A Comissão Interestadual de Petróleo e Gás ( IOGCC , na sigla em inglês ) está longe de ser um nome conhecido, mas uma nova investigação publicada por Lisa Song, repórter investigativa vencedora do Prêmio Pulitzer do InsideClimate News, pode ter acabado de colocar no mapa o que provavelmente é o mais poderoso núcleo de lobby do setor de petróleo e gás do qual você nunca ouviu falar.
Intitulado " A IOGCC , criada pelo Congresso em 1935, é agora um lobby secreto do petróleo e do gás? ", o artigo teve origem nas centenas de documentos obtidos por mim e por Jesse Coleman, pesquisador do Greenpeace EUA , através de pedidos de acesso à informação e arquivos históricos , que fazem parte de uma investigação em curso sobre a IOGCC.
O artigo de Song para o premiado InsideClimate News revela documentos que mostram, pela primeira vez, que foi a IOGCC , e não apenas a Halliburton, que esteve na linha de frente e no centro de tudo, criando o que muitos agora conhecem como a Brecha da Halliburton.
Essa brecha regulatória isenta a indústria de petróleo e gás da fiscalização da Lei da Água Potável Segura (Safe Drinking Water Act) pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) no que se refere à fratura hidráulica ("fracking") e é vista como o que abriu a Caixa de Pandora para a perfuração horizontal industrial de alto volume com fluido de fraturamento nos Estados Unidos.
Mas antes de nos aprofundarmos nos detalhes das ações da IOGCC , o que é exatamente isso?
Em termos simples, a Comissão Interestadual de Petróleo e Gás (Interstate Oil and Gas Compact Commission) é uma organização quase governamental fundada e sediada em Oklahoma City, localizada em uma propriedade adjacente à Mansão do Governador e em uma propriedade do estado de Oklahoma cedida à organização por meio de uma escritura de doação.
A IOGCC existe devido a uma lei do Congresso de 1935 que permitiu aos estados produtores de petróleo se unirem em um acordo, sob a autoridade da Constituição dos EUA , em um esforço para conservar petróleo e limitar o que eram, na época, práticas de produção dispendiosas.
Todos os estados produtores de petróleo e gás dos Estados Unidos são membros contribuintes, com as taxas baseadas nas estatísticas de produção: quanto mais se produz, mais dinheiro entra no fundo. Os membros oficiais da IOGCC , nomeados pelos governadores de cada estado membro, são geralmente os principais reguladores de petróleo e gás de cada estado. Observação: às vezes, os governadores escolhem lobistas ou advogados da indústria em vez dos membros oficiais.
Além dos representantes estaduais oficiais da IOGCC , os governadores podem, e frequentemente o fazem, escolher membros independentes da IOGCC . A IOGCC possui centenas desses membros , e muitos trabalham para a indústria de petróleo e gás.
Crédito de imagem: Notícias InsideClimate
A IOGCC não apresenta relatórios 990 ao Serviço de Receita Federal dos EUA (IRS) e não publica seu orçamento online, portanto, seus detalhes orçamentários permanecem obscuros. Tecnicamente , a IOGCC não é financiada pela indústria (se não considerarmos o fato de ser totalmente financiada pela produtividade da perfuração), mas suas conferências semestrais também são financiadas pela indústria e é nelas que grande parte da atividade ocorre, incluindo a aprovação de resoluções modelo da IOGCC.
E essa ação, de 1999 a 2005, conforme relatado na história de Song, incluiu pressionar por aquilo que chamou de " solução simples " em um boletim informativo de setembro de 2005, para algo que considerava problemático: a incômoda Lei da Água Potável Segura (Safe Drinking Water Act) que estava atrapalhando o fraturamento hidráulico nos Estados Unidos.
A atuação da IOGCC contra a Lei da Água Potável Segura continuou em 2009, quando a organização resistiu à pressão do grupo de defesa e do Congresso para fechar a brecha legal por meio da Lei FRAC de 2009. Naquele ano, a IOGCC demonstrou com orgulho, em seu próprio documento de acompanhamento legislativo, que sua resolução modelo para manter o status quo da isenção regulatória foi aprovada em nove estados.
