Sumitomo Chemical Europe

Contexto

A Sumitomo Chemical Group Companies of Europe é a subsidiária europeia de produtos químicos da Sumitomo Chemical International , uma empresa diversificada do Grupo Sumitomo Corporation . O Grupo Sumitomo Corporation é uma das maiores empresas de comércio global do mundo e atua em diversos setores globais, incluindo metais, mineração, construção, produtos químicos, energia e alimentos. ¹²³

Em 1994, a Sumitomo Chemical Europe foi fundada na Bélgica. A sede regional europeia da empresa para atividades de proteção de plantas, a Sumitomo Chemical Agro Europe , foi criada em 1993 e está localizada na França. ⁴⁵

A divisão “Saúde e Ciências Agrícolas” da Sumitomo Chemical Europe produz uma ampla variedade de produtos químicos, incluindo defensivos agrícolas, aditivos para ração animal, inseticidas para uso doméstico e higiene pública, produtos petroquímicos e plásticos. ⁶

A Sumitomo Chemical Agro Europe fabrica produtos para o controle de doenças e pragas, produtos para a regulação do crescimento vegetal, agrotóxicos e pesticidas biológicos, reguladores de crescimento vegetal (RCVs), produtos para tratamento de sementes e tecnologias pós-colheita, que exporta para mais de 50 países da Europa, Oriente Médio e África. ⁷

De acordo com a análise da empresa de pesquisa de mercado Mercado e MercadosA Sumitomo é uma empresa líder no mercado global de pesticidas. gravado um aumento significativo nas vendas após a aquisição da filial brasileira da empresa agroindustrial Nufarm pelos EUA$ 1,188 milhões, marcando a entrada da Sumitomo nos mercados de proteção de cultivos e tratamento de sementes em toda a América do Sul.⁸ ⁹ ¹⁰

Posição sobre as mudanças climáticas

Em uma página de seu site intitulada “Resposta às Mudanças Climáticas”, a controladora Sumitomo escreve que “as mudanças climáticas são uma questão crítica que o mundo deve trabalhar em conjunto para superar a fim de alcançar uma sociedade sustentável”.¹¹ ^“

Em uma página da web sobre seus esforços para reduzir seus impactos ambientais, a empresa afirma ter estabelecido múltiplas metas, incluindo “proteger a atmosfera e os ambientes aquáticos, conservar recursos e gerenciar resíduos, gerenciar adequadamente substâncias químicas, proteger a biodiversidade e proteger os ambientes do solo” ^.¹²

Em 2019, a Sumitomo Corporation anunciou revisões à sua “Política de Mudanças Climáticas”, que visa tornar a empresa neutra em carbono até 2050. A política revisada inclui a meta de reduzir as emissões de CO2 da Sumitomo Corporation em pelo menos 50% até 2035, em comparação com os níveis de 2019. ¹³¹⁴

A empresa desenvolveu uma gama de produtos chamada “ Sumika Sustainable Solutions ”, que, segundo ela, é uma parte importante de seus planos para lidar com as mudanças climáticas e outros impactos ambientais e construir “uma sociedade sustentável”. Exemplos de Sumika Sustainable Solutions incluem embalagens que alegam prolongar a vida útil dos alimentos e materiais para uso em carros híbridos. ¹⁵¹⁶

Em 2014, a Sumitomo Chemical e a Monsanto (antes de ser adquirida pela Bayer em 2018) iniciaram uma colaboração para expandir suas vendas de herbicidas na América Latina, na qual o herbicida flumioxazina da Sumitomo Chemical foi incluído no sistema de manejo de plantas daninhas da Monsanto para o Brasil e a Argentina. As duas empresas já haviam assinado um acordo anterior em 2010 para “colaboração de longo prazo em proteção de cultivos e controle de plantas daninhas”, época em que a Sumitomo estava aumentando a produção de seu herbicida flumioxazina.<sup> ^17</sup>^18</sup>

