Según un nuevo informe del grupo de investigación InfluenceMap, la industria de los combustibles fósiles está intensificando sus esfuerzos para debilitar una política clave de la UE destinada a combatir el potente gas de efecto invernadero metano.
El informe , publicado hoy, destaca cómo las compañías petroleras y gasísticas, así como los grupos de presión de la UE y EE. UU., están utilizando diversas tácticas para desestabilizar la normativa europea sobre el metano. Esta política, adoptada en agosto de 2024, incluye nuevas normas para reducir las emisiones en los sectores energético, agrícola y de gestión de residuos, y debe estar plenamente implementada para 2030.
El aumento de la actividad de lobby por parte de la industria, destacado por InfluenceMap, coincide con la estrategia de la UE para regular el mercado energético, a medida que reduce su dependencia del gas ruso para 2027 y firma acuerdos para importar gas de Estados Unidos y otros países.
Según la nueva normativa, las empresas de petróleo, gas y carbón deberán medir, informar y verificar las emisiones (un proceso conocido como MRV), además de cumplir con condiciones específicas para la detección de fugas y las reparaciones (LDAR). También se les prohibirá la ventilación y la quema rutinarias de gas, incluso de combustibles fósiles importados.
Según un informe de 2023 de la organización ambientalista Clean Air Task Force (CAFT), con sede en Boston, Massachusetts, esta normativa podría reducir las emisiones de metano asociadas a las importaciones de petróleo y gas a la UE en al menos un 64 por ciento para 2031.
“En los últimos seis a nueve meses hemos visto una intensa campaña de presión”, afirmó Georgia Oddie, analista de InfluenceMap. “Observamos una presión considerable sobre los legisladores por parte de la industria [de los combustibles fósiles], liderada por un par de asociaciones clave del sector”.
La reducción de las emisiones de metano se ha caracterizado ampliamente como un “freno de emergencia” para la acción climática, añadió Oddie.
“El uso del gas debe ir acompañado de técnicas de reducción de emisiones y es crucial para las industrias de sectores difíciles de descarbonizar que dependen del gas que la cadena de suministro esté regulada.
“Que la industria presione para adoptar un enfoque más pragmático implica dejar la puerta abierta a una reducción efectiva de la rigurosidad de la norma.”
El mantra de la 'simplificación'
Las peticiones del sector industrial para flexibilizar los requisitos de información se producen en un momento en que los grupos de presión buscan sacar provecho del nuevo mandato y la estrategia de la Comisión Europea en materia de "competitividad", "seguridad" y "simplificación".
La Comisión está en proceso de modificar varias leyes de informes de sostenibilidad mediante un conjunto de propuestas políticas conocido como el "paquete ómnibus". Si bien la regulación del metano aún no está incluida, la investigación de InfluenceMap sugiere que los llamados a "simplificar" la política demuestran cómo los grupos industriales están presionando para incluirla con el fin de debilitar la acción climática.
Por ejemplo, en una declaración de posición de febrero, la rama europea de la Asociación Internacional de Productores de Petróleo y Gas (IOGP) propuso añadir la regulación del metano al ámbito de aplicación del proyecto de ley general "lo antes posible".
Ese mismo mes, el director gerente europeo de IOGP declaró a Politico que la regulación "pone en peligro" un acuerdo para asegurar el suministro de gas natural licuado (GNL) estadounidense y evitar los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump, y añadió que estaban "haciendo todo lo posible para reabrir" la legislación.
Semanas más tarde, el grupo industrial Eurogas expresó su preocupación en un documento de posición sobre el impacto de la regulación en la "competitividad" de la UE, así como en la "seguridad del suministro".
En abril, en una carta conjunta dirigida a funcionarios de la Comisión Europea, 19 grupos energéticos estadounidenses y de la UE destacaron los importantes desafíos que plantea la normativa para la seguridad del suministro de gas de la UE, especialmente en un momento en que la UE busca garantizar la asequibilidad y sustituir las importaciones de gas ruso. Entre los firmantes figuraban varias multinacionales de petróleo y gas: BP, ConocoPhillips, Engie, Eni, Equinor, Naturgy, Repsol y Uniper, así como el grupo de presión Eurogas.
Un informe de 2025 del centro de estudios energéticos Ember describió a las naciones importadoras de combustibles fósiles como "ranas en agua hirviendo". Si bien las compañías petroleras y gasísticas afirman que los combustibles fósiles son esenciales para la "seguridad energética", las investigaciones han demostrado que la diversificación hacia energías renovables abundantes como la eólica y la solar, así como el uso de bombas de calor y vehículos eléctricos, contribuirá a lograr la independencia energética y, a su vez, fortalecerá la seguridad.
Varios Estados miembros también han presionado para debilitar la legislación. La Presidencia polaca del Consejo propone "simplificar" la normativa sobre el metano, siguiendo el ejemplo de las iniciativas de Rumanía, Eslovaquia y Hungría, que se presentarán cuando los ministros de energía de los Estados miembros de la UE se reúnan el 16 de junio en el Consejo de Energía.
