Um dos principais grupos negacionistas das mudanças climáticas nos EUA vem tentando sabotar importantes reformas climáticas da União Europeia, forjando alianças com figuras da extrema-direita, conforme revelam o DeSmog e o The Guardian .
O Heartland Institute , que há décadas está na vanguarda da negação das evidências científicas das mudanças climáticas causadas pelo homem, afirma ter trabalhado com políticos na Áustria e na Hungria numa tentativa de obstruir a Lei de Restauração da Natureza da UE no ano passado.
Em uma publicação em seu site, datada de 10 de janeiro, o Heartland Institute afirmou ter ajudado a convencer os parlamentares húngaros a retirarem seu apoio à legislação em março. A Lei de Restauração da Natureza, que acabou sendo aprovada em junho, estabelece metas para a restauração de ecossistemas, habitats e espécies degradados em toda a União Europeia.
O Heartland Institute afirma ter recebido auxílio dos eurodeputados austríacos Harald Vilimsky e Roman Haider, representantes do Partido da Liberdade da Áustria (FPÖ), de extrema-direita, que estreitaram laços com o instituto nos últimos anos.
Após diversas reuniões entre Vilimsky, Haider e o presidente do Heartland Institute, James Taylor, este último foi convidado em março a discursar no Parlamento Europeu.
“Durante a sessão, Taylor explicou por que não existe uma crise climática de acordo com os melhores dados disponíveis e alertou para o suicídio econômico, político e geopolítico que o objetivo de emissões líquidas zero acarretaria”, afirma a publicação no blog do Heartland. “Após a sessão, Taylor se reuniu informalmente com muitos dos eurodeputados húngaros, dando continuidade à conversa durante um jantar.”
Csaba Molnar, eurodeputado da Coligação Democrática Húngara, disse ao DeSmog que é "mais do que plausível" que a Hungria tenha retirado o seu apoio à Lei de Restauração da Natureza devido à influência do Instituto Heartland.
Vilimsky e Haider são opositores declarados das políticas climáticas da UE – conhecidas como Pacto Ecológico Europeu – e questionam princípios científicos consagrados no clima. Vilimsky chamou o Pacto Ecológico Europeu de “ecototalitarismo” e afirmou que seus apoiadores são os “ecotalibãs”, enquanto Haider classificou a crise climática como “uma grande besteira presunçosa”.
Lena Schilling, eurodeputada do Partido Verde austríaco, acusou o FPÖ de "estender o tapete vermelho para negacionistas das alterações climáticas que estão a tentar minar a legislação da UE e acelerar a destruição do nosso planeta".
Ela acrescentou: “É uma vergonha e uma traição aos cidadãos que esperam que seus representantes políticos os protejam de desastres e ameaças à segurança… Políticos responsáveis devem impor uma barreira contra a indústria de combustíveis fósseis, rejeitar parcerias com ela e garantir que esses lobistas não tenham acesso ao processo de tomada de decisões.”
Segundo Naomi Oreskes e Erik M. Conway, em Merchants of Doubt , o Heartland é conhecido “por seu questionamento persistente da ciência climática”. O grupo recebeu pelo menos US$ 676,000 entre 1998 e 2007 da gigante petrolífera americana ExxonMobil. O Heartland também recebeu doações de fundações ligadas aos proprietários da Koch Industries – uma gigante do setor de combustíveis fósseis e uma das principais financiadoras da negação da ciência climática.
“É uma notícia realmente ruim ver o Heartland Institute se mudando para a Europa”, disse Kenneth Haar, pesquisador e ativista do grupo de pressão pró-transparência Corporate Europe Observatory. “Neste momento, devemos temer que vejamos um ressurgimento do negacionismo climático grotesco. A extrema-direita – o meio ambiente natural do Heartland Institute – está em uma posição muito mais forte hoje do que há poucos anos, e com isso vem o risco de minar qualquer tentativa de eliminar os combustíveis fósseis.”
Em dezembro, o Heartland Institute anunciou a criação de uma nova filial no Reino Unido e na União Europeia, que forneceria “recursos para políticos conservadores em toda a Europa”. A filial foi inaugurada por Nigel Farage , líder do Reform UK , negacionista das mudanças climáticas e defensor dos combustíveis fósseis, e contou com a presença da ex-primeira-ministra conservadora Liz Truss e do atual ministro-sombra do Comércio do partido, Andrew Griffith.
Tanto Farage quanto Truss estiveram em Washington D.C. esta semana para celebrar a posse de Donald Trump, durante a qual o novo presidente prometeu retirar os EUA do emblemático Acordo de Paris de 2015. Trump, que recebeu mais de US$ 25 milhões do setor de petróleo e gás para sua campanha de 2024, também declarou uma “emergência energética nacional” e prometeu “perfurar, perfurar, perfurar” em busca de novos combustíveis fósseis.
Essas políticas refletem a lista de desejos de 10 pontos entregue à equipe de transição de Trump pelo Heartland Institute, que instou o presidente eleito a adotar uma agenda radical anti-clima e pró-combustíveis fósseis.
Segundo Anthony Watts, pesquisador sênior do Heartland Institute, as políticas climáticas de Trump são resumidas em duas frases: "corte e queima" e "terra arrasada".
Centro-Oeste e Europa
A publicação no blog do Heartland Institute sugere que o grupo de lobby antiambientalista vem trabalhando com Vilimsky e Haider desde pelo menos fevereiro de 2023, quando a dupla participou da Conferência Internacional sobre Mudanças Climáticas do Heartland.
No entanto, ao longo do último ano, as campanhas do Heartland Institute na Europa "cresceram rapidamente, tornando-se uma torrente", segundo o grupo.
