não é marcado. O árbitro manda o jogo seguir. Isso acontece repetidamente e o time infrator acaba vencendo. Entrevistado após a partida, o jogador mais culpado diz: "E daí? Eu fiz a falta, faria a mesma coisa de novo, não me importo!" e não sofre nenhuma punição oficial por isso. Parece improvável? Quem dera. 

Arábia Saudita é pronto para vencer o papel de principal patrocinador do órgão regulador do futebol internacional, a FIFA, depois admitindo abertamente Uma das razões pelas quais a empresa se envolve em patrocínios é para "lavar" sua reputação nacional em busca de benefícios econômicos. Ela chega a afirmar que não tem escrúpulos em fazê-lo. "Se lavar a imagem através do esporte aumentar meu PIB em um por cento, então continuarei fazendo isso." ditou O príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman. Permitir que a nação tenha a honra de ser seu principal patrocinador é um pouco como eleger Lance Armstrong o ciclista do ano e o rosto do ciclismo. depois de As revelações sobre o doping no Tour de France vieram à tona.

Pior ainda, novas reportagens investigativas revelaram que a Arábia Saudita está operando um suposto "Programa de Sustentabilidade do Petróleo" (OSP, na sigla em inglês) projetado para... aumentar artificialmente a demanda por petróleo por toda a África e Ásia.

Por essas razões, e também para restabelecer a igualdade de condições, o reino saudita foi agraciado com o prêmio máximo do Bad Sport Awards 2023, uma nova premiação anual organizada pela [nome da organização/organização]. Campanha publicitária ruim Em parceria com a Cool Down Network, uma rede de esporte para ação climática, e um painel de jurados especialistas.

A premiação ocorre justamente quando outro país produtor de petróleo escolhido de forma controversa, os Emirados Árabes Unidos (EAU), sedia negociações climáticas internacionais. COP 28, ocasião em que foi revelado que os Emirados Árabes Unidos planejavam aproveitar a oportunidade para fechar mais negócios de petróleo e gás. E, no próximo ano, os Jogos Olímpicos de 2024, em Paris, serão patrocinados por outras grandes empresas poluidoras, como a montadora Toyota, que tem procurou, por exemplo, atrasar a introdução de veículos elétricos..

Se existisse uma medalha olímpica para a espécie mais autodestrutiva, a humanidade estaria no pódio. O bom esporte atrai o público. audiências na casa dos bilhões como nada mais. Deveria ser uma celebração da capacidade humana saudável e incentivar a participação. Infelizmente, em todo o mundo, o esporte está atraindo cada vez mais grandes poluidores como patrocinadores — maus exemplos do esporte que buscam normalizar a ameaça climática que representam. 

'Ladrões de Neve'

O esporte já se deixou usar como outdoor para propaganda de empresas de tabaco, apesar de isso entrar em conflito com seu papel como atividade juvenil e caminho para uma vida saudável e ativa. Agora, poluição do ar causada pela queima de combustíveis fósseis Estima-se que o esporte, por si só, mate mais pessoas do que a fumaça do tabaco. O esporte não só é particularmente vulnerável ao aquecimento global, como também está se destacando como líder mundial no que deveria ser o mais recente evento olímpico de demonstração: cavar a própria sepultura climática. 

À sombra da orgia de consumo desenfreado da Black Friday e prenunciando os sonhos anuais de um Natal branco, isso fica ainda mais evidente nos esportes de inverno. No início deste ano, a maior corrida de esqui cross-country do mundo, a Vassaloppet, realizada na Suécia, foi patrocinada pela empresa de combustíveis fósseis Preem e pela montadora Volvo. As emissões provenientes apenas desses dois patrocinadores, apelidados de 'ladrões de neve'A quantidade de neve acumulada foi suficiente para derreter 210 quilômetros quadrados de cobertura de neve, uma área mais de 200 vezes maior que a área ocupada pela própria corrida de esqui. Os últimos Jogos Olímpicos de Inverno em Pequim dependeram quase que inteiramente de neve artificial e, até o final deste século, projeta-se que apenas uma das 21 cidades que já sediaram os Jogos Olímpicos de Inverno ainda terá um clima capaz de sediar o evento novamente. 

Por aceitar grandes poluidores como patrocinadores, de uma forma que a medalhista olímpica britânica de inverno, Lizzy Yarnold, certa vez descreveu como “Como um esporte de inverno que está dando o golpe de misericórdia em si mesmo.”", a Prêmio 'Gelo Fino' O prêmio foi entregue à Federação Sueca de Esqui em reconhecimento aos seus contratos de patrocínio contínuos com a montadora de automóveis Ford, a fabricante de caminhões Scania e a companhia aérea sueca SAS. 

