Aliança dos Motoristas Britânicos
Categoria: Grupo de Pressão Automobilística
A Aliança dos Motoristas Britânicos (ABD, na sigla em inglês) é um grupo de pressão automobilística voluntário, "propriedade e controlado pelos seus membros", que descreve como "representativos da maioria dos usuários das estradas no Reino Unido".
A ABD frequentemente questiona os impactos da poluição atmosférica na saúde e rejeita o consenso científico sobre as mudanças climáticas. Ela se opõe às zonas de cobrança de emissões, criadas para melhorar a qualidade do ar, e defende a retirada do apoio governamental aos veículos elétricos.
A ABD também tem se oposto veementemente aos bairros de baixo tráfego (LTNs, na sigla em inglês) e a outras medidas de redução de tráfego e incentivo à mobilidade ativa introduzidas pelo governo em resposta à pandemia de COVID-19.
Segundo o site do grupo, o objetivo é "combater a desinformação disseminada por muitas pessoas sobre o uso de veículos particulares" e "promover a liberdade de escolha sobre como viajar".
Entre os patronos anteriores do grupo estavam o deputado do DUP Sammy Wilson , os ex-eurodeputados do UKIP Godfrey Bloom e Jill Seymour, e os deputados conservadores Karl McCartney e David Morris.
A ABD tem se posicionado veementemente contra a tarifação rodoviária e as taxas de congestionamento. Argumenta que o “consentimento do povo britânico nunca foi solicitado para esses projetos” e que eles são “justificados por razões ambientais errôneas”.
A organização acredita que as políticas em nível nacional e local têm "discriminado os motoristas por meio de informações enganosas, obstrução, restrição, atraso e tributação".
O grupo também se opõe a muitas medidas de segurança rodoviária, como radares de velocidade, alegando que "não há evidências científicas sólidas que comprovem qualquer benefício". Pertence ao Conselho Parlamentar Consultivo para a Segurança nos Transportes.
A ABD afirma que carros particulares e motocicletas são o meio de transporte “mais flexível” e “mais econômico” e alega que aqueles que “desejam impedir que você os utilize frequentemente têm interesses financeiros no transporte público ou desejam restringir sua liberdade de alguma outra forma”.
De acordo com o site da associação, a ABD foi formada em 1992 com o nome de Association of British Drivers (Associação de Motoristas Britânicos), antes de se fundir com a Drivers Alliance (Aliança de Motoristas).
Uma investigação do jornal The Guardian, de 2004, revelou que o grupo alegava falsamente ter até 9,000 membros. A investigação também relatou que uma de suas organizações afiliadas afirmou erroneamente que "os cintos de segurança matam mais motoristas do que salvam, prendendo-os em carros quando estes caem em lagos e rios".
O grupo causou polêmica em 2019 quando sua conta oficial no Twitter afirmou que as pessoas dirigiam com mais segurança em alta velocidade porque estavam mais alertas, em uma "resposta repleta de palavrões" a um defensor do ciclismo.
A conta do grupo no Twitter voltou a ser alvo de críticas em maio de 2020 por ecoar teorias da conspiração da extrema-direita ao afirmar que a ONU, a Organização Mundial da Saúde e o Banco Mundial haviam sido "capturados por simpatizantes marxistas da ideologia globalista 'Um Mundo'" com o objetivo de "empobrecer e despovoar gradualmente o Ocidente". O tweet foi apagado rapidamente.
Financiamento
Registrada sob o nome da empresa “Pro-Motor”, a ABD possuía ativos líquidos de £ 19,000 em março de 2019, de acordo com seu relatório anual.
Em declarações ao DeSmog, um porta-voz da ABD afirmou que a organização não recebe financiamento de "nenhuma entidade externa, ao contrário dos nossos oponentes".
Lobby contra a poluição do ar
A ABD frequentemente negou ou minimizou os impactos ambientais dos carros movidos a combustíveis fósseis, com um artigo do Guardian de 2004 relatando que a ABD contestava tanto a mudança climática antropogênica quanto os danos das emissões de escapamento na época.
