A outrora tão alardeada credibilidade climática do primeiro-ministro Mark Carney parece estar em queda livre. Após eliminar o imposto sobre o carbono e flexibilizar os padrões de emissão de veículos, seu governo anunciou apoio acelerado a dois projetos de gás natural liquefeito e exatamente zero empreendimentos de energia renovável.
A mais recente foto de Carney relacionada a combustíveis fósseis foi com a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, a respeito de um polêmico oleoduto até a costa norte da Colúmbia Britânica para transportar o que ele chama de betume de "baixa emissão". Facilitar um aumento expressivo na extração de petróleo pesado é, de alguma forma, uma vitória climática na lógica distorcida da máquina de propaganda política.
Se tudo isso não passa de teatro político para apaziguar Alberta, o preço do ingresso faz um show da Taylor Swift parecer uma pechincha. O governo de Carney abandonou a proposta de um limite para as emissões industriais, apesar da extração de petróleo e gás representar uma parcela significativa das emissões. 28% das emissões totais do Canadá.
Os principais parceiros comerciais, como a União Europeia, estão a caminho de reduzir suas emissões de carbono em mais de 50% até 2030 e 90% até 2040. Enquanto isso, o Canadá continua a adiar a solução, apresentando agora argumentos sobre emissões líquidas zero até 2050.
Alberta agora está isenta das exigências federais de energia limpa, uma concessão exigida por Smith depois que seu governo prejudicou o outrora próspero setor de energia renovável da província. A proibição de petroleiros, em vigor há décadas na perigosa costa norte da Colúmbia Britânica, também foi revogada com uma simples canetada, a 1,500 km das comunidades indígenas diretamente afetadas por essa decisão, tomada sem sua consulta ou consentimento.
O desrespeito de Carney para com as Primeiras Nações costeiras é particularmente revoltante. Apesar de seu discurso prolixo sobre direitos indígenas e reconciliação econômica, as Primeiras Nações que seriam devastadas por um vazamento de betume estão unidas em uma oposição furiosa a mais uma proposta de oleoduto que atravessaria terras e águas não cedidas. Alguns juristas acreditam que Carney pode estar, de forma cínica, armando para que as Primeiras Nações assumam a culpa (e paguem as enormes custas judiciais) quando este suposto “projeto sem proponente” fracassar nos tribunais.
Ao assinar este memorando de entendimento (MOU) com Alberta para o oleoduto, Carney está pressionando as Primeiras Nações da costa da Colúmbia Britânica, que precisam contestar prontamente qualquer violação de seus direitos constitucionais.
“Se eu fosse o advogado deles, diria: 'Eu sei que isso é um saco. Sei que vocês não querem gastar dinheiro com isso, mas meu conselho é: entrem com o processo agora'”, disse Amir Attaran, professor de direito da Universidade de Ottawa, ao Desmog.
Segundo Attaran, um governo indígena limitaria suas opções legais se esperasse para contestar detalhes específicos, como possíveis rotas de oleodutos. "Você poderia processar com base nesses pontos, mas teria perdido a oportunidade de contestar a decisão de alto nível do memorando de entendimento", disse ele. "Você ficaria limitado a contestar os detalhes, não o panorama geral."
Attaran acredita que, se as Primeiras Nações forem forçadas a rejeitar a mais recente proposta de oleoduto nos tribunais, isso poderá ser uma vitória política para Carney, já que seu governo evitaria ser responsabilizado por bloquear o que a indústria petrolífera deseja. "Acho que o que Carney está fazendo, de uma perspectiva liberal, é uma excelente estratégia política, mas, de uma perspectiva indígena, é um abuso completo", disse ele.
Precisa-se de parceiro para equidade indígena
Carney também garante aos contribuintes que este projeto só avançará com um proponente privado. Isso significa que nenhum dinheiro público será investido nisso? Não exatamente. Ele também enfatiza que um oleoduto de betume precisaria de um parceiro indígena para prosseguir. E onde as Primeiras Nações conseguiriam os bilhões necessários para o capital? O governo federal reservou 10 bilhões de dólares em garantias de empréstimo.
