Des militants anti-fracturation hydraulique se sont rassemblés aujourd'hui à Windsor pour protester contre les investissements de Centrica dans l'industrie de la fracturation hydraulique.

Cette manifestation s'inscrivait dans le cadre d'une journée d'action nationale au Royaume-Uni visant les entreprises qui soutiennent la production de pétrole et de gaz en fournissant des financements, des matériaux et des infrastructures à l'industrie.

« Nous ciblons des entreprises comme Centrica, liées à Cuadrilla », a déclaré Annabel Gregory, membre de Reclaim the Power, le groupe anti-énergies fossiles qui a organisé les manifestations. « Il s'agit d'une série d'actions coordonnées pour dénoncer les chaînes d'approvisionnement. Centrica soutient implicitement la fracturation hydraulique au Royaume-Uni . »

Centrica, propriétaire de British Gas, a investi des millions dans Cuadrilla, la société d'exploration gazière qui a obtenu en octobre 2018 une licence pour forer sur le site de Preston New Road dans le Lancashire.

Cuadrilla, qui a également tenté de forer dans d'autres zones du Lancashire, comme Grange Hill et Weeton, a jusqu'à présent été la cible de la plupart des manifestations anti-fracturation. Cependant, la participation de plusieurs autres secteurs, tels que l'eau et la finance, est nécessaire pour que la fracturation hydraulique devienne une réalité.

Aujourd'hui, en ciblant la compagnie énergétique SSE à Bristol, la banque HSBC à Cambridge et Leeds, ainsi que Centrica à Windsor, le groupe vise à étendre le champ d'action des campagnes anti-fracturation à l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.

Aujourd'hui, devant le siège de Centrica à Windsor, plus de 50 manifestants ont été accueillis par un important dispositif policier, escortés par des chevaux, lors d'une manifestation pacifique. Les militants avaient installé une fausse plateforme de fracturation hydraulique et proposaient des visites guidées retraçant l'histoire de l'implication de Centrica dans l'industrie de la fracturation hydraulique.

Francine Dulong, une comédienne canadienne, avait fait le voyage de Londres à Windsor pour participer à la manifestation. « Il faut savoir en rire, car la réalité est vraiment alarmante », a-t-elle déclaré.

La fracturation hydraulique, ou fracking, est une technique de forage qui permet d'extraire le gaz naturel et le pétrole des roches de schiste situées sous la surface de la Terre.

« C’est exactement le contraire de ce que nous devrions faire », a déclaré Julyan, qui a souhaité garder l’anonymat et qui était un peu fatigué après avoir pédalé pendant trois heures depuis Londres avec un groupe plus important pour rejoindre la manifestation. « Nous devrions évoluer vers une culture plus durable et plus régénératrice. »

En décembre 2018, la fracturation hydraulique sur le site de Cuadrilla à Preston New Road a été suspendue suite à un séisme de magnitude 1.5. L'entreprise a depuis demandé une révision du seuil sismique actuel, qui impose l'arrêt des forages dès qu'un séisme de magnitude supérieure à 0.5 est détecté.

« Le gaz n'est pas la solution », a déclaré Ruth London, de l'association Fuel Poverty Action, qui collabore avec Reclaim the Power pour protester contre British Gas. Elle a affirmé que l'entreprise encourage la fracturation hydraulique « en vendant une énergie inabordable ».

Un rapport du WWF publié en mai 2018 a conclu que si tous les projets de développement gazier prévus étaient menés à bien, le Royaume-Uni ne parviendrait pas à atteindre ses objectifs climatiques. Le rapport indiquait également que le déficit énergétique causé par la sortie progressive du charbon d'ici 2025 pouvait être comblé sans la construction de nouvelles centrales à gaz.

« L’exploitation du gaz naturel de schiste pourrait jouer un rôle important dans la sécurité d’approvisionnement en gaz du Royaume-Uni », a déclaré Centrica dans un communiqué en réponse aux manifestations d’aujourd’hui. « En tant que premier fournisseur d’énergie du Royaume-Uni , nous estimons qu’il est de notre devoir d’explorer le potentiel du gaz naturel de schiste afin de fournir une énergie sûre et fiable à des millions de foyers et d’entreprises. »

Images : Soila Apparicio