Em 18 de outubro, dois membros da tribo Sioux de Standing Rock e um pastor de uma igreja episcopal na reserva entraram com uma ação civil coletiva contra autoridades policiais estaduais, do condado e privadas, no mais recente capítulo da saga do oleoduto Dakota Access ( DAPL ).
Os demandantes alegam que esses grupos estiveram envolvidos em um esforço prolongado para bloquear a rodovia estadual 1806 de Dakota do Norte contra os oponentes do controverso oleoduto durante os protestos mais acirrados, do final de outubro de 2016 ao início de 2017.
Os autores da ação foram Cissy Thunderhawk, Waste'Win Young e o Reverendo John Floberg . Eles entraram com um processo contra o Condado de Morton, Dakota do Norte, e seu xerife, Kyle Kirchmeier, bem como contra os então governadores da Dakota do Norte, Doug Burgum e Jack Dalrymple, respectivamente, e a empresa de segurança privada Tigerswan.
A queixa legal de 32 páginas , apresentada no Tribunal Distrital dos EUA em Bismarck, foi submetida por Noah Smith-Drelich e Bernard Harcourt , ambos professores da Faculdade de Direito de Columbia. Harcourt, notavelmente, é o autor do livro recém-publicado " A Contrarrevolução: Como Nosso Governo Entrou em Guerra Contra Seus Próprios Cidadãos".
Conforme descrito na denúncia, a Rodovia 1806 servia como via exclusiva para aqueles que iam e vinham da Reserva Indígena Standing Rock Sioux para protestar contra o oleoduto pertencente à empresa Energy Transfer ( anteriormente conhecida como Energy Transfer Partners ).
Mas os demandantes também alegaram que, além de impedir o acesso a locais sagrados para os autoproclamados "Protetores da Água" — termo também usado por Smith-Drelich e Harcourt em sua queixa — o bloqueio imposto pelo governo e pelas forças da lei não afetou os moradores da região nem os funcionários da Energy Transfer.
“Para milhares de moradores locais, a Rodovia 1806 é o principal meio de transporte para visitar familiares, fazer compras, buscar atendimento médico, etc.”, diz a denúncia. “A Rodovia 1806 é uma importante via pública no sentido norte-sul para os moradores do centro-sul de Dakota do Norte, do centro-norte de Dakota do Sul, da Reserva Indígena de Standing Rock e da Reserva Indígena de Cheyenne River.”
“O fechamento da estrada foi direcionado apenas aos Protetores da Água: os moradores de Fort Rice tinham permissão para dirigir em direção ao sul na Rodovia 1806, assim como os funcionários da DAPL ”, alega ainda a denúncia. “Na verdade, os funcionários da DAPL foram autorizados a usar o trecho fechado da estrada durante todo o período de interdição. O trecho da Rodovia 1806, do Rio Cannonball até Fort Rice, permaneceu totalmente fechado — pelo menos para os Protetores da Água — até 15 de março de 2017.”
Vídeo: Posto de controle da Guarda Nacional e da Patrulha Rodoviária na Rodovia 1806 (aproximadamente 9 km ao sul de Mandan, Dakota do Norte ) #NoDAPL pic.twitter.com/ YM8 hcAv2AH
— Unicorn Riot (@UR_Ninja ) 9 de setembro de 2016
Como resultado, a queixa alega que os direitos dos demandantes à “vida, liberdade ou propriedade”, garantidos pela Quinta e Décima Quarta Emendas, foram infringidos devido à restrição de acesso a um local considerado sagrado pelos povos nativos americanos. O mesmo ocorreu com as garantias da Primeira Emenda à liberdade de reunião e à liberdade de expressão, concluindo que todas as ações foram “motivadas por intenções ou intenções malignas”.
O bloqueio da rodovia 1806, segundo a queixa, interrompeu o “direito de viajar entre estados e dentro do estado e, consequentemente, onerou substancialmente os demandantes na busca por atendimento médico necessário, na compra de suprimentos (e em outras formas de comércio), em encontros, discursos e entrevistas com a mídia, na coleta e divulgação de notícias e em visitas a familiares”.
