El AA
Categoría: Organización de Automovilismo
La AA es la mayor organización automovilística del Reino Unido, con más de 15 millones de miembros según su sitio web . Además de ofrecer asistencia en carretera, también proporciona seguros de vehículos, préstamos y asesoramiento automovilístico, entre otros servicios.
Aunque la AA se ha manifestado públicamente a favor de las medidas para mejorar la calidad del aire y ha apoyado abiertamente los vehículos eléctricos, también ha criticado duramente las Zonas de Bajas Emisiones propuestas. Considera que el gobierno tiene una gran responsabilidad por fomentar el uso de coches diésel y se opone a lo que denomina la «demonización» de estos vehículos.
El presidente de la AA, Edmund King, ha expresado su preocupación por los barrios de tráfico reducido (LTN, por sus siglas en inglés) y otras medidas de movilidad activa introducidas en 2020 en respuesta a la pandemia de COVID-19, pero en general ha apoyado las medidas de movilidad activa.
La AA describe a su equipo de asuntos públicos, que representa los intereses de sus miembros ante los responsables políticos, como el "grupo de expertos en automovilismo mejor informado del Reino Unido".
En su sitio web, afirma que “las campañas y el cabildeo son la base de nuestro trabajo” y enumera “la detención del aumento de los impuestos a los combustibles” entre sus éxitos en materia de campañas.
Un estudio de Transport & Environment sugiere que la congelación del impuesto sobre los combustibles en el Reino Unido durante 10 años ha fomentado el uso del automóvil y la compra de vehículos menos eficientes, como los SUV. La organización estima que aumentar el impuesto sobre los combustibles en consonancia con la inflación habría reducido las emisiones de CO2 en 5.33 millones de toneladas anuales a largo plazo, lo que equivale a retirar 2.5 millones de coches de la circulación.
El presidente de la AA representa a la organización en el Foro de Automovilistas del gobierno , que reúne a asociaciones comerciales y grupos de campaña relacionados con el transporte por carretera con el gobierno para debatir las prioridades.
Financiación
Según su informe anual , los ingresos de la AA en 2018 ascendieron a 979 millones de libras esterlinas. Su servicio de asistencia en carretera registró ingresos de 841 millones de libras, con 3.21 millones de socios particulares y 9.79 millones de clientes empresariales. Los ingresos procedentes de su negocio de seguros fueron de 138 millones de libras.
Cabildeo contra la contaminación del aire
La AA considera que la contaminación atmosférica es una preocupación para todos, especialmente para quienes viven en zonas urbanas o padecen afecciones como el asma. Explica que si una persona tiene problemas cardíacos o pulmonares y respira mucha contaminación atmosférica, su estado podría agravarse.
En su página web, también cita un estudio conjunto ampliamente difundido realizado por el Real Colegio de Médicos y el Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil, que concluyó que alrededor de 40,000 muertes al año en el Reino Unido están relacionadas con la exposición a la contaminación atmosférica.
Zonas de aire limpio
Sin embargo, ha criticado los planes para cobrar por las Zonas de Aire Limpio en las ciudades más contaminadas del Reino Unido. En una explicación de estos planes en su sitio web, la AA argumenta que «los cargos y las multas tienen un alcance limitado, especialmente si los conductores sienten que están siendo castigados innecesariamente».
El informe ofrece varias recomendaciones sobre cómo los conductores pueden reducir sus propias emisiones, que, según afirma, es donde se produce el verdadero cambio. Estas recomendaciones incluyen evitar el ralentí, reducir la velocidad, caminar o ir en bicicleta para trayectos cortos y mantener el coche en buen estado.
Si bien los expertos coinciden en que estas medidas pueden ayudar a reducir la contaminación atmosférica, organizaciones como la British Lung Foundation argumentan que cobrar por las Zonas de Aire Limpio es la forma más eficaz y rápida de alcanzar los límites legales. Un estudio del Centre for Cities demuestra que iniciativas como la Zona de Ultrabajas Emisiones de Londres han reducido significativamente las concentraciones de NO2.
