Depuis l'arrivée au pouvoir de Rishi Sunak, le Parti conservateur a reçu plus de 600 000 £ de la part de quatre membres du conseil d'administration de grandes entreprises. Rue Tufton « Des groupes de réflexion », selon une nouvelle analyse de DeSmog.

Les données montrent également que les groupes libéraux basés à Tufton Street, à Westminster, ont conservé une influence considérable au sein du gouvernement de Sunak. Plus d'une demi-douzaine d'anciens membres de ces groupes occupent actuellement des postes de conseillers spéciaux auprès du gouvernement, tandis que sept ministres ont participé à des événements organisés par ces groupes depuis l'arrivée au pouvoir de Sunak en octobre. 

Ces groupes ont souvent fait obstacle à l'action climatique. Ils sont tous connus pour leurs positions hostiles à l'État et favorables à la fracturation hydraulique, tandis que leurs positions anti-écologistes vont de l'opposition à l'intervention étatique dans le climat au déni actif de la réalité scientifique du changement climatique. Rapports antérieurs Ces données indiquent que les groupes de Tufton Street ont reçu des fonds substantiels d'organisations soutenant le déni de la science climatique au cours de la dernière décennie, certains dons provenant directement d'entreprises du secteur des combustibles fossiles.

Le don le plus important reçu par les conservateurs durant cette période, à égalité avec un autre donateur, a été effectué par Graham Edwards, membre du conseil d'administration de l'influente organisation. Centre d'études politiques (CPS). Il a donné £500,000 en décembre 2022 – le même mois où il était nommé en tant que trésorier du parti conservateur, responsable de la collecte de fonds.

Autres Conseil CPS Les membres – Lord Michael Spencer et Lord Anthony Bamford – ont également fait un don. £100,000 et £10,000 Depuis l'arrivée de Sunak au poste de Premier ministre, les dons au parti ont été effectués par Lord Spencer via sa société holding familiale, IPGL, et par Lord Bamford via son conglomérat de construction, JCB.

Comme révélé par DeSmog cette semaine, une entreprise appartenant à un directeur de Fondation pour la politique de réchauffement climatique (GWPF) – l'un des principaux groupes de négationnisme climatique du Royaume-Uni – a également fait un don de 20 000 £ en mars à la chef de la Chambre des communes Penny Mordaunt et au député conservateur Liam Fox. 

Le CPS, dont le siège se trouve au 57, rue Tufton, est un membre éminent du réseau. Cette alliance de think tanks et de groupes de pression libéraux a fait irruption sur le devant de la scène l'automne dernier en raison de son influence considérable sur l'ancienne Première ministre Liz Truss et l'ancien chancelier de l'Échiquier Kwasi Kwarteng, dont le « mini-budget » du 23 septembre 2022 a provoqué une vive polémique. panique sur les marchés et une Chute spectaculaire de la valeur de la livre sterling. 

Le financement des groupes de Tufton Street est notoirement opaque. Chacun de ses membres a reçu la note de transparence la plus basse – E – de la part d'openDemocracy.Qui vous finance ?« Rapport 2022 sur les groupes de réflexion. Les groupes de Tufton Street ont engrangé collectivement 6 millions de livres sterling lors de leurs derniers exercices comptables. »

« Il est temps d'éliminer définitivement les intérêts toxiques des énergies fossiles de la sphère politique », a déclaré Caroline Lucas, députée écologiste de Brighton Pavilion, à DeSmog. « Les liens troubles de ce gouvernement avec Tufton Street n'ont guère diminué depuis le fiasco du mini-budget de Liz Truss, qui a ruiné l'économie. Alors que la fenêtre d'opportunité pour lutter contre l'urgence climatique se referme à grands pas, d'innombrables influences climatosceptiques et retardatrices persistent au cœur même du gouvernement. »

Clive Lewis, député travailliste de Norwich Sud, a ajouté : « Le déficit démocratique de notre système politique est mis à nu par un Premier ministre non élu qui accorde à des groupes de réflexion financés par des fonds occultes un accès politique que la plupart des citoyens ne pourraient jamais imaginer. »

L'enfer de la fracturation hydraulique

L’influence persistante de ces groupes fait que des idées discréditées comme la fracturation hydraulique pour l’extraction du gaz de schiste circulent encore dans les couloirs du pouvoir.