Além de servir como estrada, o território onde se situa a Rodovia 1806 também possui importância histórica, religiosa e cultural para a Tribo Sioux de Standing Rock, sendo objeto de um processo civil federal separado , anteriormente abordado pelo DeSmog, no qual diversas agências federais da administração Obama foram processadas por supostas violações das leis de proteção do patrimônio cultural. Esse processo não conseguiu impedir a construção da Dakota Access e pode ser visto, de certa forma, como um precursor do processo atual.
Três Protetores da Água se preparam para orar na rodovia 1806, no Bloqueio 1. Dois bloqueios foram montados na rodovia para fechar rapidamente a via caso as forças de segurança se aproximassem do acampamento do Tratado. O acampamento foi invadido dias depois, em 27/10/2016. pic.twitter.com/xnT0z469eg
— Ryan Vizzions (@ryanvizzions) 8 de agosto de 2018
“A importância deste local específico para discursos, reuniões e orações aumentou drasticamente no início de setembro [de 2016], depois que Tim Menz, o Oficial de Preservação Histórica de Standing Rock, identificou antigos locais de sepultamento e cerimoniais, e outros artefatos culturais significativos, na área; depois que a Dakota Access LLC tentou destruir esses locais imediatamente em seguida; e depois que um confronto resultante entre agentes de segurança empregados pela DAPL e os Protetores da Água levou os agentes a soltarem cães contra os Protetores da Água”, detalha a denúncia.
“Esses eventos atraíram a atenção local, nacional e internacional não apenas para o movimento contra o oleoduto Dakota Access (DAPL) , mas também para esse trecho específico da rodovia; é possível que nenhuma via pública na história de Dakota do Norte tenha sido tema de debate internacional na mesma medida que esse trecho de algumas centenas de metros da Rodovia 1806.”
Ao ser questionada sobre o motivo de o processo ter sido aberto agora, Smith-Drelich explicou que eles consideraram importante contestar as questões mais amplas envolvidas no caso, por razões de criação de precedentes legais.
“O fechamento da estrada causou danos substanciais à comunidade local e ao movimento contra o oleoduto Dakota Access Pipeline (DAPL) , e esperamos que este processo represente um passo para reparar os danos causados”, disse Smith-Drelich. “Os direitos em questão — incluindo o direito à liberdade de expressão, à liberdade religiosa e à liberdade de ir e vir — representam a base sobre a qual nossa sociedade se sustenta, e, portanto, é crucial garantir que as políticas que infringem esses direitos não fiquem impunes.”
A Energy Transfer ainda não se manifestou sobre o processo e não respondeu ao pedido de comentários. O Departamento do Xerife do Condado de Morton informou ao DeSmog que "não pode compartilhar nenhuma informação neste momento devido ao andamento do caso, mas assim que o litígio for resolvido, poderemos discuti-lo mais a fundo". Os réus neste caso provavelmente não apresentarão uma resposta por algumas semanas, o que é comum em processos cíveis.
Mas a Energy Transfer anunciou em 22 de outubro que está explorando a possibilidade de aumentar a capacidade de processamento do Dakota Access de 500,000 para 570,000 barris por dia. O petróleo que chega ao Dakota Access é extraído principalmente por meio de fraturamento hidráulico ("fracking") na bacia de xisto de Bakken , em Dakota do Norte .
Uma das empresas que transporta petróleo por esse oleoduto, a Continental Resources , foi fundada por seu CEO , Harold Hamm , um dos principais doadores da campanha presidencial de Donald Trump em 2016 e de sua campanha de 2020 por meio do Super PAC America First Action e de uma contribuição individual máxima permitida. Hamm também doou dezenas de milhares de dólares para candidatos republicanos ao Congresso nas eleições de meio de mandato de 2018.
Kelcy Warren , CEO e fundador da Energy Transfer, também fez doações para a campanha presidencial de Trump em 2016 e doou dezenas de milhares de dólares para candidatos republicanos ao Congresso nas eleições de meio de mandato de 2018. A Energy Transfer, por sua vez, doou dezenas de milhares de dólares para candidatos do Partido Republicano nas eleições de 2018.
Imagem principal: A Guarda Nacional inicia operações no posto de controle da rodovia 1806, ao sul de Mandan, Dakota do Norte, em 8 de setembro de 2016. Crédito: Unicorn Riot , CC BY – NC – SA 3.0 US
