O Partido Nacional Escocês (SNP) selecionou Hannah Mary Goodlad, uma figura importante da empresa petrolífera estatal norueguesa Equinor, como sua candidata à vaga das Ilhas Shetland nas eleições parlamentares de maio.
Moradores locais e opositores políticos acusaram a Equinor, que concedeu a Goodlad uma licença para fazer campanha, de tentar influenciar a política britânica. Shetland é a circunscrição eleitoral escocesa mais próxima de Rosebank – o maior campo de petróleo e gás recém-construído no Mar do Norte e um projeto emblemático para a empresa, atualmente aguardando aprovação do governo do Reino Unido.
Alex Armitage, pediatra local e candidato do Partido Verde Escocês para a vaga de Shetland no Parlamento Escocês, afirmou que a escolha de Goodlad representa um conflito de interesses "alarmante".
Goodlad trabalha na Equinor e em sua antecessora, a Statoil, desde 2014. Durante esse período, ela galgou posições até chegar ao cargo atual de chefe de portfólio e estratégia de energias renováveis na região da Ásia-Pacífico, trabalhando no escritório da Equinor em Oslo.
Goodlad anunciou sua intenção de se candidatar ao Parlamento Escocês em março de 2025, enquanto ainda era funcionária da Equinor. Três meses depois, ela voltou para Shetland, confirmou em uma publicação no LinkedIn que estava "tirando uma licença da Equinor para concorrer às eleições escocesas" e agradeceu à "Equnor pela flexibilidade demonstrada".
Desde então, ela afirma não ter recebido salário da empresa, mas permanece sob contrato. Goodlad se recusou a responder se esse contrato a impede de falar livremente sobre Rosebank, limitando-se a dizer que a licença do projeto será decidida por Westminster, e não por Holyrood, e que “petróleo e gás são necessários”.
Como executivo da Equinor, Goodlad tem experiência em fazer lobby junto ao governo escocês em decisões relacionadas à energia, de acordo com documentos obtidos por meio da Lei de Liberdade de Informação.
Em agosto de 2023, Goodlad reuniu-se com Angus Robertson, então secretário de Estado para Assuntos Externos do SNP, onde “refletiu sobre o papel da Equinor como veículo para promover e concretizar a oferta energética da Noruega a nível internacional” e sobre as “funções económicas e diplomáticas” da empresa. A reunião não consta do registo oficial de atividades de lobbying do Parlamento Escocês, apesar de aparentemente cumprir os requisitos para tal.
Shetland tem sido um reduto seguro dos Liberais Democratas desde a criação do Parlamento Escocês, mas tornou-se um alvo fundamental para o SNP nesta eleição, segundo o líder do partido, John Swinney. No momento da redação deste texto, as pesquisas nacionais sugerem que o SNP manterá sua maioria em Holyrood, enquanto as projeções indicativas em Shetland apontam Goodlad em segundo lugar.
A licença inicial de Rosebank foi anulada em uma revisão judicial em janeiro passado. Documentos de reapresentação do pedido, protocolados pela Equinor em outubro, revelaram que o combustível extraído do campo geraria quase 250 milhões de toneladas de gases de efeito estufa ao longo da vida útil do projeto.
Apesar de se posicionar como uma empresa de "energia diversificada" que prioriza o desenvolvimento de energias renováveis, a Equinor descumpriu seus compromissos de eletrificar plataformas de petróleo e superestimou seu sucesso na captura de carbono. Em seu relatório de resultados do último trimestre de 2025, a empresa anunciou planos para reduzir os investimentos em energias renováveis, mesmo registrando um lucro operacional de US$ 6.2 bilhões.
Em comunicado à DeSmog, a Equinor insistiu ser uma “parceira líder” nas “ambições de descarbonização” do Reino Unido, citando projetos de captura de carbono e energia eólica offshore na Escócia e em Dogger Bank. “A Equinor permanece dedicada à criação de valor a longo prazo, apoiando as metas do Acordo de Paris e nossa ambição de alcançar emissões líquidas zero até 2050”, afirmou a porta-voz do Reino Unido, Alice Baxter.
No entanto, Rosie Hampton, gerente da campanha de petróleo e gás da organização Amigos da Terra Escócia, expressou preocupação de que a eleição de Goodlad possa aproximar a Equinor dos corredores do Parlamento Escocês (Holyrood).
“A Equinor gosta de se apresentar como uma empresa preocupada com a transição, mas a realidade é que a grande maioria de sua energia vem do petróleo e do gás que estão impulsionando as mudanças climáticas e agravando os eventos climáticos extremos”, disse Hampton.
“A Equinor e outras gigantes dos combustíveis fósseis já exercem uma influência excessiva na política escocesa. O poder de lobby dessas empresas tem retardado a transição para longe do petróleo e do gás, levando políticos a implorar por impostos mais baixos sobre os lucros obscenos dessas empresas.”
O SNP não respondeu aos pedidos de comentários.
Sob a liderança da ex-líder Nicola Sturgeon, o partido se opôs veementemente à extração de novos combustíveis fósseis. Essa posição mudou durante a gestão de Swinney: em uma visita às Ilhas Shetland em agosto, ele afirmou que os combustíveis fósseis seriam necessários no futuro do Reino Unido, mas que “qualquer desenvolvimento de petróleo e gás deve ser submetido a uma avaliação de compatibilidade climática”.
A Equinor se recusou a comentar sobre o status do contrato de Goodlad com a empresa ou se ela recebeu pagamento durante seu período sabático dedicado à campanha. Baxter afirmou que a empresa tem uma política de não fazer doações políticas e que Goodlad “tem liberdade para expressar suas opiniões como pessoa física”.
