La nueva constitución de Reform UK otorga niveles de poder "extraordinarios" a su presidente, Zia Yusuf, según ha podido saber DeSmog.

El reglamento del partido otorga al multimillonario empresario tecnológico una autoridad amplia y prácticamente sin control para revocar membresías, establecer la agenda del partido, tomar medidas disciplinarias de emergencia y suspender a posibles candidatos, sin que exista una vía formal para destituirlo.

DeSmog pidió a académicos y expertos en campañas políticas que revisaran la constitución de 17 páginas de Reform, adoptada en septiembre. Si bien algunos medios de comunicación han presentado las nuevas normas como una forma de "democratizar" el partido, parece que ocurre todo lo contrario.

“Oficialmente, sería bastante difícil orquestar el despido de Yusuf”, dijo el Dr. Tim Bale, experto en política británica contemporánea y profesor de ciencias políticas en Queen Mary, Universidad de Londres.

Yusuf , a quien se ha llamado el " guardián " y la " mano derecha " del líder del partido, Nigel Farage , fue nombrado presidente de Reform en julio de 2024 tras donar 200,000 libras esterlinas al partido. Reform logró un importante avance en las elecciones locales de la semana pasada en Inglaterra, obteniendo 677 escaños en los consejos municipales, dos nuevas alcaldías regionales y un nuevo miembro del Parlamento.

Tras estos resultados, Yusuf ha tenido una presencia destacada en los medios, atribuyéndole la aparente "profesionalización" del partido en el período previo a las elecciones. El presidente de Reform, admirador del empresario tecnológico de extrema derecha y colaborador de Trump, Elon Musk, declaró a The Times tras las contundentes victorias de Reform que el partido "apenas está comenzando" su camino para convertirse en "una máquina de ganar elecciones realmente formidable".

La influencia de Yusuf parece destinada a crecer en los próximos años, formalizada bajo la constitución del partido, que le permite desempeñar el cargo sin límite de mandato y sin un proceso para su destitución, ni siquiera por parte de Farage.

“El presidente de Reform está en una posición mucho más poderosa que su equivalente [en el Partido Laborista o los Conservadores]. Delegar ese poder en una sola persona es bastante inusual”, dijo Bale a DeSmog.

Yusuf es un firme opositor a la acción climática, reflejando las políticas de su partido, que aboga por eliminar los objetivos de energía limpia y aumentar la producción de combustibles fósiles. Ha calificado las reservas de petróleo y gas del Mar del Norte como un «regalo divino», ha argumentado que no explotar esas reservas es un «acto catastrófico de autodestrucción» para Gran Bretaña y ha afirmado que los esfuerzos del Reino Unido por alcanzar cero emisiones netas para 2050 son una «locura religiosa».

“Al igual que muchas de las promesas de Reform, las afirmaciones de Zia Yusuf de que ha democratizado su partido son completamente vacías y engañosas”, dijo Agustina Oliveri, jefa de campañas y comunicaciones del Good Law Project.

“La constitución de Reform no es otra cosa que una maniobra de Yusuf y Farage para acaparar el poder, otorgándoles una cantidad extraordinaria de influencia dentro del partido.”

Se ha contactado a Reform para obtener comentarios.

La Constitución

La constitución reformista , que según se informa fue redactada por el propio Yusuf, detalla una larga lista de sus poderes exclusivos.

Como presidente, puede rechazar o denegar la renovación de cualquier membresía del Partido Reformista «sin reservas ni condiciones» y revocar membresías a su «discreción». Puede suspender a cualquier candidato que considere que «pueda dañar la reputación o los intereses del partido», proponer los «puntos a debatir» en las conferencias del partido y declarar «poderes de emergencia» para disciplinar a un miembro del partido.

Yusuf presidió la aprobación de la constitución el 21 de septiembre, cuando fue aprobada a mano alzada en la conferencia anual del Partido Reformista en Birmingham. El documento ha sido presentado posteriormente a la Comisión Electoral.

Antes de la conferencia, Yusuf declaró a GB News que el objetivo de redactar un nuevo documento era democratizar el partido.

“Es necesario otorgar a los miembros un conjunto de derechos democráticos en nuestra constitución”, afirmó. “Ese documento debe ser adecuado para su propósito hoy, para el próximo año y también para cuando estemos en el gobierno”.

Estas afirmaciones no parecen corresponderse con la realidad.

“La constitución en Reform es más una jerarquía que una democracia”, dijo Bale a DeSmog.

Algunos de los antiguos aliados de Reform también se han mostrado descontentos con la constitución. El exlíder adjunto del partido, Ben Habib, declaró a The Guardian en febrero: «En mi opinión, la constitución no otorga a los miembros la facultad de destituir a la dirección… la constitución sigue siendo deficiente, por decirlo suavemente».

Ahora que la constitución ha sido aprobada, modificarla sería difícil. Las enmiendas requieren el voto de dos tercios de todos los miembros del partido, lo que actualmente exige al menos 151,000 votos.

Farage y Yusuf, que se conocen desde hace casi una década, mantienen una estrecha relación. Se conocieron en un cóctel organizado por Stuart Wheeler, ex tesorero del UKIP, el partido que Farage lideró entre 2006 y 2016. En dicho evento, Yusuf descubrió que sus visiones del mundo y filosofías coincidían plenamente.

Desde su nombramiento, Farage le ha encomendado a Yusuf la tarea de profesionalizar el partido. El proceso no ha sido sencillo. El partido Reform ha sufrido luchas internas —actualmente se encuentra en una batalla legal con su exdiputado Rupert Lowe—, mientras que varios de sus candidatos para 2025 fueron expuestos ( como en elecciones anteriores ) por publicar opiniones de extrema derecha en internet.