Las organizaciones ecologistas y los defensores del clima están pidiendo a los Estados miembros que "defiendan" y protejan la "integridad y el impacto" del reglamento, y que se comprometan con los requisitos, en lugar de presionar para que se reabra la legislación.
Los expertos afirman que a los Estados miembros les preocupa sobre todo la aplicación de la normativa y las multas para quienes no cumplan sus requisitos.
“Muchas de las preocupaciones que hemos visto planteadas contra la regulación son argumentos reciclados para los que ya tenemos respuestas”, dijo a DeSmog Brandon Locke, gerente senior de políticas para Europa en materia de prevención de la contaminación por metano en Clean Air Task Force.
“Yo diría que la Comisión parece muy firme en su intento de mantener la integridad climática de la legislación a pesar de que existen otras partes interesadas, incluso otros Estados miembros, que pueden tener interés en debilitarla”, añadió.
“Reabrir el debate legislativo sin una justificación real sería, en mi opinión, una decisión imprudente, […] sería como destruir un puente que les costó mucho tiempo construir”.
La Comisión aún no ha respondido a las solicitudes de comentarios de DeSmog.
Presión transatlántica
El impulso hacia la “simplificación” también ha venido de Estados Unidos, en medio de la presión política sobre la UE para aumentar las importaciones de petróleo y gas, en particular de gas natural licuado (GNL).
Según investigaciones , el gas, que se contrae 600 veces al enfriarse y convertirse en líquido para su transporte internacional, puede generar hasta diez veces más emisiones de carbono que el gas transportado por gasoducto, principalmente debido a las fugas de metano asociadas al transporte. El metano es 84 veces más potente que el dióxido de carbono en un periodo de 20 años, y reducir las emisiones de petróleo, gas y carbón en un 75 % para finales de esta década es fundamental para limitar el calentamiento global a 1.5 °C.
En particular, los grupos industriales de EE. UU. han estado presionando a nivel de la UE para debilitar las medidas que garantizarían que las importaciones de combustibles fósiles cumplan con los requisitos de metano de Europa para el sector.
En una correspondencia de mayo de 2024 con el comisario europeo Maroš Šefčovič, la empresa de GNL Cheniere Energy calificó los requisitos de MRV para los importadores de “inviables” y afirmó que la armonización entre la UE y EE. UU. era “fundamental”, según reveló la investigación de InfluenceMap.
En noviembre, Reuters informó sobre una carta dirigida a funcionarios de la UE, firmada por grupos comerciales estadounidenses, entre ellos la Cámara de Comercio y el Instituto Americano del Petróleo (API), en la que expresaban su preocupación de que los requisitos pudieran impedir que la UE importara combustibles fósiles estadounidenses, lo que afectaría la "seguridad del suministro" del bloque. En una carta de marzo de 2025 dirigida al Representante Comercial de Estados Unidos, la Cámara de Comercio estadounidense reiteró estas preocupaciones.
“Desde que la administración Trump comenzó oficialmente sus labores en enero, hemos escuchado a muchos [actores] de la industria petrolera y gasística estadounidense expresarse con vehemencia a nivel de la UE, señalando que los requisitos de metano en las importaciones serían un problema para concluir contratos de importación de GNL a largo plazo”, dijo Esther Bollendorff, coordinadora senior de políticas de gas de CAN.
“Que la industria impulse un enfoque más pragmático implica dejar la puerta abierta para reducir de forma efectiva la rigurosidad de la norma”, añadió Oddie de InfluenceMap.
Preocupaciones por la seguridad energética
El informe describe los esfuerzos de lobby de la industria como un enfoque “doble”: por un lado, presionar para que se debilite la regulación del metano, y por otro, plantear preocupaciones sobre la seguridad energética.
Según una investigación adicional de InfluenceMap compartida con DeSmog, los esfuerzos coordinados de la industria de los combustibles fósiles explotan las preocupaciones en torno a la seguridad energética para asegurar la expansión del petróleo y el gas.
En Europa, Eurogas, IOGP, EQT Corporation y la petrolera española Repsol han impulsado la seguridad energética, mientras que entidades estadounidenses y canadienses han utilizado este discurso para enfatizar la importancia de las importaciones de GNL norteamericano para la seguridad energética de la UE.
Los resultados reflejan una investigación de DeSmog de 2023 que mostraba un aumento en los llamamientos a la seguridad energética por parte de los grupos de presión europeos del gas tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, al tiempo que presionaban para conseguir nuevos acuerdos de gas e infraestructuras a raíz de la guerra.
Los expertos también afirman que la reducción del metano puede, de hecho, mejorar la seguridad energética del sector, y que la normativa adoptada no supone un riesgo para la seguridad energética de la UE, según una evaluación de CAFT.
“La regulación del metano es una pieza muy importante del rompecabezas en materia de clima y energía”, añadió Bollendorff, del grupo ecologista Climate Action Network.
“Por eso consideramos que trabajar en el metano y reducir las fugas de metano que se producen a lo largo de la cadena de suministro, pero principalmente en la etapa de producción, es una medida muy importante, junto con la eliminación gradual del gas fósil para 2035.”
