Cet article est publié en partenariat avec The Lever, un média d'investigation. Cliquez ici pour vous abonner à la newsletter gratuite de The Lever.
Le soi-disant Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) d'Elon Musk s'est déchaîné au sein du gouvernement fédéral américain, licenciant des centaines de milliers de travailleurs, démantelant des programmes qui fournissent aux gens des vaccins vitaux et déclenchant des manifestations nationales au milieu de coupes drastiques dans le ministère du Logement, la Sécurité sociale et d'autres branches du gouvernement qui contribuent au fonctionnement du pays.
De l'autre côté de la frontière, au Canada, des figures de proue du Parti conservateur et des représentants des grandes entreprises technologiques et des énergies fossiles voient en lui de nombreux aspects qu'ils admirent. Ils estiment que le pays devrait mettre en place sa propre version du programme DOGE et entrevoient la possibilité que Pierre Poilievre, si le chef conservateur souvent comparé à Trump remporte les élections canadiennes du 28 avril, agisse plus rapidement que Musk pour démanteler la bureaucratie fédérale.
« Il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas aller plus vite », a déclaré Ian Brodie, professeur à l’Université de Calgary et ancien chef de cabinet du premier ministre conservateur Stephen Harper, lors de la conférence du Réseau Canada fort et libre, un rassemblement de dirigeants et d’alliés du mouvement conservateur qui s’est tenu à Ottawa ce mois-ci.
Poilievre, que les sondages placent en deuxième position derrière le chef libéral et actuel premier ministre Mark Carney, a publié cette semaine le programme de son parti promettant de « réduire la bureaucratie pléthorique » et d'instaurer 75 milliards de dollars de réductions d'impôt. Il a affirmé que son gouvernement pourrait supprimer 17 000 emplois fédéraux par année par attrition et « sans licenciements massifs ».
La déclaration de Brodie provient d'un enregistrement audio obtenu de lui parlant sur un panel qui comprenait un dirigeant de la société de pipelines TC Energy, un représentant d'Amazon Web Services et un chercheur principal d'un groupe de réflexion libertarien appelé Macdonald Laurier Institute (MLI), qui fait partie d'une coalition mondiale de groupes de libre marché basée en Virginie connue sous le nom d' Atlas Network.
Ensemble, ils ont discuté de la façon dont un gouvernement Poilievre pourrait lancer une offensive de type DOGE à Ottawa tout en neutralisant l'opposition politique, Tim Sargent de MLI prédisant que les coupes fédérales seraient si rapides et si brutales que les critiques « ne sauraient plus où donner de la tête ».
Yana Lukasheh, directrice principale des politiques publiques chez Amazon Web Services Canada, imagine le secteur technologique canadien fournissant des programmes « basés sur le nuage » qui pourraient orienter les coupes fédérales, contribuant ainsi à fournir « la couverture nécessaire pour aller de l’avant et mettre en œuvre bon nombre de ces initiatives ».
Tout cela pourrait présenter des avantages évidents pour les entreprises canadiennes. « J’espère que tous les membres de cette salle conviendront que les impôts sur les particuliers et les entreprises sont beaucoup trop élevés », a affirmé Sargent. « L’État administratif étouffe littéralement les entreprises au Canada. »
Interactif fde Trump au Canada
La conférence du Réseau Canada fort et libre est depuis longtemps considérée comme le principal rassemblement annuel du mouvement conservateur canadien. Bien que M. Poilievre n'ait pas participé à l'événement cette année, celui-ci entretient des liens étroits avec son Parti conservateur.
L'ancien président de Canada Strong and Free est Jamil Jivani, aujourd'hui député conservateur, considéré comme un allié politique de premier plan de Poilievre et, selon certaines sources, « meilleur ami » du vice-président américain JD Vance.
Lors de l'événement de cette année à Ottawa, Brodie a participé à une table ronde intitulée « Gaspillage gouvernemental et recherche d'efficacité », animée par Dave Forestell, un cadre de TC Energy, la société à l'origine du projet avorté de construction de Keystone XL, un oléoduc très controversé qui aurait relié les sables bitumineux du Canada aux raffineries de la côte texane du golfe du Mexique.
« De toute évidence, nous avons constaté le travail du DOGE au sud de la frontière », a déclaré Forestell. « Que devraient faire le nouveau premier ministre et son équipe politique s’ils voulaient réduire rapidement la taille du gouvernement ? »
Brodie a répondu par des instructions concrètes. « Mon conseil, c'est que dès la première semaine, vous devez reprendre le contrôle du Bureau du Conseil privé et réduire son effectif pour constituer une équipe plus efficace », a-t-il déclaré, en faisant référence à l'organisme qui conseille et soutient le premier ministre. « Ensuite, la semaine suivante, prenez le contrôle de votre équipe ministérielle et de vos sous-ministres, fixez-leur des objectifs et laissez-les agir. »
Il a fait valoir que le Canada présente des avantages par rapport aux États-Unis en matière de réduction des effectifs fédéraux, étant donné que son cabinet dispose d'une plus grande marge de manœuvre pour effectuer des coupes budgétaires que celui des États-Unis.
