De acordo com um novo relatório, o Canadá é a segunda maior fonte mundial de financiamento público para a tecnologia de captura e armazenamento de carbono (CCS), embora muitos especialistas afirmem que a CCS é uma estratégia de greenwashing para aumentar a produção de petróleo.

O estudo da Oil Change International, “O fracasso do financiamento público da captura de carbono”  O relatório mostra que o governo canadense concedeu pelo menos US$ 2.2 bilhões em subsídios públicos para iniciativas de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono), de um total de US$ 20 bilhões investidos mundialmente.** Globalmente, os Estados Unidos e o Canadá são os países que mais investem dinheiro público nessa tecnologia controversa, com os Estados Unidos contribuindo com US$ 8 bilhões, segundo o relatório. 

O estudo também identifica cerca de US$ 200 bilhões adicionais em subsídios públicos aprovados para projetos de CCS em todo o mundo nos próximos anos. Essa injeção de recursos significa que a CCS continuará a se expandir, mesmo que 79% da capacidade operacional de captura de carbono em todo o mundo utilize o dióxido de carbono (CO2) capturado para produzir mais petróleo, segundo o relatório. 

“A captura de carbono é uma farsa”, disse Lorne Stockman, codiretor de pesquisa da Oil Change International e pesquisador principal do estudo, em entrevista.

A análise de Stockman sobre as deficiências da captura de carbono está em consonância com outras análises de especialistas, que demonstram que os projetos globais de CCS (captura e armazenamento de carbono) apresentam limitações. promessas exageradas e sob entrega.

“É preciso muita energia para operar as instalações de captura e comprimir o dióxido de carbono para transportá-lo até os locais de injeção subterrânea ou para utilizá-lo em outros processos”, disse Stockman. “Portanto, isso representa um desperdício de energia e dinheiro para nossa economia, sendo desnecessário para a maioria dos serviços energéticos que precisamos.” 

Stockman observou que a grande maioria dos projetos de captura de carbono em operação atualmente captura as emissões da produção de petróleo e gás e envia o CO2 para poços de petróleo para aumentar a produção de petróleo usando um processo chamado Recuperação Avançada de Petróleo (EOR, na sigla em inglês) – anulando qualquer vantagem que o CCS possa ter na prevenção do aumento das emissões de CO2.

Desde 2009, os governos federal e provinciais canadenses forneceram pelo menos US$ 2.2 bilhões em financiamento público, incluindo subsídios e empréstimos, para apoiar os esforços de CCS, de acordo com Stockman.** No entanto, esse número pode representar uma subestimação do total de subsídios governamentais, disse ele, visto que não inclui créditos fiscais, como o Crédito fiscal de captura de carbono do governo federal de US$ 10 bilhões Anunciado para coincidir com a cúpula COP 28. 

Inicialmente, o crédito fiscal não deveria estar disponível para projetos de recuperação avançada de petróleo (EOR), nos quais dióxido de carbono é bombeado para poços antigos para extrair as últimas reservas de petróleo ou gás natural. No entanto, o novo projeto de lei permitirão créditos fiscais para projetos de CCS que destinem apenas 10% do carbono capturado para fins de armazenamento ou sequestro, mesmo que os outros 90% sejam usados ​​para recuperação aprimorada de petróleo (EOR).

De acordo com Julia Levin, diretora associada de Clima Nacional da Environmental Defence, a forma como o governo canadense irá, de fato, medir ou verificar quanto carbono é sequestrado em comparação com a quantidade utilizada na recuperação avançada de petróleo (EOR) parece uma tarefa impossível. 

“Verificar as taxas reais de captura sempre foi um ponto fraco desse crédito tributário”, disse Levin ao DeSmog. Em comparação com o incentivo fiscal 45Q nos Estados Unidos, que concede créditos tributários apenas para toneladas capturadas comprovadamente, uma investigação do IRS constatou que 87% das toneladas declaradas nunca foram verificadas, afirmou ela. “Parece-me que eles vão se basear principalmente nos relatórios da indústria, e sabemos como isso costuma funcionar.”

Não só não está claro como o governo canadense determinará qual parte da isenção fiscal está sendo usada e qual não está para a recuperação avançada de petróleo (EOR), como o próprio fato de o governo estar fornecendo qualquer subsídio ao setor é problemático.

“Ainda são subsídios para projetos que levam a uma maior produção de petróleo”, disse Levin ao DeSmog. “Isso viola as regras divulgadas em julho pela Ministra das Finanças do Canadá, Chrystia Freeland, e pelo Ministro do Meio Ambiente, Steven Guilbeault, que deveriam acabar com os subsídios ineficientes aos combustíveis fósseis.” 

Em julho passado, o governo federal indicou seu plano de eliminar gradualmente o que chamou de subsídios ineficientes aos combustíveis fósseis.  Introduziu novas diretrizes que permitiriam subsídios federais. se incentivassem os esforços de descarbonização, fornecessem energia a comunidades remotas ou apoiassem a participação econômica das Primeiras Nações no setor de combustíveis fósseis. Os subsídios destinados apenas a apoiar a produção que não se enquadrasse nessas novas diretrizes deveriam ser eliminados completamente.  

