É fácil descartar Jordan Peterson, o ex-acadêmico canadense problemático, como uma mera figura secundária. Mas quando ele está a dois metros de distância, carrancudo diante de uma plateia de milhares de conservadores influentes do mundo todo, a ficha cai: a influência de Peterson se tornou grande demais para ser ignorada, e sua mensagem representa um perigo para todos nós.

“Chega de obsessão com o carbono”, disse ele, repetindo o argumento negacionista das mudanças climáticas de que mais carbono na atmosfera causará crescimento benéfico para as plantas e não um desastre climático (o que é falso). “Chega de alarmismo e terror em relação ao apocalipse do carbono.”

Durante anos, eu desdenhei de Peterson, considerando-o um acadêmico que, depois de sabotar a própria carreira acadêmica, tornou-se uma personalidade do YouTube infame por disseminar mensagens políticas conservadoras e autoajuda básica disfarçada de filosofia e psicologia. 

Eu estava enganado. Ele agora é o porta-voz de pessoas poderosas da direita que tentam dominar o mundo. E eu estava presente no que eles autodenominaram como substituto do Fórum Econômico Mundial: a segunda conferência anual do Aliança para uma Cidadania Responsável (ARCO).

Ao meu redor, havia cerca de 3,000 pessoas, a maioria homens de terno, que pagaram £1,500 (aproximadamente CAD$ 2,750) para participar. Políticos conservadores de elite do Canadá, Reino Unido, Europa e Estados Unidos, incluindo Mike Johnson, Chris Wright, Kemi Badenoch e Candice Bergen, discursaram. Alguns se reuniram em mesas VIP no centro do salão de conferências, junto com outros. representantes de empresas de combustíveis fósseis, tecnologia e comércio de armasNas arquibancadas atrás deles, milhares de conservadores de todo o mundo aplaudiram os ataques de Peterson aos esforços climáticos, à revolução sexual e à política progressista. 

Um exército de jovens vestindo jaquetas brancas de tecido macio mantinha a ordem. Passei a chamar esses soldados de "Jalecos Brancos". Eles tinham instruções rigorosas para não revelar nada; só descobri que era um trabalho, e não um trabalho voluntário, depois de ouvir dois deles conversando sobre o salário generoso.   

Os médicos de jaleco branco não eram os únicos jovens presentes. Centenas dos participantes tinham mais ou menos a minha idade, entre 20 e 30 anos. Eu estava curioso para saber o que os atraía para uma conferência onde os palestrantes celebravam políticas ultraconservadoras que levariam o planeta à destruição e são antitéticas aos valores que eu e meus amigos defendemos, como aceitar todas as pessoas independentemente de raça ou gênero, garantir a autonomia corporal de todos e confiar na ciência. 

Este não era o lugar para expressar meus valores com muita veemência. Mas eu não estava ali para pregar; estava ali para trabalhar, junto com Geoff Dembicki da Desmog e meu Observador Nacional do Canadá Minha colega Sandra Bartlett testemunhou a coalizão de pessoas poderosas que Peterson reuniu em uma guerra contra o liberalismo progressista moderno. Em um momento de crescente desastre climático, esse grupo está elaborando um plano de batalha para destruir ações climáticas essenciais em nome da ideologia. 

Este artigo é o primeiro relato da ARC, e muito mais está por vir sobre as surpreendentes conexões que descobrimos entre algumas das pessoas mais poderosas e avessas à ação climática do planeta. Esta conferência, ao que parece, é um lugar onde elas se sentem verdadeiramente livres para serem elas mesmas, e era isso que viemos ver: como elas se comunicam e com quem se comunicam quando não há mais ninguém por perto para ouvir?

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A ARC foi cofundada por Peterson e Philippa Stroud, uma parlamentar conservadora da Câmara dos Lordes britânica e estrategista pró-Brexit. conhecida por sua negação das mudanças climáticas, para “unir vozes conservadoras e propor políticas baseadas em valores ocidentais tradicionais”. Posiciona-se como um centro intelectual para a direita ressurgente. 

No discurso de abertura da conferência, Stroud — alto, esguio e envolto em longos cabelos brancos — explicou a missão do grupo enquanto uma orquestra tocava as notas finais e dramáticas da "Fanfarra para o Homem Comum" de Aaron Copland. 

