Tras haber abandonado prácticamente el tema durante tres décadas, el movimiento ecologista recibió esta semana una dura lección de realidad gracias a un nuevo libro que destaca el implacable crecimiento de la población humana como uno de los principales impulsores del calentamiento global.
Esto no habría causado sorpresa en la década de 1970, cuando surgió el movimiento ecologista moderno y el libro de Paul Ehrlich, "La bomba demográfica", estaba en la estantería de casi todo el mundo. Sin embargo, desde entonces, la superpoblación ha desaparecido del vocabulario de la mayoría de los ecologistas, a pesar de que la población mundial casi se ha duplicado, alcanzando los 6.8 millones de personas en la actualidad.
Ahora bien, un libro del vicepresidente del Worldwatch Institute, Robert Engelman, argumenta no solo que resulta más difícil frenar las emisiones de gases de efecto invernadero a medida que aumenta la población mundial, sino también que el crecimiento humano es un factor importante en dichas emisiones.
Engelman señala, además, que no podemos crecer indefinidamente, y si no podemos frenar las emisiones de carbono en un mundo de 6.8 millones de personas, será imposible cuando haya 9 millones.
“Realmente no se puede hablar del desequilibrio entre la oferta y la demanda que está disparando los precios de la energía y los alimentos sin reconocer que cada año se suman 78 millones de personas, el equivalente a un nuevo estado de Idaho cada semana”, afirma Engleman.
En “Más: Población, naturaleza y lo que quieren las mujeres”, Engelman sugiere que la vía más segura para lograr una población ambientalmente sostenible es permitir que las mujeres de todo el mundo elijan cuándo tener hijos.
Engleman, exreportera que trabajó en temas de población y planificación familiar antes de unirse a Worldwatch en 2007, entrevistó a mujeres en África, Asia y América Latina durante un período de 25 años.
Entrelazando sus relatos con investigaciones en historia y ciencias sociales, Engleman estudia la sexualidad y la procreación para ilustrar cómo la vida y el estatus de las mujeres han influido en la sociedad moderna.
Su conclusión: La clave para limitar el crecimiento demográfico reside en otorgar a las mujeres el control sobre la procreación. Incluso en países y sociedades donde las familias numerosas siempre han sido la norma, cuando las mujeres toman el control sobre el tamaño de la familia, las tasas de natalidad disminuyen.
Para Estados Unidos, la mejor opción es una ayuda exterior contundente que contribuya a que los anticonceptivos sean seguros, fiables y accesibles en todos los países; con demasiada frecuencia, las mujeres en los países en desarrollo que desean usar anticonceptivos no pueden acceder a ellos. Más allá de eso, el gobierno no necesita intervenir.
“No hace falta coaccionarlas”, dice Engelman. “Esto seguirá ocurriendo mientras las mujeres estén al mando”.
“Tiene sentido que quienes dan a luz y realizan la mayor parte del trabajo de criarlos tengan la última palabra sobre cuándo hacerlo y cuándo no.
“Apoyar el control de la población no es solo feminismo, es ecologismo.”
Lamentablemente, Engelman puede haber puesto de manifiesto el fallo fatal de su argumento con la frase "tiene sentido".