Le réseau de Tufton Street tente d'influencer Westminster – et en particulier les politiques du Parti conservateur – en produisant des rapports, en apparaissant régulièrement dans les médias et en organisant des réunions régulières avec les ministres et leurs collaborateurs (souvent issus de ces groupes de réflexion). 

Tous les groupes membres de ce réseau sont libertariens, c'est-à-dire qu'ils prônent un État moins interventionniste, des impôts plus bas et une réglementation allégée. Leurs idées rejoignent souvent les intérêts des entreprises, notamment celles qui ont des intérêts dans les industries fortement émettrices de carbone.

Tous les groupes de Tufton Street semblent soutenir la pratique controversée de la fracturation hydraulique, qui consiste à injecter un fluide à haute pression pour extraire le gaz et le pétrole des roches de schiste.

Outre la pollution causée par la combustion du gaz de schiste, la fracturation hydraulique est controversée sur le plan environnemental en raison du déclenchement de secousses sismiquesainsi que, grande quantité d'eau qu'elle utilise. Le Comité d'audit environnemental de la Chambre des communes – un organe composé de députés qui conseille le gouvernement sur les questions climatiques – conclu en 2019, il a été décidé que la fracturation hydraulique était incompatible avec les objectifs climatiques du Royaume-Uni.

Depuis lors, un moratoire sur la fracturation hydraulique est en vigueur, avec seulement quelques exceptions. levage temporaire l'interdiction en vigueur durant le bref mandat de Liz Truss au 10 Downing Street – rétablie par son successeur Sunak. 

Malgré cela, la fracturation hydraulique semble toujours jouir d'une grande popularité au sein du réseau de Tufton Street. En réponse à la publication de la nouvelle stratégie gouvernementale en matière de « sécurité énergétique » en avril 2022, le CPS a inclus la fracturation hydraulique dans une de ses recommandations. liste des « occasions manquées importantes » de la part du gouvernement, notamment dans les domaines de l'éolien terrestre et de l'isolation des habitations.

Cette décision faisait suite à des années de lobbying de la part du CPS sur le sujet, notamment un rapport en décembre 2013, intitulé « Pourquoi tout écologiste sérieux devrait être favorable à la fracturation hydraulique ». 

Adam Memon, ancien cadre supérieur du CPS et fervent défenseur de la fracturation hydraulique, est désormais conseiller du chancelier de l'Échiquier, Jeremy Hunt, nommé par Rishi Sunak. Memon a été recruté comme conseiller spécial au Trésor en 2022, après avoir dirigé la recherche économique du CPS de 2014 à 2015. En 2014, il a co-écrit un rapport. rapport intitulé « La détérioration de la sécurité énergétique de la Grande-Bretagne et pourquoi nous devons recourir à la fracturation hydraulique », une conviction qu'il a réaffirmée en 2015 rapport plaidant pour la fracturation hydraulique comme moyen de stimuler la productivité économique du Royaume-Uni. 

Parmi les autres conseillers gouvernementaux liés au CPS figure Robyn Staveley, ancienne responsable de la communication de ce groupe de réflexion, qui conseille désormais Grant Shapps, secrétaire à la sécurité énergétique et à la neutralité carbone. 

Callum Price, ancien chef de la communication du CPS, conseille désormais Dominic Raab, ministre de la Justice et vice-Premier ministre, tandis que James Heywood, ancien chef du département Protection sociale et Opportunités du CPS, est conseiller de Mel Stride, secrétaire au Travail et aux Pensions. Price travaillait auparavant pour le Institut des affaires économiques (AIE) et le Alliance des contribuables (TPA), qui font tous deux partie du réseau de Tufton Street.