“O Ocidente”, disse ela, está enfrentando um “momento civilizacional”, e a sobrevivência de países e regiões como Canadá, Europa e Estados Unidos está em jogo. A imigração está corroendo a identidade dos países ocidentais. A liberdade sexual e o “hedonismo” tornaram a juventude ocidental niilista. Diversidade, equidade e inclusão, bem como os programas e políticas que as apoiam, estão prejudicando os fundamentos culturais cristãos do Ocidente. A mudança climática não é uma crise. 

Ela citou O Senhor dos Anéis: “Foi Frodo quem disse a Gandalf: 'Quem dera isso não tivesse acontecido em meu tempo.' 'Eu também', disse Gandalf. 'E todos os que vivem para ver tempos como estes também, mas não cabe a eles decidir. Tudo o que temos a decidir é o que fazer com o tempo que nos é dado.'” 

Há uma forte ironia nisso, visto que Tolkien era obcecado Considerando a forma como o poder corrompe, um palestrante após o outro no evento celebrou a tomada de poder autoritária de Trump e Musk nos EUA, ao mesmo tempo que instava os conservadores de outros países a imitá-los. 

Partindo dos temas principais de Stroud, os palestrantes da conferência entrelaçaram tropos conservadores tradicionais em uma nova narrativa que ataca a ação climática e a política progressista: mais filhos e famílias cristãs são a solução para o declínio populacional e moral do Ocidente, e os combustíveis fósseis alimentarão o livre mercado, salvando a humanidade da "pobreza energética" e dos baixos padrões de vida. 

Será um mundo onde lugares diversos e cosmopolitas como o leste de Londres, onde jantei em lojas de fish and chips que também serviam falafel e biryani, desaparecerão em favor de bairros mais sofisticados, brancos ou culturalmente homogêneos. Um mundo onde DJs em boates tocam "God Save the King" — na íntegra — em after-parties enquanto jovens de terno balançam desajeitadamente seus bonés MAGA. Sim, isso aconteceu no ARC.  

É um mundo onde os ricos pregam o livre mercado como solução para a pobreza e o isolamento social, mas — como aconteceu na ARC — celebram o desmantelamento das instituições sociais que unem as pessoas e redistribuem a riqueza. É um mundo de sexo utilitarista (com nuances eugênicas), onde a Bíblia recupera sua antiga proeminência acima dos direitos humanos como fundamento moral da sociedade. 

Se os conservadores, empoderados por políticas reacionárias, implementarem a visão da ARC, o planeta mergulhará no caos. Temos apenas alguns anos para reduzir drasticamente os gases de efeito estufa antes que a crise climática se agrave drasticamente. Será um mundo assolado por tempestades extremas, secas, inundações, incêndios florestais, ondas de calor e outros desastres. 

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Três andares acima do local do evento principal, havia um salão com salas de conferência, cada uma com seu próprio serviço de catering e vigiada por seguranças extras de uniforme preto. Policiais de jaleco branco patrulhavam a área, observando-me enquanto eu me dirigia à sala de imprensa próxima. Minhas discretas observações dos crachás das pessoas que entravam nas salas de conferência sugeriam que essas reuniões eram reservadas para a elite do evento. 

Vi nessa área Leslyn Lewis, uma ultraconservadora e ex-candidata à liderança do Partido Conservador do Canadá, que faz parte do conselho da ARC. Notei o ex-primeiro-ministro conservador australiano Scott Morrison e avistei um vice-presidente de IA da Microsoft. Um funcionário da Microsoft, que me observava o tempo todo, me abordou de surpresa no último dia e brincou dizendo que me deixaria entrar no almoço particular de Peterson.

Lewis não foi a única canadense de destaque que vi na conferência. No primeiro dia, vi-a conversando com a ex-política conservadora federal Candice Bergen enquanto assistiam Peterson discursar no palco principal. 

Numa recepção naquela noite, iniciei uma conversa sobre a conferência com dois executivos do setor de petróleo e gás sediados em Alberta e com David Knight-Legg, conselheiro sênior do ex-primeiro-ministro de Alberta, Jason Kenney. No último dia, vi Bergen conversando com Daniel Gray, um estrategista de comunicação conservador canadense. contratado A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, vai gerir a identificação dos eleitores. 

