O HSBC foi acusado de usar dois pesos e duas medidas após suspender um executivo que afirmou que os investidores "não precisam se preocupar" com as mudanças climáticas, enquanto continua investindo bilhões de libras em combustíveis fósseis.
O banco britânico suspendeu esta semana o chefe de investimentos responsáveis de sua divisão de gestão de ativos depois que ele fez um discurso afirmando que os riscos climáticos eram exagerados, perguntando: “Quem se importa se Miami estiver seis metros submersa daqui a 100 anos? Amsterdã está seis metros submersa há séculos e é um lugar muito agradável.”
Figuras importantes, incluindo o diretor executivo Noel Quinn, distanciaram -se posteriormente das declarações de Stuart Kirk. Nicolas Moreau, diretor executivo da HSBC Asset Management, divisão de Kirk, classificou as mudanças climáticas como "uma das emergências mais graves que o planeta enfrenta", acrescentando que a empresa está "comprometida em impulsionar a transição para uma economia global sustentável".
Mas os comentários de Kirk levantam dúvidas sobre a solidez desse compromisso. O HSBC financiou 103 bilhões de libras em combustíveis fósseis desde a ratificação do Acordo de Paris em 2016, incluindo 43.8 bilhões de libras em expansão do setor, segundo análise da BankTrack.
Entre os bancos do Reino Unido, este valor só fica atrás do Barclays, que financiou 133 bilhões de libras no mesmo período, e é consideravelmente superior ao do Lloyds, Natwest e Standard Chartered.
Só em 2021, o HSBC financiou quase 14 mil milhões de libras, incluindo 5.1 mil milhões de libras em expansão e milhões em mineração de carvão e geração de energia.
O banco também detém participações em empresas de carvão que planejam novas usinas que emitiriam 15 bilhões de toneladas de dióxido de carbono ao longo de sua vida útil, o equivalente a 32 anos das emissões atuais do Reino Unido, de acordo com o grupo de campanha Market Forces.
Uma análise da DeSmog realizada no verão passado revelou que 86% dos membros do conselho de administração do HSBC tinham ou tiveram ligações com empresas poluentes ou organizações associadas.
Em novembro, o Bureau of Investigative Journalism revelou como o HSBC vinha liderando os esforços para eliminar as metas obrigatórias baseadas na ciência sobre mudanças climáticas para o setor bancário.
'Ações falam mais alto que palavras'
Adam McGibbon, líder da campanha do Reino Unido na Market Forces, disse: “Os comentários de Stuart Kirk estão mais próximos da verdadeira postura do HSBC do que qualquer besteira dita pelas equipes de relações públicas ou pela alta administração do banco. Não foi um deslize – foi uma apresentação planejada e extensa para um grupo de investidores.
“A máscara caiu – é uma pena que o resto do banco não tenha sido tão honesto sobre a postura da instituição em relação às mudanças climáticas e seus enormes investimentos em combustíveis fósseis.”
Beau O'Sullivan, coordenador sênior da campanha Bank on our Future, afirma: “Se analisarmos as ações do HSBC como um todo, elas não são melhores do que as de Kirk. Os membros do conselho podem ter se distanciado dele, mas vejamos o que eles realmente fizeram.”
“As ações falarão mais alto que as palavras, e a prova disso estará na política de petróleo e gás que será anunciada ainda este ano.”
Um porta-voz do HSBC afirmou: “Estamos comprometidos em alinhar nossas emissões financiadas a zero líquido até 2050 ou antes. Isso inclui uma redução gradual, alinhada com evidências científicas, de todo o financiamento de combustíveis fósseis, em consonância com o que é necessário para tentar limitar o aumento da temperatura global a 1.5°C.”
O banco está eliminando gradualmente o financiamento para energia a carvão e mineração de carvão térmico e estabeleceu metas para reduzir o financiamento de petróleo e gás, ao mesmo tempo que "ajuda a permitir que até mesmo os setores mais intensivos em carbono se descarbonizem progressivamente", afirmaram.
