Esta reportagem é a sexta parte de uma série da DeSmog sobre captura de carbono e foi desenvolvida com o apoio do Journalismfund Europe.
A Equinor, empresa estatal norueguesa de petróleo e gás, maior produtora de combustíveis fósseis do Mar do Norte, está se posicionando para desempenhar um papel fundamental nos planos de transformar a Grã-Bretanha em líder mundial na captura de carbono.
No início deste mês, o novo governo trabalhista prometeu investir 21.7 bilhões de libras ao longo de 25 anos para financiar projetos de captura e armazenamento de carbono (CCS) pré-selecionados pela administração conservadora anterior. A Equinor foi uma das várias empresas contempladas com um total de 3.9 bilhões de libras em subsídios entre 2025 e 2026, no âmbito do programa, conforme anunciado pela Ministra da Fazenda, Rachel Reeves, na apresentação do Orçamento de Outono na quarta-feira.
Mas uma análise da DeSmog sobre os planos da empresa aponta para uma série de riscos técnicos, ambientais e econômicos que levantam dúvidas sobre se os projetos conseguirão reduzir as emissões — ou se as agravarão.
As incertezas giram em torno do apoio da Equinor a novas usinas termelétricas a gás com "emissões líquidas zero", equipadas com tecnologia para capturar o dióxido de carbono (CO2) emitido por suas chaminés e enterrar o gás em campos de petróleo e gás desativados sob o Mar do Norte.
A captura de carbono nunca foi implementada em usinas termelétricas a gás em tal escala — e um executivo sênior da Equinor admitiu abertamente os desafios técnicos que esses projetos enfrentam. Mesmo que funcionem como esperado, as usinas provavelmente queimarão gás natural liquefeito (GNL) importado dos Estados Unidos, Catar e outros fornecedores — uma fonte de combustível que emite altos níveis de metano, um gás que contribui para o aquecimento global, durante sua extração, transporte e armazenamento.
Os defensores do clima também estão preocupados com os planos da Equinor de desenvolver um mercado no Reino Unido para o “ hidrogênio azul ”. Esse combustível de queima limpa é produzido a partir de gás natural, com tecnologia de captura de carbono usada para reter as emissões liberadas durante o processo. Mesmo que a maior parte dessas emissões seja armazenada, no entanto, o problema do vazamento de metano da cadeia de suprimento de gás natural persiste.
“Este não é um projeto de descarbonização, é um 'projeto de recarbonização'”, disse o consultor ambiental Andrew Boswell, que entrou com uma ação judicial contra um dos novos projetos de geração de energia a gás apoiados pela Equinor e pela gigante petrolífera britânica BP em julho.
Pressão de lobby
Com as empresas de petróleo e gás intensificando seu lobby junto a ministros do governo sobre a captura de carbono nos últimos anos, a Equinor, que fornece cerca de 27% do gás natural do Reino Unido, garantiu um lugar de destaque nas discussões. Executivos da Equinor participaram de 16 reuniões com ministros britânicos entre 2020 e 2023 para discutir a captura e armazenamento de carbono (CCS) — mais do que qualquer outra empresa, ficando atrás apenas do grupo de lobby Carbon Capture and Storage Association, que realizou 20 reuniões, de acordo com registros de transparência [Veja matéria relacionada ].
Preocupados com o papel da indústria de combustíveis fósseis na definição da estratégia de captura de carbono do Reino Unido, um grupo de cientistas e ativistas escreveu a Ed Miliband, Secretário de Estado da Energia e Net Zero, em setembro, para instar que ele reconsiderasse o apoio do governo britânico aos projetos propostos de energia a gás e hidrogênio azul.
“Colocar o Reino Unido no caminho errado poderia ser catastrófico”, escreveram os autores, que incluíam professores de 10 universidades, entre elas a Universidade de Cambridge e o Instituto de Tecnologia de Massachusetts. “Atualmente, essa política condenaria o Reino Unido a usar a geração de energia baseada em combustíveis fósseis até bem depois de 2050.”
