DeSmog révèle que Reform UK, le parti de Nigel Farage, a reçu un peu moins de 5 millions de livres sterling de la part de 17 financiers et hommes d'affaires internationaux au cours du deuxième trimestre de cette année.
Le parti est plongé dans un scandale après qu'une enquête menée sous couverture par Verbatim Investigations, diffusée par Channel 4 , semble avoir révélé que le parti conspirait pour accepter des dons de sources étrangères.
Deux figures importantes du parti Reform ont démissionné suite à la diffusion du documentaire, bien qu'elles nient toute malversation – tout comme le parti. La police métropolitaine a ouvert une enquête afin de déterminer si des infractions ont été commises.
Rien ne laisse penser que les nouveaux dons révélés par DeSmog soient illégaux. Les dons provenant de l'étranger sont autorisés si le donateur est inscrit sur les listes électorales britanniques ou si l'entreprise est établie au Royaume-Uni. Une société étrangère peut également faire un don par l'intermédiaire d'une filiale britannique.
Toutefois, cette nouvelle analyse démontre une fois de plus la dépendance de Reform envers des bailleurs de fonds disposant d'importantes sources de financement étrangères.
James Orr , l'ancien responsable des politiques du parti, a déclaré au journaliste infiltré de Verbatim : « Nous n'avons tout simplement pas de donateurs résidant au Royaume-Uni, ni d'entités britanniques, qui seraient prêts à nous soutenir. C'est la triste réalité. »
Le parti a déjà été critiqué pour avoir accepté plus de 15 millions de livres sterling du milliardaire thaïlandais des cryptomonnaies Christopher Harborne , qui avait également fait don de 5 millions de livres sterling à Farage avant les élections générales de 2024.
Par ailleurs, George Cottrell , l'un des plus proches collaborateurs de Farage , est un trader de cryptomonnaies basé au Monténégro et un escroc condamné. Sa mère, Fiona Cottrell, aurait été interrogée par la police dans le cadre d'une enquête sur des dons d'un montant de 1.5 million de livres sterling à Reform. Fiona Cottrell n'a pas répondu aux demandes de commentaires concernant ces enquêtes, et rien ne permet actuellement de conclure que ces dons étaient illicites.
Parmi les derniers soutiens de Reform figurent un ancien cadre de Lehman Brothers basé à Monaco, une société d'investissement en affaires avec les Émirats arabes unis et un milliardaire nigérian-libanais.
Tom Brake, qui dirige le groupe de campagne Unlock Democracy, a déclaré que notre nouvelle analyse « souligne pourquoi nous avons besoin d'un plafonnement immédiat et strict des dons politiques ».
Il a ajouté : « C’est la seule mesure infaillible qui puisse protéger l’intégrité de la politique britannique contre toute influence indue, qu’elle provienne de sources étrangères ou nationales. »
Des militants et des députés exhortent le gouvernement travailliste à instaurer un plafond annuel aux dons politiques, arguant qu'un petit nombre de riches donateurs exercent une influence considérable sur notre démocratie.
Sous la direction de Keir Starmer, le gouvernement a instauré une limite annuelle de 100 000 £ sur les dons provenant de personnes résidant à l’étranger, mais la nouvelle administration d’Andy Burnham subit de fortes pressions pour étendre ce plafond aux donateurs basés au Royaume-Uni.
Le gouvernement s'est engagé à « s'attaquer au problème des méga-donateurs dans la politique britannique » dès que possible, même si certains pensent qu'il ne soutiendra pas un plafonnement du montant des dons pouvant être effectués par des donateurs nationaux.
Comme l'a révélé DeSmog, Farage a personnellement perçu au moins 675 000 £ de sources étrangères depuis son élection comme député. Les emplois secondaires et les cadeaux n'étant pas soumis aux mêmes règles que les dons aux partis, les députés peuvent recevoir des revenus personnels de personnes et d'entités étrangères sans aucun lien avec le Royaume-Uni.
Qui finance la réforme ?
Les nouveaux chiffres des dons, publiés la semaine dernière par la Commission électorale, montrent que Reform a reçu des millions de livres sterling de la part de plus d'une douzaine de membres de l'élite financière mondiale entre avril et juin.