Sin embargo, Yusuf ha supervisado la expansión del partido hasta superar los 200,000 miembros y tiene grandes ambiciones para su futuro, afirmando que está en "un camino para conseguir la mayoría en la Cámara de los Comunes con Nigel como primer ministro".

Yusuf y Farage son los dos directores de Reform 2025 Ltd , la empresa sin ánimo de lucro constituida en febrero para representar las actividades políticas del partido. El partido había recibido críticas anteriormente por operar bajo una sociedad limitada propiedad de Farage.

Y, si bien actualmente existe armonía entre Farage y Yusuf, la superposición de sus poderes podría preparar el terreno para una futura lucha de poder dentro del partido.

“Podría darse una situación en la que hubiera una lucha por el control del partido entre el presidente y el líder. Podría volverse realmente muy complicado”, dijo Bale.

Cheques y saldos

Un folleto de tres páginas, que aparentemente circuló durante la conferencia anual del partido, contenía un resumen de los puntos clave de la propuesta de constitución. En el documento, la función del presidente se describe simplemente como: «supervisar las reuniones, conferencias y asuntos organizativos».

Sin embargo, la constitución completa detalla muchas más responsabilidades que el resumen.

Además de las facultades ya mencionadas, se le otorgan al presidente del partido poderes adicionales, entre los que se incluye la obligación de que todo posible candidato del Partido Reformista proporcione a Yusuf, por escrito, una declaración completa de cualquier hecho relevante, político o personal, que pueda afectar su candidatura. También se le encomienda la tarea de salvaguardar las bases de datos de los miembros del partido.

El documento incluye algunas limitaciones a las facultades del presidente. Las decisiones de rechazar, revocar o no renovar la membresía pueden apelarse, pero solo requieren la revisión del secretario del partido y dos miembros de la junta directiva o dos personas independientes del partido. En teoría, estas dos personas podrían ser cualquiera ajenas al partido Reformista, y el documento no especifica cómo se seleccionarían.

Si Yusuf suspende a un candidato, la junta debe proceder a determinar el resultado final, pero la naturaleza de dicha revisión no está clara en la constitución. Los miembros de la junta pueden ser designados por el líder del partido o elegidos mediante votación a nivel de partido.

Y, dado que el partido Reform aún no ha anunciado públicamente a su secretario, es posible que el poder de Yusuf como presidente ni siquiera esté sujeto a estos controles constitucionales. El partido Reform no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog sobre la identidad de su secretario.

Por lo tanto, y tal vez no sea sorprendente, los poderes constitucionales de Yusuf ya están causando revuelo en el partido. Según informes , el equipo de Yusuf ha investigado y expulsado a miembros por sus publicaciones en redes sociales.

Howard Cox, excandidato del Partido Reformista que desde entonces lo ha abandonado, declaró a la BBC en marzo que "más de una docena de secciones del Partido Reformista se han puesto en contacto conmigo, afirmando que han sido sustituidas, ignoradas y menospreciadas por el equipo de la sede central de Zia Yusuf".

“El sistema de selección de Reform UK es significativamente más riguroso que cualquier otro que utilicen los demás partidos”, afirmó Yusuf en aquel momento.

En un comunicado a DeSmog, el partido afirmó: “La constitución completa se compartió con todos los miembros varios días antes de la votación y se pusieron a su disposición copias completas antes de la votación en la conferencia. Los votantes reformistas sabían exactamente por qué votaban y lo respaldaron con una abrumadora mayoría”.

Elon Musk del Reino Unido?

Además de intentar ganar las elecciones generales, ¿cómo piensa Yusuf utilizar su nuevo poder?

El presidente del partido no ha ocultado su admiración de larga data por Elon Musk, a quien ha elogiado como la "persona ideal" para supervisar el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Donald Trump, cuyo objetivo es reducir radicalmente el tamaño del gobierno federal.

Yusuf, que viajó a Washington D.C. en enero para la investidura de Trump, ha elogiado con frecuencia el espíritu emprendedor de Musk y su liderazgo en DOGE, y le dijo a Nick Robinson de la BBC que ha "tratado de aprender todo lo que puedo sobre él".

DOGE ha realizado recortes drásticos en los servicios públicos, incluidas las agencias climáticas , ha despedido a empleados gubernamentales en masa y ha cerrado departamentos enteros sin supervisión ni transparencia.

«La victoria del presidente Trump representa el rechazo a las fronteras abiertas, la economía socialista, la ideología woke, el fanatismo por las emisiones netas cero y la diversidad, la equidad y la inclusión por parte de las personas sensatas en Estados Unidos», dijo Yusuf en noviembre. «El Reino Unido es el siguiente».

Haciéndose eco de la agenda de Musk en DOGE, Yusuf ha dicho que quiere que Reform “identifique, inmovilice y elimine a todos los elementos de la burocracia [administración pública británica] hostiles a los intereses del pueblo británico”.

Esto incluye obstaculizar la acción climática. Antes de las elecciones locales, Farage afirmó que los ayuntamientos estaban malgastando dinero en políticas climáticas y pidió que se estableciera un «DOGE británico» en «cada condado y cada autoridad local de este país». Al parecer, Yusuf dirigiría estos esfuerzos.

“Podemos esperar que los miembros de Reform finalmente despierten y se den cuenta de que sus líderes son unos charlatanes”, dijo Oliveri Agustina, del Good Law Project. “Pero cuando llegue ese día, descubrirán que sus voces no importan”.

ACTUALIZACIÓN – 09:00 BST – 8 DE MAYO
Se añadió un comentario de Reform UK sobre la entrega íntegra de la constitución a los miembros antes de la votación de la conferencia del partido de 2024.

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