Hoy se conmemora el 40.º aniversario del Memorándum de Lewis Powell, un documento que sentó las bases para la creación de la cámara de resonancia que protege los intereses corporativos por encima del interés público. Abogado corporativo y reconocido defensor de la industria tabacalera en aquel entonces, lewis powell escribió este influyente memorando a un amigo en el Estados Unidos La Cámara de Comercio está diseñando una estrategia para desarrollar una campaña a largo plazo para establecer grupos de fachada corporativos y grupos de expertos para crear la apariencia de credibilidad para los intereses corporativos.
La cámara de resonancia que la derecha construyó durante las últimas cuatro décadas desde el infame memorando de Powell ha desempeñado un papel fundamental en el bloqueo de la acción contra el cambio climático y otras amenazas ambientales y para la salud pública. Esta maquinaria de propaganda corporativa poco ética se aprovecha del lado oscuro de las ciencias sociales, aprovechándose de los prejuicios de la gente y animándola a apoyar y defender los intereses corporativos por encima de los suyos.
Charlie Cray de Greenpeace USA Ha escrito un excelente resumen de la importancia del memorando de Lewis Powell y, con la amable autorización de Greenpeace, compartimos el artículo completo de Charlie a continuación. Por favor, léanlo, compártanlo ampliamente y ayuden a visibilizar este documento. Si más personas comprendieran las raíces de esta campaña de propaganda corporativa, quizás se volverían inmunes a su influencia.
El memorando de Lewis Powell: un plan corporativo para dominar la democracia
Por Charlie Cray, Greenpeace USA
Hace cuarenta años, el 23 de agosto de 1971, el juez Lewis F. Powell, Jr., un abogado de Richmond, Virginia, redactó una memorando confidencial para la Estados Unidos Cámara de Comercio que describe una estrategia para la toma corporativa de las instituciones públicas dominantes de la sociedad estadounidense.
Powell y su amigo Eugene Sydnor, entonces presidente del comité de educación de la Cámara, creían que la Cámara tenía que transformarse de un grupo empresarial pasivo a una poderosa fuerza política capaz de enfrentar lo que Powell describió como un importante y continuo "ataque al sistema de libre empresa estadounidense".
Un astuto observador de la comunidad empresarial y de las tendencias sociales en general, Powell fue presidente de la Asociación Americana de Abogados y miembro de la junta directiva del gigante tabacalero Philip Morris y otras empresas. En su memorando, detalló una serie de posibles "vías de acción" que la Cámara y la comunidad empresarial en general deberían tomar en respuesta a las fuertes críticas de los medios de comunicación, las protestas en los campus universitarios y las nuevas leyes ambientales y de protección del consumidor.
La conciencia ambiental y la presión sobre las empresas contaminadoras habían alcanzado un nuevo punto álgido en los meses previos a la redacción del memorando de Powell. En enero de 1970, el presidente Nixon firmó la Ley Nacional de Política Ambiental, que reconocía formalmente la importancia del medio ambiente al establecer el Consejo de la Casa Blanca sobre Calidad Ambiental. Apenas unos meses después, se celebraron multitudinarios eventos del Día de la Tierra en todo el país y, a principios de julio, Nixon firmó una orden ejecutiva que... creó la Agencia de Protección Ambiental (EPA). En diciembre de 1970 se introdujeron nuevas y duras enmiendas a la Ley de Aire Limpio y, en abril de 2001, EPA Anunció las primeras normas de contaminación del aire. La pintura con plomo pronto se reguló por primera vez, y la conciencia sobre el impacto de los pesticidas y otros contaminantes, popularizada por Rachel Carson en su libro de 1962, Primavera silenciosa, se reconoció cuando DDT Finalmente fue prohibido para uso agrícola en 1972.
El tono general del memorando de Powell reflejó una sensación generalizada de crisis entre las élites de los sectores empresarial y político. «Ninguna persona reflexiva puede cuestionar que el sistema económico estadounidense se encuentra bajo un amplio ataque», sugirió, añadiendo que los ataques no provenían solo de unos pocos «extremistas de izquierda», sino también —y lo más alarmante— de «elementos perfectamente respetables de la sociedad», incluyendo destacados intelectuales, medios de comunicación y políticos.
Para afrontar el reto, los líderes empresariales debían reconocer primero la gravedad de la crisis y empezar a movilizar sus recursos para influir en las instituciones prominentes de la opinión pública y el poder político, especialmente las universidades, los medios de comunicación y los tribunales. El memorando enfatizaba la importancia de la educación, los valores y la construcción de movimientos. Las corporaciones debían reestructurar el debate político, organizar grupos de oradores y mantener los programas de televisión bajo vigilancia constante. Y lo más importante, las empresas debían reconocer que el poder político debe cultivarse con ahínco y que, cuando sea necesario, debe utilizarse con agresividad y determinación, sin vergüenza ni reticencia, características de las empresas estadounidenses.
Powell enfatizó la importancia de fortalecer instituciones como la Estados Unidos Cámara, que representaba los intereses de la comunidad empresarial en general y, por lo tanto, era clave para crear un frente unido. Si bien las corporaciones individuales podían representar sus intereses con mayor agresividad, la responsabilidad de llevar a cabo una campaña duradera recaería necesariamente sobre la Cámara y las fundaciones aliadas. Dado que los ejecutivos empresariales tenían poca agallas para una confrontación directa con sus críticos y poca habilidad para el debate intelectual y filosófico efectivo, era importante crear nuevos think tanks, fundaciones jurídicas, grupos de fachada y otras organizaciones. La capacidad de alinear a estos grupos en un frente unido solo se lograría mediante una cuidadosa planificación e implementación a largo plazo, la coherencia de las acciones durante un período indefinido de años, la escala de financiación disponible solo mediante el esfuerzo conjunto y el poder político disponible solo mediante la acción unida y organizaciones unidas.