O Ministério do Meio Ambiente do Canadá e o Departamento de Finanças não responderam aos pedidos de esclarecimentos sobre como o governo monitoraria as emissões e determinaria se o carbono capturado estava sendo usado para recuperação aprimorada de petróleo (EOR). 

"O Canadá afirma publicamente ter acabado com os subsídios aos combustíveis fósseis.“Mas, no primeiro dia da Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas [COP 28], o governo anunciou bilhões em novos subsídios para empresas de combustíveis fósseis, disfarçados de ‘captura e armazenamento de carbono’”, disse Bronwen Tucker, gerente global de finanças públicas da Oil Change International, em um comunicado à imprensa.

“Como o carbono capturado será usado para produzir mais petróleo e gás, os subsídios para CCS são subsídios para combustíveis fósseis, ponto final”, continuou Tucker. “Em vez de desperdiçar bilhões para salvar uma indústria em declínio, o Canadá deveria anunciar um limite rigoroso de emissões para eliminar gradualmente a produção de petróleo e gás e financiar um plano de transição justa para os trabalhadores e as comunidades.”

O novo estudo mostra que, dos subsídios canadenses que a Oil Change International acompanhou nos últimos 14 anos, a maioria veio dos governos de Alberta e Saskatchewan. A maioria dos subsídios federais analisados ​​no mesmo período também foi destinada a projetos nessas províncias.

“Temos 470 milhões de dólares canadenses destinados ao governo federal”, destacou Stockman. “Duzentos e quarenta milhões de dólares desse montante foram para a usina de carvão Boundary Dam, que está em dificuldades, e 120 milhões de dólares para o projeto de extração de areias betuminosas da Quest. O restante corresponde a quantias menores — milhões ou dezenas de milhões para diversos projetos-piloto, principalmente nas areias betuminosas de Alberta”, acrescentou. 

Stockman observou que muitas verbas do governo de Alberta foram destinadas ao projeto Quest da Shell Canada, ao oleoduto Alberta Trunkline e a outros projetos-piloto de exploração de areias betuminosas. "A maior verba registrada em nosso banco de dados é da SaskPower para o projeto da Barragem Boundary", disse ele, "um empréstimo de capital próprio de 1.1 bilhão de dólares". A SaskPower é a empresa pública de energia elétrica da província de Saskatchewan.

A Avaliação DeSmog Uma análise de 12 grandes projetos de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono) em todo o mundo revelou que pelo menos sete receberam subsídios públicos. Os dois principais projetos canadenses — Quest e Boundary Dam — estavam entre os que receberam maiores contribuições públicas e também figuravam entre os menos promissores. Embora Boundary Dam tenha sido anunciada como uma “instalação de carvão limpo líder mundial”, na verdade, ela falhou consistentemente em atingir suas metas de captura, como mostra o artigo da DeSmog. Além disso, o dióxido de carbono capturado em Boundary Dam foi usado para bombear mais petróleo. 

A unidade Quest da Shell Canada recebeu elogios não apenas como um exemplo marcante do sucesso da indústria de petróleo e gás na redução de emissões, mas também da capacidade do setor de fazer a transição para a produção de "combustíveis limpos", neste caso, o hidrogênio azul. Análise da Global Witness Em 2022, no entanto, determinou-se que a instalação normalmente capturava menos de 50% das emissões que gerava e que, no período de 2015 a 2021, as emissões de carbono da instalação excederam o que ela alegava capturar. 

Isso não surpreende os especialistas que analisaram a fundo a tecnologia de captura de carbono.

“Embora a indústria divulgue a tecnologia como útil para capturar emissões da geração de energia ou de processos industriais que não sejam a produção e o processamento de petróleo e gás, ainda não existem projetos em operação que façam isso de forma economicamente viável ou confiável”, disse Stockman. 

Ele destaca que não foi comprovado que o CO2 possa ser armazenado permanentemente em estruturas geológicas. Os poucos projetos que tentaram fazê-lo, em vez de injetar o CO2 em poços de petróleo, encontraram dificuldades técnicas, afirmou. 

“Na verdade, não temos nenhuma evidência de que o CO2 possa ser armazenado com segurança por milênios”, observa Stockman. “O que foi armazenado até agora permaneceu no local por apenas uma ou duas décadas.”

**Este artigo foi atualizado em 9 de dezembro com uma correção. A Oil Change International identificou um erro em seu conjunto de dados que adicionou US$ 2 bilhões ao total de subsídios rastreados de fontes federais e governamentais canadenses. Assim, a versão original deste artigo relatava subsídios canadenses totais de pelo menos US$ 4 bilhões, representando 20% do investimento público global. A OCI publicou uma correção na sexta-feira e informou a DeSmog sobre a alteração, que agora está refletida na versão atualizada.