Em resposta às críticas, Stuart Haszeldine, professor de geologia da Universidade de Edimburgo, e vários outros professores universitários do Reino Unido escreveram uma carta a Miliband este mês, manifestando apoio à captura e armazenamento de carbono (CCS) e instando o governo a liberar os fundos prometidos para evitar novos atrasos.
“O fato é que, para atingirmos o Net Zero no Reino Unido até 2050, precisamos implantar a captura e armazenamento de carbono (CCS) em larga escala e precisamos implantá-la bem”, escreveram os autores . “Não fazer isso pode levar o Reino Unido a perder seu status de líder mundial no combate às mudanças climáticas, na inovação em tecnologias climáticas e como um polo de investimentos para a transição energética.”
Desafios técnicos
O principal projeto de captura de carbono da Equinor na Grã-Bretanha é a usina termelétrica a gás Net Zero Teesside Power, estimada em £ 1.5 bilhão, no nordeste da Inglaterra, a ser construída em parceria com a BP no local da demolida siderúrgica de Teesside.
A Equinor e a BP descrevem a Net Zero Teesside Power como uma "usina de energia a gás pioneira no mundo com captura de carbono" e estimam que ela capturará até dois milhões de toneladas de CO2 por ano até 2027, cerca de 0.5% das emissões anuais atuais do Reino Unido.
Em todo o mundo, as tentativas de tornar as usinas de energia movidas a combustíveis fósseis mais limpas por meio da captura e armazenamento de carbono (CCS) têm se mostrado caras e desafiadoras . Até o momento, essa abordagem tem sido usada principalmente em usinas que queimam carvão — e mesmo assim, o impacto climático tem sido mínimo.
De acordo com uma análise da DeSmog com base em dados do Global CCS Institute, um grupo do setor, e em informações da empresa canadense SaskPower, apenas cerca de 1.5 milhão de toneladas das 37 bilhões de toneladas de emissões globais do setor energético em 2023, ou 0.004%, foram capturadas por usinas elétricas equipadas com CCS.
E as tentativas anteriores de construir grandes centrais elétricas a gás com captura de carbono no Reino Unido, na Noruega e no Canadá nunca passaram da fase de planejamento.
Isso se deve a razões tanto econômicas quanto técnicas: é muito mais difícil e caro capturar as moléculas difusas de CO2 emitidas pela queima de gás natural do que absorver as concentrações mais densas de CO2 expelidas pelas instalações de processamento de gás natural , a fonte mais comum de carbono capturado em todo o mundo.
'Agulha num palheiro''
A Equinor enfrentou esses desafios em primeira mão em 2006, quando a empresa (então conhecida como Statoil) iniciou um projeto estimado em 650 milhões de libras para capturar CO2 de sua usina termelétrica a gás em Mongstad.
O então primeiro-ministro da Noruega, Jens Stoltenberg, chamou o projeto de "pouso na Lua" para o clima, mas os custos do projeto logo dispararam, ultrapassando as estimativas iniciais, e o plano foi abandonado em 2013. Mais recentemente, dúvidas sobre a capacidade da Equinor de capturar CO2 de usinas termelétricas a gás surgiram dentro da alta administração da empresa.
Henrik Solgaard Andersen, então vice-presidente de tecnologia de baixo carbono da Equinor, disse à Recharge News em 2021 que a captura e armazenamento de carbono (CCS) em usinas termelétricas a gás era "muito difícil" e como "encontrar uma agulha em um palheiro".
No entanto, a Equinor e a BP informaram ao governo do Reino Unido, em sua solicitação de 2021 para a Net Zero Teesside Power, que as empresas poderiam capturar até 95% das emissões de CO2 na usina termelétrica a gás. E o site do projeto afirma que a usina capturará “mais de 95% das emissões”.
