Varios ejecutivos de GNL y de servicios públicos de la Costa del Golfo descartaron la importancia de la sostenibilidad para los proyectos de GNL en la conferencia Reuters Energy LIVE 2025 en Houston, Texas, la semana pasada.

“En definitiva, no voy a subestimar demasiado el tema de la sostenibilidad”, dijo Vivek Chandra, director ejecutivo de Gulfstream LNG, a los asistentes. “Lo subestimaré un poco, para que quede claro”.

“Esa fase de GNL más limpia que hubo hace un par de años, 'plantemos unos árboles y llamémoslo compensación', fue pura basura”, dijo Chandra. “Lo sabemos y todo el mundo lo sabe. Y creo que, al final, nos vemos mal”.

“Obviamente, si podemos integrar de alguna manera el almacenamiento de carbono y obtener algún crédito fiscal del gobierno de Estados Unidos, ¿por qué no lo haríamos?”, continuó Chandra.

El Gulfstream de Chandra es seguir Un proyecto en la parroquia de Plaquemines, Luisiana, justo al sur de Nueva Orleans, exportaría aproximadamente 4 millones de toneladas anuales de gas natural licuado. Si bien Chandra se burló de la sostenibilidad, tiene un impacto real en las personas que viven cerca de estas terminales de gas, que emiten enormes cantidades de contaminación.

“El proyecto de GNL Gulfstream supone un nuevo lastre para una costa del Golfo ya de por sí sometida a grandes presiones”, declaró a DeSmog Roishetta Sibley Ozane, fundadora del Proyecto Vessel de Luisiana. “Nuestra zona ya ha soportado suficiente estrés ambiental, y la idea de introducir más contaminación potencial es profundamente preocupante. La costa, con sus frágiles ecosistemas, ya sufre los impactos de la industrialización y el cambio climático”.

Esos problemas no son meras abstracciones para Ozane, quien lost su casa en el suroeste de Luisiana en 2020, después de dos huracanes consecutivos. Ella respondió al fundar el Proyecto Vessel, una organización de ayuda mutua que tiene como objetivo ayudar a las personas con sus necesidades básicas después de la catástrofe.

“La implementación de un proyecto como este no solo contaminará aún más la calidad del aire y el agua, sino que también pone de relieve un problema más amplio de injusticia ambiental. Nuestra comunidad, predominantemente negra y de bajos ingresos, sufre las consecuencias de estos desarrollos, enfrentando riesgos para la salud y una calidad de vida reducida”, declaró a DeSmog. “Es frustrante pensar en cómo las decisiones tomadas a distancia pueden afectar nuestro medio ambiente y bienestar local”.

Las propuestas de exportación de GNL están en auge, impulsadas por el impulso de la administración Trump para acelerar las aprobaciones de nuevas terminales de exportación.

Según un informe reciente del Proyecto de Integridad Ambiental, el GNL Gulfstream de Chandra por sí solo tiene el potencial de emitir 1.45 millones de toneladas anuales de gases de efecto invernadero, lo que equivale a conducir un automóvil promedio de gasolina durante aproximadamente 3.7 millones de kilómetros, según las equivalencias federales. Además, se suman los contaminantes atmosféricos peligrosos y otras emisiones atmosféricas.

Gulfstream LNG no fue la única empresa que ofreció sus puntos de vista sobre la sostenibilidad en la conferencia durante un panel llamado Acelerando el crecimiento del GNL en las Américas.

“Nuestros principios fundamentales de planificación son la asequibilidad, la confiabilidad y la sostenibilidad, y hay una razón por la que ese es el orden, ¿verdad?”, dijo Eliecer Viamontes, director ejecutivo de Entergy Texas.

Entergy Texas, parte del gigante de servicios públicos Entergy, proporciona energía eléctrica a más de medio millón de clientes en lo que Viamontes describió como “uno de los corredores industriales más grandes del mundo”. El territorio de la empresa incluye Port Arthur, donde Sempra y ConocoPhillips se encuentran actualmente edificio un importante proyecto de GNL y la empresa matriz Entergy recientemente cerró acuerdos para alimentar centros de datos tanto para Meta como para Google, señaló Viamontes.

“Es por eso que gran parte de nuestra cartera gira en torno a plantas de energía a gas natural”, agregó Viamontes, después de describir las prioridades de su empresa.

