Foi revelado que a gigante austríaca de motocicletas KTM está sistematicamente burlando leis criadas para limitar a poluição e o ruído.
Durante uma investigação que durou um ano, repórteres infiltrados visitaram 15 feiras comerciais e concessionárias da KTM em sete países europeus, confirmando as denúncias de um informante da indústria sobre suspeitas de fraude nas emissões.
Concessionárias autorizadas da KTM no Reino Unido, França, Áustria, Itália, Alemanha, Espanha e Bélgica foram filmadas ou gravadas compartilhando como rotineiramente "desbloqueiam" novas motocicletas estilo off-road depois que elas já passaram nos testes de emissões para serem usadas em vias públicas — tornando-as mais potentes e mais poluentes.
Um funcionário da KTM descreveu o processo como "uma espécie de golpe" em uma feira de motocicletas na Bélgica, em janeiro. Ele alegou que a KTM fabricou as motos com recursos "apenas para atender aos padrões [de poluição e ruído]", sabendo que eles seriam posteriormente modificados ou removidos nas concessionárias, já que as motos seriam praticamente inutilizáveis em seu estado "restrito".
“Para torná-las compatíveis, tivemos que inventar [algo]”, disse um revendedor no norte da Itália. “Eles [a KTM] vêm encontrando uma maneira de catalisar [instalar peças que limitam as emissões] nas motos há vários anos, só para conseguir a homologação.”
As imagens foram coletadas como parte da investigação transfronteiriça.sem restrições”, coordenada pela ONG Climate Whistleblowers, sediada em Paris, e realizada em parceria com Le Monde, El País, Der Spiegel, Paper Trail Media, ZDF frontal, L'Espresso, Der Standard, ORF, Centre for Climate Reporting e DeSmog.
Onze anos após o escândalo "Dieselgate" da Volkswagen, no qual se descobriu que a montadora alemã instalava milhões de dispositivos para fraudar os testes de emissões, as descobertas destacam mais uma vez a disposição das montadoras em burlar as normas da UE e do Reino Unido sobre limites de emissões e ruído, afirmou a eurodeputada francesa do Partido Verde, Marie Toussaint.
“Estas revelações são extremamente graves”, disse Toussaint. “Elas sugerem que certos fabricantes continuam a tratar as regulamentações ambientais europeias não como salvaguardas coletivas para a saúde, a segurança e o clima, mas como restrições a serem contornadas para preservar suas margens de lucro e impulsionar as vendas.”
O programa abrange pelo menos 16 modelos da linha "Enduro" da KTM, incluindo modelos das submarcas GASGAS e Husqvarna, projetadas para competições off-road em vez de uso extensivo em vias públicas. As motos ainda precisam ser homologadas para uso em vias públicas: chegar ou se deslocar entre áreas de recreação ou competição off-road geralmente envolve o uso de vias públicas pavimentadas, enquanto muitas trilhas não pavimentadas usadas para enduro na Europa ainda são consideradas vias públicas.
Em resposta às conclusões da investigação, a KTM afirmou que as suas motos devem ser utilizadas tal como são entregues e que não se responsabiliza por quaisquer modificações efetuadas após a entrega.
No entanto, funcionários das concessionárias KTM disseram a repórteres que a KTM estava ciente da prática de desbloqueio e que fornecia peças e treinamento aos revendedores para modificar as motos após sua chegada às concessionárias. No site da KTM, suas motos Enduro laranja e pretas envolvidas no esquema são exibidas visivelmente sem restrições.
Um modelo KTM Enduro sem restrições — a KTM EXC 300 — é mais de 10 vezes mais poluente e duas vezes mais barulhenta do que os limites estabelecidos pelas normas da UE de 2013 para homologação de motocicletas, segundo um estudo independente encomendado pelo Conselho Internacional de Transporte Limpo (ICCT). O Reino Unido mantém legislação semelhante sobre ruído e poluentes nocivos, como o dióxido de carbono, que contribui para o aquecimento global, desde que deixou a UE.
O relatório constatou que os níveis de monóxido de carbono — um gás altamente tóxico — da bicicleta testada eram equivalentes aos de uma pequena locomotiva a diesel.
Os dados de registo de motocicletas em nível de modelo em toda a Europa não estão disponíveis publicamente, mas especialistas do setor estimam que a KTM venda pelo menos 10,000 motos sem restrições por ano.
Nenhum dos repórteres infiltrados, fingindo ser potenciais clientes, perguntou se suas bicicletas poderiam ter as restrições removidas.
No entanto, durante várias visitas secretas, concessionários oficiais da KTM apontaram para motos já desbloqueadas em exposição e explicaram que era esperado que removessem as peças de controle de emissões e aumentassem a potência após a entrega. Afirmaram ainda que forneceriam aos clientes a documentação e as placas de identificação atestando que as motos estavam homologadas para circular em vias públicas.
“Assim que [as motocicletas] chegam, a KTM nos diz para remover as restrições imediatamente, porque os motores não funcionam”, disse um revendedor da KTM no norte da França a um repórter. “Na verdade, é apenas para atender aos padrões.”