Isso parece contradizer os comentários de Andersen em 2021 à Recharge News , onde ele disse que uma grande usina termelétrica a gás "não será capaz de capturar essa quantidade de CO2" (mais de 90%).
“Ninguém jamais operou uma usina de energia despachável com CCS. Ninguém sabe ao certo qual será a eficiência energética e a taxa de captura”, disse Andersen, segundo a reportagem.
Quando questionado pela DeSmog sobre a aparente discrepância entre as declarações anteriores de Andersen e as estimativas da empresa para a Net Zero Teesside Power, um porta-voz da Equinor sugeriu que todas as questões técnicas fossem encaminhadas à BP, que será responsável pelas operações na usina.
“Acreditamos que a CCS pode desempenhar um papel vital na transição do Reino Unido para emissões líquidas zero, permitindo a captura industrial de carbono, a produção de hidrogênio com baixo teor de carbono e a geração de energia com captura de carbono”, disse o porta-voz da Equinor.
A BP não respondeu a vários pedidos de informações adicionais sobre as estimativas de captura de CO2 para a Net Zero Teesside Power.
A Equinor afirma que seus grandes investimentos em energia eólica offshore e CCS (Captura e Armazenamento de Carbono) colocarão a empresa no caminho certo para atingir emissões líquidas zero de carbono até 2050 — e diz que planeja armazenar de 30 a 50 milhões de toneladas de CO2 por ano até 2035 em vários locais na Noruega, Reino Unido, Dinamarca e Estados Unidos, um aumento de mais de trinta vezes em relação às 0.8 milhão de toneladas de CO2 armazenadas no ano passado.
A empresa inaugurou no mês passado sua nova instalação de transporte e armazenamento de carbono Northern Lights na Noruega, uma joint venture com a Shell e a TotalEnergies, mas ainda não armazenou grandes quantidades de CO2 no local.
Estimativas 'falhas'
Mesmo que a Equinor e a BP consigam atingir taxas de captura de 95% em Teesside, alguns pesquisadores afirmam que o projeto e outros semelhantes ainda podem comprometer as ambições climáticas da Grã-Bretanha.
Lorenzo Sani, analista de energia do think tank financeiro Carbon Tracker, com sede em Londres, concluiu em um relatório de junho que "pressupostos falhos" e "subestimações" prejudicaram a análise do governo sobre as emissões potenciais do projeto Net Zero Teesside Power — o que poderia tornar seu impacto climático até quatro vezes maior do que o declarado pela BP e pela Equinor.
Sani argumenta que a BP e a Equinor não levaram em consideração adequadamente as "emissões a montante" — o metano e o CO2 liberados durante a produção e o transporte do gás natural queimado na usina.
Com o declínio da produção de petróleo e gás no Mar do Norte, o Reino Unido importa cada vez mais gás na forma de gás natural liquefeito (GNL), principalmente dos Estados Unidos. Esse gás geralmente apresenta uma pegada de carbono maior do que o gás britânico ou norueguês devido às elevadas quantidades de metano e CO2 liberadas durante a extração, o processo de liquefação e o transporte.
Em Teesside, a empresa americana WaveCrest Energy planeja construir um novo terminal de importação de gás natural liquefeito para atender à futura demanda de gás na região, que ela anuncia como “sustentável” e de “baixo carbono” — apesar de sua significativa pegada de carbono.
“O gás natural liquefeito apresenta uma intensidade de carbono muito maior quando se excluem as emissões da combustão, porque em toda a cadeia de abastecimento há maiores perdas de energia e vazamentos”, disse Sani. “Portanto, a intensidade de carbono do gás fornecido é cinco vezes maior ou mais do que a do gás natural do Mar do Norte.”
Essa crítica foi a base do processo movido por Boswell, o consultor ambiental, que argumentou que a licença de construção da usina Net Zero Teesside Power, da Equinor e da BP, não levou em consideração o impacto climático total do projeto.