Anne Rolfes, directora de la Brigada del Cubo de Luisiana, que se opone a la expansión del GNL, refutó esa idea. "Cada vez recibimos más datos que indican que la exportación de gas aumenta los costos de energía en los hogares", declaró a DeSmog.

Jonathan Bass, director ejecutivo de un segundo desarrollador de GNL, Argent LNG, con sede en Port Fourchon, Luisiana, también intervino sobre la sostenibilidad más tarde en la sesión, tomando prestado el enfoque de Viamontes y añadiendo su propio toque.

“Sí, la asequibilidad es clave. La fiabilidad probablemente sea la segunda”, dijo Bass al público. “Y creo que la sostenibilidad ocupa un lejano tercer lugar si no se cumplen las dos primeras”.

El 'reloj de Trump' sigue su curso

Con la administración Trump impulsando agresivamente los proyectos de GNL, las compañías de GNL tienen mucho que celebrar este año, pero también una gama completamente nueva de problemas.

“Mucha gente ha dicho que este es un buen momento para obtener los permisos”, dijo Chandra, refiriéndose a la iniciativa de la administración Trump de flexibilizar las regulaciones para los permisos de GNL. Durante el último año, el presidente Trump ha facilitado el acceso a los exportadores de GNL, empezando por Ordenes Ejecutivas Promover la industria y continuar hasta su esfuerzos para forzar Los europeos acordarán comprar más GNL y tecnología nuclear estadounidense.

Sin embargo, para que los proyectos de GNL generen ganancias con los altos precios actuales del gas natural en EE. UU. y los precios más bajos del GNL en Europa y Asia, Chandra advirtió que las empresas deben ajustar sus presupuestos. Si los desarrolladores intentan actuar con demasiada rapidez, afirmó, "terminarán con un proyecto con sobrecostos masivos y alguien se quedará con las manos vacías".

Los desarrolladores de GNL dedicaron 2025 a la carrera para conseguir permisos federales mientras la administración Trump sigue en el poder. "Así que creo que ese es el reloj de Trump. Y sigue corriendo, tic, tic, tic, tic, tic, tic", dijo Argent's Bass. "Así que hay que completar este proceso lo más rápido posible".

Argent LNG, un recién llegado a la ola de GNL, ha estado acelerando su propuesta de terminal de exportación de GNL de 25 millones de toneladas por año a través de su proceso de permisos federales, con la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). aceptar la presentación previa de la empresa, la empresa anunció Este otoño. De construirse, la terminal de Argent en Port Fourchon, Luisiana, se convertiría en una de las terminales de exportación más grandes de Norteamérica.

Otra señal de alerta para los desarrolladores de GNL: los analistas prevén la formación de un serio exceso de capacidad de exportación de GNL en EE. UU. Este año, como señaló Bass en la conferencia, muchos de sus competidores ya han tomado su decisión final de inversión (DFI), avanzando con proyectos capaces de exportar 77 millones de toneladas anuales de GNL.

Pero esa decisión final de inversión no es el último obstáculo para un proyecto de GNL, y no todos los proyectos que alcanzan ese hito se construirán, predijo Bass. "No veo que esos 77 millones de toneladas se financien, se empiecen a construir y se pongan en marcha", dijo Bass.

Del lado del consumidor, el aumento en las exportaciones de GNL ya ha comenzado a hacer subir drásticamente las facturas de servicios públicos de los estadounidenses, según un informe del 16 de diciembre. (reporte) Según Public Citizen, el aumento en los precios del gas natural aumentó en $124 el total de la factura de servicios públicos de una familia estadounidense promedio entre enero y septiembre.

El informe concluye que las exportaciones récord de GNL fueron el factor principal que impulsó el aumento de las facturas de servicios públicos, y que la demanda de energía a gas para centros de datos también contribuyó, y es posible que ambos auges recién estén comenzando.

Uno de cada seis hogares estadounidenses está ahora atrasado en el pago de sus facturas de servicios públicos, señaló Public Citizen.

“Los costos de energía doméstica han aumentado tres veces más rápido que la inflación general durante la administración Trump, lo que ha disparado los costos de calefacción y electricidad de una vivienda”, declaró el senador Edward Markey (demócrata por Massachusetts). dijo En un comunicado de prensa que acompañaba al informe, se decía: «Los niveles récord de exportaciones de gas natural están dejando en la ruina su factura energética mensual».