Antes de la presentación del presupuesto de 2020, la organización argumentó que los conductores estaban confundidos por las políticas de aire limpio del Reino Unido debido a que los ayuntamientos habían establecido zonas de aire limpio "muy diferentes", y afirmó que esto estaba animando a los conductores a seguir utilizando "coches más antiguos y contaminantes".
En 2019, el presidente de la AA, Edmund King, argumentó que los planes de Zonas de Aire Limpio (CAZ, por sus siglas en inglés) podrían llevar a que los camiones fueran reemplazados por furgonetas, lo que provocaría mayor congestión y contaminación. Afirmó que un ligero aumento del tráfico de furgonetas en los últimos años «permite comprender cómo las empresas de transporte de mercancías podrían estar modificando sus flotas a raíz de la implementación de las CAZ».
En 2017, la AA declaró estar "satisfecha" de que una consulta gubernamental sobre las CAZ "dejara claro que tales planes deben ser una política de último recurso en lugar de implementarse por defecto". También afirmó que la mayoría de los conductores consideran las zonas de peaje como "esquemas para ganar dinero".
En declaraciones a DeSmog, un portavoz de la AA afirmó que la organización no se oponía a las Zonas de Control de Aire (CAZ) siempre que hubieran pasado por un proceso de revisión adecuado, pero aclaró que no eran una “solución milagrosa”.
Barrios de poco tráfico
El presidente de AA, Edmund King, ha realizado varias declaraciones sobre las zonas de tráfico reducido (LTN, por sus siglas en inglés) y las medidas para fomentar el transporte activo. Si bien King ha advertido sobre los posibles impactos negativos y las "consecuencias no deseadas" de las zonas de tráfico reducido (LTN), también ha manifestado su apoyo a un aumento del transporte activo tras la pandemia de COVID-19.
En declaraciones a The Independent en enero de 2021, King afirmó que la gente debería usar más la bicicleta, caminar más y conducir menos a medida que el país recupera la normalidad tras la pandemia. Dijo: «Se puede caminar, se puede ir en bicicleta. Y una de las cosas positivas durante el confinamiento es ver a mucha más gente usando la bicicleta».
Continuó: «Así que, cuando todo esto pase, ojalá algunos podamos plantearnos no depender tanto del coche y usar el mejor medio para el mejor viaje. Muchas veces eso significa ir a pie o en bicicleta». También señaló que el número de hogares con varios coches podría disminuir y que «mucha gente podría pasarse a la electricidad con relativa facilidad».
En septiembre de 2020, King escribió al Secretario de Estado de Transportes, Grant Shapps, afirmando que los planes de movilidad activa estaban "lamentablemente contribuyendo a la congestión y al empeoramiento de la calidad del aire en lugar de mejorarlas".
Añadió: “Desafortunadamente, la falta de consulta está generando niveles crecientes de insatisfacción y frustración entre muchos usuarios de la vía pública, incluidos algunos servicios de emergencia”.
En agosto de 2020, King advirtió que la reanudación del servicio de transporte escolar "podría provocar atascos localizados con transporte público limitado, más coches y menos espacio en las carreteras debido a los cierres temporales".
En julio de 2020, en respuesta a las medidas de emergencia para el transporte activo implementadas durante la pandemia de COVID-19, King declaró que los ayuntamientos no deberían tener miedo de revisar y revocar los planes de transporte activo, incluidos los LTN y los carriles bici temporales, si estos tenían "consecuencias no deseadas, como un aumento de la congestión y restricciones de entrega para las empresas locales que están desesperadas por recuperarse y ayudar a la recuperación económica".
Vehículos diésel
La AA señala en su sitio web que los vehículos diésel “producen gran cantidad de hollín (partículas) que pueden causar problemas respiratorios y contribuir al riesgo de enfermedades cardiovasculares”. Reconoce que, si bien los diésel modernos deben estar equipados con un filtro de partículas diésel (DPF) y que el objetivo es lograr una reducción del 80 % en las emisiones de partículas, la tecnología “no está exenta de problemas” y las patrullas de la AA “son frecuentemente llamadas a vehículos con el DPF obstruido”.
