Introduction : le point sur la situation jusqu'à présent
Je suis ravie d'écrire aujourd'hui en tant que co-auteure d'un nouveau rapport intitulé « Il faut parler d'adaptation ». Ce rapport est une coproduction du Climate Majority Project et du Glacier Trust (une ONG de premier plan spécialisée dans l'adaptation, active principalement dans les pays du Sud). Notre travail commun a consisté à analyser dans quelle mesure les principales organisations environnementales abordent la question de l'adaptation au changement climatique (et quelles sont leurs actions en la matière) aujourd'hui, à l'horizon 2025. Et voici le point intéressant : la même analyse avait été menée en 2020. Nous avons donc pu comparer la situation d'alors avec celle d'aujourd'hui.
La comparaison était plutôt encourageante. Je m'explique :
La bonne nouvelle : l'adaptation n'est plus reléguée au second plan.
L’adaptation au changement climatique – la manière dont nous vivons avec ses impacts et repensons nos systèmes pour renforcer notre résilience – a trop longtemps été négligée et mal comprise. Une étude de référence de 2020, date de la dernière publication du rapport « Il faut parler d’adaptation », a révélé que l’adaptation était un sujet « très marginal », du moins en matière de communication (certaines organisations, comme la RSPB, la mettaient déjà en œuvre et publiaient des recherches à ce sujet, mais ne l’intégraient pas à leur stratégie de communication principale).
Depuis 2020, nous avons constaté une profonde évolution stratégique et qualitative du débat sur l'adaptation au sein des cinq organisations étudiées (Friends of the Earth UK, WWF UK, Greenpeace UK, RSPB et le Parti vert). L'adaptation, autrefois marginalisée et à peine évoquée, est devenue une composante centrale, visible et sophistiquée de leurs stratégies climatiques. Le discours s'est élargi pour reconnaître qu'un certain niveau d'impacts climatiques graves est désormais inévitable, ce qui impose une double stratégie de prévention et de préparation.
L'adaptation : une réalité inévitable et non négociable
Il est toutefois important de préciser que les conclusions de ce rapport constituent un signal d'alarme, et non une victoire. Les principales organisations environnementales britanniques – WWF Royaume-Uni, Greenpeace Royaume-Uni, Les Amis de la Terre, la RSPB et le Parti vert – ont considérablement intensifié leur communication sur l'adaptation au changement climatique depuis 2020. Ce changement témoigne de leur prise de conscience : la stratégie climatique doit impérativement refléter la gravité croissante de la situation sur le terrain. L'adaptation n'est plus une préoccupation secondaire et discrète ; elle est devenue une nécessité incontournable et non négociable pour répondre efficacement au dérèglement climatique.
Autrement dit : le fait même que l’on parle de plus en plus d’adaptation témoigne d’une réalité émergente… une réalité où les conséquences terrifiantes sont déjà là et ne manqueront pas de s’aggraver pendant longtemps.
Le nouveau discours est fort, mais pas assez fort.
Le changement qualitatif est profond : les organisations militent désormais pour l’adaptation devant les tribunaux (FoE, qui a obtenu un impact médiatique considérable grâce à ses actions en justice contre le gouvernement sur l’adaptation au changement climatique) ; dans le secteur financier (WWF) ; au sein des instances politiques (Parti vert, RSPB) ; sur le terrain (RSPB) ; et à travers le prisme de la justice sociale (Greenpeace). Elles utilisent des témoignages concrets et poignants – la maison inondée, la personne âgée souffrant de la chaleur, la chaîne d’approvisionnement qui s’effondre – pour remplacer les discours abstraits sur « l’atténuation » ou les « parties par million de dioxyde de carbone », etc.
Mais une dure réalité demeure : pour la plupart de ces organisations, comme pour la politique climatique et l’activisme en général, l’accent reste mis davantage sur l’atténuation et la décarbonation que sur les impacts et l’adaptation. C’est pourquoi une recommandation clé de notre rapport est que le discours dominant sur l’atténuation doit être pleinement intégré à l’adaptation. Il ne doit plus primer sur cette dernière. Le volume global des messages sur la « neutralité carbone » – un concept parfois abstrait ou rebutant pour le grand public – doit être réorienté afin de mettre en avant le débat essentiel sur les impacts immédiats et la résilience. Ce débat peut susciter une prise de conscience globale de l’urgence, de l’importance et de la possibilité d’agir face aux enjeux climatiques ; et ainsi, à terme, et surtout, relancer les programmes de décarbonation.
Le défi ultime : passer de la parole à la mobilisation
Nous devons également prendre pleinement conscience de l'ampleur du défi qui nous attend. Le Comité sur le changement climatique (CCC), organe consultatif indépendant du Royaume -Uni sur le climat, a récemment averti que le pays n'est « pas encore adapté » même aux niveaux actuels de réchauffement, « sans parler » de ce qui est à venir. Le CCC a exhorté le gouvernement à veiller à ce que le Royaume-Uni puisse faire face à un réchauffement climatique d'au moins 2 °C d'ici 2050, grâce à un cadre d'objectifs clairs à long terme, à la responsabilisation des ministères et à des objectifs d'adaptation quinquennaux réguliers. Nos efforts de communication, pourtant accrus, ne se sont donc absolument pas encore traduits par la mobilisation d'urgence que requiert cette crise.
Nous vivons un moment d'influence sans précédent : notre rapport montre que les organisations environnementales détiennent collectivement plus de la moitié du poids médiatique en matière d'adaptation. Il est temps de cesser de considérer l'adaptation comme un simple complément aux politiques publiques et de l'intégrer pleinement à toutes les actions menées face au changement climatique, y compris, bien entendu, la communication.
L’opportunité n’est pas seulement de parler davantage d’adaptation, mais de s’exprimer avec plus d’assurance, de courage et d’audace. Collectivement, nous pouvons utiliser notre influence prépondérante pour :
- Démanteler l'impératif d'optimismeSoyons honnêtes quant au monde post-1.5°C dans lequel nous entrons, afin de favoriser une compréhension publique réaliste et axée sur l'action concernant les risques climatiques.
- Rendez-le local et tangible: Traduire la stratégie de haut niveau en exemples concrets et visibles sur le terrain qui permettent aux citoyens et aux autorités locales de construire une résilience communautaire relativement immédiate.
- Effet large et efficaces appelL'adaptation est moins clivante que l'atténuation ou la neutralité carbone et plus pertinente, tant pour les plus aisés que pour les plus démunis. Faisons en sorte que les impacts – et l'adaptation stratégique à ces impacts – soient la première chose à laquelle on pense lorsqu'on parle de climat. Ainsi, lorsque l'on abordera le sujet, nos propos trouveront un écho plus fort.
Nous sommes arrivés à l'ère des conséquences. Ce qui signifie que l'ère de l'adaptation est arrivée. Le débat ne fait que commencer, et nous devons l'amplifier progressivement jusqu'à permettre des actions suffisantes et judicieuses.
