Mi publicación sobre el préstamo de 450 millones de dólares que el Banco Mundial le otorgó a India para construir una nueva central eléctrica de carbón provocó que un lector de DeSmog me preguntara si estoy "en contra de la idea de una planta que contamine menos que las anteriores".
No me opongo a una planta menos contaminante. Como firme opositor al calentamiento global y a las emisiones de gases de efecto invernadero, sin duda estoy a favor de reducir la contaminación.
Pero la planta en cuestión va a quemar carbón.
El préstamo de 450 millones de dólares de la Corporación Financiera Internacional, una rama del Banco Mundial, fue un pago inicial para una central eléctrica de carbón planificada de 4,000 millones de dólares y 4 megavatios.
El Banco Mundial y sus filiales otorgan préstamos a países en desarrollo a cambio de reformas que eliminen las restricciones que impiden a las corporaciones globales invertir o establecerse en ellos. Los préstamos se destinan a la construcción de carreteras, puertos, minas, represas hidroeléctricas, pozos petroleros y oleoductos, así como centrales termoeléctricas de carbón.
La quema de carbón es una de las principales causas del esmog, la lluvia ácida, el calentamiento global y la contaminación atmosférica. En un año promedio, una central eléctrica de carbón típica genera 3,700,000 toneladas de dióxido de carbono, la principal causa humana del calentamiento global, lo que equivale a talar 161 millones de árboles. Y esto es solo el principio.
Los ingresos rara vez llegan a los pobres, que a menudo son desplazados de sus hogares, sufren pérdidas o daños en sus recursos naturales y se encuentran en la primera línea de la crisis climática que el apoyo del Banco a los combustibles fósiles está contribuyendo a provocar.
El lector sugirió llegar a un compromiso mientras “las tecnologías que mitigan la contaminación se vuelven económicamente viables para los países emergentes. Es como conducir ese coche viejo mientras esperas poder comprar un modelo más nuevo y seguro”. Suena razonable.
Pero el Banco está construyendo una planta nueva, no conduciendo un coche viejo. Y después de invertir 4 millones de dólares en un nuevo complejo energético a base de carbón, la única forma de justificar el gasto es quemando el combustible sucio y perjudicial para la salud para el que fue diseñado.
