Un sondage montrant le soutien du public à un référendum sur l'objectif de zéro émission nette du Royaume-Uni, publié en première page du Telegraph d'hier, a été financé par un groupe climatosceptique nouvellement créé et dirigé par une figure de proue du parti politique de l'acteur Laurence Fox.

Le enquête, menée par YouGov, a été commandée par «CAR26”, un groupe de campagne qui remet en question le rôle du dioxyde de carbone comme « facteur important du réchauffement climatique » et suggère qu’enseigner aux enfants les dangers du changement climatique est « à la limite de la maltraitance infantile ».

Cette révélation a incité deux anciens clients de la société de cette attachée de presse à prendre leurs distances avec son entreprise, qui a travaillé avec la créatrice de mode écologiste Vivienne Westwood et l'entrepreneur James Caan, connu pour son rôle dans l'émission Dragons' Den.

CAR26, en référence au sommet des Nations Unies sur le climat qui doit débuter la semaine prochaine, était inscrit comme société le mois dernier et se vante d'avoir un tournesol parlant appelé Ambassador Seeotu (CO2) comme « mascotte adorable ».

Lois Perry, directrice du groupe, est associée chez 6 Hillgrove, une agence de relations publiques dont les clients ont notamment inclus la Loterie Nationale, Aldi, Little Chef et le magazine Big Issue.

L'entreprise, dirigée par Richard Hillgrove, a travaillé avec des sociétés respectueuses de l'environnement, telles que SaveMoneyCutCarbon et Naked Energy, ainsi qu'avec des clients à fortes émissions de carbone comme Indago Petroleum et Air Berlin.

Perry est un invité régulier du talk-show de Jeremy Vine et est le représentant du Sud-Est du parti Reclaim de Laurence Fox, un parti sceptique vis-à-vis du Covid qui s'oppose aux confinements et aux masques et met en doute l'efficacité des vaccins.  

DeSmog récemment rapporté sur la manière dont Fox avait fait de la lutte contre les quartiers à faible circulation un pilier essentiel de son action politique. 

Campagne contre le zéro émission nette

Ce sondage intervient alors que les opposants à l'action climatique réclament un référendum sur la politique de neutralité carbone du gouvernement, avant la COP26, le sommet des Nations Unies sur le climat que le Royaume-Uni accueille à Glasgow.

Allister Heath, rédacteur en chef du Sunday Telegraph appelé pour un référendum dans sa chronique de la semaine dernière, suivi par l'ancien chef conservateur Sir Iain Duncan Smith, qui écrit Dans le journal de lundi, on pouvait lire qu’« il y a lieu de penser que si l’élite politique refuse de s’engager, un référendum sur la neutralité carbone pourrait être nécessaire ». 

Le Telegraph a une longue tradition de mise en doute des données scientifiques sur le climat et d'opposition aux mesures de réduction des émissions, avec un étude Une étude publiée en août concluait que la couverture du changement climatique par le journal entre 2005 et 2019 était « largement en retard » en termes d'exactitude scientifique. 

Ancien ministre du Brexit Steve Baker Il semblait soutenir l'idée d'un référendum sur la neutralité carbone lors d'une interview accordée à la BBC. interview hier, avant la revue des dépenses du gouvernement. 

Sean Buchan, chercheur et responsable des partenariats chez Stop Funding Heat, a déclaré : « Le lancement de cette nouvelle campagne n'est pas un hasard. Alors que les dirigeants mondiaux entament les négociations climatiques les plus importantes de ces cinq dernières années – voire de l'histoire –, des groupes marginaux tenteront inévitablement de faire dérailler les débats. »

« Que le Telegraph ait relayé le discours toxique de cette campagne n’est pas surprenant. Le Telegraph a déjà un bilan déplorable en matière de climatologie, mais cela ne fera qu’accentuer la position délicate de ses annonceurs. Prenons l’exemple de Sainsbury’s, qui finance le Telegraph tout en se présentant comme un « partenaire principal » de la COP26. »

« Raison de l'analyse climatique »

Il a ajouté : « Remettre en question le coût des politiques climatiques tout en ignorant le coût humain et économique de l’alternative est extrêmement trompeur. Il s’agit d’une forme subtile de désinformation, et les dommages potentiels de tels discours – et du fait de leur donner une tribune disproportionnée – ne doivent pas être sous-estimés. »

CAR26 était inscrit L'entreprise a été enregistrée le mois dernier sur le site web de Companies House, ses activités étant décrites comme « études de marché et sondages d'opinion ». Perry est la seule personne mentionnée comme étant impliquée dans l'entreprise.