En otro apartado , reconoce que "los gases de escape de los motores diésel no son tan limpios como preveían las normas que deben cumplir los coches nuevos antes de salir a la venta".
Sin embargo, afirma que los vehículos diésel “siguen siendo la mejor opción para muchos” y que ha habido una “'demonización' del diésel en la prensa”.
En 2018, encargó conjuntamente un informe con BT Fleet Solutions, una empresa de mantenimiento y arrendamiento de vehículos, que reveló que los gestores de flotas de vehículos estaban frustrados con la retórica antidiésel. También criticó la política gubernamental de aire limpio, que consideraba potencialmente fragmentada, dado que los planes se decidían a nivel local.
También ha culpado con frecuencia al apoyo de gobiernos anteriores a los vehículos diésel como medio para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de haber contribuido al problema de la contaminación atmosférica.
El presidente de la AA, Edmund King, ha criticado la "avalancha por el diésel" que se produjo bajo el gobierno laborista de Tony Blair y ha afirmado que muchas de las personas que compraron coches diésel viven en zonas suburbanas y ahora "se encuentran con que podrían verse perjudicadas por las zonas de bajas emisiones o las tarifas de aparcamiento adicionales".
En el Día Nacional del Aire Limpio de 2017, la AA solicitó un plan nacional de desguace de vehículos diésel en su presentación a una consulta gubernamental sobre la calidad del aire, entre otras medidas.
Ese mismo año, el Rey afirmó que demonizar los coches diésel era «la postura más fácil», argumentando que la tecnología «aún tiene un papel importante que desempeñar en el transporte y los servicios». Alegó que los últimos modelos diésel Euro 6 producen «menos NOx que un coche de gasolina de 10 a 15 años», por lo que algunos planes de calidad del aire eran ilógicos.
Un estudio sobre las emisiones "en condiciones reales" de los automóviles, publicado por el Consejo Internacional de Transporte Limpio en 2018, reveló que los vehículos diésel Euro 6 tenían emisiones de NOx significativamente más altas que sus equivalentes de gasolina y superaban los límites de emisiones.
La AA también ha criticado los planes del gobierno de adelantar la prohibición de los coches nuevos diésel, de gasolina e híbridos de 2040 a 2035 o incluso antes. Los calificó de "objetivos ambiciosos" y afirmó que eran "increíblemente difíciles", y expresó sus dudas sobre si habría "suficiente oferta de una gama completa de vehículos de cero emisiones en menos de quince años".
Vehículos eléctricos
Tras la presentación del presupuesto de 2020, la AA elogió un nuevo fondo de investigación y desarrollo de 900 millones de libras esterlinas para vehículos eléctricos, pero afirmó que el Ministro de Hacienda podría haber sido "más audaz" eliminando el IVA sobre los vehículos eléctricos, algo que la AA venía solicitando.
El presidente de la AA, Edmund King, también afirmó en enero de 2020 que "facilitar el cambio de un coche de gasolina o diésel por un coche eléctrico debe ser una prioridad en el presupuesto", y pidió un gran aumento de los puntos de recarga rápida y apoyo para nuevas "gigafábricas" de baterías para vehículos eléctricos.
King también ha hecho comentarios positivos sobre los vehículos eléctricos en público, afirmando en una conferencia en 2018 que era necesario un "esfuerzo más conjunto por parte de todos para promocionar las ventajas de los vehículos eléctricos" y disipar algunos de los "mitos".
También ha intentado disipar las preocupaciones sobre la autonomía de los vehículos eléctricos, señalando en 2017 que se estaban añadiendo 300 puntos de recarga cada mes y argumentando que los vehículos eléctricos son "capaces de cubrir el kilometraje semanal de muchas personas, por no hablar del diario, con una sola carga".
Vehículos híbridos
La AA ha defendido con frecuencia los híbridos como una importante tecnología de transición entre los motores de combustión pura y los vehículos eléctricos. Su presidente ha calificado a los híbridos enchufables como un paso positivo hacia los vehículos eléctricos puros.