Goodlad defendeu seu papel na Equinor e afirmou que a empresa não fez contribuições financeiras para sua campanha, nem tentou direcioná-la.
“Meu emprego na Equinor não influenciou minha campanha até o momento”, disse ela, acrescentando que, se eleita, renunciaria ao cargo na Equinor para se dedicar integralmente à política.
“Os governos precisam de mais pessoas com experiência empresarial; pessoas com conhecimento em energia. Precisamos de menos políticos de carreira”, disse Goodlad. “A experiência que adquiri trabalhando em um ambiente corporativo – gerenciamento de projetos, negociações, compreensão de processos de licitação, como equilibrar o fluxo de caixa – tudo isso é fundamental para quem toma decisões no governo.”
"Porta giratória"
Os críticos não se convenceram com a tentativa de Goodlad de distanciar sua campanha da Equinor.
“Se ela vai mesmo sair da Equinor, isso é bom”, disse Armitage, do Partido Verde, que ficou em terceiro lugar na circunscrição, atrás dos Liberais Democratas e do SNP, nas eleições gerais do Reino Unido de 2024. “Mas não gosto do fato de parecer haver essa porta giratória entre as empresas e a política.”
Panda Anderson, uma cuidadora local, também expressou reservas. "Se ela ganhar, já tem todas as informações necessárias para fazer lobby em nome da Equinor", disse Anderson. "Ela conhece as estratégias, os planos e as ideias futuras da empresa – e quer estar no Parlamento representando uma região que está na linha de frente da exploração dessa empresa".
No passado, a Equinor recrutou políticos de alto escalão para seus quadros. Em 2020, a empresa nomeou a ex-secretária de Energia e Clima do Partido Conservador, Amber Rudd, para presidir seu conselho consultivo.
Durante seu mandato, Rudd liderou a participação do Reino Unido no emblemático Acordo de Paris, que estabeleceu uma meta global para limitar o aumento da temperatura.
No entanto, desde que ingressou na Equinor, Rudd escreveu artigos de opinião questionando a ciência climática, incluindo uma coluna no Times em novembro, na qual declarou que "a era do realismo climático começou" e descartou as acusações de greenwashing corporativo como "inúteis".
No momento da redação deste texto, mais de um quarto das reações a uma publicação no LinkedIn que lançava uma página de arrecadação de fundos para a campanha eleitoral de Goodlad vieram de funcionários atuais e antigos da Equinor – incluindo o atual vice-presidente de assuntos políticos e públicos da empresa, Olav Aamlid Syversen.
No ano passado, uma investigação da DeSmog revelou que a Equinor gastou 200,000 mil libras patrocinando aulas de ciências locais nas Ilhas Shetland. O porta-voz Baxter afirmou que a empresa estava "orgulhosa" do projeto, enquanto os críticos o classificaram como "distópico" e acusaram a empresa de "lavagem verde".
Energia das Ilhas Shetland
Goodlad descreve sua política energética como focada na comunidade e “descentrista”. Ela se atribuiu o mérito de uma promessa do SNP de condicionar futuros empreendimentos de energia renovável à oferta, por parte dos desenvolvedores, de uma participação de “até 20%” das comunidades locais na propriedade e nos lucros dos projetos. Ela também propôs uma “Lei de Energia de Shetland” que descentralizaria as decisões sobre licenciamento para energia eólica em terra para conselhos comunitários voluntários.
Goodlad reconheceu o “risco” de desaceleração do desenvolvimento da energia eólica, mas afirmou que Shetland aprendeu com a experiência do Viking, o maior parque eólico terrestre do Reino Unido. Desde que entrou em operação em agosto de 2024, o Viking criou o maior fundo de benefícios comunitários do país proveniente de um empreendimento de energia renovável, mas também foi criticado localmente por gerar milhões para os operadores enquanto “desperdiça” energia.
“Não estamos mais nos estágios iniciais da energia renovável”, disse Goodlad. “Chegamos à parte da curva normal em que precisamos de tempo.”
Crédito: Hannah Goodlad / Facebook
Goodlad recusou-se a dar uma opinião pessoal sobre Rosebank. "Acho que a transição energética é realmente complexa. Acho que o petróleo e o gás são necessários", disse ela. "Acho que o Reino Unido – com sua produção de baixo carbono, seu histórico de direitos humanos e sua competência em segurança – é uma nação melhor do que quase qualquer outra no mundo para produzir petróleo e gás. Enquanto o Reino Unido precisar de petróleo e gás, o Reino Unido deve continuar produzindo."
Essa posição ainda conta com considerável apoio local. "Fazer campanha contra a Equinor pode lhe render votos", disse Debra Nicolson, membro local do Partido Verde Escocês. "O setor petrolífero é bem remunerado e emprega muita gente em Shetland. Muita gente aqui não concorda que precisamos parar de perfurar."
No entanto, as emissões das licenças de petróleo e gás existentes no mundo levariam o planeta a ultrapassar o limite de 1.5°C de aquecimento " por uma grande margem ", segundo acadêmicos do University College London. Ultrapassar esse limite poderia derreter vastas áreas de gelo no Ártico e "levar a incêndios florestais mais frequentes, redução da biodiversidade, menor produção de alimentos e maior risco de extinção de espécies", acrescentaram.
“A descarbonização é a única posição cientificamente fundamentada que se pode adotar”, disse Armitage. “Vejo a ascensão de Goodlad dentro do SNP como um sinal preocupante de que o partido está a recuar nos seus compromissos climáticos.”
