Según ha podido saber DeSmog, Reform UK, la organización de Nigel Farage, recibió algo menos de 5 millones de libras esterlinas de 17 financieros y empresarios internacionales en el segundo trimestre de este año.
El partido se ha visto envuelto en un escándalo después de que una investigación encubierta realizada por Verbatim Investigations, emitida por Channel 4 , pareciera mostrar al partido conspirando para aceptar donaciones de fuentes extranjeras.
Dos de los miembros más destacados del partido Reform han dimitido tras la emisión del documental, aunque ambos niegan haber cometido irregularidades, al igual que el partido. La Policía Metropolitana ha iniciado una investigación para determinar si se infringió alguna ley.
No hay indicios de que las nuevas donaciones reveladas por DeSmog sean ilegales. Se permiten donaciones de fuentes extranjeras si la persona está inscrita en el censo electoral del Reino Unido o si la empresa tiene su sede en el Reino Unido. Una empresa extranjera también puede donar a través de una filial en el Reino Unido.
Sin embargo, este nuevo análisis demuestra aún más la dependencia de Reform de patrocinadores que cuentan con amplias fuentes de financiación extranjera.
James Orr , el ahora exjefe de política del partido, le dijo al reportero encubierto de Verbatim: “Simplemente no tenemos donantes residentes en el Reino Unido, entidades británicas, que nos apoyen. Esa es la cruda realidad”.
El partido ya había sido criticado anteriormente por aceptar más de 15 millones de libras esterlinas del multimillonario tailandés Christopher Harborne , conocido por sus criptomonedas, quien también donó 5 millones de libras esterlinas a Farage antes de las elecciones generales de 2024.
Mientras tanto, George Cottrell , uno de los colaboradores más cercanos de Farage , es un inversor en criptomonedas afincado en Montenegro y condenado por fraude. Se cree que la madre de Cottrell, Fiona, fue interrogada por la policía en el marco de una investigación sobre donaciones por valor de 1.5 millones de libras esterlinas al partido Reform. Fiona Cottrell no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre estas investigaciones, y actualmente no existen indicios que permitan concluir que las donaciones fueran indebidas.
Entre los últimos partidarios de la reforma se encuentran un exejecutivo de Lehman Brothers con sede en Mónaco, una empresa de inversión que mantiene negocios con los Emiratos Árabes Unidos y un multimillonario nigeriano-libanés.
Tom Brake, director del grupo de campaña Unlock Democracy, afirmó que nuestro nuevo análisis "subraya por qué necesitamos un límite estricto e inmediato a las donaciones políticas".
Añadió: "Esta es la única medida infalible que puede proteger la integridad de la política británica de la influencia indebida procedente de fuentes extranjeras o nacionales".
Activistas y parlamentarios instan al gobierno laborista a que introduzca un límite anual a las donaciones políticas, argumentando que un pequeño número de patrocinadores adinerados ejerce una enorme influencia en nuestra democracia.
Bajo el liderazgo de Keir Starmer, el gobierno introdujo un límite anual de 100,000 libras esterlinas para las donaciones de personas que viven en el extranjero, aunque la nueva administración de Andy Burnham está recibiendo una intensa presión para extender este límite a los donantes con sede en el Reino Unido.
El gobierno se ha comprometido a "abordar el problema de los megadonantes en la política británica" lo antes posible, aunque se ha especulado con que no apoyará un límite a la cantidad que pueden donar los donantes nacionales.
Como ha revelado DeSmog, Farage ha recibido personalmente al menos 675,000 libras esterlinas de fuentes extranjeras desde que se convirtió en diputado. Los segundos empleos y los regalos no están sujetos a las mismas normas que las donaciones a partidos políticos, por lo que los diputados pueden recibir ingresos personales de personas y entidades extranjeras sin vínculos con el Reino Unido.
¿Quién financia la reforma?
Las nuevas cifras de donaciones, publicadas la semana pasada por la Comisión Electoral, muestran que el partido Reform recibió millones de más de una docena de miembros de la élite financiera mundial entre abril y junio.
