GLASGOW, ESCÓCIA — O ex-presidente da COP26, a conferência sobre o clima, levou uma delegação que inclui quatro empresas petrolíferas e a gigante do tabaco Philip Morris para a cúpula que está acontecendo em Glasgow, na Escócia.

O Conselho Empresarial Mundial para o Desenvolvimento Sustentável (WBCSD), da ex-ministra britânica de Energia e Clima, Claire O'Neill, está promovendo uma série de eventos na conferência sobre os esforços do setor privado para combater as mudanças climáticas.

Entre os seus delegados encontram-se representantes das gigantes europeias dos combustíveis fósseis Shell, BP, Equinor e TotalEnergies, nenhuma das quais apresentou planos para interromper novos projetos de perfuração, apesar dos compromissos de atingir emissões líquidas zero e aumentar a produção de energia limpa.

Ativistas afirmaram que a notícia demonstra um "caso clássico de porta giratória" entre "grandes poluidores" e governos.

Painéis de 'Poluidores'

O'Neill foi nomeado presidente-delegado da cúpula sediada pelo Reino Unido em 2019, mas foi demitido meses depois, sendo substituído por Alok Sharma. Na época, O'Neill concedeu uma entrevista à Radio 4 afirmando que o primeiro-ministro Boris Johnson não "entendia de verdade" as mudanças climáticas.

O'Neill é diretora-geral de clima e energia do WBCSD, que está organizando diversos painéis de discussão ao longo da conferência de duas semanas. Ela não consta na delegação do grupo, mas tem presidido alguns eventos.

Em um evento realizado na quarta-feira para o lançamento do “Manifesto Empresarial para a Recuperação Climática” do grupo, Giulia Cherchia, vice-presidente executiva de estratégia e sustentabilidade da petrolífera britânica BP e membro da delegação do WBCSD, chamado Por uma maior “inclusão” para as empresas nas futuras COPs.

Na quinta-feira, o CEO da empresa de biomassa Drax participou em um painel sobre a transição para longe da energia gerada a partir do carvão, como parte do "dia da energia" temático da cúpula.

A empresa britânica está sob crescente pressão de ativistas e especialistas por se declarar uma empresa de energia renovável “neutra em carbono”, apesar de... pesquisa A central elétrica de North Yorkshire foi considerada a maior fonte individual de emissões do Reino Unido.

WBCSD's delegação Inclui Etienne Angles-D'Auriac, vice-presidente de estratégia da divisão de exploração e produção da gigante petrolífera francesa TotalEnergies; Al Cook, vice-presidente executivo da norueguesa Equinor; e Alex Nevill, gerente geral de soluções baseadas na natureza da gigante anglo-holandesa Shell.

Executivos da empresa de engenharia americana Bechtel, fortemente envolvida na indústria de petróleo e gás, da empresa química alemã Bayer, da montadora BMW e da gigante americana do agronegócio Cargill também estão entre os listados.

Elas estão ao lado de empresas com uma reputação mais ecológica, como a The Body Shop.

'Piada terrível'

A reputação de O'Neill em relação às mudanças climáticas durante seu período no governo é controversa. Embora ela tenha ajudado a garantir que o Reino Unido sediasse a cúpula COP26 e lançado uma aliança crescente de países para a eliminação gradual da geração de energia a carvão, ativistas afirmam que a consideram sempre próxima da indústria.

E uma investigação realizada pela unidade de investigação do Greenpeace, Unearthed, no ano passado. revelou Ela se reuniu com empresas petrolíferas para incentivar a exploração adicional no Mar do Norte, em consonância com a política do governo do Reino Unido.

Além de sua função no WBCSD, O'Neill era apuradas Ela se juntará à empresa FTI Consulting como consultora sênior no verão, apesar do órgão governamental que aprova tais nomeações ter alertado que seu conhecimento privilegiado da política energética "poderia ser percebido como uma vantagem injusta" para a FTI e seus clientes.

A consultoria empresarial é conhecida por ter conduzido campanhas de "astroturfing" para empresas de combustíveis fósseis e por monitorar ativistas ambientais em nome de uma empresa petrolífera americana.

Scott Tully, do grupo de campanha Glasgow Calls Out Polluters, classificou a notícia sobre a delegação do WBCSD como "100% errada".

“Embora pareça uma piada de mau gosto, isso demonstra um ótimo exemplo da porta giratória usada por grandes poluidores mal-intencionados para obter acesso ao governo. Os organizadores da COP não têm desculpa para evitar tomar medidas contra esses interesses. O tempo da conciliação acabou: é hora de expulsá-los das negociações e fazê-los pagar pelos danos que causaram.”

Pascoe Sabido, pesquisador do Observatório Corporativo Europeu, descreveu a situação como um "caso clássico de porta giratória".

“É isso que acontece quando ex-funcionários do governo usam seus anos de experiência e acesso ao setor privado. O'Neill está agora trazendo as empresas mais responsáveis ​​pelas mudanças climáticas para as negociações e dando a elas a oportunidade de se apresentarem como uma solução para o problema.”

“Existe uma diferença irreconciliável entre o que essas empresas estão tentando alcançar e o que nós estamos tentando alcançar nas negociações”, disse ele, apontando para a expansão do gás pela indústria de combustíveis fósseis, não apenas como um “combustível de transição” para fontes de energia mais limpas, mas também como um “combustível definitivo”, dependendo de tecnologias controversas como a captura e o armazenamento de carbono (CCS).

A UNFCCC, órgão da ONU responsável pela organização da cúpula anual e pelo credenciamento dos delegados, não respondeu ao contato. 

Um porta-voz do Reino Unido para a COP26 afirmou que a presidência está "trabalhando em estreita colaboração com organizações que estão comprometidas em tomar medidas reais e positivas e que possuem fortes credenciais climáticas".

“Como parte disso, todos os nossos patrocinadores atenderam aos rigorosos critérios de patrocínio, que incluem o compromisso de atingir emissões líquidas zero com um plano de ação crível para alcançar esse objetivo, verificado de forma independente por meio da iniciativa de metas baseadas na ciência.”

A WBCSD e O'Neill foram contatadas para comentar o assunto.