En respuesta a la noticia de que la venta de vehículos híbridos nuevos también podría prohibirse a partir de 2035, junto con los coches de gasolina y diésel, Edmund King, de la AA, afirmó que los fabricantes están «invirtiendo miles de millones en el desarrollo de híbridos de última generación que no generan emisiones en muchos trayectos». Calificó la medida como «un gran retroceso que podría ser contraproducente al incentivar a los conductores a conservar vehículos más antiguos y contaminantes».
Los vehículos híbridos han sido criticados por los ecologistas porque sus ahorros en emisiones pueden verse rápidamente anulados al conducir en modo gasolina o diésel, mientras que los vehículos eléctricos de "autonomía extendida" ofrecen, sin duda, los mismos beneficios en términos de kilometraje.
Servicio de combustible
La AA se ha opuesto durante mucho tiempo a cualquier aumento en los impuestos sobre los combustibles. En respuesta al presupuesto de 2020, la AA declaró estar "satisfecha de que el Ministro de Hacienda haya escuchado nuestras peticiones de mantener congelados los impuestos sobre los combustibles" y calificó su inversión de 27 millones de libras en carreteras como "una noticia fantástica".
Un estudio de Transport & Environment sugiere que la congelación del impuesto sobre los combustibles durante diez años ha fomentado el uso del automóvil y la compra de vehículos menos eficientes, como los SUV. La organización estima que aumentar dicho impuesto en consonancia con la inflación habría reducido las emisiones de CO2 en 5.33 millones de toneladas anuales a largo plazo, lo que equivale a retirar 2.5 millones de automóviles de la circulación.
Argumentos clave en orden de importancia
- El cobro de tasas por infracciones a las Zonas de Aire Limpio (ZAL) debería ser el último recurso después de haber agotado todas las demás opciones.
- Los conductores están confundidos por las Zonas de Control de Aire (ZCA) propuestas porque difieren en todo el país.
- Las Zonas de Control de Tráfico (ZCT) podrían provocar un aumento del tráfico de furgonetas, ya que los transportistas trasladarían la carga de los vehículos pesados, empeorando la congestión y la contaminación.
- Los vehículos más contaminantes, como camiones, furgonetas y taxis, deberían ser el objetivo antes que los coches particulares.
- Las Zonas de Control de Tráfico (ZCT) son insuficientes; el verdadero cambio se produce en los cambios en el comportamiento de los conductores.
- Las Zonas de Control de Amenazas (ZCA) afectarán a los más desfavorecidos y a otras personas vulnerables, como los pensionistas.
- El cobro a los usuarios de diésel afectará a servicios públicos esenciales como ambulancias y camiones de bomberos.
- Las Zonas de Congestión (CAZ) parecen una forma encubierta de aplicar cargos por congestión “por la puerta de atrás”.
- Las autoridades locales podrían seguir cobrando a los conductores solo para sufragar el mantenimiento de las zonas.
Áreas activas
Birmingham : La AA criticó al ayuntamiento en febrero de 2020 por instalar carteles sobre la Zona de Aire Limpio de la ciudad, que debía entrar en vigor en verano. Un portavoz de la AA afirmó que era "absurdo y totalmente confuso" colocarlos antes de que el plan entrara en vigor y añadió que los carteles "se estaban utilizando para disuadir a la gente de venir a la ciudad".
El portavoz también criticó la propia CAZ prevista, diciendo que “discriminaría a las personas que tienen menos posibilidades de comprar vehículos de reemplazo” y afirmando que “muchos pensionistas se verán afectados”.
También señaló que algunas otras ciudades “solo están considerando cobrar primero a los vehículos más contaminantes, como camiones, furgonetas y taxis”.
Un portavoz de AA dijo a DeSmog que deseaban que se brindara más apoyo a los hogares de bajos ingresos en Birmingham.
Bradford : la AA figuraba entre varias organizaciones con las que el ayuntamiento se reuniría para consultar sobre los planes para una zona de aparcamiento controlado (CAZ) de peaje en la ciudad.
