CropLife International

Contexto

A CropLife International é uma associação comercial das principais empresas mundiais de agroquímicos e biotecnologia agrícola.

O grupo se descreve como “a voz da indústria global de ciências vegetais” e seus membros incluem Bayer , Syngenta , BASF , Corteva Agriscience e FMC . A CropLife International lista 15 associações membros em seu site , incluindo a CropLife America e a Associação Europeia de Proteção de Cultivos (ECPA) . ¹²

O site da CropLife afirma: “Defendemos o papel das inovações agrícolas na proteção de cultivos e na biotecnologia vegetal para apoiar e promover a agricultura sustentável.” ³

Em anotações de uma teleconferência do comitê de comunicação de 13 de maio de 2016 , a CropLife America registra discussões sobre seu plano de marketing para 2016, quatro campanhas e uma oportunidade paga com o Discovery Science Channel. ⁴

Esse documento inclui uma versão preliminar do plano de marketing de 2016. A versão preliminar lista concorrentes como Friends of the Earth, EWG, PAN, Center for Food Safety, Union for Concerned Scientists, Mother Jones e Food Babe. A versão preliminar lista “Organizações Aliadas” e “Organizações Irmãs”, incluindo USFRA [US Farmers and Ranchers in Action], Oregonians for Food and Shelter, Washington Friends of Farms and Forests, AFBF [American Farm Bureau Federation], Alliance for Sustainable Agriculture e outras. Também descreve uma campanha “Growers in the US”, cujas organizações parceiras incluem USFRA, AFBF e Environmental Defense Fund, entre outras, com o objetivo de “dar um rosto humano à proteção de cultivos”. ⁵

Sob o título “Estratégia Central”, o plano preliminar da CLA afirma: “Ao comunicar eficazmente o papel vital e necessário que os pesticidas desempenham no sistema alimentar dos EUA, a CLA aumenta a capacidade de seus membros de obterem sucesso”. Descreve uma “Meta de Posicionamento” como “Fornecer valor aos nossos membros, promovendo os benefícios dos pesticidas”. ⁶

A lista inclui estratégias como: “Mães – trabalhar com blogueiras que são amigas do setor”. O documento também lista uma série de “palavras-chave ideais” em sua estratégia de otimização para mecanismos de busca. Estas incluem: “pesticidas”, “Round-Up”, “glifosato”, “neonicotinoides”, “veneno”; bem como grandes empresas agropecuárias e grupos de lobby como “Dow”, “DuPont”, “Syngenta”, “USFRA”, “AFBF” e “EPA”. “O mundo seria um lugar melhor sem pesticidas?”, questiona o rascunho sob o título “História de Marketing”. “Acreditamos que, sem eles, nossa qualidade de vida geral diminuiria.” O documento também lista um plano para “Criar uma maneira de rastrear organizações parceiras, funcionários do Congresso, blogueiras, etc.”. ⁷

Posição sobre as mudanças climáticas

A CropLife apoia estratégias de agricultura de precisão e regenerativa como forma de combater as mudanças climáticas e aumentar a produtividade . Anteriormente, a organização fez lobby contra metas de redução de emissões para o setor agrícola e agora apoia agricultores que utilizam práticas de plantio direto com pesticidas para mitigar as mudanças climáticas. ⁸

A CropLife posiciona a indústria de ciências vegetais em um papel fundamental para ajudar os agricultores a lidar com os desafios de “produzir mais alimentos para uma população global crescente e minimizar as emissões de gases de efeito estufa (GEE)”. O grupo reconhece que a agricultura é responsável por “cerca de 14 a 24% dessas emissões”. ⁹

A CropLife argumenta que, para combater as mudanças climáticas, os agricultores devem ser o mais produtivos possível na terra e produzir rendimentos mais elevados, o que, segundo a organização, leva a que os agricultores fiquem “sob menos pressão para desmatar florestas ricas em carbono para obter mais terras agrícolas”. Argumenta ainda que “isto evita milhares de milhões de toneladas de emissões de gases com efeito de estufa que teriam ocorrido devido ao desmatamento”. ¹⁰

