Los jóvenes canadienses que demandan al gobierno federal por su papel en el agravamiento de la crisis climática esperan que un tribunal de apelaciones les dé la oportunidad de ser escuchados en un juicio, después de que un juez desestimara su caso hace más de dos años. El caso fue De vuelta en los tribunales esta semana Los abogados de los jóvenes argumentaron que el Tribunal Federal de Apelaciones debería revocar el fallo de ese juez y permitir que el caso avanzara hacia el juicio. 

“Este caso está listo para ir a juicio porque estamos en una emergencia climática”, dijo Chris Tollefson, uno de los abogados que representan a los 15 jóvenes demandantes en La Rosa contra Su Majestad el ReyAsí lo afirmó durante la audiencia de dos días, celebrada virtualmente a través de Zoom los días 14 y 15 de febrero. Un panel de tres jueces del tribunal de apelaciones de Ottawa presidió la audiencia y determinará el destino del caso en esta etapa. 

Presentada inicialmente en octubre de 2019, la La Rosa case — el equivalente canadiense de la histórica demanda climática juvenil estadounidense Juliana v. Estados Unidos — busca responsabilizar al gobierno canadiense por su contribución al peligroso cambio climático. Alega que las acciones del gobierno, como la continua promoción del desarrollo de combustibles fósiles, perjudican desproporcionadamente a la juventud canadiense y violan los derechos fundamentales de los jóvenes consagrados en la Carta Canadiense de los Derechos y las Libertades. 

La demanda solicita una orden judicial que declare inconstitucional la conducta del gobierno y le obligue a implementar un plan de recuperación climática basado en la ciencia para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Canadá en proporción a su contribución justa. El juez Michael Manson, del Tribunal Federal de Canadá, dictaminó que desestimó el caso En octubre de 2020, se consideró que tenía un carácter demasiado político y no era adecuado para los tribunales. 

Los abogados de los jóvenes apelaron el fallo de Manson y argumentaron en la audiencia de esta semana que el caso amerita la intervención del sistema judicial. Si bien el cambio climático es complejo y de alcance global, los tribunales son capaces de abordarlo, sostuvieron, citando casos de tribunales climáticos en otros países, especialmente en el caso de [país/región]. Netherlands — donde los ciudadanos han impugnado con éxito las respuestas gubernamentales a la crisis climática. Reidar Mogerman, abogado de los jóvenes demandantes, argumentó que los tribunales “no pueden mantenerse al margen” de un asunto tan existencial y trascendental como el cambio climático. 

“Si no ganamos y el tribunal no está en escena, eso será un gran problema para la sociedad”, dijo Mogerman durante una audiencia posterior. conferencia de prensa Organizado por Our Children's Trust, una organización sin ánimo de lucro que apoya los litigios climáticos liderados por jóvenes. 

«El gobierno [canadiense] afirmó que el tribunal debería actuar con cautela y adoptar un enfoque gradual, incluso cuando el pueblo canadiense se enfrenta a una crisis existencial», declaró Andrea Rodgers, abogada litigante principal de Our Children's Trust. «Este es un gobierno que ocupa el décimo lugar entre los mayores emisores de gases de efecto invernadero del mundo». 

Como señaló Rodgers, Canadá ha incumplido sistemáticamente sus propios objetivos de reducción de emisiones fijados desde 1998. «Los líderes electos afirman que el cambio climático es una emergencia y, al día siguiente, autorizan un oleoducto para transportar 600,000 barriles de petróleo desde Alberta hasta la Columbia Británica», afirmó. dijoEl gobierno canadiense ha seguido promoviendo la expansión de los combustibles fósiles en los últimos años, desde su decisión en 2018 de comprar El oleoducto TransMountain, tras la retirada del promotor del proyecto, obtuvo la aprobación el año pasado de un nuevo oleoducto. megaproyecto de petróleo y gas frente a la costa este del país.   

Los jóvenes que interpusieron la demanda explicaron que, si bien su gobierno afirma tomar en serio la amenaza climática, ha procedido con escasas medidas significativas para frenar las emisiones. Por lo tanto, argumentan, les quedan pocas opciones y la intervención judicial se vuelve necesaria.

“Mucho ruido y pocas nueces”, dijo Raine Robinson, una demandante de 20 años. “Si [el gobierno] realmente creyera que el cambio climático es un problema tan grave, no estarían oponiéndose a este caso”, añadió Robinson, quien también afirmó que los jóvenes “ya no nos quedan más opciones”. 

“Estamos recurriendo a la vía legal porque hemos intentado todo lo demás”, explicó la joven demandante Lauren Wright. 

Al reflexionar sobre los argumentos del gobierno de que el cambio climático es demasiado masivo y complejo para ser manejado por los tribunales, el demandante Albert Lalonde respondió: “Si es demasiado grande, demasiado político y demasiado complicado, ¿entonces en qué situación nos deja eso?”.

Mogerman, abogado de los jóvenes, dijo Esta pregunta de Lalonde se planteó durante la audiencia de esta semana. “El intercambio revelador se produjo cuando uno de los jueces le dijo al abogado del gobierno federal: '¿Qué le diría usted a uno de estos niños que le dijera que usted ha admitido que el cambio climático es real, que ha admitido que tiene el potencial de destruir su futuro, que cuestionan lo que usted está haciendo y que usted les dice que no pueden acudir a los tribunales? ¿Adónde van, qué hacen?' Realmente no hubo una respuesta clara a esa pregunta”.