Eu conseguia entender o apelo da ARC para os executivos e investidores de combustíveis fósseis interessados ​​em capitalizar sobre uma guinada política global à direita contra a ação climática. Mas eu estava curioso para saber o que atraía todos os outros e se eles estavam todos comprometidos com o mundo que Peterson prega. 

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O salão principal da exposição era um verdadeiro paraíso conservador. As pessoas circulavam entre cerca de uma dúzia de estandes e conversavam em sofás de couro branco espalhados pelo ambiente. Era como qualquer outra conferência que já participei — exceto pelo fato de que os estandes estavam repletos de livros autopublicados e panfletos sobre liberdade de expressão, teologia cristã conservadora e negação das mudanças climáticas.  

A GB News, um canal de televisão britânico de direita, tinha um estúdio temporário bastante movimentado. As pessoas se aglomeravam em torno de uma mulher que carregava um microfone da Rebel News, uma emissora canadense de direita. 

Um mapa bizarro das “guerras culturais” chamou minha atenção: elaborado para se parecer com um gráfico antigo, o texto ilustrava cânions, rios e pântanos para representar as divisões políticas nos países ocidentais entre grupos como os “guerreiros da justiça social”, os “incels” e figuras políticas como Justin Trudeau.

Eu estava caminhando entre a multidão quando um vestido colorido saltou aos meus olhos em meio ao mar de ternos. Perguntei à dona do vestido — uma mulher da minha idade, formada em uma universidade da Ivy League — o que ela achava do discurso de abertura de Peterson, repleto de referências bíblicas. Sem hesitar, ela criticou duramente sua oratória enigmática, alegando que ele não era libertário o suficiente. 

Influenciada pelo libertarianismo durante a faculdade devido à chamada "cultura do cancelamento", que sufocava a política e o debate de direita, ela viu a ARC como uma oportunidade de networking. Depois da nossa conversa, pesquisei o nome dela no Google e vasculhei seus links online para a tal organização. movimento pró-natalismo, um movimento apoiado por Elon Musk que incentiva as pessoas em países desenvolvidos a terem mais filhos. 

E, no entanto, apesar de nossas diferenças políticas (sou de esquerda e não consigo justificar moralmente ter filhos, por exemplo), ela se mostrou disposta a ouvir minhas críticas às palestras da manhã e à ARC em geral. Essa tendência me deixou cautelosamente surpreso. 

Tomemos como exemplo Eric Kaufmann, um professor canadense de ciência política radicado no Reino Unido que leciona na Universidade de Buckingham porque a política agressiva da instituição em defesa da liberdade de expressão o protege. Ao iniciar uma conversa com ele na área de exposição, ficou claro que ele defende veementemente essa posição. visões conservadoras sobre identidade sexual, saúde mental e imigração. Mas ele reconheceu que a destruição das instituições democráticas e das políticas de livre mercado, ao estilo do DOGE, defendida por muitos palestrantes da ARC, poderia destruir o movimento conservador. 

Mas, embora nem todos os conservadores estejam totalmente convencidos da nova ordem mundial de Peterson, praticamente todos com quem conversei criticaram as ações climáticas. 

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Eu estava emocionalmente exausta ao final da conferência. No meu dia a dia, o fluxo constante de notícias sobre como políticos e empresários de direita estão desmantelando leis ambientais vitais, atacando os direitos humanos e os direitos de gênero, destruindo serviços sociais básicos e fomentando o genocídio é deprimente. Mas mergulhar na ARC, onde essas mesmas políticas são celebradas, me deixou com muitas perguntas difíceis.

O que Peterson e seu ARC representarão para o clima se conseguirem transformar sua visão em realidade? Como os políticos conservadores do Canadá incorporarão suas ideias em suas plataformas políticas, e essas posições os levarão à eleição? Os ativistas climáticos podem separar a ação climática da política progressista? Deveriam?

Do lado de fora, o local já se preparava para o próximo evento: o campeonato europeu de Pokémon. Dois adolescentes com cabelos tingidos de cores vibrantes, calças jeans e camisetas praticavam o jogo em uma mesa pública, alheios à nova ordem mundial da ARC. 

Esta investigação especial entre o National Observer do Canadá e a DeSmog foi produzida em colaboração com o Instituto para a Sustentabilidade, Educação e Ação e a Fundação TRACE.