Antes de que Richard Nixon lo nombrara para el Estados Unidos Powell, en la Corte Suprema, distribuyó su llamado a una cruzada empresarial no solo a la Cámara, sino también a ejecutivos de corporaciones como General Motors. El memorando no se hizo público hasta después de su confirmación ante la Corte, cuando se filtró a Jack Anderson, columnista y periodista de investigación, quien lo citó como motivo para dudar de la objetividad legal de Powell.
El informe de Anderson difundió aún más el interés de los líderes empresariales en el memorando. Poco después, la junta directiva de la Cámara formó una grupo de trabajo de 40 ejecutivos de empresas (Desde Estados Unidos Acero, GE, abecedario, GM, CBS, 3M, Phillips Petroleum, Amway y muchas otras empresas) para revisar el memorando de Powell y redactar una lista de propuestas específicas para "mejorar la comprensión de los negocios y el sistema de la empresa privada", que la junta adoptó el 8 de noviembre de 1973.
Historiador Kim Phillips-Fein describe cómo “muchos de los que leyeron el memorando lo citaron después como inspiración para sus decisiones políticas”. De hecho, al memorando de Powell se le atribuye ampliamente haber ayudado a catalizar una nueva movimiento activista empresarial, con numerosos familiares conservadores y fundaciones corporativas (por ejemplo, Coors, Olin, Bradley, Scaife, Koch y otros) y posteriormente crearon y mantuvieron nuevas voces poderosas para ayudar a impulsar la agenda corporativa, incluida la Mesa Redonda Empresarial (1972), la Consejo Americano de Intercambio Legislativo (ALEC – 1973), Heritage Foundation (1973), el Cato Institute (1977), el Manhattan Institute (1978), Citizens for a Sound Economy (1984 – ahora Americans for Prosperity), Accuracy in Academe (1985), y otros.
Dado que marcó el inicio de un cambio importante en la cultura empresarial, el poder político y la legislación estadounidenses, el memorando de Powell marca esencialmente el inicio de la toma colectiva, durante varias décadas, del control de las instituciones más importantes de la opinión pública y la toma de decisiones democráticas por parte de la comunidad empresarial. Como mínimo, es el primer lugar donde esta amplia agenda se recopiló en un solo documento.
Ese cambio continúa hoy en día, con influencia corporativa La política y las políticas públicas alcanzan dimensiones sin precedentes. El esfuerzo de décadas para repensar las doctrinas legales y, en última instancia, derribar el edificio de las leyes de financiamiento de campañas, abriendo nuevos caminos radicales con la decisión de la Corte Roberts en Citizens United contra la Comisión Federal Electoral – continúa a buen ritmo.
Aunque han surgido muchas voces nuevas en los 40 años transcurridos desde que circuló el memorando de Powell, Estados Unidos La Cámara ha consolidado su liderazgo dentro del movimiento de poder corporativo, liderando docenas de batallas judiciales, legislativas y regulatorias cada año. En términos de inversión, la Cámara es, con diferencia, el grupo de presión más poderoso de Washington. DC, gastando $ 770.6 millón Desde 1998, más del triple de la cantidad gastada por General Electric, el segundo mayor inversor. Al mismo tiempo, la Cámara ha reforzado su poder de cabildeo al convertirse en uno de los mayores canales de información relacionada con las elecciones. “gastos independientes”, Gastando más de $32.8 millones en las elecciones federales de 2010. La Cámara patrocina el Instituto para la Reforma Legal, que ha encabezado la campaña por la "reforma" de la responsabilidad civil, dificultando que las personas comunes que han sido lesionadas, agredidas o perjudicadas puedan demandar a las corporaciones responsables. Junto con más de una docena de fundaciones legales, la Cámara también ha contribuido a dar forma al poderoso movimiento de "libertades civiles empresariales", que ha impulsado la decisión de Citizens United y otras acciones judiciales que han maniatado a los reguladores e impedido que el Congreso establezca controles sensatos sobre el poder corporativo.
Fuentes adicionales:
Jack Anderson, Washington Report, Volumen 12, Núm. 24, 26 de noviembre de 1973
Kim Phillips-Fein, Manos Invisibles: La creación del movimiento conservador desde el New Deal hasta Reagan. Nueva York: WW Norton, 2009
Jeff Krehely, Meaghan House y Emily Kernan, “Eje de la ideología: Fundamentos y políticas conservadoras”, Comité Nacional para la Filantropía Responsable, 2004
Michael Waldman, Director Ejecutivo del Centro Brennan para la Justicia en Universidad de Nueva York La Facultad de Derecho cita el memorando de Powell como inspiración para la guerra ideológica librada en nombre del enfoque de "libre mercado" de la Primera Enmienda, que ha elevado los derechos de los oradores corporativos. Véase la introducción de Waldman a "Money, Politics and the Constitution: Beyond Citizens United", de Monica Youn (ed.), Nueva York: Century Foundation Press, 2011.
Reimpreso con permiso de Greenpeace. USA . Visita el publicación original aquí.
