Una noche de abril pasado, cuatro personas en vehículos todoterreno entraron en una pequeña aldea indígena cerca de Blue River, en la Columbia Británica, Canadá. Estaba oscuro y los vehículos atravesaron una profunda capa de nieve, destrozando los carteles de madera y las barreras que custodiaban la aldea de pequeñas casas, erigida en el camino de un oleoducto de larga distancia que va desde Alberta hasta la costa del Pacífico.
Los atacantes propinaron puñetazos y patadas a un hombre, gritando groserías e insultos racistas. Uno de ellos robó una camioneta y la usó para derribar una exhibición de vestidos rojos, colgada como monumento a... mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas, quienes se ven desproporcionadamente afectados por la violencia. El conductor estrelló el camión contra una de las casas.
Las pequeñas casas fueron construidas por los pueblos secwepemc y ktunaxa, quienes las construyeron para reivindicar sus derechos sobre tierras indígenas no cedidas, a través de las cuales se prevé la expansión del oleoducto Trans Mountain para transportar petróleo diluido de arenas bituminosas. Los habitantes de la aldea creen que el ataque estuvo relacionado con su oposición al oleoducto.
La confrontación entre los promotores de la expansión del oleoducto Trans Mountain y una variedad de grupos indígenas y ambientalistas se está intensificando, precisamente porque el nuevo oleoducto ahora está avanzando con su construcción después de años de batallas legales.
El gobierno del primer ministro Justin Trudeau adquirió el sistema Trans Mountain de Kinder Morgan en 2018 para mantener viva la expansión. Kinder Morgan, con sede en Texas, estuvo a punto de descartar el proyecto, pero Canadá... bought Lo adjudicó por 4.5 millones de dólares canadienses y se comprometió a construir un segundo oleoducto gemelo junto al existente. La expansión triplicaría la capacidad del sistema hasta alcanzar los 890,000 barriles de petróleo al día, lo que permitiría la expansión de las arenas bituminosas de Alberta a los mercados extranjeros.
En julio, la Corte Suprema de Canadá desestimó una apelación de un grupo de naciones indígenas, quienes afirman que el proceso de consulta fue defectuoso porque el gobierno, ahora propietario del proyecto del oleoducto, fue también el que lo aprobó tan solo un año después. "Dejar que el gobierno federal fuera su propio juez y jurado de su proceso de consulta fue defectuoso de muchas maneras", declaró Syeta'xtn (Chris Lewis), de la Nación Squamish. los CBC.
La decisión del tribunal eliminó un obstáculo importante y el proyecto sigue adelante con su construcción. Sin embargo, los opositores no se dan por vencidos. "Este proyecto es probablemente el oleoducto más controvertido de la historia de Canadá, lo cual es un hecho", declaró Sven Biggs, director de los Programas Canadienses de Petróleo y Gas del grupo ambientalista Stand.earth.
Los guerreros de las casas diminutas y la lucha por los derechos indígenas
En 2018, un grupo de secwepemc y ktunaxa construyó seis pequeñas casas rodantes y las ubicó a lo largo de la ruta del oleoducto para bloquear la construcción cerca de la comunidad de Blue River, en Columbia Británica. El objetivo inmediato era impedir el avance del oleoducto, pero el objetivo más amplio de los "Guerreros de las Casas Pequeñas" era afirmar su autoridad sobre tierras tradicionales no cedidas, donde la Corona canadiense no ha cedido ni adquirido títulos de propiedad indígenas.
"Eso es Tiny House Warriors. Es donde nos enfrentamos al gobierno colonial y su asunción de jurisdicción sobre nuestra jurisdicción territorial secwepemc”, dijo Kanahus Manuel, activista indígena secwepemc y ktunaxa, y líder de Tiny House Warriors.
En una entrevista con DeSmog, Manuel describió un patrón de acoso e intimidación por parte de la industria, los trabajadores del petróleo y el gas, la policía y el estado. La determinación de Manuel y otros grupos indígenas de reivindicar sus derechos sobre tierras no cedidas se ha topado con una oposición férrea, y en ocasiones violenta.
Estación de bombeo de tuberías de Trans Mountain en Blue River, Nación Secwepemc sin ceder #guerrerosdecasaspequeñas #indígena #campamentosdenadie #detén el TMX foto.twitter.com/uQjfr2GtS3
- Kanahus Manuel (@KanahusFreedom) 26 de julio de 2020
El año pasado, el CBC reportaron Que Trans Mountain Corporation, la entidad gubernamental a cargo del proyecto del oleoducto, monitoreaba a los opositores y señaló a Kanahus Manuel como "persona de interés". La empresa monitoreó sus movimientos e interacciones con otros grupos de protesta.