Anna Jonsson, codiretora do think tank New Weather Sweden e jurada do Bad Sport Awards 2023, afirmou: “Ter patrocinadores com altas emissões de carbono em esportes de inverno é profundamente irônico, já que a poluição gerada por eles derrete a própria neve e o gelo dos quais o esporte depende. Isso afeta tanto os atletas de elite quanto as crianças e qualquer pessoa que queira desfrutar do prazer de esquiar ou patinar.” O acordo de patrocínio entre a gigante norueguesa de petróleo e gás Var Energi e a Federação Norueguesa de Esqui também concorreu ao prêmio. Surpreendentemente, a Arábia Saudita... ganhou o lance A China pretende sediar os Jogos Asiáticos de Inverno de 2029 e acredita-se que também deseje sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2030, cuja decisão será tomada em meados de 2024.

Comovente no contexto das revelações sobre o programa saudita para "viciar" nações africanas em combustíveis fósseis, criticado por Mohammed Adow, diretor da Power Shift Africa, por surgir "num momento em que o resto do mundo está se purificando e se desvencilhando dos combustíveis fósseis sujos e poluentes", o Prêmio 'Aposta Ruim' A premiação se referia ao patrocínio da TotalEnergies à próxima Copa Africana de Nações de 2023 (CAN) na Costa do Marfim. Frank Huisingh, fundador da Fossil Free Football e jurado do prêmio, disse: “Os fãs de esportes sabem que a crise climática tem um enorme impacto em seus esportes favoritos, incluindo o futebol. Eles esperam que seus times tomem medidas sérias em relação ao clima. Vender suas plataformas para os maiores poluidores do mundo é exatamente o oposto disso.”

Em outros prêmios, o Prêmio "Gol Contra" A questão central era o acordo de patrocínio da equipe Nissan de Fórmula E com a Shell, a companhia petrolífera que no ano passado deu uma guinada radical em sua política externa, considerada devastadora para o clima. 'pisar no freio' em energias renováveis, e planos de prateleiras reduzir a produção de petróleo e reduzir sua pegada de carbono. O Prêmio "Nos Levando Para um Passeio" foi entregue à recente parceria entre a Associação Olímpica Britânica, a Associação Paralímpica Britânica e a British Gas, uma empresa que recentemente Foi constatado que a empresa fez alegações ambientais enganosas. sobre caldeiras de hidrogênio, uma tecnologia que muitos acreditam ser uma solução falsa, mas conveniente para os fornecedores de combustíveis fósseis já estabelecidos. 

Patrocínio como arma

A exploração do esporte por grandes poluidores é tão generalizada hoje em dia que levou Etienne Stott, medalhista de ouro olímpico britânico em 2012 e também jurado do Bad Sport Awards, a afirmar: “Definitivamente, estamos em plena era do greenwashing e do sportwashing. Muitas organizações com altas emissões de carbono, plenamente conscientes de que seus modelos de negócios são incompatíveis com um futuro seguro para a civilização humana, intensificaram seus esforços para conquistar a simpatia do público associando-se a alguns dos esportes mais amados e admirados.”

O esporte é frequentemente chamado de campo de batalha ou substituto para o conflito real. Uma coisa é certa: ele se tornou o terreno onde os grandes poluidores travam batalhas acirradas, usando o patrocínio como arma para fazer com que produtos e estilos de vida poluentes pareçam aceitáveis.

Ao final de mais um ano que promete quebrar recordes de aquecimento global, anúncios de televisão mostram octogenários comprando alegremente trenós online, enquanto imagens de bonecos de neve e patinação no gelo são exploradas para incentivar as compras. Enquanto isso, a chance de atingir a meta internacional de limitar o aquecimento global a 1.5°C parece ter a mesma probabilidade de sobreviver que um floco de neve em junho.

Ver empresas poluidoras com direitos de nomeação em estádios, competições esportivas globais e nos uniformes de alguns dos nossos melhores atletas parece uma recompensa inadequada para comportamentos inadequados. Seria muito melhor distribuir alguns "Prêmios de Mau Esporte", para que pelo menos as pessoas pudessem vê-las pelo que realmente são.

Andrew Simms é co-diretor do New Weather Institute, co-fundador da Campanha publicitária ruim,a  Aliança de Transição Rápida e diretor assistente da organização Cientistas pela Responsabilidade Global. Acompanhe em X @AndrewSimms_uk ou Mastodonte. @[email protected].