« Il est profondément inquiétant que les portes de Downing Street soient ouvertes aux partisans de la fracturation hydraulique », a déclaré Jolyon Maugham, directeur exécutif du Good Law Project, à DeSmog.

« Les groupes de pression et les think tanks de droite de Tufton Street renforcent leur emprise néfaste sur le gouvernement de Rishi Sunak. Nous avons engagé des poursuites judiciaires pour mettre en lumière le népotisme qui caractérise leur réseau, notamment les donateurs non déclarés, la désinformation, les manœuvres d'influence et le lobbying. »

Un porte-parole du CPS a déclaré à DeSmog que l'organisation « a été ces dernières années l'un des plus fervents défenseurs de l'environnementalisme de marché libre, avec un groupe de travail dédié au zéro émission nette qui a notamment porté sur les taxes sur le carbone, la délocalisation des émissions, la révolution de l'hydrogène, les zones à faibles émissions, les technologies vertes et bien plus encore.

« En matière de transparence, comme nous l’avons expliqué à openDemocracy, nous déclarons dans chaque rapport l’intégralité des financements reçus. Nous avons toujours plaidé dans ces rapports en faveur de solutions de marché pour réduire les émissions de carbone et rendre la Grande-Bretagne plus verte, et nous continuerons de le faire. »

Aucune des autres organisations citées n'a répondu à la demande de commentaires de DeSmog. Ni le Parti conservateur ni le gouvernement n'ont fait de commentaire.

Un obstacle à l'action climatique

On ignore les positions de Staveley, Price et Heywood, anciens membres du CPS qui conseillent désormais le gouvernement de Sunak, sur la fracturation hydraulique et le changement climatique. Par ailleurs, le CPS a récemment publié plusieurs rapports qui soutiennent, en principe, l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni d'ici 2050 et l'action climatique en général. 

Mais Robert Colvile, directeur du CPS et co-auteur du Manifeste conservateur de 2019, a écrit un article Dans un article paru dans le Times en janvier 2020, il critiquait l'intervention gouvernementale comme moyen d'atteindre la neutralité carbone. « Tout effort sérieux se heurtera à des intérêts particuliers : d'une part, des personnes sollicitant des fonds pour leurs projets favoris, et d'autre part, les écologistes cherchant à inciter le gouvernement à intervenir, s'immiscer, réglementer et taxer toujours plus au nom de la sauvegarde de la planète », affirmait-il. 

Ce courant de pensée a été reflété par Truss dans un discours prononcé devant le Heritage Foundation la semaine dernière, au cours de laquelle l'ancien Premier ministre revendiqué que « la gauche a instrumentalisé les préoccupations économiques et environnementales des citoyens en utilisant des termes comme "précarité énergétique" et "urgence climatique" pour justifier des politiques qui sont anti-croissance et socialistes ».

Pourtant, les preuves de l'efficacité des marchés libres, sans intervention gouvernementale, pour atteindre les objectifs climatiques font cruellement défaut. L'épicentre du marché libre, le secteur bancaire, a fourni 673 milliards de dollars ont été consacrés au financement des énergies fossiles rien que l'année dernière, et 1 700 milliards de dollars depuis la signature de l'Accord de Paris. 

Et les grandes entreprises ne s'en sortent pas mieux. Les derniers progrès rapport L'initiative Climate Action 100+, menée par des investisseurs pour encourager les entreprises les plus polluantes du monde à réduire leur impact environnemental, a constaté que seulement 10 % d'entre elles avaient des politiques compatibles avec un réchauffement climatique de 1.5 °C, concluant que « les activités concrètes ne démontrent pas encore de changements significatifs dans les modèles commerciaux pour s'aligner sur l'Accord de Paris ».