A ABD afirma atualmente em seu site que especialistas médicos disseram que "não há evidências" de que o dióxido de nitrogênio (NO2) seja "prejudicial à saúde pública", pois se fosse, "haveria um aviso de saúde nos fogões a gás".
O governo também afirmou que os esforços do Reino Unido para reduzir as emissões de gases de efeito estufa teriam um "impacto insignificante" globalmente e disse que "muitas pessoas não aceitam" que o CO2 seja uma das principais causas das mudanças climáticas.
Em outro contexto, afirmou que "não está claro se o NOx realmente tem algum impacto negativo na saúde" e descartou um artigo publicado na revista médica Lancet que relaciona a asma infantil à poluição do ar como "palpite epidemiológico" e "ciência ruim".
A ABD afirma em seu site que "o transporte rodoviário está sendo atacado por motivos ambientais". Alega ainda que "a poluição do ar causada por carros particulares tem diminuído substancialmente e a tecnologia vai melhorar ainda mais a situação nos próximos anos".
O documento afirma que as emissões do setor de transportes representam “apenas uma fração do total de poluentes atmosféricos, e as emissões provenientes de carros particulares constituem um fator ainda menor”. Argumenta ainda que “ataques irracionais e desnecessários ao uso de carros não resolverão nenhum problema ambiental”.
Zonas de ar limpo
O grupo se opõe veementemente às zonas de cobrança de emissões, e Paul Hemingway, gerente da campanha de qualidade do ar, afirma que as restrições a carros a diesel impostas por algumas cidades alemãs foram feitas "sem nenhum motivo justificável". Ex-diretor do grupo, Hemingway trabalhou como gerente em montadoras de automóveis ao longo de sua carreira.
Em um artigo para o site TransportXtra, Paul Biggs, um dos diretores do grupo, escreveu que o problema da poluição do ar estava sendo exagerado e “usado para justificar mais impostos para alguns motoristas sob o pretexto de zonas de ar limpo (ZAL)”. Ele já havia chamado um estudo do King's College London (KCL) sobre o assunto de “estatísticas sem fundamento derivadas de epidemiologia sem fundamento” e afirmou que a ligação entre poluição do ar e aumento do risco de ataques cardíacos havia sido “desmascarada”.
Em declarações ao DeSmog, Biggs acusou a KCL de estar "ligada a grupos de campanha" e, portanto, "fortemente envolvida em ativismo".
A ABD declarou que os planos para introduzir Zonas de Ar Limpo em cidades como Birmingham baseiam-se nos "mesmos argumentos falhos" da Alemanha e afirmou que os sistemas de cobrança de emissões "simplesmente não são economicamente eficazes" na redução da poluição atmosférica.
Em outro trecho , afirma que os motoristas devem poder "usar as estradas de forma segura e responsável, sem estarem sujeitos a taxas, restrições ou penalidades abusivas".
Em vez disso, defende que o alvo sejam os fogões a lenha, alegando que "um único fogão a lenha numa zona sem fumo pode produzir mais PM2.5 do que 1000 carros a gasolina".
Paul Biggs, da ABD, disse ao DeSmog que foi "um dos primeiros, senão o primeiro, no Reino Unido a apontar a insensatez de os fogões a lenha serem isentos" da legislação de ar limpo em 2012.
Ele argumentou que "o ar interior pode ser muitas vezes pior do que o ar exterior" e disse que havia um "foco tendencioso nas emissões dos veículos, que já são bem regulamentadas por meio de normas de emissão e tecnologia de motores".
Bairros de baixo tráfego
A ABD tem se posicionado veementemente contra os bairros de baixo tráfego (LTNs, na sigla em inglês) e outras medidas de redução do tráfego.
Em uma participação no programa talkRADIO em fevereiro de 2021, o porta-voz da ABD, Paul Biggs, conversou com o apresentador Mike Graham sobre diversos tópicos, incluindo gastos governamentais com rodovias, mudanças climáticas e Zonas de Tráfego Reduzido (LTNs). Sobre as LTNs, Biggs afirmou: “Os ambientalistas não se preocuparam com o tráfego local – bairros com pouco tráfego, onde, na verdade, aumentaram o congestionamento e, consequentemente, a poluição. Foi preciso que os taxistas levassem o governo e Londres aos tribunais por causa disso”.
