O setor de carne bovina e laticínios da Irlanda, que enfrenta dificuldades, tomou a medida incomum de contratar uma empresa de relações públicas e lobby com ligações às indústrias de tabaco e agroquímicos para defender o setor contra um coro crescente de críticas.
Um consórcio de agricultores, processadores de alimentos e agências estatais foi formado sob a bandeira " Fatos sobre Carne e Laticínios " para combater o que considera "desinformação" direcionada à carne bovina e aos produtos lácteos. A iniciativa é cofinanciada por seis entidades irlandesas participantes.
O evento destacará o papel que a carne e os laticínios desempenham "em uma dieta saudável e equilibrada, bem como os esforços incríveis que os agricultores irlandeses estão fazendo para cuidar de seus animais e proteger o meio ambiente".
Bandeira vermelha
A agência escolhida para esta campanha, a Red Flag , sediada em Dublin , desempenhou um papel fundamental no ano passado na criação da campanha artificial " Freedom To Farm" (Liberdade para Cultivar ). O grupo foi uma iniciativa financiada pela indústria para criar a impressão de que agricultores comuns estavam se mobilizando espontaneamente para exigir que o controverso herbicida glifosato não fosse proibido pela UE.
O CEO da Red Flag , Karl Brophy, foi citado dizendo: "Somos gratos a vários clientes pelo apoio ao projeto", acrescentando: "Estamos orgulhosos de ter desempenhado um pequeno papel no fornecimento de informações" para ajudar a derrotar a proibição proposta.
Brophy explicou ao Independent que a Red Flag estava trabalhando "para reunir vários de nossos clientes e contatos a fim de ajudar as pessoas que seriam mais afetadas por uma possível proibição do glifosato".
O Registo de Transparência Europa da UE lista os clientes de lobbying da Red Flag em 2016, incluindo o North America Meat Institute, a British American Tobacco, a Monsanto e a Barclay Chemicals Manufacturing (outra grande produtora de glifosato).
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Ao ser contatado pela DeSmog, Brophy afirmou: “Não representamos a Monsanto, quaisquer outros interesses 'agroquímicos' ou, fora da iniciativa Meat & Dairy Facts, ninguém no que você descreveria como o setor 'agroindustrial'”.
Questionado se isso significava que a empresa não estava trabalhando para a Monsanto no momento, ele se recusou a comentar, dizendo apenas: “o trabalho que realizamos para nossos clientes é baseado em fatos e ciência e resiste ao escrutínio. Sugerimos que você espere até ver o que a iniciativa Meat & Dairy Facts produzirá antes de julgá-la precipitadamente”.
Pressão vegana
A dependência quase total da Irlanda na produção de carne bovina e laticínios, que geram altas emissões de carbono, deixou o setor agrícola exposto a uma forte pressão por ações para combater as mudanças climáticas, enquanto a crescente popularidade do vegetarianismo e do veganismo (por razões de saúde, ambientais ou de bem-estar animal) aumentou essa pressão.
Um grupo irlandês chamado “ Go Vegan World ” lançou uma série de outdoors e cartazes de grande impacto direcionados à pecuária. Sua campanha , que descreve como a primeira do gênero na Europa, afirma “apresentar ao público informações que combatem a aceitação sociocultural do especismo e oferecem o veganismo como uma alternativa justa”.
Ao comentar sobre a próxima campanha Meat & Dairy Facts, Sandra Higgins, diretora da Go Vegan, disse ao DeSmog: "Se eles estivessem interessados em proteger o sustento dos agricultores, fariam a transição para a produção sustentável de alimentos".
O projeto Meat and Dairy Facts não é a primeira iniciativa desse tipo. A Bord Bia , a agência irlandesa de alimentos (e membro do novo consórcio), lançou no ano passado uma licitação para empresas que pudessem desenvolver estratégias para "reconquistar esses clientes (vegetarianos) ou tranquilizá-los sobre suas escolhas alimentares". Cerca de 8% dos irlandeses são vegetarianos e 2% são veganos, segundo a Bord Bia.
A CEO da Bord Bia, Tara McCarthy, afirmou que o setor precisa "mostrar o orgulho que temos pela forma como tratamos os animais na Irlanda". Questionada pela DeSmog se a Bord Bia apoiaria agora a Sociedade Irlandesa para a Prevenção da Crueldade contra os Animais ( IPSA) na oposição ao que considera a exportação de bezerros vivos "brutal e cruel", a agência respondeu: "o transporte de animais vivos é aprovado e rigorosamente monitorado pelo Ministério da Agricultura".
Um projeto similar na agroindústria, intitulado " Meat The Facts" (Carne: Os Fatos) , que envolve interesses de vários países da UE , também está em andamento. Além de informações, ele apresenta imagens de criação de animais em pequena escala, para desviar a atenção da realidade da produção animal intensiva.
emissões agrícolas
A agricultura é responsável por um terço das emissões totais da Irlanda, embora o setor represente uma parte relativamente pequena da economia. De acordo com a Teagasc , agência estatal de pesquisa agrícola, a contribuição da “agricultura primária, pesca e silvicultura” para a economia irlandesa em 2017 foi de 1.2% do PIB , valor próximo à média da UE.
Desde a remoção das quotas de leite da UE em 2015, o rebanho leiteiro irlandês expandiu-se rapidamente, com mais de 300,000 vacas adicionadas ao rebanho nacional, que agora ultrapassa os 1.4 milhões. Como resultado, as emissões agrícolas, que vinham diminuindo de forma constante no início dos anos 2000, começaram a aumentar acentuadamente, com um aumento de quase 10% nas emissões totais do setor.
Este foi um dos principais fatores que contribuíram para o desempenho desastroso da Irlanda. Sua meta, imposta pela UE , era reduzir as emissões não comercializadas entre 2005 e 2020 em 20%. No entanto, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental , as emissões terão diminuído, "na melhor das hipóteses", apenas 1% nesse período de 15 anos.
A EPA também observou uma deterioração acentuada e recente na qualidade da água doce irlandesa, descrevendo-a como "completamente inaceitável". Um total de 269 cursos de água irlandeses apresentaram queda na qualidade entre 2015 e 2017. O aumento dos níveis de nitrogênio e fósforo provenientes de fertilizantes artificiais foi identificado como a principal razão para o declínio.
Embora a Irlanda tenha investido fortemente na promoção da sua marca "Origin Green" para os seus produtos, possui a segunda menor percentagem de terras cultivadas organicamente na UE , enquanto apenas cerca de um por cento das terras agrícolas irlandesas são utilizadas para o cultivo de vegetais, a percentagem mais baixa da UE.
Por outro lado, o setor de carne bovina irlandês representa mais de 30% da produção agrícola total, mas é uma atividade deficitária para muitos produtores. Segundo dados da Teagasc, o produtor de carne bovina irlandês médio recebeu, em 2018, 158% de sua renda bruta em subsídios e apoios. A nova campanha Meat & Dairy Facts parece empenhada em intensificar essa fórmula deficitária.
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Imagem: Licença Pixabay