Objetivos de Gulfstream para el gobierno

Gulfstream podría ser un proyecto de GNL de tamaño pequeño, con su documentación de autorización de exportación de 2023 el espectáculoLa compañía solicitó aprobación para enviar un poco más de 230 mil millones de pies cúbicos de gas natural por año.

Pero incluso un pequeño proyecto de GNL es un gigante. Toda la provincia canadiense de Quebec, por ejemplo, consumido sólo 215 mil millones de pies cúbicos de gas natural ese año, para dar una idea de la escala de las ambiciones de la compañía y su impacto potencial.

Chandra expresó repetidamente su gratitud a la administración Trump por acelerar el proceso de permisos, pero también tuvo críticas, incluso sobre los aranceles de Trump, a los que llamó "la sucia palabra con 'T'".

“Creo que, para mí, el gobierno debería estar aquí para otorgarnos los permisos, y lo hace, y después preferiría que no se politizara el GNL”, dijo Chandra. “Sé que mucha gente aquí ha dicho: ‘Ah, la politización estadounidense es buena, ¿sabes?, obligar a los clientes a comprar nuestro gas’”, dijo. “Creo que eso es, ¿cómo decirlo?, un subidón de azúcar. No nos ayuda a largo plazo”.

“Al final, es un arma de doble filo”, añadió. “China ya no puede comprar nuestro gas en absoluto debido a la intervención del gobierno estadounidense”.

El líder de Gulfstream LNG también pidió el fin de las demandas que impugnan los permisos, a menudo presentadas por grupos de interés público y organismos de control ambiental.

"Una vez que obtengamos el permiso, este debería estar asegurado", dijo. "No debería haber ningún recurso legal después de eso".

Rolfes, de la Brigada del Cubo de Luisiana, afirmó que los opositores al proyecto no se irán a ninguna parte. "Los ejecutivos no deberían engañarse pensando que el permiso es la última palabra", declaró a DeSmog. "Al contrario, cuando se emite el permiso —como siempre ocurre en este sistema fallido y de aprobación automática— la batalla apenas comienza".

Esto se debe en parte a que los impactos del actual auge de la construcción de GNL ya están cambiando las vidas en la Costa del Golfo, alimentando la oposición local, particularmente de las personas que se ganan la vida con la pesca y la pesca de camarones.

“En pocas palabras, simplemente nos están expulsando, intimidando”, dijo Sky Leger, un camaronero de Cameron, Luisiana. les dijo a El Proyecto de Integridad Ambiental, en un informe de octubre que detalla el historial de incumplimiento de las leyes de contaminación por parte de la industria del GNL, dijo: «El resultado final será la eliminación total de la pesca comercial en Cameron, Luisiana. Hasta hace unos seis o siete años, la pesca de camarones era la principal industria aquí. Pero simplemente llegaron y la destruyeron por completo».

Tanto Gulfstream como Argent tienen como objetivo iniciar las exportaciones en 2030, lo que significa que ninguno de los proyectos estará listo hasta después de las elecciones presidenciales de 2028. Esto genera inquietud entre los exportadores de GNL y sus financiadores y patrocinadores, sobre la vulnerabilidad que podrían presentar los permisos actuales ante los cambios en el clima político.

“Lo único que les importaba era la justicia ambiental”, dijo Chandra sobre la administración Biden, describiendo cómo otro proyecto en el que había participado, Texas LNG, “sufrió dos años de dificultades con los permisos”. “Y ahora, con el nuevo régimen de permisos, dijeron: ‘Ni lo mencionen. Ni lo incluyan en sus informes’”.

"De acuerdo, con gusto cumpliré con las reglas", dijo. "Pero quiero asegurarme de que las reglas del juego no cambien dentro de dos años y luego digan: 'Oye, no implementaste la justicia ambiental'".

Sin embargo, para las personas más afectadas por los planes de los desarrolladores de GNL, la necesidad de justicia ambiental es mucho más profunda que simplemente marcar una casilla en la documentación presentada a los reguladores.

“Merecemos un futuro que priorice la sostenibilidad y la equidad, no uno que siga priorizando las ganancias sobre las personas y la naturaleza”, declaró Ozane a DeSmog. “Es necesario escuchar las voces de las personas afectadas. Ya basta”.