O InsideClimate News criou um gráfico que mostra que, assim como o Conselho Americano de Intercâmbio Legislativo ( ALEC ) , esses projetos de lei foram aprovados como lei de forma quase idêntica nas assembleias legislativas desses estados. Aliás, o ALEC gostou tanto da resolução que a adotou como uma de suas propostas.
Crédito de imagem: Notícias do InsideClimate
Is IOGCC Pressão?
Embora o artigo da InsideClimate News se concentre principalmente na defesa da IOGCC contra a Lei da Água Potável Segura , existem inúmeros outros exemplos — vários deles mencionados no artigo da InsideClimate — de como a IOGCC trabalha para sabotar as salvaguardas regulatórias federais sobre as questões mais prementes relacionadas ao petróleo e gás na atualidade.
As histórias desses esforços, os nomes das pessoas que os tornaram possíveis e as vítimas desses esforços serão em breve apresentados aqui no DeSmog.
Com base nos milhares de documentos históricos, documentos judiciais, documentos obtidos por meio de empréstimo interbibliotecário e documentos obtidos e analisados por meio de solicitações de registros públicos , pode-se afirmar com bastante segurança que a IOGCC esteve no epicentro da batalha da indústria de petróleo e gás contra as inúmeras leis ambientais americanas aprovadas na década de 1970.
Os fatos levantam uma questão simples: trata-se de lobby? O IOGCC disse ao InsideClimate News que não acredita nisso.
“ O IOGCC não faz lobby”, disse a porta-voz do IOGCC, Carol Booth, ao InsideClimate. “Ele informa e educa os órgãos reguladores estaduais, autoridades federais, formuladores de políticas e o público em geral.”
Kevin Bliss, ex-representante (leia-se: lobista) do IOGCC em Washington, D.C. , um ex-advogado da indústria que trabalhou na USAID e no Departamento de Energia dos EUA antes de assumir o cargo no IOGCC , afirmou a Song que, por definição, o IOGCC não pode fazer lobby. Bliss, no boletim informativo do IOGCC de 2005 publicado pelo InsideClimate News e descoberto inicialmente pelo DeSmog, recebe crédito, juntamente com alguns outros, por trabalhar no subcomitê do IOGCC que inseriu a brecha da Lei da Água Potável Segura na Lei de Política Energética de 2005.
“Os estados não fazem lobby”, disse Bliss a Song. “Estávamos apenas nos comunicando, do governo estadual para o governo federal.”
De acordo com os registros de divulgação de atividades de lobby, alguns estados membros da IOGCC — incluindo Califórnia , Oklahoma , Utah e Dakota do Norte — registram-se para fazer lobby junto ao governo federal em outras questões.
E quanto a todos os membros e representantes da indústria da IOGCC , perguntou Song a Bliss, eles também são considerados "estados"?
“No que me diz respeito, as únicas pessoas a quem eu dava atenção eram os reguladores estaduais de petróleo e gás”, respondeu Bliss. “Eram eles que tinham o poder de decisão.”
No entanto, o próprio boletim informativo da IOGCC se vangloria de que Bliss, juntamente com o colega membro da subcomissão , advogado e executivo do setor, Michael Linn , fundador da Linn Energy , pressionou para que a isenção da Lei da Água Potável Segura fosse incluída na Lei de Política Energética de 2005.
DOJ Pesa
De acordo com documentos históricos citados na reportagem da InsideClimate e originalmente localizados pela DeSmog, o Departamento de Justiça dos EUA discordou da avaliação que a IOGCC fazia de suas atividades. Esses documentos se concentram em um depoimento prestado ao Congresso em 1978 por Donald Flexner, então advogado antitruste do Departamento de Justiça e hoje sócio-fundador do influente escritório de advocacia Boies, Schiller & Flexner.
