Honda Motor de Japón ha lanzado el primer vehículo del mundo propulsado por pila de combustible de hidrógeno destinado a la producción en masa.
Aunque Honda fabricará tan solo 200 unidades de su modelo FCX Clarity en los próximos tres años, planea aumentar la producción con el tiempo, especialmente a medida que las estaciones de servicio de hidrógeno se vuelvan más comunes.
Incluso esta pequeña producción inicial representa un avance hacia una tecnología de combustión limpia que muchos han rechazado por considerarla demasiado exótica y costosa para lograr una amplia aceptación.
“Esta es una tecnología imprescindible para el futuro del planeta”, declaró Takeo Fukui, presidente de Honda. “Honda trabajará arduamente para que los automóviles de pila de combustible se generalicen”.
Las pilas de combustible tienen una ventaja sobre los coches eléctricos, cuyas baterías tardan horas en recargarse y consumen electricidad que, en el caso de Estados Unidos, China y muchos otros países, a menudo se produce en centrales eléctricas que queman carbón.
Honda afirma que su versión se puede repostar fácilmente en una gasolinera, tiene una autonomía de 280 millas con un solo depósito y rinde lo mismo que un galón de gasolina (aproximadamente 74 km por litro).
David Sanborn Scott, ingeniero y científico canadiense, declaró a DeSmogBlog a principios de este año que el hidrógeno, el elemento más simple del universo, contiene más energía por unidad de masa que cualquier otro combustible químico, casi tres veces más que la gasolina.
En opinión de Scott, el hidrógeno es clave para acabar con la dependencia de los combustibles fósiles. Puede hacer volar aviones e impulsar automóviles, y su único subproducto es el agua.
Scott afirmó: “El hidrógeno es el eslabón perdido colosal entre las fuentes de energía no fósiles y el transporte a gran escala”.
Kazuaki Umezu, director del Centro de Nuevos Modelos de Automóviles de Honda, afirmó que la compañía ya puede producir en masa los nuevos vehículos: "Estamos esperando a que la infraestructura se ponga al día".