“É raro encontrar algo tão flagrantemente ilegal e ilícito”, disse Remo Klinger, advogado ambientalista de Berlim que trabalhou extensivamente em casos destinados a forçar os órgãos reguladores a tomar medidas contra os fabricantes envolvidos no “Dieselgate”. “As autoridades têm o dever de investigar o caso.”
Daniela Gehwolf, chefe de comunicação corporativa da KTM, afirmou que seus concessionários "vendem os veículos exclusivamente para clientes finais em condições homologadas [restritas] e legais para circular em vias públicas".
“A pedido expresso do cliente, podem ser feitas modificações nos veículos para uso em competições através da concessionária autorizada”, acrescentou Gehwolf. “No contexto dessas modificações para competição iniciadas pelo cliente, a concessionária informa explicitamente ao cliente final que o registro do veículo será invalidado e que o veículo não poderá mais ser usado em vias públicas.”
Gehwolf também afirmou que a motocicleta KTM usada no estudo do ICCT "explicitamente não corresponde ao estado original de entrega do veículo e não se destina ao uso em vias públicas nesta forma".
As autoridades de transporte francesas e alemãs afirmaram estar analisando as conclusões da investigação. O Departamento de Transportes do Reino Unido declarou não ter recebido relatos do tipo de modificação descrita na investigação, mas que “não hesitará em agir quando a lei for infringida”.
Um porta-voz da Comissão Europeia confirmou que estavam cientes do relatório do ICCT.
Segundo eles, de acordo com a legislação da UE, os fabricantes devem "tomar as medidas corretivas necessárias" para garantir que seus veículos permaneçam em conformidade com sua "homologação de tipo" — o processo regulatório para verificar se máquinas, peças e veículos atendem aos requisitos de segurança e ambientais, incluindo ruído e emissões. Eles também devem "tomar medidas para evitar... modificações com efeitos adversos na segurança ou no desempenho ambiental".
Acrescentaram que a Comissão era responsável apenas por avaliar se as medidas tomadas pelos Estados-Membros da UE eram justificadas.
Caso seja comprovado que a KTM está deliberadamente burlando as leis de poluição e ruído, a empresa poderá enfrentar multas de até € 5 milhões (£ 4.3 milhões) de acordo com a legislação europeia, segundo Klinger. Existe ainda a possibilidade de multas maiores e até mesmo processos criminais em âmbito nacional, de acordo com a equipe jurídica da Climate Whistleblowers.
O esquema
A KTM vendeu cerca de 200,000 motos em 2025, mas sua receita caiu para € 1 bilhão (£ 860 milhões), ante € 2.7 bilhões (£ 2.3 bilhões) dois anos antes, segundo o último relatório anual publicado pela controladora Bajaj Auto.
O conglomerado indiano de motocicletas adquiriu a participação majoritária na KTM no ano passado e cortou 500 empregos como parte de um grande processo de reestruturação. As vendas começaram a aumentar novamente este ano.
Por meio de entrevistas com especialistas do setor, análise de registros públicos e documentos vazados, além de visitas secretas a concessionárias e feiras comerciais, a investigação da Unrestricted revelou um esquema sistemático de fraude nas emissões por parte da KTM, que se tornou um segredo aberto na indústria.
Algumas concessionárias KTM chegaram a publicar vídeos no YouTube e no Instagram mostrando o processo de remoção das restrições como parte de seu marketing, apresentando-o como conteúdo de "unboxing" para os fãs de motocicletas.
Não é incomum que motociclistas modifiquem suas motos após a compra, por exemplo, removendo limitadores de velocidade ou instalando escapamentos mais barulhentos. Ao fazer isso, eles podem estar infringindo a homologação original da moto, necessária para que ela esteja em conformidade com as normas de trânsito.
No entanto, a investigação da Unrestricted demonstra, pela primeira vez, como um importante fabricante de motocicletas participa ativamente de um esquema de desregulamentação para contornar a legislação ambiental.
O programa de emissões da KTM começa com a empresa fabricando motocicletas com especificações restritas, equipadas com recursos que permitem que as motos Enduro passem nos testes de emissões e ruído como parte de sua homologação.
Por exemplo, as motos Enduro com restrições possuem dispositivos legais de controle de emissões conhecidos como "sensores lambda". Estes medem os níveis de oxigênio no escapamento e enviam informações ao computador da moto para ajustar a mistura ar-combustível.
Essas características, no entanto, significam que as motos — que normalmente custam entre € 11,000 e € 13,500 (£ 9,500 a £ 11,660), dependendo do modelo — na verdade não têm o desempenho "prontas para correr", como são anunciadas.
Em vez disso, as bicicletas com restrições chegam à loja "completamente inutilizáveis", disse uma concessionária no norte da Itália a repórteres infiltrados, que se faziam passar por potenciais clientes.
“É tão apertado que não funciona direito”, disse outro revendedor no noroeste da Alemanha. “Ninguém gostaria disso, nem a moto, nem o piloto. É basicamente só para o registro, por assim dizer, para que você consiga passar com ela.”
“Somos nós que projetamos a moto dessa forma”, disse o funcionário da KTM na feira comercial no norte da Bélgica.