Le site web de la campagne indique que son nom signifie « analyse climatique raisonnée » et qu'elle vise à « apporter un équilibre à la COP26 ». 

Elle affirme s'opposer aux « nombreuses absurdités de l'"urgence climatique" » et énumère les questions clés auxquelles elle souhaite obtenir des réponses : « Le CO2 est-il un facteur important du réchauffement climatique ? » et « Quels sont les impacts positifs et négatifs du réchauffement climatique ? ». 

CAR26 déclare également « dénoncer l’enrôlement forcé de notre jeunesse influençable et passionnée dans une fausse “guerre contre le CO2” menée par des millionnaires écologistes, des éducateurs et des politiciens – un lavage de cerveau qui détourne l’attention des véritables enjeux humanitaires et de conservation qui méritent d’être traités, tels que la pollution, les maladies, l’accès à l’eau potable et à l’assainissement. À la limite de la maltraitance infantile ? »

« Nous ne partageons pas leurs valeurs »

Les PDG de Naked Energy et de SaveMoneyCutCarbon ont critiqué la campagne après avoir été contactés pour obtenir leurs commentaires.

Le PDG de Naked Energy, Christophe Williams, a déclaré que son entreprise d'énergie solaire avait collaboré avec Richard Hillgrove en 2011, mais a ajouté : « Nous ne travaillons plus avec eux et nous ne partageons pas leurs valeurs. » Il a précisé que si ces deux hommes étaient impliqués dans le climatoscepticisme, cela serait « totalement incompatible avec nos objectifs ». 

Il a déclaré que la société avait brièvement utilisé les services de 6 Hillgrove en 2011 et qu'elle demanderait que son logo soit retiré du site web de la société de relations publiques. 

« Je peux confirmer que nous ne partageons pas les points de vue que vous avez mis en avant par CAR26 et si cela est orchestré par Lois Perry, nous sommes catégoriquement en désaccord. » 

« Naked Energy est une société britannique de conception et d'ingénierie dont la mission est de contribuer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine grâce au déploiement de nos capteurs solaires uniques. Nous présentons d'ailleurs notre technologie à la COP26 la semaine prochaine, et ce pendant toute la durée de l'événement, ayant été sélectionnés par le Cabinet Office et le ministère des Entreprises, de l'Énergie et de la Stratégie industrielle », a-t-il ajouté.

Mark Sait a déclaré que son cabinet de conseil SaveMoneyCutCarbon (SMCC) avait été client de 6 Hillgrove mais n'avait jamais travaillé avec Perry : « Nous ne connaissons pas Lois Perry et n'avons jamais eu affaire à elle, et par conséquent, nous ne saurions rien d'elle ni de ses opinions sur ce sujet. »

Il a déclaré que SMCC avait aidé les foyers et les entreprises à économiser d'importantes quantités d'énergie et d'eau, ce qui, selon lui, constituait son « objectif principal plutôt que l'opinion de quiconque ».

« Il y aura toujours des résistances et des sceptiques face à toute cause majeure, comme le réchauffement climatique », a-t-il ajouté. 

« Nous continuons d'évaluer régulièrement l'adéquation de chacun de nos fournisseurs et nous prendrons en compte vos allégations lors de notre prochain examen », a-t-il déclaré.

Un porte-parole de Vivienne Westwood a déclaré : « Vivienne a travaillé par le passé avec Richard Hillgrove en tant que pigiste pour une campagne environnementale contre la fracturation hydraulique au Royaume-Uni, et une campagne pour les droits de l'homme en faveur de la libération de Julian Assange.

« Elle n'a pas collaboré avec 6 Hillgrove depuis 2020 et n'a aucune intention de retravailler avec lui à l'avenir. Vivienne Westwood ne fait pas partie des clientes de Hillgrove. »

Ils ont ajouté : « Vivienne Westwood n'a aucun lien avec Lois Perry, ne la reconnaît pas et n'a jamais travaillé avec elle. »

CAR26, 6 Hillgrove, le Telegraph et YouGov ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.

MISE À JOUR : Cet article a été mis à jour le 28/10/21 pour inclure un commentaire de Vivienne Westwood.