Un comité del Congreso está solicitando una entrevista con el lobbysta de ExxonMobil que fue revelado por una investigación encubierta de Greenpeace en junio admitiendo que la compañía ha engañado al público sobre el cambio climático y continúa usando tácticas de lobby para prevenir la acción climática.
El 26 de julio, el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes envió una carta a Keith McCoy, director sénior del equipo de asuntos gubernamentales de Exxon en Washington DC, solicitando su comparecencia voluntaria ante el comité para una entrevista personal oficial el 9 de agosto. La carta, firmada por la presidenta Carolyn Maloney (demócrata de Nueva York) y el presidente del Subcomité de Medio Ambiente, el representante Ro Khanna (demócrata de California), cita la investigación de Greenpeace.
Usted habló con franqueza sobre el actual apoyo público de ExxonMobil a un precio al carbono como una simple maniobra publicitaria. Afirmó que la compañía no cree realmente que tal política llegue a existir jamás —dice la carta—. Sus declaraciones sugieren que, al apoyar esta política, ExxonMobil busca crear la falsa impresión de que se ha vuelto más respetuosa con el medio ambiente.
El brazo de investigación de Greenpeace, Unearthed , grabó en secreto videollamadas con McCoy, en las que este, sin saberlo, ofreció una visión interna de la estrategia de lobby de la organización. "¿Luchamos agresivamente contra algunos datos científicos? Sí", afirmó.
"¿Nos unimos a algunos de estos 'grupos en la sombra' para oponernos a algunos de los primeros intentos? Sí, es cierto", añadió McCoy. "Pero no hay nada ilegal en eso. Estábamos cuidando nuestras inversiones, cuidando a nuestros accionistas". Las revelaciones fueron reportadas inicialmente por Channel 4 News.
McCoy también dijo que el apoyo público de la compañía a un impuesto al carbono era un "tema de conversación" y una "herramienta de defensa", una política que Exxon consideraba poco probable que alguna vez se convirtiera en ley, lo que hacía que apoyarla fuera una manera fácil de hacer que la compañía pareciera un actor de buena fe en materia de política climática.
"Nadie va a proponer un impuesto para todos los estadounidenses, y mi lado cínico dice: 'Sí, más o menos lo sabemos, pero nos da un tema de discusión para decir: 'Bueno, ¿para qué sirve ExxonMobil? Pues estamos a favor de un impuesto al carbono'", dijo McCoy.
La carta del Congreso también hace referencia a revelaciones adicionales de la investigación de Unearthed , en la que McCoy admite que ExxonMobil colaboró con grupos comerciales para impedir regulaciones más estrictas sobre las sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) , a menudo denominadas "sustancias químicas eternas" debido a su incapacidad para degradarse en el medio ambiente. Si bien Exxon fabrica y utiliza estos productos, McCoy afirmó que la compañía trabajó activamente para ocultar este hecho al público.
La carta también menciona los esfuerzos de ExxonMobil para asegurarse de que el gas natural se defina como una fuente de energía limpia en un posible Estándar de Energía Limpia que se está negociando actualmente como parte de las conversaciones más amplias sobre infraestructura en el Congreso.
“Sus declaraciones suscitan serias preocupaciones sobre su papel en los esfuerzos actuales de ExxonMobil y la industria de los combustibles fósiles para difundir desinformación climática, incluso mediante el uso de 'grupos en la sombra', con el fin de bloquear la acción para abordar el cambio climático”, dice la carta.
Como ha documentado DeSmog , ExxonMobil ha financiado una larga lista de grupos de expertos y organizaciones fachada destinadas a sembrar dudas sobre el cambio climático, incluyendo algunos grupos tan prominentes como el American Enterprise Institute (AEI) y el American Legislative Exchange Council (ALEC), y muchas otras organizaciones menos conocidas con la intención de crear un ecosistema de desinformación.
ExxonMobil también se enfrenta a múltiples demandas por su conocimiento previo del cambio climático, que se remonta a más de cuatro décadas, y por sus esfuerzos por engañar a la opinión pública sobre la ciencia del clima.
El Subcomité de Medio Ambiente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, dirigido por el representante Khanna, planea celebrar audiencias con ejecutivos petroleros en los próximos meses para investigar el largo historial de negacionismo climático. Actualmente, el comité busca la participación voluntaria del cabildero de Exxon, Keith McCoy, pero tiene la facultad de citarlo a declarar.
