Según un análisis del grupo de campaña Global Witness, el Reino Unido ha proporcionado hasta 760 millones de libras esterlinas en ayudas financieras a proyectos de combustibles fósiles que "destruyen el clima" en todo el mundo durante el último año, en comparación con seis programas relacionados con energías renovables.
Los datos publicados a finales de junio por la agencia gubernamental de crédito a la exportación muestran que el Departamento de Comercio Internacional, al que pertenece dicha agencia, ayudó a financiar un total de 51 proyectos de petróleo y gas.
Más de dos tercios de los 430 millones de libras esterlinas utilizados para apoyar las energías renovables se destinaron a un solo desarrollo de energía eólica en Taiwán, descubrió la organización.
La noticia surge en un momento en que el ex secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, reiteró su llamamiento al gobierno para que alinee las políticas de la agencia con los objetivos climáticos, en un discurso pronunciado ante el centro de estudios Chatham House.
En respuesta a las conclusiones, Matthew Pennycook, ministro en la sombra de Cambio Climático, declaró: "Como anfitriones de la cumbre COP26 , no tenemos ninguna credibilidad si no damos ejemplo".
« No podemos pretender ser líderes en la lucha contra el cambio climático mientras invertimos miles de millones de libras de fondos públicos en petróleo y gas en el extranjero. El Gobierno debe poner fin a la financiación de proyectos de combustibles fósiles en todo el mundo», afirmó.
El año pasado, DeSmog descubrió que el Reino Unido había proporcionado hasta 2 millones de libras esterlinas en ayudas a los combustibles fósiles a través de la agencia, lo que representa un aumento significativo con respecto al año anterior, cuando se proporcionaron 175 millones de libras esterlinas.
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A principios de esta semana, el gobierno acordó proporcionar hasta 1 millones de dólares en financiación para un proyecto de desarrollo de gas natural licuado ( GNL ) de 15 millones de dólares en Mozambique, a pesar de que altos funcionarios públicos estaban elaborando planes para eliminar gradualmente el apoyo a los proyectos de combustibles fósiles en el extranjero.
El grupo activista Coalición Juvenil por el Clima del Reino Unido calificó a Boris Johnson de "hipócrita climático" por esta medida, argumentando que el gobierno "no está demostrando el liderazgo necesario" mientras se prepara para la cumbre climática de la ONU que tendrá lugar en Glasgow el próximo año.
Posteriormente, se informó de que insurgentes islamistas atacaron a trabajadores que participaban en el proyecto de Mozambique, matando a ocho personas y confirmando los temores de que el proyecto pudiera ser vulnerable a ataques terroristas.
En una investigación independiente realizada el mes pasado, Global Witness reveló que el 96 por ciento de los obsequios y atenciones proporcionados a UK Export Finance ( UKEF ) por empresas energéticas entre 2001 y 2019 estaban relacionados con la industria de los combustibles fósiles, mientras que las energías renovables representaban el 4 por ciento restante.
Entre las diez principales empresas que dieron regalos y hospitalidad a su personal estaban Saudi Aramco, el mayor productor de petróleo del mundo, Shell y el gigante gasístico ruso Gazprom, que realizó el mayor número de donaciones.
El grupo insta al gobierno a prohibir la financiación de combustibles fósiles a través de la agencia, y su principal activista climático, Adam McGibbon, califica de "ironía repugnante" que el Reino Unido siga prestando apoyo como anfitrión de la COP26.
UKEF , que ayuda a las empresas británicas a conseguir contratos y realizar inversiones en el extranjero ofreciendo garantías de préstamos y seguros, se ha enfrentado a crecientes críticas en los últimos años por su apoyo a proyectos de petróleo y gas.
Una investigación realizada el año pasado por el Comité de Auditoría Ambiental del Parlamento concluyó que el apoyo de UKEF a los combustibles fósiles era "inaceptablemente alto". El comité, del que formaba parte en aquel momento Lord Zac Goldsmith, actual Ministro de Medio Ambiente y Desarrollo Internacional, afirmó que, si bien los proyectos de energías renovables en países de altos ingresos habían recibido un impulso recientemente, esto "no se reflejaba en el apoyo a los países de ingresos bajos y medios".
Un portavoz de UKEF defendió la trayectoria de la agencia en materia de cambio climático, afirmando: «La misión de UKEF es apoyar todas las exportaciones viables del Reino Unido y también estamos aumentando nuestro apoyo a los sectores de energías renovables, con 2 millones de libras esterlinas asignadas recientemente a nuestro mecanismo de financiación directa para proyectos de crecimiento limpio y energías renovables».
Una evaluación independiente situó a UKEF en tercer lugar en una clasificación de 2019 que comparaba el apoyo de las agencias de crédito a la exportación a los proyectos sostenibles, habiendo contribuido más que Francia y Alemania juntas.
Crédito de la foto: Número 10/ Flickr / CC BY – NC – ND 2.0