Manuel se mantiene firme, pero el ataque de abril al campamento de Tiny House Warriors la dejó conmocionada. Tenía miedo de acudir a la policía a denunciar el incidente. Cuando lo hizo, la policía la trató más como sospechosa que como víctima, dice, y su abogado... terminó la conversación.
Amnistía Internacional Canadá , que son sobre el primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, y la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) para investigar, calificando el incidente de abril como "parte de una historia continua de acoso, intimidación, ataques y virulentas amenazas en línea contra los Tiny House Warriors".
En cierto modo, la pandemia de este año ha facilitado el avance de Trans Mountain, a pesar de la resistencia de grupos como los Tiny House Warriors. Las autoridades provinciales de Columbia Británica y Alberta han declarado a los trabajadores del petróleo y el gas como "servicios esenciales", lo que ha permitido que las obras continúen incluso cuando las comunidades indígenas pidieron la suspensión de las labores. temeroso la propagación de COVID-19. La ministra de Energía de Alberta, Sonya Savage, fue más allá, señalando cómo la pandemia podría ser ventajosa para la industria, ya que mantendría alejados a los opositores al oleoducto. "Ahora es un buen momento para construir un oleoducto porque no se pueden permitir protestas de más de 15 personas", dijo Savage. dijo En Mayo.
A medida que avanza la construcción, el conflicto se intensifica. Si bien los Guerreros de las Casas Pequeñas se mantienen firmes en su resistencia contra la construcción del oleoducto, los defensores del mismo... demostraciones También han llegado a Blue River, presentándose como “contraprotestas” de los Tiny House Warriors.
Los campamentos de hombres —una preponderancia de alojamiento temporal para trabajadores del petróleo y el gas, que son predominantemente hombres— han surgido a medida que la construcción del oleoducto se acelera, lo que trae otro elemento de peligro. "Durante el apogeo de COVID"Los trabajadores del campamento venían a acosarnos", dijo Manuel a DeSmog. "Da miedo. Somos una aldea mayoritariamente femenina".
Viviendas temporales para trabajadores, conocidas como campamentos, en la región de Alpine High de los campos petrolíferos de la Cuenca Pérmica en Texas, febrero de 2020. Crédito: ©2020 Justin Hamel
En la formación de esquisto de Bakken, en Dakota del Norte, el auge del petróleo y el aumento de los campamentos de hombres coincidió con un aumento de la violencia contra las mujeres, y contra las mujeres indígenas en particular.
Una amplia investigación de varios años encargada por el gobierno canadiense concluyó en 2019 (reporte) que la historia de violencia de Canadá contra los pueblos indígenas constituye genocidio. Entre los numerosos hallazgos de la Investigación Nacional sobre Mujeres y Niñas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIWG), un voluminoso tomo de 700 páginas, los investigadores señalaron a las industrias extractivas como fuente de violencia. «Los campamentos de hombres asociados con la industria de extracción de recursos están implicados en mayores tasas de violencia contra las mujeres indígenas», afirma el informe, lo cual se debe «en gran medida a la migración a los campamentos de hombres jóvenes, en su mayoría no indígenas, con altos salarios y escasa o nula participación en la comunidad indígena de acogida».
Si bien los campamentos de hombres representan una amenaza inmediata, Kanahus Manuel, de Tiny House Warriors, afirma que la Expansión de Trans Mountain, en términos más generales, representa el último capítulo de una larga historia de violencia colonial. "Es un oleoducto de la supremacía blanca. Es supremacía blanca que digan que tienen el derecho a construir un oleoducto cuando los pueblos indígenas siguen negándose", afirmó.
Trans Mountain Corp. afirmó que el proceso se llevó a cabo correctamente. "El Programa de Participación Indígena de Trans Mountain se diseñó para crear un proceso abierto, transparente e inclusivo", declaró Ali Hounsell, portavoz de Trans Mountain Corp., en un comunicado enviado por correo electrónico. "También hemos firmado acuerdos con 59 grupos indígenas en BC y Alberta, que representan más de 500 millones de dólares en beneficios y oportunidades para las comunidades indígenas”.