Referindo-se à implementação das LTNs (Números de Emissões de Baixo Carbono) e à decisão do governo, em junho de 2019, de implementar uma meta juridicamente vinculativa de emissões líquidas zero, Biggs disse: "O grande problema aqui é que tudo ignora a democracia, não há um processo democrático adequado em nada disso", acrescentando que não houve "nenhum debate adequado" nem "nenhuma avaliação de custos adequada" em nenhum dos casos.
Após o incentivo inicial aos projetos durante a pandemia, a ABD publicou diversos artigos sobre Zonas de Baixo Tráfego (ZBTs) em seu site. Em um artigo intitulado "Existem benefícios nas Zonas de Baixo Tráfego (ZBTs)?", a ABD afirmou que "não há evidências de que as Zonas de Baixo Tráfego produzam benefícios significativos, enquanto há evidências claras de que elas atrasam os veículos de emergência".
Em outra postagem no blog, a ABD comentou artigos do The Telegraph que detalhavam a oposição às Zonas de Tráfego Reduzido (LTNs). A ABD alegou que “a poluição do ar aumentou nas principais vias, onde o congestionamento do tráfego aumentou, muitas vezes parando completamente durante os horários de pico” e que “também houve problemas de acesso dos serviços de emergência às LTNs”.
Em relação à declaração de Nigel Farage de que o Partido Reformista (antigo Partido do Brexit ) lançaria candidatos contra todos os vereadores que apoiassem as novas ciclovias e o fechamento de ruas nas eleições locais do próximo ano, a ABD afirmou que o partido poderia angariar apoiadores em "distritos londrinos controlados pelo Partido Trabalhista", onde as Zonas de Tráfego Reduzido (LTNs) eram "profundamente impopulares". A ABD também afirmou que distritos semelhantes eram anteriormente "bons alvos para o Partido do Brexit" porque "as preocupações de muitos eleitores da classe trabalhadora foram ignoradas pela nova elite socialista".
Na mesma publicação no blog, a ABD reiterou a alegação de que as LTNs e outras medidas de fechamento de estradas atrasam os veículos de emergência.
Em um comunicado de imprensa de dezembro de 2020, em resposta a uma decisão judicial do legista assistente da região sul de Londres, que considerou que níveis ilegais de poluição do ar contribuíram para a morte prematura de Ella Kissi-Debra, de nove anos, a ABD afirmou que “o veredicto não deve ser usado para restringir o uso de veículos por meio de tributação punitiva, realocação do espaço viário ou bloqueios de estradas conhecidos como Zonas de Baixo Tráfego (ZBT), que aumentam o congestionamento e, consequentemente, as emissões de veículos”.
Segundo o blog de notícias local Inside Croydon , em novembro de 2020, Roger Lawson, gerente de campanha da ABD, fez uma doação de £200 para ajudar a financiar um processo judicial contra uma Zona de Tráfego Reduzido (LTN) em Croydon. Naquele mês, a Open Our Roads entrou com uma ação na Alta Corte solicitando uma revisão judicial da LTN contra o conselho de Croydon.
A doação de Lawson foi posteriormente removida da página e, quando questionada pela Inside Croydon sobre o motivo da remoção, Eliska Finlay, fundadora da campanha Open Our Roads, recusou-se a comentar.
Em novembro de 2020, a ABD e a Fair Fuel UK , a Road Haulage Association (RHA) e o APPG for Fair Fuel for UK Motorists and Hauliers escreveram uma carta ao Secretário de Transportes, Grant Shapps, pedindo-lhe que suspendesse e revogasse as medidas de transporte ecológico – incluindo as LTNs – que tinham sido introduzidas em resposta à pandemia da COVID-19.
A carta, também assinada por doze deputados conservadores sem ligação com o APPG, dizia: “Os 37 milhões de motoristas do Reino Unido, os milhões de eleitores em todo o país, sentem-se vitimados por taxas draconianas e restrições rodoviárias iniciadas pelas autoridades locais e financiadas, ao que parece, pelo Departamento de Transportes. A indignação é palpável”.
