Allison Pearson, la principale intervieweuse et chroniqueuse du Daily Telegraph, a rejoint la Global Warming Policy Foundation (GWPF) , l'un des principaux groupes de négationnisme climatique du Royaume-Uni.
Cette nomination renforce l'influence du GWPF dans la presse et potentiellement son emprise sur le Parti conservateur.
Pearson, qui a écrit plusieurs articles critiquant l'action climatique, occupera un poste au sein du conseil d'administration aux côtés de l'ancien Premier ministre australien Tony Abbott , qui a rejoint le GWPF en février et qui est également conseiller commercial auprès du gouvernement britannique.
Lord David Frost, pair conservateur et ancien ministre du Cabinet Office nommé en novembre, est également administrateur de GWPF , tout comme Terence Mordaunt , qui a versé 342 500 £ au Parti conservateur et à ses députés depuis 2008 par l’intermédiaire de First Corporate Consultants et First Corporate Shipping. Ce montant comprend un don de 10 000 £ effectué en mars dernier à Penny Mordaunt, chef de la Chambre des communes.
Le GWPF est membre du réseau Tufton Street , un réseau interconnecté de groupes de réflexion et de pression qui militent contre l'action des États, notamment en matière de changement climatique. Le GWPF a critiqué à la fois les politiques adoptées par les gouvernements pour lutter contre le changement climatique et les données scientifiques qui les sous-tendent.
En 2015, le groupe a déclaré que « les politiques visant à “stopper le changement climatique” reposent sur des modèles climatiques qui n’ont absolument pas permis de prédire l’absence de réchauffement au cours des deux dernières décennies ». Il a également affirmé que le dioxyde de carbone a été qualifié à tort de polluant, alors qu’il est en réalité « bénéfique pour la planète ».
En septembre 2022, Net Zero Watch – l’organe de campagne du GWPF – a publié deux rapports rejetant les données scientifiques sur l’effet de serre.
Ce groupe de réflexion a reçu des financements de la Fondation Sarah Scaife , qui détient pour 30 millions de dollars d'actions dans des sociétés énergétiques telles qu'Exxon et Chevron, et de DonorsTrust , qui a servi à canaliser des fonds provenant de la famille Koch , financée par l'industrie des combustibles fossiles.
La GWPF a engrangé plus de 380,000 12 £ au cours des douze mois précédant septembre 2021, mais seulement 2 % de ce montant provenait des cotisations de ses membres. Malgré cela, l’organisation ne divulgue pas l’identité de ses principaux financeurs.
« Le club des climatosceptiques accueille une nouvelle recrue issue des rangs de la droite, si souvent indifférente à la destruction des écosystèmes naturels », a déclaré Jolyon Maugham, directeur exécutif du Good Law Project, qui conteste le statut d'organisme de bienfaisance du GWPF. « La nomination d'Allison Pearson perpétue le système bien rodé de collusion entre la presse de droite et le cercle restreint de Tufton Street. »
« Conditions climatiques mettant la vie en danger »
Dans un communiqué publié par le GWPF pour annoncer sa nomination, Mme Pearson a déclaré : « Je suis de plus en plus préoccupée par le fait que notre pays ait adopté un objectif juridiquement contraignant de neutralité carbone d’ici 2050, qui risque d’avoir des conséquences désastreuses pour les Britanniques ordinaires, en leur causant des difficultés dont la plupart ignorent tout. Cette politique a fait l’objet de très peu d’examens, alors que son succès repose sur le développement rapide de technologies soit erratiques, soit non éprouvées, soit inexistantes. »
La déclaration de Pearson contient plusieurs affirmations trompeuses concernant les technologies vertes et les coûts relatifs de la neutralité carbone. Elle s'appuie sur une idée fausse répandue selon laquelle l'énergie éolienne et solaire seraient peu fiables et coûteuses. En réalité, durant l'hiver 2022, les énergies renouvelables ont fourni davantage d'électricité au Royaume-Uni que les centrales à gaz : 27 % de l'électricité britannique était produite par l'éolien, et l'éolien et le solaire constituaient la principale source d'énergie de l'UE.
En 2021, l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) a indiqué que les deux tiers des nouvelles installations d'énergie renouvelable dans les pays du G20 avaient un coût inférieur à celui de l'option la moins chère alimentée par des combustibles fossiles.
Pour reprendre les mots de Bruce Usher, professeur à la Columbia Business School qui enseigne les enjeux financiers, sociaux et environnementaux à l'intersection de ces enjeux : « Les mythes concernant les énergies renouvelables reposent sur des prix et des performances généralement obsolètes. »
Dans une récente chronique de Pearson consacrée aux manifestations « Just Stop Oil », l'auteure affirmait que les politiques environnementales entraîneraient un retour à l'ère préindustrielle. Cette déclaration faisait suite à ses propos d'août, après la démission de Boris Johnson de son poste de Premier ministre, selon lesquels il ne devrait jamais être pardonné d'avoir sacrifié la Grande-Bretagne à son fantasme de neutralité carbone.
Dans sa déclaration au GWPF, Pearson a ajouté : « Bien que la quête d’un monde plus propre et plus vert soit tout à fait admirable, notre pays ne peut se permettre un autre acte d’autodestruction de cette ampleur. Nous avons désespérément besoin du débat ouvert et rationnel que le GWPF encourage. »
Pearson anime également le podcast hebdomadaire Planet Normal du Telegraph avec Liam Halligan, chroniqueur au Sunday Telegraph et présentateur de GB News.
Les critiques de Pearson à l'égard de la neutralité carbone relèvent des discours habituels sur le report des actions écologiques, qui présentent ces dernières comme perturbatrices et coûteuses, au lieu de refléter fidèlement les plans visant à atteindre la neutralité carbone définis par le Comité indépendant britannique sur le changement climatique (CCC). Elles ignorent également l'urgence de réduire les émissions et d'opérer une transition vers les énergies vertes.
Le principal organisme scientifique mondial sur le climat, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, a averti que 50 à 75 % de la population mondiale pourrait être exposée à des périodes de « conditions climatiques potentiellement mortelles » en raison de la chaleur et de l'humidité extrêmes d'ici 2100.
Le changement climatique « exercera une pression croissante sur la production et l’accès aux aliments, en particulier dans les régions vulnérables, compromettant la sécurité alimentaire et la nutrition », a déclaré le GIEC, et « augmentera considérablement les problèmes de santé et les décès prématurés à court et à long terme ».
Ces impacts sont coûteux : Morgan Stanley estime que les catastrophes liées au climat ont coûté au monde 650 milliards de dollars entre 2016 et 2018.
Le GIEC a également déclaré que les nouveaux projets d'exploitation des combustibles fossiles sont incompatibles avec l'objectif de limiter le réchauffement climatique à 1.5 °C, tel que stipulé par l'Accord de Paris de 2015.
Allison Pearson, le GWPF et le Telegraph ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.