Les politiques britanniques de neutralité carbone ont déjà été critiquées pour leur incapacité à suivre le rythme des changements nécessaires. Fin mars, lors d'une journée d'annonces sur les initiatives vertes et la sécurité énergétique, le gouvernement de Rishi Sunak a dévoilé son intention de… assouplir les restrictions sur l'extraction de pétrole et de gaz en mer du Nord. dit « Nous restons absolument déterminés à maximiser la production vitale de pétrole et de gaz britanniques à mesure que le bassin de la mer du Nord décline », malgré les déclarations de l'Association internationale de l'énergie. trouver que tout nouveau développement des combustibles fossiles plongera le monde dans des niveaux dangereux de réchauffement climatique.

Cinq ministres ont participé à des événements du CPS depuis l'arrivée de Rishi Sunak à sa tête, dont trois, parmi lesquels le ministre Michael Gove, ont assisté à la conférence Margaret Thatcher sur la croissance en novembre. Deux ministres, dont le ministre d'État au Développement et à l'Afrique, ont également participé. Andrew Mitchellet ministre de l'Intérieur Suella Bravermanont également contribué aux rapports du CPS au cours de cette période.

Influence post-Brexit

Le CPS semble avoir remplacé l'IEA comme le principal groupe de réflexion de Tufton Street au sein du gouvernement, qui bénéficiait d'une autonomie sans entrave. accès au gouvernement de Liz Truss.

En 2011, un an seulement après son entrée au Parlement, Truss fondé le « Groupe de la libre entreprise » des députés conservateurs d'arrière-ban décrit comme « aile parlementaire » de l’AIE. 

Mark Littlewood, directeur général de l'AIE dit Politico a affirmé que Truss avait pris la parole lors d'événements de l'IEA plus que « tout autre homme politique au cours des 12 dernières années » et, le jour du mini-budget, l'ancien conseiller de Downing Street, Tim Montgomerie écrit« Un moment historique pour l’IEA. Ils défendent ces politiques depuis des années. Ils ont accompagné Truss et Kwarteng durant leurs premières années de mandat parlementaire. La Grande-Bretagne est désormais leur laboratoire. »

Cependant, les conséquences du mini-budget et la chute politique de Truss se sont accompagnées d'un déclin de l'influence de l'IEA au sein du gouvernement. Le think tank n'a organisé qu'un seul événement à Westminster depuis l'arrivée au pouvoir de Sunak, tandis que les rumeurs abondent Selon le bulletin d'information Morning Call du New Statesman, Truss « a reçu pour instruction de la part des défenseurs du libre marché de se retirer et de redorer son blason terni. Non pas pour son propre intérêt, mais pour les idées dont la réputation a été ternie par son incompétence. » 

L'IEA conserve néanmoins une certaine influence. Parmi ses soutiens, un petit groupe, mais non des moindres, au sein du gouvernement Sunak, figure Nerissa Chesterfield, conseillère principale du Premier ministre, directrice adjointe de la communication et attachée de presse, qui a dirigé la communication de l'IEA de 2015 à 2019, date à laquelle elle a été recrutée par Truss.  

L'ancienne responsable des affaires réglementaires de l'IEA, Victoria Hewson, est également conseillère auprès du ministre des Affaires étrangères, James Cleverly, et du Bureau pour l'Irlande du Nord. 

L'AIE a appelé pour que l'interdiction de la fracturation hydraulique soit levée et a plaidé auprès du gouvernement pour que approuver l'ouverture d'une nouvelle mine de charbon en Cumbria, tandis que supérieur chiffres de l'AIE – comme Mark Littlewood a appelé les ministres à abandonner l'objectif de zéro émission nette. Comme l'a précédemment révélé DeSmog, l'AIE a cravates au GWPF, et le Groupe de contrôle du zéro net, un groupe de députés conservateurs d'arrière-ban, dont d'anciens ministres, qui s'oppose à de nombreuses politiques gouvernementales en matière de neutralité carbone.

L'influence de l'AIE semble désormais se concentrer dans le domaine des réglementations post-Brexit et du commerce international. 