Cuando DeSmog continuó con una serie de preguntas sobre las amenazas a los Tiny House Warriors, la vigilancia de Kanahus Manuel y los peligros asociados con los campamentos de hombres en BC, el portavoz de Trans Mountain Corp. se negó a responder específicamente, y en su lugar afirmó que la empresa "siempre se esfuerza por ser un buen vecino" y que existe un "Código de conducta del trabajador", así como "políticas claras de campamento y prácticas de gestión establecidas para garantizar un entorno seguro y respetuoso para todos".
Riesgo financiero y reputacional
Tras años de resistencia por parte de algunas comunidades indígenas, la expansión del oleoducto Trans Mountain enfrenta un nuevo obstáculo para su construcción en la zona de Vancouver, Canadá. El 4 de agosto, un médico y experto en salud pública instaló un "campamento aéreo" entre los árboles que se planea talar para dar paso a la construcción del oleoducto en las afueras de Vancouver. El Dr. Tim Takaro expresó su descontento con la aparente indiferencia del gobierno ante los impactos climáticos y ambientales del proyecto.
El médico Tim Takaro en un campamento aéreo protestando contra la expansión del oleoducto Trans Mountain, a las afueras de Vancouver, Canadá. Crédito: Jef Bradshaw
"El oleoducto Trans Mountain, impulsado ahora por el gobierno de Trudeau tras ser abandonado por las compañías petroleras texanas, no debe construirse. «Es un imperativo climático», declaró el médico y profesor de la Universidad Simon Fraser de Columbia Británica en un video grabado desde su campamento en la copa de un árbol.
Dijo que ha advertido repetidamente al gobierno en informes científicos sobre las múltiples amenazas ambientales y climáticas que plantea el oleoducto. En 2015, realizó una evaluación de riesgos del oleoducto y advirtió que los efectos sobre la salud del aumento del tráfico de buques cisterna en Burrard Inlet, que atraviesa Vancouver, no se habían estudiado adecuadamente, incluso cuando el gobierno canadiense aprobó el proyecto.
Tras años de participar en el proceso de revisión oficial, afirma que sus reiteradas advertencias han sido desatendidas. "Así que ahora me encuentro en un árbol, a 25 metros del suelo, bloqueando la construcción", dijo el Dr. Takaro. Después de unos 10 días, bajó de su puesto, pero un nuevo manifestante... tomó el lugar del Dr. Takaro En los árboles. Su objetivo es retrasar la construcción hasta mediados de septiembre, cuando Trans Mountain deba detenerla debido al desove del salmón. Si lo logran, podrían posponer la construcción en este sitio en particular hasta 2021.
Ahora estoy ocupando la copa de un árbol, a 20 metros del suelo, en el camino de la expansión del oleoducto TransMountain.@ttakaro Acabo de pasar los últimos diez días aquí y he asumido su puesto.
Seguiré hablando de más, apenas me estoy instalando. foto.twitter.com/Ld5hsiYsri
- Kurtis Baute (@kurtisbaute) 12 de agosto de 2020
Además de presionar al gobierno de Trudeau, propietario del oleoducto, grupos indígenas y ambientalistas han lanzado una campaña dirigida a las aseguradoras que cubren el proyecto petrolero. Según la legislación canadiense, el oleoducto debe contar con un seguro que cubra los costos en caso de derrame o accidente grave.
El momento es importante; el certificado de seguro de Trans Mountain vence a finales de agosto y debe renovarse. A finales de julio, el gigante suizo de seguros Zurich anunció que... no renovaría Su política. Zurich fue la aseguradora principal del oleoducto, proporcionando una cobertura de 508 millones de dólares.
Envalentonados, los activistas se dirigen a las aseguradoras restantes. El 6 de agosto, más de 140 organizaciones firmaron un... espacio entre dirigida a la CEOde nueve compañías de seguros que brindan cobertura a la Expansión Trans Mountain. Las compañías incluyen AIG, Chubb, Energy Insurance Limited, Liberty Mutual, Lloyd's, Munich Re, Starr, Stewart Specialty Underwriting y WR Berkley. «Trans Mountain pone en grave riesgo a las comunidades indígenas, el agua potable y el clima que compartimos», decía la carta. «Le instamos a que descarte el seguro de Trans Mountain y abandone por completo el sector de las arenas bituminosas».
DeSmog se puso en contacto con las nueve compañías de seguros. AIG Se negó a hacer comentarios y Munich Re indicó que su ejecutivo encargado de los asuntos relacionados con Trans Mountain estaba de vacaciones. Las siete aseguradoras restantes no respondieron.
