La série historique épique de DeSmog UK se poursuit avec un aperçu de l'amitié intime entre le libertarien du libre marché John Blundell et les frères Koch.
« Sans Charles et David Koch… sans leur engagement visionnaire, nous ne serions pas là aujourd’hui et nous n’assisterions pas à un mouvement mondial vers la liberté et le libre marché », a écrit un jour John Blundell.
Ce libertarien partisan du libre marché venait d'être recruté comme nouveau directeur de l'Institut des affaires économiques ( IEA ) , un think tank néolibéral . Après avoir démissionné de l'Institut d'études humaines ( IHS ) – un think tank néolibéral intransigeant financé par le milliardaire pétrolier Charles Koch – Blundell a réservé un vol pour l'Angleterre.
Mais ce déménagement transatlantique n'a pas entraîné la détérioration des relations entre Koch et Blundell. Bien au contraire, leur amitié s'est prolongée, Blundell continuant d'exécuter les ordres de Koch depuis les bureaux londoniens de l' IEA .
Financement de la retraite
Peu après son arrivée à Lord North Street, Blundell reçut un appel de son ancienne mécène aux États-Unis. Margit von Mises, la veuve de l'économiste autrichien Ludwig von Mises (photo), était alors âgée de 102 ans et se trouvait dans le dénuement.
« Margit avait vendu tous ses biens et risquait de passer le reste de ses jours dans un foyer d'accueil », confia Blundell à l'auteur. « Sa famille vivait à Londres, où je venais d'arriver. Ses proches étaient âgés et retraités, et ne pouvaient raisonnablement pas subvenir aux besoins de Margit. »
« Charles et son bras droit, Rich Fink, m'ont demandé de mener une opération rapide. Ils ont avancé une somme et m'ont demandé de trouver un financement équivalent. Ils savaient que je connaissais tous ceux qui pouvaient et voulaient le faire. Il s'agissait de réunir jusqu'à 120 000 $. Bref, j'ai rédigé quelques lettres et nous avons obtenu le financement. J'ai oublié d'où provenaient les fonds, mais il s'agissait probablement d'une association à but non lucratif (501(c)(3)) aux États-Unis, puisque tous les donateurs étaient américains. »
Philanthropie privée
Blundell parvint à réunir les fonds nécessaires et ouvrit un compte, versant chaque mois à Mme Mises une somme suffisante pour couvrir ses dépenses courantes. Après son décès, il restait encore de l'argent.
« Lors de la levée de fonds, j’ai précisé que, compte tenu de la possibilité de son décès durant cette première année, il serait souhaitable que des personnes désignent le bénéficiaire du solde si cela se produisait. Je crois me souvenir qu’IHS était le principal bénéficiaire. » Il a ajouté : « J’ai effectué cette démarche en tant que directeur général de l’ IEA, mais je ne me souviens plus si les fonds sont passés par notre intermédiaire ou par un autre organisme. »
Blundell se souvient avec émotion : « Charles ressemblait beaucoup à Thatcher en ce sens qu'il croyait, et croit toujours, fermement aux actes philanthropiques discrets et privés. »
Cet acte remarquable d'altruisme démontre à quel point Blundell est resté proche du milliardaire du pétrole lorsque celui-ci est arrivé à Londres et a créé la première organisation climatosceptique en Grande-Bretagne.
La prochaine fois, notre série historique épique se penchera sur la façon dont Blundell a mis au défi le jeune Roger Bate de créer une unité environnementale au sein de l' AIE.
Photo : Peoplecheck via Creative Commons