Shanker Singham, boursier commercial de l'IEA – apparemment Connu à Westminster comme le « cerveau des Brexiters », en raison de son influence sur les figures pro-Brexit de premier plan, il conseille toujours plusieurs organismes officiels en matière de politique commerciale. 

Singham est responsable des politiques du Consortium des services de soutien aux entreprises – une entreprise privée qui contribue à la mise en œuvre par le gouvernement des règles commerciales post-Brexit en Irlande du Nord. Le consortium s'est vu attribuer un contrat de trois ans. contrat en décembre 2020 avec la société de Singham, Competere, publiquement énumérés comme l'un de ses partenaires. 

Singham est également un membre de la Commission du commerce et de l'agriculture, qui examine les accords de libre-échange post-Brexit du gouvernement et conseille Le Parlement se prononce sur son alignement avec les protections légales relatives à la santé animale et végétale, au bien-être animal et à l'environnement au Royaume-Uni.

Sur son site web personnel, Singham ajoute prétentions qu'il est conseiller auprès du groupe de travail thématique du ministère du Commerce international sur les obstacles techniques au commerce. 

Le soutien indéfectible apporté par le gouvernement de Sunak aux « zones franches » – des enclaves où les réglementations et les taxes sont réduites, en théorie pour encourager l'innovation privée – témoigne de l'influence omniprésente de Singham sur la politique commerciale.

Singham est un fervent défenseur des zones franches depuis plus d'une décennie. crédités il a encouragé le gouvernement à adopter cette idée lorsqu'il était conseiller de Truss sur le Brexit pendant son mandat de secrétaire au Commerce international, de 2019 à 2021. 

« L’expérience des zones franches d’autres pays démontre que des procédures de demande laxistes, une réglementation insuffisante, une application défaillante des lois et des procédures douanières opaques ont entraîné une grave dégradation de l’environnement », indique l’association Countryside and Wildlife. dit aux députés en 2020 

Pourtant, le gouvernement britannique rémunération sur la création de 12 zones franches au Royaume-Uni et Sunak a promis qu'ils créeront des emplois et stimuleront l'investissement – ​​ayant lui-même écrit un rapport pour le CPS en 2016, vantant leurs mérites. 

Le programme gouvernemental relatif aux zones franches est un domaine où des personnalités de tous bords politiques peuvent exercer leur influence. Annoncé pour la première fois en septembre 2019, le Conseil consultatif des zones franches a conseillé le gouvernement sur la mise en place de ces zones à réglementation allégée.

Les membres du Conseil ont inclus Tom Clougherty, directeur de la recherche et responsable de la fiscalité au CPS, et Eamonn Butler, cofondateur de Institut Adam Smith (ASI) – un autre groupe du réseau de Tufton Street. 

Clougherty a soutenu la fracturation hydraulique et a écrit un article Concernant la croissance économique en novembre 2022, il a déclaré que « c’est notre système de planification, notre dépendance à la “consultation” et notre bureaucratie environnementale sans cesse croissante qui freinent le développement ». 

Un ancien rédacteur en chef de Fondation RaisonClougherty, membre d'un groupe libertarien américain qui a par le passé nié la réalité du changement climatique, est également un ancien rédacteur en chef du Institut Cato, fondée et financée par des membres du secteur des énergies fossiles famille Koch.

Comme d'autres membres du réseau de Tufton Street, Butler est lui aussi un partisan de la fracturation hydraulique et a accusé Extinction Rebellion accuse le mouvement de commettre des « actes de violence » contre le peuple britannique. 

D'autres alliés de Tufton Street conseillent également le gouvernement sur des questions plus larges de commerce international. En novembre, l'ancien Premier ministre australien Tony Abbott figurait parmi les membres du conseil gouvernemental. Chambre de commerce, qui conseille sur « la stratégie commerciale et d'investissement mondiale du Royaume-Uni ». Abbott occupe simultanément un rôle sur le tableau du GWPF.