« L’avantage, par rapport aux États-Unis, c’est que, pour toutes sortes de raisons juridiques et constitutionnelles, les obstacles à la progression rapide du DOGE ne sont pas un problème dont nous avons à nous préoccuper au Canada », a-t-il déclaré.
C'est important, d'après Brodie, car les gouvernements nouvellement élus tolèrent davantage les protestations publiques. « Plus tôt on agit sur ce genre de sujets, plus le cabinet est disposé à encaisser les conséquences politiques négatives », a-t-il déclaré.
Comment to Neutraliser les adversaires
Lors de la table ronde, Forestell, de TC Energy, s'est interrogé sur la manière de gérer les groupes de la société civile qui reçoivent des fonds du gouvernement fédéral et qui pourraient se montrer hostiles à une initiative canadienne de DOGE. « Leur état d'esprit est presque exclusivement anti-croissance, anti-développement et anti-construction en général », a-t-il déclaré.
Sargent, chercheur principal au MLI, a soutenu que la meilleure façon de gérer les opposants était de les submerger. « On pourrait se réunir cet après-midi avec une liste et proposer 20 milliards de dollars d'économies. Aussi vite que ça », a-t-il déclaré. « Alors, comment gérer les aspects politiques ? »
Il a poursuivi : « Vous supprimez ces groupes en même temps que vous mettez en œuvre toutes sortes d’autres changements politiques qui vont leur déplaire. Ils ne sauront donc plus où donner de la tête. Vous poursuivez en réalité un vaste programme. »
Il y a ensuite la question des résistances au sein même du gouvernement fédéral. « Nous avons un syndicat de la fonction publique réfractaire au changement et peu enclin à prendre des risques », a déclaré Lukasheh, d'Amazon.
Elle a toutefois émis l'hypothèse que les technologies de gestion des dépenses publiques basées sur le nuage contribueraient à lever les obstacles politiques. « Imaginez un ministre disposant d'un iPad ou d'un tableau de bord lui permettant de consulter tous les programmes du ministère, ceux qui sont sous-utilisés, ceux qui sont sursouscrits et le budget alloué à chaque programme », a-t-elle déclaré.
« Et puis, vous pouvez aussi vous offrir cette couverture politique », a-t-elle ajouté, « car lorsque vous justifiez certaines politiques sur lesquelles vous êtes attaché·e à des principes, vous disposez de données concrètes pour les étayer. »
Le dirigeant de la compagnie de pipelines a cité un autre exemple susceptible d'inspirer un gouvernement Poilievre si le Parti conservateur venait à vaincre le Premier ministre libéral sortant, John Carney : celui de Javier Milei. Le président d'extrême droite argentin, souvent considéré comme une source d'inspiration pour le DOGE, a licencié des dizaines de milliers d'employés et sabré dans les programmes fédéraux, contribuant ainsi à l'augmentation du taux de pauvreté et à l'aggravation de la récession.
« Vous savez, Milei en Argentine a très bien réussi à… supprimer des choses complètement drastiquement », a déclaré Forestell. Il a ajouté que procéder à des coupes budgétaires importantes et décisives dans l'État est sans aucun doute la meilleure solution au Canada. « Car si on y va petit à petit, un an plus tard, on se retrouve au point de départ », a-t-il affirmé.
'Poilivere a besoin t« Sois celui qui dirige »
Ce rapport apporte une preuve supplémentaire que la politique fiscale agressive de Musk gagne en popularité auprès des conservateurs et des dirigeants d'entreprise, malgré une opposition publique croissante. Des dizaines d'États américains semblent s'orienter vers une version ou une autre du DOGE, une initiative encouragée par l' American Legislative Exchange Council , un groupe de pression intransigeant en faveur des entreprises.
Au Canada, une coalition de chefs d'entreprise du secteur technologique, connue sous le nom de Build Canada, a lancé le mois dernier un site web de suivi des dépenses publiques présentant de nombreuses similitudes avec l'initiative d'Elon Musk. Mais, signe potentiel de la toxicité croissante de ces mesures d'austérité extrêmes, le site web a insisté sur le fait qu' « il ne s'agit pas d'une simple copie du plan DOGE américain ».
Il semble pourtant que si Poilievre remporte les élections la semaine prochaine, il bénéficiera du soutien de puissants intérêts corporatifs ainsi que d'une base conservatrice engagée pour semer le chaos au sein du gouvernement canadien.
« Pierre Poilievre doit commencer à parler de la création d'un DOGE au Canada », a écrit sur X un youtubeur de droite connu sous le nom de The Pleb Reporter, un habitué des rassemblements électoraux de Poilievre. « Tous les Canadiens à qui je parle s'accordent à dire que notre gouvernement gaspille l'argent public. Il nous faut un plan concret pour mettre fin à ce gaspillage. Et Pierre Poilievre doit être à la tête de ce mouvement au Canada. »
Sa publication a déjà récolté plus de 10 000 « j'aime ».
Correction : Une version précédente de cet article contenait une erreur d'orthographe dans le nom de famille de Dave Forestell, cadre chez TC.