Em sua decisão de julho a favor do governo, a juíza da Suprema Corte, Nathalie Lieven, concluiu, no entanto, que os ministros não cometeram "nenhuma falha lógica" ao conceder a licença de construção para o projeto. Boswell recorreu da decisão, e a audiência está marcada para março.
Em resposta a perguntas detalhadas sobre a estratégia de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono) do governo, enviadas pela DeSmog, um porta-voz do Departamento de Segurança Energética e Net Zero afirmou que o Comitê de Mudanças Climáticas, um órgão consultivo independente do governo, descreveu a captura de carbono como “uma necessidade, não uma opção, para atingirmos nossas metas climáticas”.
“A captura, utilização e armazenamento de carbono desempenharão um papel vital em um sistema de energia descarbonizado”, disse o porta-voz.
A WaveCrest Energy não respondeu ao pedido de comentários.
'Negócios, como sempre'
Além das preocupações com a pegada de carbono dos projetos planejados, também não está claro como a Equinor e outras empresas petrolíferas que se aventuram no incipiente mercado de captura de carbono do Reino Unido podem esperar que tais projetos sejam rentáveis.
Os defensores da captura de carbono frequentemente citam o sucesso da Equinor na captura de CO2 do seu campo de gás offshore de Sleipner, no Mar do Norte, desde 1996, como prova de que a tecnologia funciona.
Mas os críticos apontam que o projeto não fez nada para reduzir o consumo de combustíveis fósseis.
Ada Nissen, historiadora da Universidade de Oslo, argumenta que o projeto Sleipner permitiu que a Equinor continuasse "como sempre fez" — garantindo à empresa um desconto em um novo imposto norueguês sobre carbono, mas sem fazer nada para conter a extração ou o consumo de gás natural.
Além disso, os dados da empresa sobre a quantidade de CO2 armazenada em Sleipner nem sempre se mostraram confiáveis.
A Equinor admitiu ter superestimado a quantidade de CO2 capturada em Sleipner durante o período de 2017 a 2021 devido a uma falha no equipamento, informou o DeSmog esta semana, ampliando as descobertas da emissora pública norueguesa NRK Rogaland em 2022.
Em outros lugares, nos 52 anos desde que a captura de carbono foi implantada pela primeira vez em um campo petrolífero do Texas, a indústria de combustíveis fósseis usou a técnica principalmente para revitalizar campos petrolíferos em esgotamento , bombeando CO2 de volta para o subsolo para forçar o petróleo de difícil acesso à superfície. A venda desse petróleo ajudou a tornar o caro negócio de captura de carbono economicamente viável — e gerou mais emissões quando o petróleo foi queimado.
Em março, a DeSmog revelou que a indústria petrolífera do Mar do Norte estuda há muito tempo a possibilidade de usar a técnica — conhecida como recuperação avançada de petróleo — para reativar campos petrolíferos em declínio. No entanto, empresas petrolíferas como a Shell e a Equinor afirmam não ter planos para isso.
Isso levanta a questão de como a indústria financiará os planos de captura de carbono do Reino Unido.
O governo conservador anterior estabeleceu a meta de capturar de 20 a 30 milhões de toneladas de CO2 até 2030 — partindo de zero atualmente. Tal expansão significaria a construção, nos próximos cinco anos, do equivalente a aproximadamente metade da capacidade total mundial de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono), estimada em cerca de 50 milhões de toneladas, que levou meio século para ser desenvolvida. O novo governo trabalhista não endossou explicitamente essa meta, embora sua estratégia de captura de carbono esteja, em linhas gerais, alinhada à do governo anterior.
Na Grã-Bretanha, duas décadas de tentativas intermitentes de introduzir a captura e armazenamento de carbono (CCS) fracassaram devido à falta de um mercado viável para a venda do CO2 capturado e ao apoio político instável.
