Dans les années 1990, des membres du Competitive Enterprise Institute ( CEI ) traversaient les océans pour alimenter le déni de la science climatique.

En 1995, lors de ce qui est considéré comme la première conférence promouvant le déni des sciences climatiques en Grande-Bretagne , le président du CEI de l'époque, Fred Smith, s'est joint à un autre invité américain de la Fondation de recherche économique Atlas pour une série de discussions qui ont sapé les avertissements concernant les impacts des combustibles fossiles sur le climat.

Plus de vingt ans après, des sénateurs démocrates d'outre-Atlantique ont prononcé une série de discours décrivant le « réseau de déni » financé par l'industrie des énergies fossiles – des organisations comme le CEI figurant en bonne place dans leur analyse.

Ce « réseau de déni » a freiné les actions visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en semant la confusion dans l'opinion publique sur le changement climatique. 

UK Liens vers le Web du déni

Mais la conférence de 1995, qui s'est tenue dans le cadre luxueux de l'hôtel St Ermin's de Londres, n'est qu'un exemple des liens de longue date entre le « réseau de déni » américain et la Grande-Bretagne.

Car si pas moins de 19 sénateurs ont fustigé les bailleurs de fonds, les organisateurs et les acteurs de cette toile de déni, l’impact de cette propagande financée par les énergies fossiles a largement dépassé les frontières américaines , s’étendant à travers l’Atlantique jusqu’en Grande-Bretagne et à travers le Pacifique jusqu’en Australie.

De la même manière, les investissements de plusieurs millions de dollars dans la toile de déni par des entreprises comme le géant du charbon Peabody Energy, le major pétrolier ExxonMobil et les frères Koch, milliardaires du pétrole, avaient une portée mondiale.

La conférence de 1995 a été ouverte par John Blundell, le patron du « think tank du libre marché » l’ Institute of Economic Affairs ( IEA ).

Lors de la conférence, le Dr Patrick Michaels, basé aux États-Unis , a donné une intervention au titre révélateur : « Les affirmations concernant le changement climatique d’origine humaine sont-elles exagérées, ou les risques sont-ils aussi importants que prévu ? Existe-t-il réellement un consensus scientifique sur le réchauffement climatique ? »

Michaels a ensuite travaillé pour le Cato Institute , une autre organisation liée aux énergies fossiles et aux frères Koch, qui a tenté de convaincre le public que le changement climatique d'origine humaine n'était pas un problème.

Institut des affaires économiques

L' AIE maintient aujourd'hui ses liens avec ce réseau américain . Son chercheur associé en énergie et climat est Robert L. Bradley , fondateur de l'Institute for Energy Research basé au Texas, qui a également été chercheur associé au CEI et au Cato Institute.

Le groupe a également récolté plus d'un demi-million de dollars grâce à son organisme de collecte de fonds « American Friends of the Institute of Economic Affairs ».

La Global Warming Policy Foundation ( GWPF ) – le groupe britannique le plus en vue promouvant le déni des sciences climatiques, fondé par Lord Nigel Lawson et lié à l’ AIE – a également tissé des liens avec des organisations citées par les sénateurs américains .

Le conseil consultatif académique du GWPF comprend notamment Deepak Lal et Richard Lindzen , membres du Cato Institute, Indur Goklany, bénéficiaire du Heartland Institute, et William Happer , professeur à Princeton et directeur de la CO2 Coalition.

Des documents internes du Heartland Institute ont révélé qu'en 2012, Goklany devait être payé 1000 dollars par mois pour son travail sur les rapports du Groupe d'experts non gouvernemental sur l'évolution du climat de l'institut.

Happer a été piégé par Greenpeace l'année dernière lorsqu'il a proposé d'écrire un rapport pour de faux lobbyistes pétroliers, suggérant que le paiement soit acheminé par le biais de la CO2 Coalition.

La dernière conférence annuelle du GWPF a été donnée par Patrick Moore , également directeur de la CO2 Coalition. Moore a récemment donné une conférence organisée et financée par le principal groupe de pression européen de l'industrie charbonnière.

Moore a encouragé les participants à « célébrer » le CO2.

David Herro, donateur de GWPF , associe habilement GWPF au réseau de négationnisme américain . Cet analyste financier, donateur républicain, a également financé le Heartland Institute et le Cato Institute.

Heartland est un groupe de réflexion américain qui a utilisé un panneau d'affichage géant pour comparer les personnes qui acceptent le changement climatique d'origine humaine au terroriste et meurtrier Ted « Unabomber » Kaczynski.

UK Personnel au réseau de déni

Mais le Royaume-Uni a également fourni du personnel au réseau de déni américain .

Roger Bate et Julian Morris – tous deux « membres honoraires » de l’ AIE – travaillent depuis longtemps dans des organisations qui sèment le doute sur les causes et les conséquences du changement climatique.

Morris travaille à la Reason Foundation et Bate, l’un des fondateurs de l’ unité environnementale de l’ IEA , travaille à l’ American Enterprise Institute.

Et puis il y a bien sûr le principal conseiller politique du Science and Public Policy Institute , basé aux États-Unis – le pair héréditaire britannique Lord Christopher Monckton – qui se proclame « grand prêtre du climatoscepticisme ».

Monckton a pris la parole lors de conférences sur le climat organisées par le Heartland Institute, s'est rendu à des réunions de l'ONU avec le Comité pour un avenir constructif et s'est joint à d'autres climatosceptiques au Vatican pour contester la position ferme du pape sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Lors des interventions au Sénat cette semaine, Monckton a été vivement critiqué par la sénatrice Elizabeth Warren , du Massachusetts.

La sénatrice Warren a déclaré au Sénat que Monckton avait été invité à trois reprises par les républicains à témoigner devant le Congrès.

« Alors posons-nous la question. Qui est Christopher Monckton … oh là là… », s’exclama Warren.

Warren a poursuivi : « En réalité, Monckton n’est ni climatologue ni scientifique d’aucune sorte. Il est diplômé en lettres classiques et en journalisme. Les scientifiques qui ont examiné son travail ont constaté que sa conclusion était totalement inventée. »

« Alors pourquoi est-ce important que des imposteurs scientifiques comme Christopher Monckton et des charlatans financés par l'industrie comme Willie Soon s'agitent et racontent des histoires insensées sur le changement climatique ? »

« Eh bien, je vais vous dire pourquoi c’est important. C’est important parce qu’en s’associant à l’Institut des sciences et des politiques publiques et à d’autres groupes de réflexion à l’allure crédible, les gens commencent à les prendre au sérieux. »

Les discours prononcés au Sénat américain ont duré des heures. Ils ont permis de reconstituer l'écheveau du déni, ses financeurs et le champ de recherche universitaire qui s'est développé pour l'étudier.

Le Royaume-Uni a été à la fois acteur et victime de cet enchevêtrement de déni.