Le gouvernement britannique a rejeté une pétition d'un climatosceptique visant à abroger l'interdiction de la fracturation hydraulique dans le pays.
Cette nouvelle constitue un revers pour la campagne menée par les politiciens, les commentateurs et les groupes de pression pour relancer cette technologie controversée.
La pétition a été lancée par Lois Perry, directrice du groupe climatosceptique CAR26 et invitée régulière sur GB News et talkRADIO, qui a affirmé que « l’urgence climatique » était une « arnaque ».
Elle a appelé le gouvernement à revenir sur son moratoire de 2019 sur la fracturation hydraulique — connue sous le nom de fracking — afin de « permettre l’exploitation du gaz de schiste », arguant que cela fournirait « de l’énergie locale bon marché » pendant la crise du coût de la vie.
Les experts ont rejeté l'idée que le gaz de schiste puisse contribuer de manière significative à l'approvisionnement énergétique du Royaume-Uni ou réduire les factures des consommateurs.
Le secrétaire d'État au Commerce, Kwasi Kwarteng, a rejeté cette semaine la pétition de Perry, qui n'a recueilli que 17 836 signatures depuis son lancement, déclarant dans une réponse écrite : « Le gouvernement n'est pas d'accord pour lever la suspension de la fracturation hydraulique à ce stade, étant donné le manque de nouvelles preuves convaincantes que l'extraction de gaz de schiste peut être effectuée en toute sécurité. »
Il a cité des preuves selon lesquelles la fracturation hydraulique avait provoqué une « activité sismique » dans le Lancashire, ressentie par les habitants et ayant entraîné des dégâts matériels. Kwarteng a également souligné qu'« un nombre important de puits devraient être forés » pour que le gaz de schiste contribue au mix énergétique britannique, et que chaque puits « ne produit du gaz que pendant une période relativement courte ».
En avril, le gouvernement a chargé le British Geological Survey d'examiner les preuves scientifiques concernant l'extraction du gaz de schiste.
Jamie Peters, militant de l'association Friends of the Earth, a déclaré : « En attendant les conclusions de l'étude gouvernementale sur la sécurité de la fracturation hydraulique, cela n'offre certainement pas beaucoup d'espoir de relance pour l'industrie de la fracturation hydraulique. »
« Toute analyse sensée aboutira aux mêmes conclusions que nous en 2019 : la fracturation hydraulique n’est pas réalisable au Royaume-Uni et les inquiétudes concernant les secousses sismiques sont légitimes, ce qui nous a conduits à instaurer un moratoire dès le départ. »
« Le Royaume-Uni dispose déjà d'un important potentiel énergétique national grâce aux énergies renouvelables telles que le solaire, l'éolien et l'énergie marémotrice », a-t-il ajouté.
Campagne de déni climatique
Le retour de la fracturation hydraulique est une revendication essentielle des climatosceptiques et des « retardataires », notamment le Net Zero Scrutiny Group au Parlement et la campagne Net Zero Watch de la Global Warming Policy Foundation (GWPF).
Elle a également reçu le soutien de journaux de droite, notamment The Sun , The Daily Mail et The Daily Telegraph.
L'ancien député européen du Parti du Brexit, Lance Forman, et le commentateur conservateur Darren Grimes ont tous deux apporté leur soutien à la pétition de Perry.
Net Zero Watch a publié un communiqué de presse condamnant la décision du gouvernement, l'attribuant à une « clique verte qui entoure Kwasi Kwarteng et Boris Johnson », et avertissant que Johnson « ne survivra pas à l'interdiction continue du gaz de schiste ».
En mars, Net Zero Watch a publié un rapport préconisant l'extraction « rapide » de pétrole et de gaz, le retour de la fracturation hydraulique, le maintien en activité des centrales à charbon et l'abandon « total » des énergies renouvelables solaires et éoliennes. Son organisation mère, le GWPF, a publié en avril un document affirmant qu'il n'existe « aucune preuve de crise climatique ».
