Le DéSmog UK Cette série historique épique vous présente le créateur du graphique en forme de crosse de hockey illustrant le changement climatique et l'homme qui est depuis toujours dans le collimateur des sceptiques. Lire PARTIE ONE l'interview la plus intime jamais publiée avec le professeur Michael Mann.
Professeur Michael Mann À travers le prisme du scepticisme, il apparaît comme un dissimulateur accompli, un manipulateur de la science, un imposteur et une menace pour le peuple américain.
Il est vilipendé, attaqué et harcelé. Un ancien CIA L'agent a contacté ses collègues pour obtenir des informations compromettantes. Le pirate informatique qui s'est introduit dans les serveurs de l'Université d'East Anglia pendant Porte du climat Il recherchait notamment ses données et ses courriels.
Le graphique de bâton de hockeyL'étude, à laquelle Mann a contribué et qui a démontré que la hausse rapide des températures mondiales au cours des dernières décennies était sans précédent dans l'histoire de l'humanité, est devenue le symbole que les sceptiques cherchent désespérément à abattre.
Si Mann possède ne serait-ce qu'une de ces qualités, alors il est l'escroc le plus convaincant que le monde ait jamais connu, car aux yeux du monde extérieur, il incarne le rêve américain.
Vie de famille
Mann est professeur émérite et directeur du Centre des sciences du système terrestre de l'Université d'État de Pennsylvanie. Il est marié à Lorraine, biologiste cellulaire qui travaille également dans cette université. Ils se sont rencontrés lors d'un événement dans un amphithéâtre à Charlottesville, en Virginie, et se sont mariés l'année suivante, à l'été 2003, dans le port de Long Island, à New York.
Ils vivent avec leur fille dans une maison individuelle de 307 mètres carrés (3 300 pieds carrés) et trois chambres à coucher en Pennsylvanie, qu'ils ont achetée avec un prêt hypothécaire de 600 000 $ en 2005. Mann gagne maintenant 150 000 $ par an grâce à son poste de professeur, ainsi qu'environ 30 000 $ grâce à des conférences et des événements.
Il suit le football américain et regarde chaque année le UC Match de Berkeley College contre ses rivaux de Stanford qui, me dit-il, « nous écrasent souvent ».
Mann vous racontera tout sur sa vie, son travail et ses finances si vous le lui demandez poliment ; au fil des ans, il a appris à apprécier les feux de la rampe médiatique.
"Ma fille trouve ça plutôt cool que papa soit souvent à la télé TV« Elle sait que c’est un peu différent de ce que vivent ses amies », dit-il en souriant. « Mais j’ai réussi à les protéger, elle surtout, des bêtises et des épisodes les plus désagréables. »
Américain de la classe moyenne
Mann ressemble à des millions d'Américains de la classe moyenne : sa famille a fui la misère et la persécution, mais a pu prospérer grâce à un travail acharné et à une éthique rigoureuse au pays de la liberté.
Son grand-père paternel était un marchand de journaux qui a fui l'Ukraine lors de pogroms de plus en plus meurtriers, tandis que la famille de sa mère a été contrainte de fuir son domicile situé à la frontière polonaise avec la Russie impériale en raison de la vague d'antisémitisme violent.
Son arrière-grand-père est arrivé par Ellis Island et, une fois en Amérique, a obtenu une bourse pour étudier la médecine à l'Université de Pennsylvanie, après quoi il est devenu médecin.
Le père de Mann est devenu professeur de mathématiques, tandis que sa mère a grandi dans une petite ville de Katanning, près de Pittsburgh, avant de déménager en Pennsylvanie pour obtenir un diplôme en éducation.
L'histoire familiale est profondément ancrée dans les valeurs de l'éducation et du travail. Mann a grandi à Ambrose, dans le Massachusetts, une ville universitaire et un bastion progressiste. Enfant, il était libre de suivre ses propres intérêts, mais on ne lui a jamais permis de s'éloigner trop du savoir.
Influence bipartite
L'un des premiers souvenirs de Mann est celui de ses fugues en couche à la recherche de biscuits, suivies d'une visite chez les voisins. Ces voisins étaient James et Edna Anderson, des républicains retraités et de fervents chrétiens.
M. Anderson était pomologue, un expert en pommes, à l'Université du Massachusetts, et il s'en prenait violemment aux écologistes qui critiquaient le nouvel insecticide Alar, croyant que ce produit chimique fournissait de la nourriture aux pauvres.