A Sumitomo Chemical Agro Europe não parece apresentar uma posição sobre mudanças climáticas ou quaisquer políticas climáticas em seu site, mas afirma que o Grupo Sumitomo Chemical irá “construir valor corporativo, contribuir para a solução dos problemas que a sociedade e o meio ambiente enfrentam, ao mesmo tempo que enriquece a vida das pessoas” ^.¹⁹

Papel na controvérsia dos pesticidas

Flumioxazina

A Sumitomo tem pressionado ativamente a UE para a aprovação legal do uso do herbicida flumioxazina , uma substância ativa utilizada em herbicidas agrícolas e aquáticos desde 2001. A flumioxazina é utilizada em vinhedos e pomares em 15 Estados-Membros da União Europeia. A Sumitomo Chemical Agro Europe produz atualmente cinco herbicidas que contêm flumioxazina. ²⁰²¹²²²³²⁴

O grupo ambientalista Pesticide Action Network Europe incluiu o flumioxazina em sua lista dos “ Seis Sujos ”, uma lista do que a organização considera os pesticidas disruptores endócrinos mais perigosos usados na Europa. ²⁵

Pesticidas disruptores endócrinos, como a flumioxazina, são reconhecidos como as principais causas da perda de biodiversidade. A flumioxazina demonstrou ser altamente tóxica para algas e plantas aquáticas, e moderadamente tóxica para minhocas, abelhas, peixes e invertebrados aquáticos. A substância também pode se acumular ao longo do tempo nos órgãos e tecidos de organismos aquáticos, aumentando eventualmente a concentração de flumioxazina a níveis tóxicos. ²⁶²⁷

A flumioxazina é considerada a substituta mais provável do glifosato , um pesticida amplamente utilizado que certos estudos científicos sugerem estar associado ao câncer em humanos. Em novembro de 2021, a UE estava avaliando se renovaria ou não a licença para o uso de glifosato na UE para além de dezembro de 2022. ²⁸²⁹

A Sumitomo Chemical Agro Europe fez lobby pela aprovação legal do flumioxazina devido à possível proibição do glifosato na Europa até 2022, o que levaria os agricultores a usar herbicidas alternativos, incluindo aqueles à base de flumioxazina. ³⁰

Em outras partes do mundo, herbicidas à base de flumioxazina são usados no cultivo de soja, algodão e cana-de-açúcar. A expansão da produção de soja nos EUA desde 2012 levou a um aumento gradual na produção e nas vendas de flumioxazina da Sumitomo.³¹

Regulamento Europeu (CE) Nº 1107/2009O Regulamento (UE) n.º 100, que entrou em vigor em 2011, regula quais pesticidas e outros produtos agroquímicos podem ser vendidos na UE. Existe um regulamento relacionado, o Regulamento (UE) n.º 100, que também regula quais pesticidas e outros produtos agroquímicos podem ser vendidos na UE. 540/2011A FDA (Administração Europeia de Produtos Químicos) compila uma lista de substâncias ativas aprovadas na União Europeia que foram classificadas como “não prejudiciais” para os seres humanos e o meio ambiente. Flumioxazina foi Inicialmente adicionado a esta lista em 2003, o flumioxazina foi iniciado pela Sumitomo como parte do processo de solicitação de renovação da autorização para uso em países europeus. em 2013. "³² ³³ ³⁴

Desde 2003, a UE prorrogou a aprovação do flumioxazina seis vezes, apesar das objeções anuais à prorrogação apresentadas pelos relatores do Parlamento Europeu. Representantes da Sumitomo Chemical Europe pressionaram os membros para que apoiassem a renovação do período de aprovação do flumioxazina. ³⁵³⁶

Em um relatório de 2020, a Agência Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) afirmou que a organização ainda não havia conseguido determinar se a flumioxazina é um desregulador endócrino. O relatório concluiu que “a avaliação das propriedades de desregulação endócrina para humanos e artrópodes não-alvo não pôde ser finalizada devido a conjuntos de dados incompletos recebidos”. ³⁷

