Os candidatos à liderança do Partido Conservador receberam dezenas de milhares de libras em doações de um financiador do principal grupo negacionista das mudanças climáticas no Reino Unido.
O mais recente registo de interesses dos deputados mostra que James Cleverly e Tom Tugendhat receberam cada um 10,000 libras em agosto de Lord Michael Hintze , um membro da Câmara dos Lordes do Partido Conservador que é um dos poucos financiadores conhecidos da Global Warming Policy Foundation (GWPF).
Hintze, que doou mais de £4 milhões aos Conservadores desde 2002, também doou £10,000 em agosto para a candidata à liderança Priti Patel , que foi eliminada da disputa pelos deputados conservadores esta semana. Tugendhat também recebeu £3,000 de Hintze em dezembro.
A GWPF faz campanha ativamente contra as políticas climáticas do governo e rejeita as evidências científicas estabelecidas sobre o aumento das temperaturas, alegando que o dióxido de carbono é um "benefício para o planeta".
Lord Hintze afirmou acreditar que "existem mudanças climáticas" causadas "em parte pela atividade humana ao longo do último século", mas que "todos os lados devem ser ouvidos" sobre as mudanças climáticas "para se chegar à conclusão correta para a sociedade como um todo".
Autores que trabalham para o principal órgão científico sobre o clima do mundo, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, afirmaram que "é uma constatação factual, não poderíamos ter mais certeza; é inequívoco e indiscutível que os seres humanos estão aquecendo o planeta".
O IPCC afirmou que estamos em meio a “mudanças generalizadas e rápidas… sem precedentes em muitos séculos, até mesmo em milhares de anos”.
Entre as eleições gerais de 2019 e o início da campanha de 2024, os Conservadores receberam 8.4 milhões de libras de interesses ligados aos combustíveis fósseis, indústrias altamente poluentes e negacionistas das mudanças climáticas.
De forma inteligente, Tugendhat e Patel não são os únicos aspirantes à liderança do Partido Conservador a terem recebido doações de figuras associadas à GWPF. O DeSmog revelou em agosto que Kemi Badenoch recebeu £10,000 para sua campanha de Neil Record , um milionário doador do Partido Conservador e presidente da Net Zero Watch (NZW), o braço de campanha da GWPF.
Record também é "vice-presidente vitalício" do think tank Instituto de Assuntos Econômicos (IEA), que presidiu até julho de 2023. O IEA, que apoia a produção de novos combustíveis fósseis, recebeu financiamento da gigante petrolífera BP todos os anos desde 1967 até pelo menos 2018.
A Record já doou dinheiro tanto para o IEA quanto para o GWPF, que fazem parte da rede Tufton Street de think tanks e grupos de lobby sediados em Westminster, que fazem campanha por menos regulamentação governamental, inclusive em relação às mudanças climáticas.
O último registro de interesses também mostra que o Record doou £2,000 ao deputado conservador Jesse Norman, que está apoiando publicamente a campanha de Badenoch.
Conforme relatado pela DeSmog , Tugendhat também recebeu doações e presentes no valor de £7,000 durante a campanha eleitoral geral do doador do Partido Conservador e ex-tesoureiro do partido, Lord Michael Spencer, que é investidor em combustíveis fósseis.
Spencer é o maior acionista da Deltic Energy, que este ano recebeu licenças para explorar petróleo e gás no Mar do Norte. Ele também possui ações da Pantheon Resources, uma empresa britânica que explora petróleo no Alasca.
Spencer, que doou 6 milhões de libras aos Conservadores desde 2005, disse anteriormente ao DeSmog que os investimentos em petróleo e gás representam menos de dois por cento de seu portfólio.
Opiniões sobre Net Zero
Tugendhat, Badenoch e Patel criticaram veementemente as políticas climáticas do Reino Unido.
Em entrevista concedida à GB News em julho , Tugendhat afirmou que a meta do Reino Unido de alcançar emissões líquidas zero até 2050 “não era realista”. Badenoch declarou em 2022 que a meta era “arbitrária” e, no ano passado, sugeriu que apoiaria seu adiamento , o que contrariaria os compromissos climáticos juridicamente vinculativos do Reino Unido. Patel compartilha dessa posição e declarou à GB News no ano passado que as metas de emissões líquidas zero deveriam ser “suspensas” porque “o público não está preparado”.
Pesquisas realizadas pela More in Common e pela E3G durante o período das eleições gerais revelaram que a maioria das pessoas em todos os distritos eleitorais do Reino Unido está preocupada com as mudanças climáticas. Cerca de 61% dos eleitores conservadores de 2024 disseram estar preocupados com as mudanças climáticas, número igualado por 76% dos eleitores trabalhistas e por 65% da população do país como um todo.
Em entrevista à GB News, Tugendhat também defendeu o apoio do governo anterior à extração de petróleo e gás, afirmando: "Extrair nosso próprio petróleo no Mar do Norte é mais eficiente em termos de carbono do que importá-lo de qualquer outro lugar."
A afirmação de que o petróleo e o gás do Reino Unido têm uma pegada de carbono menor do que as importações é "enganosa" e só pode ser comprovada "comparando a produção de gás do Reino Unido com as importações de gás mais poluentes", de acordo com o grupo de pesquisa e campanha Uplift.
Cleverly apoiou a meta de 2050, mas afirmou que preferiria uma "abordagem baseada na competição" em vez de usar o poder e o financiamento do Estado. No entanto, o setor privado muitas vezes tem agido para atrasar a ação climática. De acordo com as organizações sem fins lucrativos NewClimate Institute e Carbon Market Watch, que entrevistaram 51 grandes empresas, a meta mediana delas é reduzir as emissões em 30% até 2030 – bem abaixo da redução de 43% identificada pelo IPCC.
A equipe de campanha de Cleverly declarou ao DeSmog: "Agradecemos a todos os nossos doadores pelo apoio a James Cleverly como o melhor candidato para unir o Partido Conservador e vencer as próximas eleições gerais."
Tugendhat, Patel e Hintze foram contatados para comentar o assunto.