En septembre 2022, Net Zero Watch – l’organe de campagne du GWPF – a publié un rapport qui affirmait que « la modification du dioxyde de carbone atmosphérique a un impact minimal sur la température et le climat de la Terre », ce qui signifie que « les efforts de décarbonation dans l’espoir d’influer sur les températures mondiales seront vains ».

Abbott siège au Board of Trade aux côtés de Lord Daniel Hannan, président de l'Institute for Free Trade (IFT), un groupe de réflexion libéral anciennement basé au 57 Tufton Street. Abbott siège également au sein du Conseil consultatif international de l'IFT. 

Bien qu'il semble désormais recruter de nouveaux membres, le gouvernement Groupe consultatif stratégique sur le commerce a été conseillé jusqu'à récemment par Colvile du CPS, Littlewood de l'IEA et Matt Kilcoyne, un ancien directeur de l'IFT et de l'ASI. 

« La crise du coût de la vie est née précisément du fait que le Royaume-Uni est dirigé par un réseau très soudé représentant les 1 % les plus riches. De l'effondrement du NHS à la précarité alimentaire et énergétique galopante, en passant par la création d'un nombre record de milliardaires, les choix du gouvernement profitent clairement à une minorité au détriment de la majorité », a déclaré le député travailliste Clive Lewis.

Soutien des intérêts liés aux combustibles fossiles 

Le manque de transparence financière des groupes de Tufton Street empêche de retracer l'origine de l'intégralité de leurs revenus. Toutefois, d'après les informations dont nous disposons, certaines de ces organisations ont reçu ces dernières années des fonds substantiels de la part d'acteurs du secteur de la pollution et de personnes soutenant le climatoscepticisme.  

Selon openDemocracyLes branches américaines de collecte de fonds des groupes de réflexion liés aux conservateurs – y compris des organisations appartenant au réseau Tufton Street – ont reçu 5.4 millions de dollars entre 2012 et 2022 de donateurs qui ont par ailleurs versé un total de 584 millions de dollars à un réseau d'organisations promouvant le déni climatique aux États-Unis entre 2003 et 2018. 

L’association American Friends of the IEA – qui achemine des dons vers le think tank britannique – a reçu un don de 50 000 dollars d’ExxonMobil en 2004, tandis que l’IEA… a ont reçu directement des dons de BP chaque année de 1967 à au moins 2018.

Quant au CPS, le groupe derniers comptes Pour la période allant jusqu'à septembre 2022, les administrateurs indiquent avoir versé 1.02 million de livres sterling à l'entreprise au cours de l'exercice. Le chiffre d'affaires s'est élevé à 650 000 livres sterling et les « autres produits d'exploitation » ont atteint 1.5 million de livres sterling, ce qui signifie que le conseil d'administration du CPS a contribué à hauteur de près de la moitié (47 %) aux revenus du groupe de réflexion durant l'exercice.  

Bien que nous ne puissions pas savoir quels membres du conseil d'administration ont fait des dons au CPS, Lord Spencer et Lord Bamford figurent parmi les personnes et les entreprises ayant des intérêts polluants qui ont donné 3.5 millions de livres sterling aux conservateurs en 2022. révélé par DeSmog le mois dernier. Lord Spencer, qui a fait don de plus de 2.2 millions de livres sterling au parti depuis 2019, détient des actions dans plusieurs compagnies pétrolières et gazières. Lord Bamford, quant à lui, qui a fait don d'au moins 3.8 millions de livres sterling au parti depuis 2019, est le propriétaire de JCB, qui appartient à la forte pollution industrie de la construction. 

L'opposition de Tufton Street à la politique climatique en a fait la cible de deux Mené par des ânes et « Just Stop Oil ». Le 21 avril, Extinction Rebellion organise un piquet de grève sur place. Un porte-parole du groupe a déclaré : « Malgré leurs airs de représentants du peuple, ces prétendus groupes de réflexion œuvrent pour le compte d’intérêts particuliers, au détriment de la prospérité, de la santé et de la sécurité de la Grande-Bretagne. »