Les voisins âgés « adoptèrent » le jeune garçon turbulent et lui enseignèrent les Dix Commandements. Peut-être parce qu’ils étaient chrétiens et républicains, tandis que la famille de Mann était juive et démocrate, ces valeurs fondamentales semblèrent au jeune garçon receler des vérités universelles.
"« J’ai reçu une éducation plutôt apolitique », se souvient-il avec tendresse. « C’est là que j’ai acquis une partie de mes valeurs morales, autant grâce à leur influence qu’à celle de mes parents. Dès mon plus jeune âge, j’ai grandi avec la conviction qu’il est important de faire le bien dans sa vie. Il est important d’essayer de rendre le monde meilleur. »
Le travail scolaire et les études ont toujours été très importants pour lui. « À l'école primaire, j'aimais bien faire l'idiot », se souvient-il. Au collège, Mann a obtenu un B en mathématiques pour un trimestre et a immédiatement été pris à part par son père pour une sévère réprimande.
"Je me souviens qu'on en a parlé. On m'a offert une petite récompense, peut-être un acompte pour un nouveau vélo », se souvient-il. « J'ai finalement eu une excellente note au trimestre suivant. »
Chers scientifiques
Alors qu'il était encore en terminale au lycée d'Amherst, Mann a participé à un concours de programmation informatique à l'université Western New England – et il est toujours très fier d'avoir remporté le prix.
"Ce qui me motivait vraiment, ce qui représentait la véritable récompense, c'était de résoudre un problème important, un problème difficile. Et je suppose qu'à un certain niveau, il y a une forme de reconnaissance pour cela : cela constitue une motivation supplémentaire. C'est agréable d'être reconnu par ses pairs passionnés d'informatique.
Il ajoute : « Ce qui compte beaucoup pour moi, c’est la reconnaissance de mes collègues, les prix décernés par mes pairs. Je peux être diffamé par des charlatans, cela ne m’atteint pas, car ce qui importe vraiment, c’est la façon dont je suis perçu et dont mon travail est perçu par mes collègues. »
Si Mann tente réellement de duper le monde en lui faisant gaspiller des milliards en pleine récession pour gonfler ses subventions de recherche, il met gravement en péril l'amour et l'admiration de toute sa famille, de sa femme et de ses amis les plus proches.
»Impasse
Mann a obtenu son diplôme de UC Après Berkeley, il entra à l'université de Yale à l'automne 1989 où il se concentra sur la physique théorique ; cependant, il se désintéressa du projet spécifique sur lequel il était financé.
"Je parle de chemin aléatoire, de marche aléatoire – un terme qui a du sens aussi bien en science que dans la vie. C'était cette marche aléatoire et je me suis retrouvé dans une sorte d'impasse… J'ai dû faire demi-tour et retrouver mon chemin, revenir dans la partie principale du labyrinthe.
Nombre de ses amis de l'université quittaient également l'établissement pour entrer à Wall Street, où leurs connaissances en mathématiques et en physique pouvaient être utilisées pour créer des produits dérivés complexes et d'autres instruments financiers qui allaient duper les investisseurs américains, et finalement l'État, de milliards de dollars.
"Quiconque possédait une formation avancée en mathématiques et en physique pouvait immédiatement trouver un emploi dans une société d'investissement, spécialisé dans la modélisation de produits dérivés. Certains de mes camarades de promotion en physique à Yale à l'époque sont d'ailleurs partis pour Wall Street afin de faire exactement cela – et ils ont gagné beaucoup d'argent.
Le tableau d'ensemble
Le gouvernement venait d'abandonner le projet de super collisionneur au Texas. Les financements alloués au domaine scientifique de Mann avaient été considérablement réduits. Mais Mann ne cherchait pas à gagner des millions.
"Je m'intéressais aux problèmes de plus grande envergure, à la résolution de ces problèmes, vous savez, comme les vastes questions existentielles qui restent sans réponse. La cosmologie, par exemple la théorie de la grande unification en physique. Je voulais travailler sur des problèmes de grande envergure vraiment intéressants.
Il feuilleta le prospectus de l'université de Yale et décida de changer de cap ; ce faisant, il changea le cours de sa vie.
Photo : Université d'État de Pennsylvanie via Creative Commons