El seguro contra posibles accidentes no es una cuestión teórica. En junio, una estación de bombeo conectada al oleoducto Trans Mountain existente... derramado Casi 2,000 barriles de petróleo ligero en Abbotsford, BC, en una zona que abastece de agua potable a la Primera Nación Sumas, otra nación indígena que se opone a la expansión del oleoducto. "Esta es la cuarta vez que el oleoducto se desborda cerca de la reserva en los últimos 15 años", declaró el jefe Dalton Silver en un ambientalLa Primera Nación Sumas afirmó que la expansión representa una amenaza para la calidad del agua y el aire. "Mi pueblo nos ha encomendado oponernos a la expansión porque pensamos en el futuro. ¿Qué habrá aquí cuando ya no estemos?", preguntó el jefe Silver.
Por su parte, Trans Mountain Corporation restó importancia a la cancelación de la cobertura por parte de Zurich. "Los cambios en las aseguradoras son frecuentes, y esta decisión de Zurich de no renovar era previsible", declaró Ali Hounsell, de Trans Mountain Corp. "El mercado aún cuenta con suficiente capacidad para satisfacer las necesidades de seguros de Trans Mountain y nuestra renovación".
Es probable que Trans Mountain encuentre alternativas de seguro, pero las opciones están disminuyendo y los costos están aumentando, según Sven Biggs de Stand.earth. «La lista de compañías disponibles se reduce cada vez más», afirmó Biggs.
Eso podría aumentar el costo del proyecto, que ya se ha disparado y está en rápida expansión. En 2017, Kinder Morgan estimó que podría costar C $ 7.4 mil millones Para construir. A principios de este año, una estimación actualizada indica que los costos podrían superar los 12 000 millones de dólares canadienses. Si el gobierno no logra venderlo a un comprador privado, los costos totales podrían ascender a 17 000 millones de dólares canadienses.
En el sitio de lo que entonces era el parque de tanques Trans Mountain de Kinder Morgan en Burnaby, Columbia Británica, Canadá. Créditos: Sally T. Buck, CC BY–NC–ND 2.0
Dado que el gobierno es el propietario del proyecto, los contribuyentes son los responsables de la factura. Al mismo tiempo, el gobierno está subsidiando el proyecto de otra manera, mediante establecer tarifas de peaje excepcionalmente bajas En efecto, los contribuyentes no solo subsidian la construcción, sino que también subsidian a los productores y refinadores de petróleo al cobrar precios inferiores a los que pagan por el transporte del oleoducto.
"“Diez mil millones de dólares de los contribuyentes para crear un número muy pequeño de puestos de trabajo parece cada vez menos un buen negocio para los contribuyentes canadienses cuando tantos sectores de nuestra economía están en dificultades”, dijo Biggs.
Hay algunas señales de que los mercados financieros y algunas compañías petroleras se están volviendo contra el petróleo canadiense. Deutsche Bank dijo En julio, el gigante petrolero francés Total ya no invertiría ni prestaría a las arenas petrolíferas canadienses. SA anoto En el segundo trimestre, la compañía ha valorado sus activos de arenas petrolíferas en 7 mil millones de dólares, y algunos de ellos están "varados", lo que significa que probablemente no se producirán para 2050. ExxonMobil insinuado en una presentación ante la bolsa de valores que podría hacer lo mismo a finales de año.
Un (reporte) Carbon Tracker concluyó que, en un mundo en el que los gobiernos cumplen con el Acuerdo Climático de París, la expansión del oleoducto Trans Mountain es “excedente” e innecesaria, y podría “resultar una carga para el erario público”.
Aunque los retrasos han obstaculizado el oleoducto, Hounsell, portavoz de Trans Mountain Corp., dijo que el proyecto está en camino de completarse en diciembre de 2022, dando a "nuestros productores de petróleo un acceso sin precedentes a nuevos mercados bien remunerados, que desbloquearán miles de millones de dólares en valor económico".
Pero Kanahus Manuel advirtió que las instituciones financieras internacionales enfrentan riesgos financieros y de reputación si continúan respaldando un proyecto que, según ella, no se construirá. "Canadá dijo que lo compraría para 'reducir el riesgo'. Nosotros somos el mayor riesgo. Estar en el terreno y detener la construcción del oleoducto", declaró Manuel a DeSmog. "¿Quieren desalojarnos de otra aldea para dar paso a un oleoducto? Entonces los vamos a desenmascarar".
Imagen principal: Manifestación de Tiny House Warriors cerca de Blue River, Columbia Británica, el 25 de julio de 2020. Crédito: Billie Jean Gabriel
