La Unión Europea está investigando a un poderoso grupo del sector agrícola que ya no declara oficialmente su presupuesto para actividades de lobby, según ha podido saber DeSmog.

Los activistas del grupo defensor de la transparencia Corporate Europe Observatory impulsaron la investigación mediante una denuncia formal ante la UE el mes pasado, argumentando que ambas partes del organismo agrícola europeo... Copa-Cogeca No proporcionaron información precisa sobre sus actividades.

Copa y Cogeca afirman conjuntamente representar la “voz unida de los agricultores y las cooperativas agrícolas en la UE”, pero están registradas por separado en el registro oficial de grupos de presión de la Unión.

En conjunto, gastaron al menos 8.5 millones de euros en actividades de lobby ante los responsables políticos de la UE entre 2011 y 2019, y han sido criticados por activistas por ello. empujando debilitar las medidas climáticas y medioambientales de la UE. La agricultura actualmente constituye aproximadamente una décima parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de Europa. 

Sin embargo, cuando en septiembre se les solicitó que volvieran a ingresar los datos para el nuevo registro de transparencia de la UE, tanto Copa como Copega indicaron su estatus como «sin fines de lucro», lo que significa que ya no están obligadas a publicar el presupuesto utilizado para ejercer presión sobre los legisladores. Junto con otras organizaciones «sin fines de lucro», Copa y Copega ahora solo declarar su anual general presupuesto, sin desglose de gastos.

Los activistas afirman que esta inscripción supone una infracción por parte del grupo de la normativa recientemente actualizada del registro. Código de Conducta, lo que exige a las organizaciones que proporcionen información “completa, actualizada, precisa y no engañosa”.

Vicky Cann, investigadora y activista del Corporate Europe Observatory que presentó las quejas, declaró a DeSmog que la inscripción de Copa-Cogeca era “ilógica” y que el caso podría sentar un precedente preocupante para otros grupos industriales.

«Esperamos que estos casos no indiquen un problema más generalizado: que las asociaciones comerciales intenten aprovecharse de las nuevas normas y eludir la declaración de un presupuesto de lobby inexistente», declaró Cann. «La Secretaría debe mantenerse vigilante y actuar con firmeza ante estos casos».

'Sin fines comerciales'

Los activistas por la transparencia están preocupados por Copa y Copega, que representar Millones de agricultores individuales y miles de grupos agrícolas de toda Europa no se ajustan a la categoría de "no comercial" que presentaron a la UE como parte del proceso de reinscripción. En sus perfiles públicos disponibles en el Registro de Transparencia, ambos Mundial y cogeca enumeran sus categorías como “asociaciones comerciales y empresariales”.

Copa representa a los agricultores europeos que operan comercialmente, mientras que Cogeca representa a las cooperativas agrícolas, grupos donde los agricultores aúnan recursos para maximizar su eficiencia. Entre los miembros de Copa y Cogeca se incluyen: poderoso organismos comerciales agrícolas a nivel nacional con lobby significativo presupuestos por derecho propio.

Aunque se lanzaron por separado y tienen presidentes distintos, los grupos formado una secretaría conjunta en 1962 y tienden a presentarse como una fuerza unida en asuntos de la UE, por ejemplo, compartir Un sitio web y una imagen de marca.

Al igual que muchas asociaciones comerciales, Copa-Cogeca funciona como una organización sin ánimo de lucro. Sin embargo, la UE ayuda Afirma que esto no es suficiente para calificar como “sin fines comerciales”, y que los grupos también deben demostrar que la mayoría de sus miembros son de naturaleza “sin fines comerciales, empresariales o lucrativas”.

'Mayor transparencia'

La introducción de las nuevas normas de transparencia y el proceso de registro se produce tras más de cinco años de negociaciones El objetivo era aumentar la transparencia en la UE haciendo obligatorio el registro. Sin embargo, el acuerdo final resultó mucho más débil de lo que esperaban los activistas, con importantes exenciones tanto para el Consejo Europeo como para el Parlamento Europeo.

El plazo de inscripción para que las organizaciones vuelvan a introducir sus datos en el registro de transparencia de la UE finaliza el 19 de marzo. conforme al sitio web oficial. Vitor Teixeira, alto funcionario de políticas de la organización de defensa Transparency International EU, instó a las organizaciones a declarar sus gastos en el registro oficial.

“Sin un desglose de lo que se gasta en cabildeo y cuál es el presupuesto general, es imposible saber exactamente cuánto esfuerzo dedican las poderosas organizaciones de cabildeo a la hora de dar forma a las políticas que afectan a millones de personas”, dijo Texeira.

“Los presupuestos para actividades de lobby deberían mostrarse por separado para que la sociedad civil y los periodistas puedan averiguar qué intereses influyen en las regulaciones que afectan su vida cotidiana.”

La UE no parece publicar datos históricos de transparencia. Sin embargo, las cifras históricas sobre lobby están disponibles en Datos del lobby, un proyecto conjunto entre Corporate Europe Observatory y la organización alemana sin ánimo de lucro LobbyControl que recopila datos de los registros de transparencia de la UE.

Un portavoz de Copa-Cogeca declaró a DeSmog que estaban preparando una respuesta «muy detallada» para presentar a la UE, en consonancia con la postura oficial. procedimientos para presentar quejas. El representante reveló que Copa-Cogeca gastó hasta 1.5 millones de euros en actividades de lobby en 2020, aunque esa cifra no está disponible actualmente en otras fuentes. 

La Secretaría de la UE del Registro de Transparencia confirmó que está investigando la denuncia. Un portavoz declaró a DeSmog: «En principio, un sindicato o asociación normalmente se incluiría en la categoría de entidades registradas que promueven sus propios intereses o los intereses colectivos de sus miembros y, por lo tanto, debería declarar sus gastos de lobby relacionados con las actividades cubiertas por el Registro de Transparencia».

Se prevé que el proceso de reclamación dure entre tres y cuatro semanas. El portavoz de la UE no confirmó si tenía conocimiento de otros casos similares relacionados con organismos comerciales; sin embargo, un representante declaró a DeSmog que la Secretaría estaba realizando «controles de calidad sistemáticos».