Le trader de cryptomonnaies Ben Delo a fait un don de 4 millions de livres sterling au parti, s'ajoutant à un don d'un montant équivalent effectué au premier trimestre. Résidant jusqu'à récemment à Hong Kong, Delo a été condamné aux États-Unis en 2022 après avoir plaidé coupable de violation du Bank Secrecy Act pour avoir omis de mettre en place des contrôles anti-blanchiment d'argent adéquats chez BitMEX, la plateforme d'échange de cryptomonnaies valorisée à mille milliards de dollars qu'il a cofondée.
Dans un article récent du Telegraph , il a écrit : « J'ai contribué à la création de l'une des premières grandes plateformes de trading de cryptomonnaies au monde, je me suis attiré les foudres des autorités de régulation américaines, j'ai accepté un accord de plaidoyer et une amende civile pour un manquement réglementaire qui n'est même pas un crime au Royaume-Uni, mais j'ai finalement été gracié par Donald Trump, le président américain. »
Le parti a également reçu 100 000 £ de Johan Christofferson, ancien donateur du Parti conservateur. Ce dernier dirige une société d'investissement privée qui aide les banques à minimiser les risques liés à leurs prêts. L'entreprise affirme gérer environ 10 milliards de dollars d'actifs, son siège social est à New York, et elle a récemment conclu un nouveau partenariat commercial avec l'Autorité d'investissement d'Abu Dhabi aux Émirats arabes unis (EAU).
Comme l'a documenté DeSmog, le parti Reform entretient des liens étroits avec les Émirats arabes unis, Farage ayant reçu un cadeau de 10 000 £ pour assister au Grand Prix de Formule 1 d'Abu Dhabi en décembre dernier.
Crédit : Nigel Farage / X
Le parti a également reçu 100 000 £ en mai de Roger Nagioff, un banquier d'affaires qui a travaillé comme cadre chez Lehman Brothers, le géant de Wall Street qui s'est effondré lors de la crise financière de 2008. De nationalité britannique, M. Naginoff réside actuellement à Monaco, d'après son profil LinkedIn.
William McIntosh, qui dirige la société de capital-investissement Emerald Investment, basée à Londres mais qui affirme avoir des « intérêts dans l'immobilier, l'hôtellerie et les loisirs, la santé, les biotechnologies et l'éducation, situés en Europe, en Amérique du Nord et en Asie », a également fait un don de 100 000 £.
Le même montant a été versé par Lucas Bitencourt, cofondateur d'Arbra Partners, société de gestion d'actifs et de conseil en patrimoine gérant 2.5 milliards de dollars d'actifs et disposant d'une clientèle internationale. La société affirme opérer à Londres, Genève et Lisbonne.
Bitencourt était auparavant l'associé gérant d'Essence, une société londonienne qui gérait « le style de vie et les affaires de 40 milliardaires et de leurs familles ».
Zia Yusuf, porte-parole du parti Reform pour les affaires intérieures, a également bâti sa fortune personnelle en dirigeant une société de conciergerie qui offrait des expériences de luxe aux ultra-riches.
Reform a reçu 180 000 £ supplémentaires de Bassim Haidar, un milliardaire nigérian-libanais. Magnat des télécommunications et des technologies financières, Haidar posséderait une fortune en Afrique, dans le Golfe et en Europe. Depuis 2025, il a fait don de 750 000 £ à Reform et à Farage à titre personnel.
Des dons ont également été effectués par Nova Venture Holdings, une société appartenant à Jacques Tohme , un dirigeant pétrolier basé à Miami , par la société immobilière de luxe Sotheby's International et par Eldridge Capital Management, une société de gestion d'actifs basée à New York et liée aux propriétaires du Chelsea Football Club.
Un porte-parole de Lucas Bitencourt a déclaré : « M. Bitencourt a effectué son don à titre personnel et en parfaite conformité avec la législation électorale britannique. Citoyen britannique, ce don reflète ses convictions politiques personnelles. Reform UK a déclaré ce don à la Commission électorale ; il n’a été effectué ni au nom d’Arbra Partners, ni au nom de ses clients. »
Reform UK et tous les donateurs cités ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.