A CropLife afirma que “a produtividade agrícola em grande parte do mundo deverá diminuir devido às mudanças climáticas”, o que, segundo a organização, torna “as soluções da ciência vegetal cruciais”. O grupo afirma que “desde a década de 1960, a melhoria da produtividade agrícola reduziu as emissões de carbono humanas em 34%, o que representa cerca de 13 bilhões de toneladas. Cada dólar americano investido em medidas de preparação para as mudanças climáticas resulta em US$ 7 em benefícios”, de acordo com o site da organização . ^{<sup>11</sup>}

Segundo a ONG Corporate Europe Observatory , o grupo utilizou o site “Farmers First”, agora desativado, “para alegar trabalhar em prol dos interesses tanto do clima quanto dos agricultores”.¹² ^“

A CropLife defende as culturas geneticamente modificadas como “amigas do clima” e “fez lobby junto à legislação climática dos EUA por meio do Alpine Group”. Em 2016, a CropLife International publicou no Twitter um artigo da Faculdade de Agricultura da Universidade Purdue que, segundo ela, prevê um “aumento substancial” nas emissões de gases de efeito estufa caso os transgênicos sejam proibidos. ¹³¹⁴

A CropLife alerta que o aumento das temperaturas devido às mudanças climáticas também aumentará as populações de insetos. Ela promove o “Manejo Integrado de Pragas” como uma ferramenta para os agricultores combaterem esse impacto das mudanças climáticas. ¹⁵

A CropLife afirma que a combinação de “características vegetais derivadas da biotecnologia” e pesticidas “reduz indiretamente as emissões” ao aumentar a produtividade agrícola, o que, segundo o grupo, impede a expansão das terras agrícolas para áreas que poderiam ser usadas como sumidouros de carbono, como florestas tropicais. ¹⁶

Em uma declaração que saúda os governos que apoiam a Declaração Internacional sobre Aplicações Agrícolas da Biotecnologia de Precisão, a CropLife descreve a biotecnologia de precisão como uma ferramenta que “permitirá ainda mais que os melhoristas de plantas enfrentem desafios globais, como a segurança alimentar e nutricional, ajudem os agricultores a se adaptarem e mitigarem as condições das mudanças climáticas e protejam o meio ambiente, os recursos naturais e a biodiversidade”. ¹⁷

Durante as negociações climáticas anuais da ONU em dezembro de 2019, a CropLife manifestou apoio ao plantio direto, uma técnica de agricultura regenerativa, e incentivou a prática como forma de “ajudar os agricultores a combater as mudanças climáticas”. ¹⁸

Em 2018, a CropLife publicou um guia de cinco pontos em seu site, oferecendo conselhos sobre como os agricultores podem responder às mudanças climáticas. O primeiro ponto incentiva os agricultores a adotarem a prática da agricultura regenerativa conhecida como "Plantio Direto - Prevenção da Perturbação do Solo". O grupo descreve essa técnica como uma "vantagem em todos os sentidos", afirmando que "o plantio direto mantém a umidade e os nutrientes no solo, tornando os campos agrícolas mais férteis, ao mesmo tempo que permite aos agricultores reduzir o uso de equipamentos agrícolas e combustíveis fósseis". A CropLife também afirma que as técnicas de plantio direto moderam os efeitos das mudanças climáticas. ¹⁹

A CropLife afirma que os agricultores também podem responder às mudanças climáticas utilizando culturas tolerantes ao calor, milho resistente à seca, pesticidas e um uso mais eficiente de fertilizantes nitrogenados. ²⁰

Em uma publicação no site da CropLife intitulada "O Caminho Mais Rápido para a Redução de Emissões de Carbono", o grupo elogia as culturas biotecnológicas como uma forma de combater as mudanças climáticas. O texto dá o seguinte exemplo: "ao usar culturas biotecnológicas tolerantes a herbicidas, os agricultores podem usar produtos fitossanitários, em vez de arar a terra, para remover ervas daninhas do solo." ²¹

“Ao deixar o solo sem arar, os agricultores acumulam nutrientes em seus campos, preservam a camada superficial do solo e retêm o carbono no solo. Além disso, o plantio direto reduz o número de passagens do trator no campo, diminuindo o consumo de combustível”, afirma o texto. ²²