Em relação à carta, Brian Gregory, fundador e signatário da ABD, afirmou: “Usuários de vias motorizadas têm sido submetidos, ultimamente, a reduções substanciais na capacidade das vias urbanas por meio de estreitamentos e fechamentos de faixas implementados sob as justificativas manifestamente falsas da Covid-19 e da necessidade de impulsionar a recuperação econômica”.
Em setembro de 2020, foi noticiado que a ABD estava buscando assessoria jurídica sobre "se os conselhos municipais tinham o direito de alterar suas vias" em resposta à pandemia de COVID-19. O porta-voz da ABD, Hugh Bladon, afirmou que os projetos de redução de tráfego foram "aprovados às pressas", criaram "pontos de estrangulamento, congestionamento e sistemas de mão única indesejados" e que "novas ciclovias reduziram a largura das vias, causando mais problemas para os motoristas".
Carros elétricos e híbridos
A ABD criticou veementemente os planos do governo para uma proibição, em 2035, da venda de carros novos a gasolina, diesel e híbridos, que classificou como uma "reação exagerada às opiniões da ala mais extremista do movimento ambientalista".
A empresa afirmou que a medida "ameaçaria a própria existência da indústria automobilística" e argumentou que os híbridos, criticados por ambientalistas como desnecessários, seriam uma "boa solução de compromisso".
A empresa também afirmou que “não há certeza” de que os veículos elétricos serão capazes de fornecer autonomia suficiente até essa data, além de argumentar que a expansão dos pontos de recarga e da rede elétrica em geral “imporá custos enormes aos motoristas e à economia”.
Apesar de afirmar que “não tinha objeções em incentivar o uso de carros elétricos”, em 2017 pediu ao Ministro da Fazenda que reduzisse o subsídio para carros elétricos novos e disse que os motoristas de veículos elétricos deveriam pagar o imposto sobre veículos, embora a uma taxa menor do que a aplicada aos carros a gasolina e diesel.
Argumentos principais em ordem de importância
- Os efeitos da poluição atmosférica na saúde são duvidosos ou foram exagerados.
- As Zonas de Alívio ao Crime (CAZs) são simplesmente uma forma de aumentar os impostos e equilibrar os orçamentos das autoridades locais.
- Os danos causados à economia pelas Zonas Agrícolas Comuns (CAZs) superam os benefícios para a saúde.
- As emissões de veículos já diminuíram significativamente e continuarão a diminuir.
- As Zonas de Aconselhamento Comunitário (CAZs) são regressivas, afetando mais duramente as comunidades de baixa renda e outras comunidades vulneráveis.
- O transporte rodoviário contribui apenas com uma pequena proporção das emissões totais.
- Os carros a diesel não são tão prejudiciais quanto se afirma.
- Outras fontes de poluição, como fogões a lenha, deveriam ser o foco das ações.
- As Zonas de Controle Agrícola (CAZs) são um meio de exercer controle sobre as populações.
- A qualidade do ar externo é melhor do que a do ar interno das casas.
Áreas ativas
Bath : A ABD (Airports Board of Tourism) escreveu uma carta conjunta ao conselho, opondo-se aos planos para uma Zona de Ar Limpo (CAZ, na sigla em inglês), juntamente com a Associação de Transporte Rodoviário (Road Haulage Association) , o grupo de campanha contra o imposto sobre combustíveis FairFuel UK e a TaxPayers' Alliance . A carta argumentava que uma CAZ poderia causar um declínio no turismo e aumentar os custos para táxis, empresas de ônibus e transportadoras, levando à perda de empregos e à falência de empresas. Afirmava também que as CAZs haviam se mostrado ineficazes, economicamente prejudiciais e regressivas, e sugeria que um sistema de bondes poderia ser uma solução melhor para combater a poluição do ar.
