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Des manifestants se sont enchaînés à une excavatrice de 500 tonnes et se sont liés entre eux pour bloquer aujourd'hui une mine à ciel ouvert sur le domaine familial du vicomte Matt Ridley. un climatosceptique et un pair conservateur éminent.
Plus d'une douzaine de militants pour le climat sont arrivés avant l'aube au Mine de charbon de Shotton, au nord de Newcastle upon Tyne, dans le cadre de ce qu'ils ont appelé l'opération Pixie, une manifestation audacieuse qui était le fruit de semaines de planification clandestine.
Quatre militants ont descendu une berge abrupte au centre de la mine et sont montés sur la pelle mécanique, s'attachant autour du cou avec des antivols de vélo. Une autre équipe a bloqué l'entrée de la mine de Shotton en enchaînant leurs poignets à des tuyaux de drainage remplis de béton.
Ellen Gibson (photo ci-dessous), une des militantes, faisait partie du barrage routier empêchant les camions de quitter le site. Elle a déclaré : « Nous devons laisser 80 % de tous les combustibles fossiles connus dans le sol si nous voulons éviter un réchauffement climatique catastrophique – et le charbon est le combustible le plus polluant de tous. »
"Fini le temps où l'exploitation minière profitait à des millions de personnes. Aujourd'hui, les mines à ciel ouvert enrichissent des millionnaires comme le climatosceptique Lord Ridley, tout en détruisant le paysage anglais et en contribuant au réchauffement climatique.
Elle a ajouté : « Ridley doit cesser de nier la réalité scientifique du changement climatique et le gouvernement doit mettre fin à l'exploitation du charbon et fermer les dernières centrales à charbon polluantes et vétustes du pays. »
Arborant des masques à l'effigie de Lord Ridley, le groupe se fait appeler « La conscience de Matt Ridley ». Les militants exigent la fin de toutes les mines à ciel ouvert en Grande-Bretagne et la fermeture des centrales à charbon d'ici 2023 afin de prévenir un changement climatique catastrophique.
Lignes rouges
Les militants souhaitent déclencher une vague de manifestations à travers l'Europe avant les négociations internationales sur le climat qui se tiendront à Paris le mois prochain. Nombre d'entre eux, présents à Shotton, manifesteront à nouveau en France le 12 décembre dans le cadre de… Actions des Jeux climatiques.
Ils appellent les délégués internationaux à respecter les « lignes rouges » concernant la quantité de combustibles fossiles brûlés et les émissions de carbone responsables du changement climatique rejetées dans l'atmosphère. Ce groupe de militants se dit également solidaire des… Alliance des petits états insulaires, représentant les populations en première ligne face à la montée des eaux.
Lord Ridley est surtout connu comme auteur de vulgarisation scientifique, notamment pour son best-seller, le Optimiste rationnelIl est également membre de l'influente commission des sciences et des technologies de la Chambre des lords et chroniqueur régulier dans The Times journal.
Ridley a récemment confirmé qu'il était un producteur de charbonAprès des années de démentis partiels, il a finalement admis que 10 % du charbon indigène brûlé en Grande-Bretagne provenait de son domaine.
L'aristocrate a précédemment affirmé ne percevoir qu'un petit droit de passage des deux mines à ciel ouvert récemment agrandies sur son vaste domaine rural, qui appartient à sa famille depuis 1700.
Le charbon présent sur ses terres appartient à l'État. Les mineurs Groupe des banquesL'entreprise familiale Shotton, située près de Newcastle, a réalisé un chiffre d'affaires de 128 millions de livres sterling en 2014, selon ses derniers comptes. La mine de Shotton a produit plus de 100 millions de tonnes de charbon au cours de l'année.
Cette manifestation survient à un moment difficile pour l'entreprise. Les prix du charbon sur le marché mondial se sont effondrés et les contrats signés il y a trois ans arrivent à échéance.
Viable financièrement
"Au cours de l'année, vers l'avant Les prix du charbon ont considérablement baissé.« Les administrateurs prévoient une baisse des bénéfices en 2016 si la conjoncture actuelle se maintient », indiquent les dirigeants dans leurs derniers comptes.
Banks Mining a tenté de se diversifier dans l'énergie éolienne, mais a certainement été touchée par les réductions des subventions gouvernementales aux énergies renouvelables – des réductions fortement soutenues par Ridley.
"« Le potentiel de développement futur des parcs éoliens terrestres pourrait être affecté négativement par le résultat des prochaines élections générales », avaient anticipé à juste titre les administrateurs.
"Un gouvernement conservateur pourrait chercher à supprimer les subventions pour les parcs éoliens terrestres autorisés après mai 2015, ce qui pourrait rendre ces projets non viables financièrement.
Rakesh Prashara, étudiant à l'université de Newcastle et un désinvestissement des combustibles fossiles Un militant a déclaré : « Lord Ridley devrait dire la vérité sur les sommes colossales qu'il engrange grâce à l'exploitation du charbon sur son domaine ancestral. »
"Se déclarant fervent partisan du progrès industriel, Ridley devrait plutôt mener le monde hors de l'ère des combustibles fossiles au lieu d'envoyer du charbon à Newcastle.