Vilimsky foi um dos palestrantes principais, ao lado de Farage, no evento de arrecadação de fundos do 40º aniversário do Heartland Institute, em Chicago, Illinois, durante o qual ele incentivou grupos pró-Trump a estreitarem laços com o primeiro-ministro húngaro de extrema-direita, Viktor Orbán.
“As duas pessoas que podem aproximar a Europa são Donald Trump e Viktor Orbán”, disse Vilimsky, que anunciou estar organizando conferências em nome do Heartland Institute – incluindo uma agendada para a primavera de 2025.
Orbán, que restringiu severamente as liberdades políticas, de imprensa e judiciais na Hungria, é um patrocinador global de grupos anti-clima. E embora o Heartland Institute afirme ter influenciado os legisladores de Orbán em relação à Lei de Restauração da Natureza, ele tem coordenado estreitamente com a equipe e os aliados de Trump há anos. Em 2019, o físico da Casa Branca de Trump consultou o grupo sobre como contestar a ciência climática.
O Heartland Institute também assessorou o Projeto 2025 – o plano radical e controverso para um segundo mandato de Trump, produzido pela Heritage Foundation . O documento de 900 páginas propõe reverter políticas de ação climática, reduzir drasticamente as restrições à extração de combustíveis fósseis, eliminar o investimento estatal em energia renovável e desmantelar a Agência de Proteção Ambiental (EPA).
“Um grande risco com o Heartland Institute é que ele pertence ao grupo ultraconservador de fundações que não apenas apoiam Trump, como o auxiliam de maneiras muito concretas”, disse Kenneth Haar, do Corporate Europe Observatory. “Em particular, isso acontece por meio do Projeto 2025, que inclui ataques a imigrantes e ao sistema judiciário, bem como a qualquer política climática. Podemos ver a chegada deles como mais um sinal da tentativa do campo trumpista de mudar a Europa.”
O FPÖ de Vilimsky é um partido radical e anti-imigração que propõe suspender todos os pedidos de asilo no país e cassar a cidadania austríaca de cidadãos naturalizados que forem considerados culpados de cometer um crime. O FPÖ recebeu a maior percentagem de votos na Áustria durante as eleições para o Parlamento Europeu em junho , enquanto os partidos de extrema-direita e populistas ganharam terreno considerável.
O próprio Vilimsky afirmou que a Áustria deveria fechar as fronteiras e repatriar todos os imigrantes "ilegais". Ele alegou que a imigração trouxe o terrorismo para a Europa e que privou a "população nativa" dos seus direitos. Vilimsky também afirmou que o apoio da UE à Ucrânia na guerra contra a Rússia é "errado" e pediu um referendo na Áustria sobre sanções contra a Rússia.
Essas novas alianças entre o Heartland Institute e figuras radicais europeias se baseiam em parcerias estabelecidas pelo grupo ao longo de vários anos.
Em fevereiro de 2020, o veículo de jornalismo investigativo alemão Correctiv noticiou que o Heartland vinha trabalhando com o grupo negacionista das mudanças climáticas EIKE , que possui fortes laços com o partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD). O Heartland também ajudou a lançar a carreira da influenciadora alemã Naomi Seibt, apoiadora do AfD, que nega veementemente a ciência climática e ganhou notoriedade por atacar a ativista climática Greta Thunberg.
“A negação das mudanças climáticas é uma das exportações mais tóxicas que os EUA têm a oferecer”, disse o cientista climático Michael Mann ao DeSmog. “A mesma coalizão de poluidores e plutocratas que patrocinou a propaganda negacionista das mudanças climáticas nos EUA está claramente expandindo o campo de batalha em sua guerra contra a ação climática global. É algo vil e deve ser denunciado.”
No entanto, em sua campanha para minar as políticas climáticas da UE, o Heartland Institute não tem trabalhado apenas com a extrema-direita.
A publicação no blog do grupo, datada de 10 de janeiro, também afirma que tem trabalhado em estreita colaboração com o sindicato polonês Solidariedade para "combater" a transição verde e defender o uso contínuo de energia a carvão no país.
Em outubro, o Solidariedade organizou uma visita de Taylor à Polônia para que ele se reunisse com eurodeputados, incluindo a ex-primeira-ministra Beata Szydlo, bem como com "líderes da indústria pesada e da agricultura e cientistas de uma das principais universidades de pesquisa do país".
Ao final da visita, a Heartland e a Solidarity assinaram um acordo de parceria e se comprometeram a se opor à "agenda opressiva de mudanças climáticas" das Nações Unidas e ao Pacto Ecológico Europeu.
Segundo a publicação no blog, o Solidariedade pediu ao Heartland para "estabelecer uma base na Polônia e criar e liderar uma aliança transeuropeia ou transatlântica de entidades de políticas públicas e de base para combater a agenda dos ativistas climáticos".
O grupo Solidariedade declarou ao The Guardian que compartilha uma “abordagem comum à histeria climática com o Heartland Institute”. Acrescentou: “Organizamos e participamos de campanhas contra o Pacto Ecológico Europeu e as políticas injustas e antissociais associadas da UE… Negar as mudanças climáticas… não é nosso objetivo nem o nosso rótulo.”
O Heartland Institute, o FPÖ, Harald Vilimsky, Roman Haider e Beata Szydlo foram contatados para comentar o assunto.
Pesquisa adicional de Marta Kasztelan
ATUALIZAÇÃO 15/1/26: O total de doações de petróleo e gás para a campanha eleitoral de Donald Trump em 2024 foi corrigido de US$ 32 milhões para US$ 25 milhões.
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