A CropLife afirma que “as culturas biotecnológicas existentes , tolerantes a herbicidas, permitem o plantio direto ou a redução do preparo do solo, poupando o uso de equipamentos agrícolas e combustível e, assim, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa”, alegando que “o uso de práticas de plantio direto e herbicidas modernos e direcionados captura milhões de toneladas de dióxido de carbono”. ²³

Em um tweet de janeiro de 2019, a CropLife afirmou que os pesticidas “facilitam” o plantio direto. ²⁴

Papel na controvérsia dos pesticidas

Membros importantes da CropLife International obtêm “mais de 35% de suas vendas com pesticidas classificados como 'altamente perigosos' para pessoas, animais ou ecossistemas”, segundo uma investigação da Unearthed publicada em fevereiro de 2020. ²⁵

“A investigação revelou que quase metade (41%) dos principais produtos das gigantes agroquímicas BASF, Bayer, Corteva, FMC e Syngenta continham pelo menos um HHP (pesticida altamente perigoso)”. ²⁶

O relatório da Unearthed destacou que: “Juntas, essas empresas controlam quase dois terços do mercado global de agroquímicos e representam cinco dos seis membros do influente grupo de lobby CropLife International.” ²⁷

A CropLife respondeu dizendo que “seus membros revisaram seus portfólios completos entre 2015 e 2016 e concluíram que apenas 15% de seus produtos eram HHPs”. ²⁸

Uma investigação de 2020 do The Intercept explorou como o número de abelhas estava diminuindo rapidamente devido ao uso de pesticidas e como as grandes empresas do agronegócio alimentavam uma "sofisticada guerra de informação" que mantinha os pesticidas no mercado. O artigo explicou como a CropLife America, a Bayer e a Syngenta lançaram a Honey Bee Health Coalition, um grupo coordenado por uma organização supostamente independente, o Keystone Policy Center – no entanto, esse centro era financiado por grandes corporações, como a Bayer e a Syngenta. ²⁹

Financiamento

A CropLife International é uma organização de membros. Seu site lista Bayer , BASF , Corteva , FMC , Syngenta e Sumitomo Chemical como membros corporativos. ³⁰

O site da CropLife Foundation, o braço beneficente da organização, afirma ser financiado por: ³¹

AMVAC
Arysta LifeSciences
BASF
Bayer CropScience
Cheminova
chemtura
Agronegócio costeiro
Serviços de produção de safra
Dow AgroSciences
Drexel Chemical
Proteção de Cultivos Dupont
FMC
Marca de crescimento
ISK Biociências
Makhteshim Agan
MGK
Monsanto
Nichino
Nufarm
PBI Gordon
Spicam Advan
Proteção de Cultivos Syngenta
Valente
Soluções Winfield

Pressão

De acordo com o OpenSecrets.org, a Croplife America gastou US$ 1,561,323 em lobby em 2019 e pelo menos US$ 2 milhões por ano entre 2010 e 2018. No mesmo período, contribuiu com US$ 735,138 para o Partido Republicano. No ciclo eleitoral de 2020, o maior beneficiário financeiro da Croplife America foi o político democrata e presidente do Comitê de Agricultura da Câmara, Collin Peterson, que doou US$ 10,000 por meio de seus Comitês de Ação Política (PACs). ³²³³

Em 2016, a CropLife America e a Associação Europeia de Proteção de Cultivos ( ECPA) receberam o prêmio "Democracia à Venda" da ONG ambiental Amigos da Terra, pela forma como ambas as organizações influenciaram a regulamentação de pesticidas utilizando a Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento (TTIP). Fabian Flues, ativista comercial dos Amigos da Terra Europa, afirmou que havia "resistência generalizada" a acordos comerciais como o TTIP, pois "eles são projetados para beneficiar corporações multinacionais de ambos os lados do Atlântico em detrimento das pessoas e do meio ambiente". ³⁴

A Monsanto teria gasto US$ 528,000 em lobby junto à CropLife International nos EUA, de acordo com um relatório de 2016 do Corporate Europe Observatory sobre a Monsanto , além de outros US$ 350,483 com a CropLife America. ³⁵

Um relatório de 2015 do Centro de Direito Ambiental Internacional analisou a forma como a proposta da CLA e da ECPA para cooperação regulatória no âmbito do TTIP demonstrou que o objetivo das organizações era “aumentar o comércio, aumentando o risco de danos aos cidadãos europeus e americanos”. ³⁶