Il soutient également le groupe communautaire Sauvez la baie de Druridge, qui s'oppose à un projet de mine de Banks Mining sur la côte du Northumberland.
Il a ajouté : « Le projet de Banks Mining d'ouvrir une nouvelle mine de charbon à ciel ouvert près de Druridge Bay détruirait un littoral d'une beauté exceptionnelle et nuirait au tourisme ainsi qu'au climat. »
Lord Ridley a déjà déclaré DéSmog UK« Je ne reçois aucun avantage financier autre qu’un droit de passage en échange de l’accès à la terre. »
« Les détails sont confidentiels sur le plan commercial, mais la servitude de passage est en effet très faible par rapport à la valeur de la propriété. » charbon extrait des terres de ma famille. »
Lee Vanderwel (photo ci-dessous), 60 ans, a été parmi les premiers employés de la Banque à découvrir les manifestants dans la mine. Il a déclaré : « Chacun a le droit d'avoir une opinion, mais nous avons aussi le droit de gagner notre vie. S'il existait une alternative au charbon, je serais tout à fait pour. Mais je préfère une centrale à charbon à une centrale nucléaire. »
MISE A JOUR - 12: 45 PM
Après six heures de protestation réussie et d'arrêt des opérations à la mine, Robert Downer, directeur général de Ridley's Domaine de Blagdon, a commenté: « Je sais que Matt Ridley a toujours été clair et transparent au sujet de ses activités minières. ses intérêts, ainsi que ses opinions sur les politiques climatiques et énergétiques, et qu'il a également été un fervent défenseur de l'utilisation du gaz de schiste – principal concurrent du charbon – comme source d'énergie future appropriée.
« Je suis également convaincu qu’il continuera à exprimer et à défendre son opinion sur un large éventail de sujets, comme il en a parfaitement le droit.
Mark Dowdall, directeur de l'environnement et des relations communautaires chez The Banks Group, A déclaré: « Les actions de certains individus, comme le blocage de routes traversant le site et l'attachement de… » L'utilisation d'équipements par eux-mêmes représente un danger considérable pour la santé et le bien-être. de notre personnel et des personnes impliquées, et nous leur en sommes très reconnaissants. Personne n'a été blessé à la suite de ces tentatives insensées et illégales de perturber les opérations sur un lieu de travail légitime.
« Le charbon est et restera un élément central de UKle mix énergétique de pour le futur prévisible,« a-t-il poursuivi, ajoutant plus tard : « L’exploitation minière à ciel ouvert offre également une opportunité unique de… » améliorations apportées au terrain qui autrement ne serait pas possible.
« Les terres contaminées peuvent être dépolluées, les inondations peuvent être atténuées et de nouveaux Des aménagements paysagers et des habitats peuvent être créés, et nos sites sont toujours restauré avec le principe que ce que nous créons doit être une amélioration de ce qui existait auparavant pour garantir que nous laissions un héritage positif dont notre Les communautés d'accueil peuvent être fières.
Banques Mining est «je travaille actuellement avec les personnes concernées « Les autorités doivent les retirer du site. »
MISE A JOUR - 3h
Les manifestants ont réussi à bloquer les opérations pour la journée à l'usine Ridley's Shotton.En Northumbrie, cinq militants ont été arrêtés pour avoir bloqué l'accès à l'entrée de la mine. d'après le compte Twitter du groupe.
À 3h30, un total de neuf manifestants ont été arrêtés. selon BBC (lire ici).
Un porte-parole a déclaré : « Des agents se sont rendus sur place pour dialoguer avec le personnel de Shotton Mining, la communauté locale et le groupe de manifestants afin de minimiser les perturbations et d'assurer la sécurité des personnes impliquées. »
« Neuf personnes ont été arrêtées en lien avec cet incident. »
Dans une déclaration à DéSmog UK Après les actions de la journée, les militants ont déclaré : « La crise climatique exige des mesures audacieuses. En bloquant l’entrée de la mine et en grimpant à bord d’une excavatrice géante, nous avons réussi à empêcher les combustibles fossiles de pénétrer dans le sol de la mine de charbon pendant plus de 8 heures. Nous sommes ravis que l’action d’aujourd’hui ait suscité autant d’attention et de soutien, et nous attendons avec impatience la prochaine intervention de Matt Ridley et de son équipe. » UK Réponse du gouvernement.
« Le charbon représente une ligne rouge claire pour le climat et les communautés : nous devons laisser 80 % de tous les combustibles fossiles connus dans le sol si nous voulons éviter un changement climatique catastrophique. Étant le combustible fossile le plus polluant, nous continuerons d'agir pour mettre fin au charbon. »
MISE A JOUR – 28 octobre
« Tout le monde est rentré chez soi sain et sauf après avoir été libéré hier [27 octobre] après 22 heures de garde à vue (la limite étant de 24 heures) », rapporte le groupe. « Les neuf militants ont été inculpés d’intrusion aggravée et doivent comparaître devant le tribunal de première instance de South East Northumberland le Novembre 26. »