“Não se atribui nenhum valor monetário à devolução do carbono ao solo, e é por isso que isso não acontece”, disse Haszeldine, professor de geologia da Universidade de Edimburgo.
No âmbito do sistema de comércio de emissões do Reino Unido (ETS), as empresas são obrigadas a comprar licenças de emissão de CO2. Em teoria, o aumento do preço dessas licenças poderia incentivar as empresas a capturar carbono, em vez de liberá-lo na atmosfera. No entanto, as licenças estão sendo negociadas a menos de £40 por tonelada, um valor muito inferior aos custos estimados para a captura de CO2 de diversas fontes. Por exemplo, o Conselho Nacional do Petróleo dos EUA estimou, em 2021, que o custo médio para capturar CO2 de uma grande usina termelétrica a gás seria de £90 por tonelada.
Na ausência de um sinal de mercado confiável, a indústria tem clareza de que precisará de subsídios significativos.
Preocupações com financiamento
O grupo de lobby britânico Carbon Capture Storage Association — que tem a Equinor como membro — estima que serão necessários entre 2 e 3 bilhões de libras em subsídios por ano até 2028 para que a indústria britânica de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono) se consolide. Esse valor está aproximadamente em linha com os 3.9 bilhões de libras em subsídios para CCS anunciados pelo governo na quarta-feira para o período de 2025-2026, mas é superior à promessa do Partido Trabalhista de 21.7 bilhões de libras ao longo de 25 anos — uma média de menos de 1 bilhão de libras por ano.
Apesar das promessas de financiamento anteriores, os sucessivos governos não chegaram nem perto de desembolsar esses fundos. Desde 2020, o governo concedeu £ 171 milhões para projetos de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono) e hidrogênio como parte do seu programa de financiamento de Pesquisa e Inovação do Reino Unido de 2021. A Equinor foi a segunda maior beneficiária, com subsídios para projetos totalizando mais de £22 milhões, atrás da petrolífera italiana Eni, com £30 milhões, de acordo com uma análise da DeSmog do banco de dados de subsídios do governo.
As empresas são transparentes quanto às suas preocupações com as deficiências.
Em junho do ano passado, representantes da Associação de Captura e Armazenamento de Carbono disseram a Grant Shapps, então Secretário de Estado para Segurança Energética e Net Zero, que seus membros estavam preocupados com os atrasos e que havia uma "dificuldade em manter os investidores otimistas", de acordo com atas de reunião obtidas pela DeSmog por meio de um pedido de acesso à informação.
Em uma apresentação feita em um evento da CCS em Londres. conferência Em outubro do ano passado, Catherine Raw — então vice-presidente da empresa de energia escocesa SSE — afirmou que os planos para expandir a captura e armazenamento de carbono (CCS) de energia a gás no Reino Unido estavam comprometidos pela “falta de ritmo”, o que os tornava “inviáveis”. Se nada fosse feito em breve, o plano do governo da época de descarbonizar a geração de eletricidade até 2035 — meta que o Partido Trabalhista antecipou para 2030 — forçaria a SSE a encerrar grande parte de suas operações. A SSE não respondeu ao pedido de comentário.
Para cumprir o desafio de emissões líquidas zero, a SSE está em parceria com a Equinor para construir duas usinas termelétricas a gás com captura e armazenamento de carbono (CCS), avaliadas em £ 2.2 bilhões cada, em Peterhead, na Escócia, e Keadby, no leste da Inglaterra. Nenhum dos projetos foi ainda selecionado para financiamento governamental, sendo dada prioridade ao projeto Net Zero Teesside Power.
O projeto Peterhead gerou oposição de grupos ambientalistas, incluindo o Friends of the Earth Scotland, que organizou um protesto em Edimburgo no mês passado. “Projetos como a captura de carbono em Peterhead e o Net Zero Teesside estão desperdiçando tempo e dinheiro que deveriam ser investidos em soluções climáticas que funcionem desde o primeiro dia e melhorem vidas”, disse Alex Lee, ativista do grupo, em resposta ao anúncio do subsídio para CCS no Orçamento. “Essas empresas de energia gananciosas farão o que for preciso para manter os subsídios, deixando o público do Reino Unido arcar com os custos do seu inevitável fracasso.”