Bristol : la AA criticó las propuestas para prohibir la circulación de coches diésel privados en el centro de la ciudad durante el día, argumentando: «El diésel es el combustible que utilizan no solo las ambulancias, los camiones de bomberos y los autobuses, sino también servicios esenciales como los de asistencia en carretera, empresas que realizan entregas urgentes, como a farmacias, desatascadores, fontaneros y otros de los que dependen los residentes». Las furgonetas, los autobuses y los vehículos de emergencia no están incluidos en la prohibición.
Un portavoz de la AA declaró a DeSmog que no tenía sentido que un coche de gasolina de 12 años pudiera circular por el centro de la ciudad mientras que los coches diésel modernos no pudieran.
Leeds : Luke Bosdet, portavoz de la AA, sugirió que la Zona de Aire Limpio (CAZ) prevista en la ciudad podría equivaler a una "tasa de congestión encubierta". También afirmó que el coste de mantenimiento de las cámaras utilizadas para hacer cumplir las tarifas podría significar que el ayuntamiento "tendría que multar a los conductores para pagar su mantenimiento".
Londres : la AA criticó los planes para ampliar la ULEZ de la ciudad a partir de 2021. Su director de servicios para flotas y pymes afirmó que "algunas empresas podrían tener dificultades para presupuestar este paso radical en términos de aumento de costes", argumentando que los planes incluían "demasiados palos y pocos incentivos".
Un portavoz de AA declaró a DeSmog que la organización “no apoyaba del todo” una ULEZ ampliada, pero se negó a precisar qué medidas de apoyo serían suficientes para que respaldara el plan.
Southampton : en un llamamiento a favor de un plan nacional de desguace de vehículos diésel, Edmund King, de la AA, afirmó que los vehículos diésel "ciertamente no son la única fuente" y puso el ejemplo de trasladar los barcos atracados en la ciudad para que dejen de funcionar con generadores diésel y pasen a utilizar la llamada "energía de tierra".
Acciones Clave
Enero de 2021
En declaraciones a The Independent , el presidente de la AA, Edmund King, afirmó que la gente debería usar más la bicicleta, caminar más y conducir menos a medida que el país vuelve a la normalidad tras la pandemia. «Se puede caminar, se puede ir en bicicleta. Y una de las cosas positivas durante el confinamiento es ver a mucha más gente usando la bicicleta».
Él continuó:
“Así que, cuando todo esto pase, ojalá algunos de nosotros podamos pensar en no depender tanto del coche y utilizar el mejor medio para el mejor viaje. Muchas veces eso significa usar dos pies o dos ruedas.”
King también señaló que los hogares con varios coches podrían disminuir y que “muchas personas podrían pasarse a la electricidad con relativa facilidad”.
Septiembre 2020
En septiembre de 2020, King escribió una carta al Secretario de Estado de Transportes, Grant Shapps, en la que afirmaba que los planes de movilidad activa, que incluyen barrios de tráfico reducido (LTN, por sus siglas en inglés), estaban "lamentablemente contribuyendo a la congestión y al empeoramiento de la calidad del aire en lugar de mejorarlas".
Agosto del 2020
En respuesta a las medidas de emergencia para fomentar el transporte activo implementadas durante la pandemia de COVID-19, incluidos los barrios de tráfico reducido (LTN, por sus siglas en inglés), King advirtió que la vuelta al horario habitual de entrada y salida de los alumnos del colegio "podría provocar atascos localizados con un transporte público limitado, más coches y menos espacio en las carreteras debido a los cierres temporales".
20 de septiembre de 2018
La AA encargó conjuntamente un informe a BT Fleet Solutions, empresa de mantenimiento y arrendamiento de vehículos, que constató un alto grado de frustración entre los gestores de flotas con la retórica antidiésel. Asimismo, criticó al gobierno por su política de aire limpio, potencialmente fragmentada, que permite a las autoridades locales implementar medidas según las necesidades de cada zona.
15 de junio de 2017
En el Día Nacional del Aire Limpio, la AA solicitó un plan nacional de desguace de vehículos diésel en su presentación a la consulta del gobierno sobre su estrategia de calidad del aire, entre otras medidas.
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