Em resumo, Flexner afirmou que a IOGCC não estava mais cumprindo o espírito da missão original de seu acordo — conservar petróleo e gás — e não deveria receber a aprovação do Congresso para existir como uma organização de lobby.
Como a história provaria, o próprio Congresso não se importou muito com essa ideia, e o Departamento de Justiça não fez nada até hoje em termos de aplicação da lei ou responsabilização legal em relação ao IOGCC . O DeSmog possui dezenas de outros documentos referentes a esse episódio histórico, com óbvia relevância contemporânea, e eles serão o foco de artigos futuros no DeSmog.
Negação das Mudanças Climáticas
O InsideClimate News também conseguiu que o IOGCC se pronunciasse oficialmente sobre sua posição em relação às mudanças climáticas, com a porta-voz Carol Booth afirmando que o IOGCC não tem um posicionamento sobre o assunto.
“Não somos cientistas”, disse Carol Booth, do IOGCC , a Song, com Song apontando que esse argumento se tornou comum entre políticos republicanos quando questionados sobre se acreditam que a mudança climática existe e é causada por humanos. “[E] não podemos comentar sobre coisas que não sabemos.”
Em outubro , o DeSmog também conseguiu um posicionamento oficial do IOGCC sobre as mudanças climáticas , quando o diretor executivo do IOGCC, Carl Michael Smith, nos escreveu uma carta em resposta a perguntas enviadas por e-mail. Assim como o InsideClimate News, o IOGCC alegou não ter uma posição definida sobre o assunto.
Booth também afirmou a Song que a IOGCC não tinha uma posição sobre a questão das emissões de metano, do fraturamento hidráulico e sua relação com as mudanças climáticas. Bem, isso não é totalmente verdade.
Na reunião anual de 2015 da IOGCC em Oklahoma City, obtivemos uma cópia de uma proposta de resolução modelo que determinava que os estados, e não o governo federal, deveriam regular o metano emitido pela exploração e produção de petróleo e gás.
E o IOGCC , como um artigo posterior demonstrará, definitivamente já se posicionou sobre as mudanças climáticas também. Mais sobre isso adiante.
Tenha bolo, coma também!
A IOGCC também alega estar isenta da lei de acesso à informação e, em algum momento da última década, eliminou uma disposição em seus estatutos que anteriormente afirmava que seus registros eram públicos.
Não é um estado, afirma ao negar os pedidos, e também não é uma agência federal, embora frequentemente se descreva como tal em seus próprios materiais e seja descrita dessa forma pelo site do governo de Oklahoma . O IOGCC chega a utilizar endereços de e-mail do governo de Oklahoma e uma plataforma de domínio web de Oklahoma : www.iogcc.state.ok.us/.
E, segundo a alta direção da IOGCC , por ser um consórcio, ela também não precisa se registrar para fazer lobby. Isso ocorre mesmo que outros consórcios, como a Comissão Interestadual de Pactos de Mineração (Interstate Mining Compact Commission), tenham se registrado no passado para fazer lobby junto ao governo federal . Carl Michael Smith, da IOGCC , foi anteriormente o representante do estado de Oklahoma no Pacto de Mineração.
Então, o que dá?
“Até que ponto essa entidade está se beneficiando indevidamente?”, questionou Meredith McGehee, diretora de políticas do Campaign Legal Center, em uma declaração hipotética ao InsideClimate News. “A quem ela deve prestar contas e qual o grau de transparência?”
Como nossa investigação demonstrou até o momento, o rastro documental certamente existe e é vasto em termos de transparência. Mas relativamente pouco dele provém diretamente da própria IOGCC.
“Esta [ IOGCC ] é uma agência que merece uma análise mais aprofundada”, disse Craig Holman, da Public Citizen, na frase final da reportagem da InsideClimate.
Fiquem ligados no DeSmog para mais informações sobre o IOGCC nos próximos dias e semanas.
Crédito: Google Maps