El inversor en criptomonedas Ben Delo donó 4 millones de libras esterlinas al partido, sumándose a la donación del mismo valor que realizó en el primer trimestre del año. Hasta hace poco residente en Hong Kong, Delo fue condenado en Estados Unidos en 2022 tras declararse culpable de violar la Ley de Secreto Bancario por no implementar controles adecuados contra el lavado de dinero en BitMEX, la plataforma de intercambio de criptomonedas valorada en billones de dólares que cofundó.
En un artículo reciente del Telegraph , escribió: "Ayudé a construir una de las primeras grandes plataformas de comercio de criptomonedas del mundo, tuve problemas con los reguladores estadounidenses, acepté un acuerdo con la fiscalía y una multa civil por una infracción regulatoria que ni siquiera es un delito en el Reino Unido, pero al final terminé siendo indultado por Donald Trump, el presidente de Estados Unidos".
El partido también recibió 100 000 libras esterlinas de Johan Christofferson, antiguo simpatizante del Partido Conservador. Christofferson dirige una empresa de inversión privada que ayuda a los bancos a minimizar el riesgo de sus préstamos. La compañía afirma gestionar aproximadamente 10 000 millones de dólares en activos, tiene su sede en Nueva York y recientemente firmó un nuevo acuerdo de colaboración con la Autoridad de Inversiones de Abu Dabi en los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Tal y como documenta DeSmog, Reform mantiene estrechos vínculos con los Emiratos Árabes Unidos, y Farage recibió un obsequio de 10,000 libras esterlinas para asistir al Gran Premio de Fórmula 1 en Abu Dabi el pasado mes de diciembre.
Crédito: Nigel Farage / X
El partido también recibió 100,000 libras esterlinas en mayo de Roger Nagioff, un banquero de inversiones que trabajó como ejecutivo en Lehman Brothers, el gigante de Wall Street que colapsó durante la crisis financiera de 2008. Nagioff, de nacionalidad británica, reside actualmente en Mónaco según su perfil de LinkedIn.
William McIntosh, director de la firma de capital privado Emerald Investment, con sede en Londres pero que afirma tener "intereses en bienes raíces, hoteles y ocio, atención médica, biotecnología y educación, ubicados en Europa, América del Norte y Asia", donó otras 100,000 libras esterlinas.
La misma cantidad fue donada por Lucas Bitencourt, uno de los cofundadores de Arbra Partners, una firma de gestión de activos y asesoría patrimonial con 2.5 millones de dólares en activos bajo gestión y una cartera de clientes global. La firma afirma operar en Londres, Ginebra y Lisboa.
Bitencourt fue socio gerente de Essence, una empresa con sede en Londres que gestionaba los "estilos de vida y los asuntos de 40 multimillonarios y sus familias".
Zia Yusuf, portavoz de asuntos internos del partido Reform, también amasó su fortuna personal dirigiendo una empresa de servicios de conserjería que ofrecía experiencias de lujo a los superricos.
Reform recibió otras 180,000 libras esterlinas de Bassim Haidar, un multimillonario nigeriano-libanés. Haidar es un magnate de las telecomunicaciones y la tecnología financiera cuya fortuna, según se informa, se extiende por África, el Golfo Pérsico y Europa. Ha donado personalmente 750,000 libras esterlinas a Reform y a Farage desde 2025.
También realizaron donaciones Nova Venture Holdings, una empresa perteneciente al ejecutivo petrolero Jacques Tohme , con sede en Miami , la empresa inmobiliaria de lujo Sotheby's International y Eldridge Capital Management, una firma de gestión de activos con sede en Nueva York vinculada a los propietarios del Chelsea Football Club.
Un portavoz de Lucas Bitencourt declaró: «El Sr. Bitencourt realizó su donación a título personal y en pleno cumplimiento de la legislación electoral británica. Es ciudadano británico y la donación refleja sus opiniones políticas personales. Reform UK informó de la donación a la Comisión Electoral y esta no se realizó en nombre de Arbra Partners ni de ninguno de sus clientes».
Se contactó con Reform UK y con todos los donantes mencionados para recabar sus comentarios.