Birmingham : Paul Biggs, porta-voz do grupo para a região de West Midlands, afirmou que as "políticas de ecoausteridade", como a Zona de Ar Limpo planejada para a cidade, "visam descaradamente o controle totalitário de todos os aspectos de nossas vidas, sem ter qualquer efeito positivo sobre o clima, o nível de dióxido de carbono na atmosfera ou a expectativa de vida".
Em resposta a uma consulta da Autoridade Combinada de West Midlands, a ABD afirmou que “não há nada de errado com a qualidade do ar na Grã-Bretanha” e alega que “a qualidade do ar externo é melhor do que a encontrada dentro das casas das pessoas”. A entidade afirma ainda que “a chamada ciência usada para justificar essas zonas não é ciência de verdade, mas sim manipulação estatística realizada pelos acadêmicos submissos daqueles que fazem lobby contra o carro”.
Em 2019, lançou uma campanha intitulada "Contra a Zona de Ar Limpo de Birmingham".
Bristol : a ABD criticou uma proposta de proibição de carros a diesel no centro da cidade, citando testes realizados pela associação automobilística alemã ADAC que constataram que "alguns carros a diesel testados eram mais limpos do que os modelos equivalentes a gasolina". A ABD também afirmou que as Zonas de Ar Limpo (CAZs) "retiram pelo menos dez vezes mais receita das economias locais do que o valor dos benefícios alegados" e descartou pesquisas sobre os impactos da poluição do ar na saúde.
Um representante da ABD teria participado de um "dia de ação" contra uma proposta de taxa de estacionamento no local de trabalho na cidade em 2012, destinada a reduzir o uso de carros. O evento foi organizado pela Aliança dos Contribuintes (TaxPayers' Alliance) , defensora do livre mercado , e contou com a presença de representantes da Federação de Pequenas Empresas (Federation of Small Businesses) e da Associação da Liberdade (Freedom Association).
Kent : Terry Hudson, um dos diretores do grupo, classificou os planos para um "dia sem carros" em Canterbury como "gestos políticos da pior espécie", descrevendo os organizadores como "luditas".
Londres : Brian Macdowall, da ABD, foi citado no Daily Express afirmando que a Zona de Emissões Ultrabaixas da cidade teria um "custo elevado para os motoristas", afetando principalmente os de menor renda, e classificando o projeto como "desnecessário". Ele disse que os motoristas com deficiência, que estarão isentos da taxa até 2025, os idosos e os motoristas de vans seriam os mais afetados.
O grupo também afirmou que a ULEZ é uma "grande farsa para aumentar os impostos e resolver os problemas orçamentários do prefeito" e instou seus apoiadores a responderem à consulta pública.
A filial londrina da ABD realiza diversas campanhas contra medidas para reduzir o tráfego e a velocidade dos carros, incluindo a iniciativa "Bairros Saudáveis" de Lewisham e os planos de Croydon de introduzir limites de velocidade de 20 mph em grande parte do município.
A entidade também afirmou que "os carros a diesel e a gasolina contribuem com apenas 12% e 6%, respectivamente, de todas as emissões em Londres" e que existem "muitas outras fontes", como cozinhar e usar fogões a lenha.
Em fevereiro de 2021 , a filial londrina da ABD publicou em seu blog um artigo sobre os motivos pelos quais os bairros de baixo tráfego (LTNs, na sigla em inglês) estão "falhando" e "merecem falhar", argumentando que essas zonas tiveram "consequências não intencionais" e prejudicam principalmente idosos e pessoas com deficiência. A publicação também defende que "produzir veículos que emitam menos poluentes", reduzir a população de Londres e expandir e melhorar a malha viária existente são ideias mais "realistas" para reduzir o tráfego e a poluição do ar na cidade. O blog, anteriormente chamado ABDLondon, foi renomeado e passou a ser um blog da Freedom for Drivers Foundation, que afirma que seu site "anteriormente promovia a Alliance of British Drivers (ABD)", mas "não está mais associado a essa organização".
Ao longo de março e abril de 2021, a filial da ABD na Grande Londres retuitou conteúdo de ativistas e grupos anti-LTN, incluindo grupos da One e candidatos anti-LTN à eleição para prefeito de Londres em 2021, como Laurence Fox, do Reclaim, e a candidata independente Farah London.