“Somos nós que projetamos a bicicleta dessa forma”
— Funcionário da KTM
Como a moto é considerada “inutilizável” em seu estado homologado, as concessionárias alteram os veículos manual e eletronicamente antes de vendê-los.
“Oficialmente, eles vêm equipados assim, mas não é muito bom pilotar dessa forma”, disse o funcionário da KTM. “As concessionárias removem essas peças [que limitam as emissões] e instalam as peças originais.”
Tanto o funcionário da KTM quanto três concessionárias diferentes disseram a repórteres infiltrados que a KTM fornece o equipamento necessário para isso.
A investigação apurou que a desbloqueio envolve a remoção ou desconexão dos sensores lambda. As concessionárias também podem remover os restritores de ar do motor, remover ou substituir o catalisador por um que filtre menos poluentes nos gases de escape, desconectar o tubo que redireciona os gases de escape de volta para o motor e alterar as configurações do computador da moto com um software da KTM.
Numa concessionária no sul da Inglaterra, um funcionário contou a repórteres infiltrados que seus empregados recebem treinamento da KTM sobre como remover as restrições das motos e que precisam "fazer testes todos os anos".
Este processo difere do escândalo Dieselgate, em que a Volkswagen instalou os chamados "dispositivos de manipulação" nos carros para que produzissem menos emissões durante os testes, em vez de modificar o próprio veículo após a homologação.
Quase todas (95%) das mais de 250 motos Enduro anunciadas em concessionárias KTM austríacas em fevereiro deste ano estavam visivelmente sem restrições, de acordo com o denunciante, que possui 20 anos de experiência no setor e analisou as imagens anexadas a cada anúncio.
Essas modificações aumentam significativamente a velocidade e a potência, mas também elevam drasticamente a poluição e o ruído. Os níveis frequentemente excederam a capacidade máxima dos instrumentos utilizados durante os testes da motocicleta KTM EXC 300 Enduro no estudo encomendado pelo ICCT e realizado pela Universidade Tcheca de Ciências da Vida.
Isso significa que os compradores podem sair das concessionárias autorizadas da KTM dirigindo em vias públicas com motocicletas que excedem em muito os limites oficiais de poluição da UE e do Reino Unido — apesar de possuírem um “Certificado de Conformidade” (CoC), emitido pela KTM, que atesta que a motocicleta foi homologada de acordo com esses padrões. Eles também saem com uma placa e os documentos de registro do veículo.
Na concessionária no nordeste da Alemanha, o repórter observou o vendedor dizendo a um cliente que havia desconectado o sensor lambda, mas o deixou na moto caso o cliente fosse parado pela polícia.
A KTM não parece ser a única fabricante envolvida nessa prática. Durante a investigação, duas concessionárias autorizadas de concorrentes ofereceram-se para desbloquear as motos para jornalistas. Não ficou claro se isso fazia parte de um esquema liderado pela fabricante ou se foram incidentes isolados.
As concorrentes Honda, Fantic, Triumph, Sherco, Rieju, Yamaha, Benelli e BMW não responderam aos pedidos de comentários.
Um porta-voz da fabricante italiana de motocicletas Beta afirmou que a empresa não podia confirmar se a KTM estava envolvida em um esquema de fraude de emissões ou se isso conferia à KTM alguma vantagem competitiva. Ele observou que o seguro do veículo era o principal motivo da restrição, que estava ligada ao registro para circulação em vias públicas. A Beta não respondeu às perguntas sobre se também opera um programa de desbloqueio de veículos.
'Não adequado ao propósito,
As autoridades de transporte e normas veiculares na Europa parecem estar cientes de que as motocicletas podem estar sendo usadas regularmente em vias públicas e fora delas, infringindo as condições originais de sua homologação.
De acordo com um relatório de novembro de 2025 do programa LENS (L-vehicles emissions and noise mitigation solutions) da UE, pelo menos 20% das motocicletas na Europa podem ter sido modificadas de alguma forma.
No Reino Unido, a Agência de Normas para Condutores e Veículos (DSVA, na sigla em inglês) admitiu que havia "muito pouca conformidade" com os regulamentos sobre escapamentos de motocicletas de reposição — aqueles vendidos a motociclistas que desejam modificar uma moto que já possuem — em um relatório interno de 2022, obtido por meio de um pedido de acesso à informação durante a investigação.
Tanto a UE como o Reino Unido têm considerado recentemente a implementação de legislação adicional para combater as modificações ilegais de motocicletas.
Até o momento, porém, nenhuma dessas propostas abordou diretamente a possibilidade de um fabricante implementar um esquema para modificar motocicletas após a homologação, mas antes de sua venda.
“Não se trata de uma pequena brecha, mas sim de um modelo de negócios baseado em engano”, afirmou o eurodeputado alemão Michael Bloss, do Partido Verde. “O que este caso realmente expõe é um sistema europeu de fiscalização do mercado que não cumpre sua função.”
“A Comissão Europeia deve investigar rigorosamente estas alegações e eliminar definitivamente as lacunas que permitem aos fabricantes manipular o sistema de homologação.”
Edição por Phoebe Cooke