Além da Equinor e da SSE, a empresa alemã de energia RWE planeja construir sistemas de captura e armazenamento de carbono (CCS) em três usinas termelétricas a gás que opera em Pembroke, no País de Gales, e em Great Yarmouth e Staythorpe, no leste da Inglaterra, bem como em uma nova usina a gás com CCS em Stallingborough, também no leste da Inglaterra. A RWE estima que os projetos poderão capturar até 11 milhões de toneladas de emissões de CO2 por ano.
Em fevereiro, a Uniper — empresa alemã estatal de energia elétrica e gás — também anunciou planos para modernizar sua usina termelétrica a gás de Connah's Quay, no País de Gales, com CCS (Captura e Armazenamento de Carbono).
“As centrais elétricas a gás eficientes, equipadas com sistemas de captura de carbono, apoiarão a transição para as energias renováveis, fornecendo uma fonte de energia firme e flexível, crucial para suprir a demanda quando a energia eólica ou solar for insuficiente”, afirmou a RWE em comunicado.
A Uniper não respondeu imediatamente ao pedido de comentário.
Entretanto, outros projetos de captura de carbono permanecem paralisados. Em junho, a Equinor adiou a possível data de início de operação de uma usina de hidrogênio azul planejada perto de Hull, na costa leste da Inglaterra, para pelo menos 2027, alegando preocupações com o financiamento.
Em setembro, a Equinor cancelou os planos de exportar hidrogênio azul da Noruega para a Alemanha, alegando falta de demanda e desafios econômicos. E neste mês, a ExxonMobil desistiu dos planos de construir um gasoduto de CO2 a partir de sua refinaria de Fawley, no sul da Inglaterra, que estaria ligado a uma usina de hidrogênio azul proposta para o local.
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Embora a lista inicial de projetos pré-selecionados para financiamento de captura de carbono do governo incluísse oito projetos, o Departamento de Segurança Energética e Net Zero afirmou este mês que a lista seria reduzida para três.
Os contemplados são a Net Zero Teesside Power; uma usina de hidrogênio azul que será operada pela EET Technologies — uma subsidiária do conglomerado indiano e empresa petrolífera Essar; e a usina de conversão de resíduos em energia com CCS (captura e armazenamento de carbono) Protos, planejada pelas empresas de gestão de resíduos e energia Biffa e Encyclis em Merseyside.
Foram excluídos da lista inicial de projetos selecionados pelo governo para financiamento dois centros de produção de hidrogênio azul planejados em Teesside; uma fábrica de cal; uma usina de conversão de resíduos em energia em Merseyside; e um projeto para captura de CO2 na fábrica de cimento de Padeswood, no norte do País de Gales.
Além dos três projetos de captura de carbono selecionados, o governo planeja apoiar o projeto de transporte e armazenamento de CO2 da empresa italiana de petróleo e gás Eni no Mar da Irlanda, como parte do cluster HyNet em Merseyside, bem como o projeto de transporte e armazenamento de CO2 da Northern Endurance Partnership no Mar do Norte, que será operado pela Equinor, BP e TotalEnergies.
A Eni afirma que sua rede de transporte e armazenamento de CO2 HyNet, em terra e no Mar da Irlanda, pode processar até 4.5 milhões de toneladas de CO2 por ano, com planos de aumentar a capacidade para 10 milhões de toneladas após 2030.
“O projeto ajudará a preservar os empregos locais, apoiando a descarbonização de indústrias de difícil descarbonização, além de atrair investimentos e criar novos empregos”, disse um porta-voz da Eni.