Sussex: a filial de Sussex da ABD tem se manifestado veementemente no Twitter contra as LTNs, fornecendo seus próprios comentários, bem como retuitando outros grupos e ativistas contrários às LTNs. Em 18 de janeiro de 2021, a filial tuitou : “Definição de hipócrita: alguém que vota a favor de uma LTN em frente à sua casa, mas continua dirigindo em frente à casa de outras pessoas.” Em 9 de março de 2021, a filial tuitou : “Alguns perguntam por que tuitamos sobre LTNs em Londres. A. Muitos moradores de Sussex precisam dirigir em Londres. B. Nunca pensem que esse absurdo não se espalhará para outras cidades.” A filial também retuita frequentemente conteúdo do principal grupo negacionista das mudanças climáticas do Reino Unido, a Global Warming Policy Foundation (GWPF).
Ações-chave
Julho de 2021
Em resposta a um tweet de Nigel Farage perguntando “Por que não plantar muitas árvores?” em vez de implementar “impostos verdes”, a ABD tuitou :
“Porque plantar árvores e deixar a Natureza seguir seu curso não dá carta branca aos eco-totalitários para nos oprimirem, Nige. Eles continuam tagarelando, mesmo sabendo que o vapor d'água é de longe o gás de efeito estufa mais abundante e potente, e que NÃO EXISTE nenhuma “crise climática”.”
A ABD então incluiu um link para uma postagem no blog de William Happer , um físico americano e membro do conselho consultivo acadêmico da Global Warming Policy Foundation , afirmando que “não há crise climática” e que “o frenesi climático está realmente se intensificando”.
Dezembro 2020
Em um comunicado à imprensa em resposta a uma decisão judicial histórica do legista da região sul de Londres, que considerou que níveis ilegais de poluição do ar contribuíram para a morte prematura de Ella Kissi-Debra, de nove anos, a ABD afirmou :
“O veredicto não deve ser usado para restringir o uso de veículos por meio de impostos punitivos, realocação do espaço viário ou bloqueios de estradas conhecidos como Zonas de Baixo Tráfego (ZBTs), que aumentam o congestionamento e, portanto, as emissões de veículos. A mãe de Ella, Rosamund Kissi-Debrah, descreveu a ZBT de Lee Green em Lewisham como 'insana'. Promovemos o uso de tecnologia de motores para reduzir ainda mais as emissões de veículos, incluindo aditivos de combustível, algo que o governo está ignorando.”
Novembro de 2020
A ABD, juntamente com o APPG for Fair Fuel for UK Motorists and Hauliers, a RHA e a Fair Fuel UK , escreveu uma carta ao Secretário de Estado dos Transportes, Grant Shapps, pedindo-lhe que suspendesse a implementação de medidas de baixo tráfego destinadas a promover a mobilidade ativa durante a pandemia da COVID-19 e a expansão planeada da Zona de Cobrança de Congestionamento de Londres para as vias North Circular e South Circular.
Setembro de 2019
A ABD publicou uma versão revisada de um relatório intitulado "Qualidade do Ar e Veículos - A Verdade", no qual afirma que "não há crise de saúde pública" como resultado da poluição do ar.
27 de julho de 2017
Brian Macdowall, diretor da ABD, escreveu um artigo para o site ConservativeHome no qual criticou as propostas do prefeito Sadiq Khan para melhorar a qualidade do ar em Londres, classificando-as como “repressivas”. Ele afirmou que a medida era “pura hipocrisia quando se percebe que ele promove grandes espetáculos de fogos de artifício, como os de Ano Novo (repetidamente!), e os divulga no Festival do Tâmisa”.
Políticos Associados
Entre os patronos anteriores do grupo estavam o deputado do DUP Sammy Wilson , os ex-eurodeputados do UKIP Godfrey Bloom e Jill Seymour, e os deputados conservadores Karl McCartney e David Morris.
Um porta-voz da ABD disse ao DeSmog que, apesar de Bloom não ser "membro ou patrono", ele continuava a afirmar representar a ABD em entrevistas de rádio.
Organizações Relacionadas
Mídia social
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