“Acho que o que estamos vendo agora é o governo federal e, em menor grau, os governos provinciais… lavando dinheiro por meio de povos indígenas para fornecer subsídios a combustíveis fósseis”, disse Tara Marsden, diretora de sustentabilidade da Gitanyow Wilp, anteriormente ao DeSmog.
O projeto de captura de carbono da Pathways Alliance, há muito adiado, aparentemente está finalmente avançando, com os contribuintes arcando com a maior parte do custo de US $ 16.5 bilhões . Esse empreendimento dispendioso, ainda em fase de planejamento, já está impactando os direitos indígenas no oeste de Alberta, onde grandes quantidades de dióxido de carbono proveniente das areias betuminosas serão injetadas no subsolo.
Kelsey Jacko, chefe da Primeira Nação de Cold Lake, disse ao National Observer que a indústria e o governo estão seguindo em frente, ignorando as objeções de sua comunidade. "Eles estão impondo isso, nos obrigando a engolir, com mais força do que antes."
Os custos políticos e de reputação de ceder à chantagem política de Alberta estão apenas começando a se revelar. O Ministro da Cultura, Steven Guilbeault, renunciou em protesto ao gabinete de Carney, sinalizando como essa capitulação ao lobby do petróleo irá minar a unidade da bancada liberal.
O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, ficou furioso ao saber que Ottawa estava negociando secretamente com Alberta e Saskatchewan, mesmo que sua província vá arcar com o peso dos riscos da construção de oleodutos que atravessam várias cadeias de montanhas, ou com a ameaça muito real de um vazamento de petróleo de um navio-tanque nas águas traiçoeiras do Estreito de Hecate.
A seleção canadense está sofrendo um grande impacto com as táticas autoritárias de Carney.
Batalha judicial 'desnecessária e cara'
Os separatistas do Quebec e o ascendente Parti Québécois aproveitarão a oportunidade para explorar a forma como o governo federal ignorou as preocupações da Colúmbia Britânica em favor da indústria petrolífera. Ao tentar conter os sentimentos separatistas em Alberta, estará Ottawa criando outras complicações em outros lugares?
A principal prioridade declarada por Carney, de construir relações comerciais globais, também será prejudicada por uma batalha judicial desnecessária e dispendiosa imposta às Primeiras Nações para bloquear um empreendimento multimilionário. O Canadá já tem a reputação de ser uma jurisdição litigiosa para grandes projetos. Será esta a melhor maneira de mostrar ao mundo que o Canadá está aberto para negócios?
Outra vítima da capitulação de Carney é a tomada de decisões baseada em evidências. Na melhor das hipóteses, a construção do oleoduto começaria em 2029 — o mesmo ano em que a Agência Internacional de Energia previu o pico da demanda global por petróleo . Os preços do petróleo já estão abaixo de US$ 60 por barril e espera-se que caiam nos próximos anos devido à superprodução global de petróleo e à aceleração da transição energética no Sul global. A Carbon Tracker projeta que províncias dependentes de petróleo, como Alberta, podem ver suas receitas com betume caírem 80% em 10 anos. Apesar de anos de pressão no setor petrolífero, Danielle Smith não conseguiu nenhum defensor disposto sequer a sugerir interesse em financiar o oleoduto.
É quase certo que esse oleoduto nunca será construído, mas esse não é o ponto. Ao instrumentalizar o descontentamento, Alberta e a indústria petrolífera conseguem eliminar o limite de emissões. Os requisitos de energia limpa também desaparecem. A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, consegue agradar a base política do seu partido. Carney reabilita a imagem do Partido Liberal em Alberta.
Todos saem ganhando, exceto, é claro, as Primeiras Nações prejudicadas, a província da Colúmbia Britânica, a reputação do Canadá em relação às emissões e aos investimentos, a estabilidade do clima e a virtude do pensamento racional.
Fora isso, parabéns ao Sr. Carney.