David Parkin, presidente da HyNet Alliance, que inclui a Eni e a EET Technologies, afirmou que todo o hidrogênio azul produzido pela EET Technologies atenderá ao " Padrão de Hidrogênio de Baixo Carbono " do Reino Unido e estima que mais de 97% do CO2 será capturado em sua planta de produção de hidrogênio azul.
“O hidrogênio de baixo carbono pode ser armazenado em quantidades significativas para apoiar a segurança energética do Reino Unido e fornecer uma fonte confiável de energia para quando não houver vento e o sol não brilhar”, disse Parkin.
A decisão do governo de priorizar projetos de CCS (Captura e Armazenamento de Carbono) baseados em gás natural, como novas usinas termelétricas a gás e hidrogênio azul, alarmou alguns defensores do clima, que recomendam que a tecnologia seja usada para limpar indústrias poluentes existentes, e não para construir mais infraestrutura baseada em combustíveis fósseis.
Qualquer investimento em captura de carbono “deve se concentrar em aplicações genuinamente 'difíceis de descarbonizar', como cimento, fertilizantes e outros processamentos/refinos químicos — e não na geração de energia e hidrogênio azul”, disse Arjun Flora, diretor europeu do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira (IEEFA), um think tank que analisou a estratégia de captura de carbono do Reino Unido no ano passado.
“A consequência mais provável é o desperdício de dinheiro público, num momento em que os orçamentos estão apertados”, acrescentou.
Lucros recordes
Enquanto a Equinor, a BP e outras empresas aguardavam subsídios do governo britânico para desenvolver a captura de carbono nos últimos anos, a disparada dos preços da energia lhes rendeu lucros recordes com petróleo e gás. Em 2022, a Equinor registrou lucros ajustados de £ 61 bilhões, mais que o dobro de seu recorde anual anterior.
Com a demanda por petróleo e gás noruegueses permanecendo forte, o diretor executivo da Equinor, Anders Opedal, anunciou em agosto planos para investir entre 4.3 e 5 bilhões de libras por ano para manter os níveis de produção no setor norueguês do Mar do Norte até 2035.
A empresa e sua parceira Ithaca Energy também planejam investir inicialmente £ 3.1 bilhões para perfurar o campo de petróleo de Rosebank, a oeste das Ilhas Shetland, o maior projeto de combustíveis fósseis do Reino Unido em uma década.
No ano passado, a DeSmog revelou que o ex-Ministro da Fazenda, Jeremy Hunt, havia assegurado à Opedal, representante da Equinor, o apoio do governo ao projeto Rosebank durante uma reunião em janeiro de 2023, e pareceu sugerir que investimentos em baixa emissão de carbono poderiam melhorar a imagem da empresa.
Mesmo que a Equinor consiga transformar o Mar do Norte em um vasto local de captura e armazenamento de CO2, a meta da empresa de armazenar de 30 a 50 milhões de toneladas de CO2 por ano até 2035 não compensaria nem de perto as 262 milhões de toneladas de CO2 emitidas por suas operações e pela queima de petróleo e gás no ano passado, de acordo com dados da empresa analisados pela DeSmog.
Isso representa mais de 300 vezes o total combinado de 0.8 milhão de toneladas de emissões de CO2 capturadas e armazenadas em 2023 em seu projeto de captura de carbono no campo de gás de Sleipner e em uma instalação semelhante no Mar de Barents.
O especialista em captura de carbono Stuart Haszeldine afirmou que as empresas de combustíveis fósseis deveriam ser obrigadas a cumprir uma " obrigação de compensação de carbono " — um mecanismo legal que visa forçá-las a armazenar uma quantidade equivalente de CO2 à quantidade produzida pela queima de seus produtos.
Ao subsidiar a captura de carbono sem restringir novas perfurações, os governos estão permitindo que as empresas de combustíveis fósseis "tenham o melhor dos dois mundos", disse ele.
Reportagem adicional de TJ Jordan e Michael Buchsbaum