Em maio de 2021, a CropLife Europe distribuiu um documento de posicionamento em apoio à renovação da aprovação da flumioxazina aos membros da Comissão ENVI do Parlamento Europeu. Isso ocorreu pouco antes de uma votação sobre a prorrogação dos prazos de aprovação de diversas substâncias ativas. O documento da CropLife Europe afirmava: “A prorrogação do prazo de aprovação dessas substâncias não se deve a qualquer preocupação científica” e que, se essas substâncias fossem proibidas, os políticos estariam “[retirando] soluções dos produtores e agricultores da UE”. ³⁸

A EU Focus, uma organização que faz lobby em nome da Sumitomo Chemical Agro Europe no Parlamento Europeu, defendeu a prorrogação da aprovação do flumioxazina. Em um documento intitulado “Por que o flumioxazina precisava de outra prorrogação de sua aprovação – Moção para uma Resolução do PE”, a EU Focus argumentou que a aprovação do flumioxazina deveria ser prorrogada porque o estudo de março de 2021 para definir se o flumioxazina provoca disfunção endócrina ainda não havia sido finalizado e poderia levar de dois anos e meio a cinco anos para ser concluído. ³⁹⁴⁰

Em reuniões com membros do Parlamento Europeu, a Sumitomo afirmou que a não renovação do flumioxazina prejudicaria “a reputação do produto” e que os membros do Parlamento Europeu não deveriam ter qualquer influência na renovação da substância, uma vez que “não possuem qualquer conhecimento técnico sobre ela”. ⁴¹.

Em outubro de 2021, a Comissão Europeia votou a renovação do flumioxazina no seu Comité Permanente de Plantas, Animais, Alimentos e Rações ( SCOPAFF ). ⁴²

As ONGs de saúde e meio ambiente Pesticide Action Network (PAN) Europe e Health and Environment Alliance (HEAL) apelaram aos países membros da UE para que se opusessem à proposta de renovação da Comissão Europeia. Em novembro de 2021, os especialistas do SCOPAFF votaram a favor da prorrogação do uso da flumioxazina por mais um ano. Em resposta, a PAN Europe considerou a possibilidade de apresentar uma ação no Tribunal de Justiça da UE. A aprovação atual da flumioxazina expira em 30 de junho de 2022. ⁴³⁴⁴⁴⁵

neonicotinóides

Em um artigo de janeiro de 2020 intitulado “ O Manual da Indústria de Pesticidas para Envenenar a Terra ”, o The Intercept nomeou a Sumitomo como uma das principais produtoras mundiais de neonicotinoides, ao lado da Syngenta , Bayer e BASF . ⁴⁶

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) publicou três relatórios com conclusões científicas que confirmam a toxicidade para as abelhas de três neonicotinoides: imidaclopride, tiametoxam e clotianidina da Sumitomo. Os neonicotinoides são uma classe de inseticidas quimicamente semelhantes à nicotina. ⁴⁷

Em 2018, a Sumitomo Chemical e a Sumitomo Chemical Agro Europe expressa A oposição deles à decisão da UE de proibir os três neonicotinoides para uso agrícola ao ar livre. Os neonicotinoides são suspeita ser um fator importante que contribui para o declínio das populações de polinizadores, o que pode e liderar aos efeitos negativos sobre a biodiversidade vegetal e a produção de culturas que dependem da polinização por insetos.⁴⁸ ⁴⁹ ⁵⁰

A Sumitomo Chemical afirmou que a decisão da EFSA de proibir o clotianidina baseou-se numa avaliação de risco com visões “excessivamente conservadoras”. A empresa acrescentou que a decisão “desconsiderou um grande número de estudos científicos sólidos apresentados pela Sumitomo Chemical e pela Sumitomo Chemical Agro Europe, sugerindo que os estudos não são suficientemente exaustivos ou confiáveis para tirar conclusões sobre os efeitos de baixo nível do uso de clotianidina”. ⁵¹

No mesmo comunicado de imprensa, a Sumitomo Chemical afirmou que “essa nova limitação impedirá os agricultores de utilizarem uma ferramenta muito eficaz e segura para salvaguardar práticas agrícolas eficientes e o abastecimento alimentar na Europa”.⁵²